liv igen, men jag dog.” Han talar här om att han levde, innan lagen hade blivit given, men att lagen, när den fick gällande kraft, gav synden liv och dömde honom till döden.

Men hur kunde detta vara sant i aposteln Paulus’ fall? Lagförbundet trädde i kraft femton hundra år innan han föddes. Han var inte ”levande förutan lag” eller vid liv då lagen blev given. Paulus var emellertid en köttslig avkomling till Abraham, och till denne sade Gud: ”I din säd skola alla folk på jorden välsigna sig.” (1 Mos. 22:18) Abraham var Guds vän och var rättfärdig i Guds ögon på grund av sin tro. Medan Paulus ännu var ofödd och befann sig i Abrahams länd, hade han hopp om liv genom tron. Men 330 år efter Abrahams död blev lagförbundet tillagt till det löfte som Gud hade givit Abraham. Detta lagförbund ådagalade klart och tydligt att Abrahams köttsliga avkomlingar, Israels tolv stammar, var syndare och lagöverträdare. Paulus var född under detta lagförbund, och eftersom han inte kunde rättfärdiggöra sig för liv genom gärningar i överensstämmelse med lagförbundet, dog hans hopp om liv genom detta.

Det var sålunda endast i symbolisk mening, genom att Paulus befann sig i sin förfaders, Abrahams, länd, som han levde förutan lag, innan lagen hade givits. Detta uttryckssätt liknar det som bibeln använder, när den talar om att Levi betalade tionde till Melkisedek, fastän Levi inte levde förrän lång tid efter Melkisedek. Men Levis förfader Abraham betalade tionde till Melkisedek, vid ett tillfälle, och därför skrev Paulus: ”Och, om jag får använda det uttrycket, genom Abraham har även Levi, som tager emot tionde, betalat tionde, ty han var ännu i sin förfaders länd, när Melkisedek gick denne till mötes [och fick taga emot tionde av Abraham].” (Hebr. 7:9, 10, NW) Sålunda anger bibeln själv på vilket sätt Paulus levde förutan lag, innan denna blev given.

Tillkännagivanden

Bruka den förkortade tid som återstår förståndigt! — 1 Kor. 7:29; Ef. 5:15, 16; NW.

Den tid som återstår till Harmageddon blir ständigt allt kortare. Vi vet inte precis hur lång tid som ännu återstår, till dess Harmageddon bryter ut och gör ände på den onda gamla världen, som Satan härskar över, men vi vet bestämt att det kommer att ske inom denna generations tid. Jehovas vittnen måste bruka den återstående tiden på ett vist och förståndigt sätt genom att förkunna de goda nyheterna om Jehovas rike som det enda hoppet för hela mänskligheten. Det tillkommer alla som tjänar Gud att bruka sin tid förståndigt och förkunna budskapet om frälsning. Under november kommer detta att ske genom att de erbjuder folk, och i synnerhet dem som de haft bibelstudier med under året, att skaffa sig två inbundna böcker, däribland den nyutkomna ”Detta betyder evigt liv”, mot kr. 5:00 för båda tillsammans. Skriv till oss för att få närmare upplysningar om detta verk, ifall det inte finns någon församling av Jehovas vittnen på platsen.

Bibelstudium med ledning av Vakttornet

Veckan den 27 november: Har du blivit döpt? Hur? Varför? Sidan 490.

Veckan den 4 december: Det kristna dopet för den nya världens samhälle. Sidan 496.

Kontrollera ert minne

När ni har läst detta nummer av Vakttornet, kommer ni då ihåg:

✔ Om domstolarna godkände att de kristna försvarade sitt möte mot religiösa ligister, som sökte ställa till upplopp i Madison Square Garden? Sid. 483, § 2.

✔ När och under vilka omständigheter benämningen ”Rikets sal” började användas om Jehovas vittnens möteslokaler? Sid. 485, § 2.

✔ Vilket syfte gåvan att tala tungomål tjänade? Sid. 487, § 5.

✔ Hur bibeln visar att de kristna inte längre skulle behöva gåvan att tala tungomål? Sid. 489, § 3.

✔ Om dopet, sådant det är framställt i Skriften, är ett ”sakrament”? Sid. 490, § 2.

✔ Hur sedvänjor av demoniskt ursprung förekommer vid ”kristna” dop i vår tid? Sid. 491, § 7.

✔ Vad dopet verkligen betecknar? Sid. 492, § 8.

✔ Om dopet kan ske genom bestänkning eller begjutning, eller uteslutande genom neddoppning? Sid. 496, § 3.

✔ Hur ett rätt dop sker ”i Faderns ... namn”? Sid. 498, § 9.

✔ Hur ett rätt dop sker ”i Sonens ... namn”? Sid. 499, § 13.

✔ Om Psalm 110:1, 5 åstadkommer förvirring i fråga om vem som är på den andres högra sida, Jehova eller Kristus? Sid. 503, § 4.