Vad vet du om Guds son?

”INGEN annan gestalt — andlig, filosofisk, politisk eller intellektuell över huvud taget — har haft större inflytande på den mänskliga historien. Judarna kan känna sig stolta över att han har funnits och över hans idéer och hans anspråk på en plats i historien. Ett återupptäckande av Jesus kan hjälpa judarna ... att förlåta sina plågoandar.” Så skrev en av Amerikas ledande författare och journalister, Norman Cousins, i American Judaism för oktober 1960. Hans avsikt var att söka förmå såväl till bekännelsen kristna som judar att låta sin motvilja mot att erkänna att Jesus var jude fara. Detta påstående ansågs vara av sådant enastående intresse, att en av New Yorks ledande dagliga tidningar framhävde det i en artikel kallad ”Studium av Jesus påyrkat för judarna”. — New York World-Telegram and Sun för 15 oktober 1960.

Men judaismens anhängare är inte de enda i kristenheten som behöver ”återupptäcka” Jesus. Ett mycket stort antal av dem som bär hans namn är bedrövligt okunniga om honom. När t. ex. en präst beslöt att pröva hurudan bibelkunskapen var hos de vuxna i hans församling, vilka antogs äga sådan kunskap, blev resultatet mycket nedslående, milt talat. ”Nästan en fjärdedel ... kände inte till Golgata som den plats där Jesus dog. Mer än en tredjedel visste inte att Nasaret var den stad där Jesus växte upp. ’Getsemane’ var ett obekant namn för 43 procent. ... Endast 58 procent kunde räkna upp evangelierna.” Och lägg märke till att detta bara är de allra första, grundläggande, fakta om Jesu Kristi, Guds Sons, liv och läror. — Tidningen Daily Star i Toronto i Kanada för 24 september 1960.

Vad vet du om Guds Son? Kanske hör du till dem som menar att Jesus Kristus aldrig har levat, att han inte är en historisk person. Lägg i så fall märke till vad den judiske religionshistorikern Klausner säger i sin bok Jesus of Nazareth. Sedan han framhållit vad Talmud och grekiska, latinska och andra historiska verk utanför bibeln har att säga om Jesus Kristus, sammanfattar han alla dessa vittnesbörd genom att säga att om man förnekar Jesu historicitet, förnekar man helt enkelt ”all historisk verklighet”. Den franske filosofen Rousseau har också påpekat att om nedskrivarna av evangelieberättelserna hade fantiserat ihop sina skildringar av Jesus och hans liv, skulle de ha utfört ett ändå större underverk än de underverk som de tillskriver honom.

Vad vet du om Jesus Kristus? Tillhör du kristenhetens stora ”liberala” del, som bekänner sig tro på att Jesus var en ädel människa, en stor lärare och möjligen en Guds profet, men som förnekar att han var Guds Son i någon särskild, enastående, bemärkelse och att han utförde underverk och uppstod från de döda? De som har en sådan trosuppfattning har ingen möjlighet att förklara hur det kommer sig att Jesus har haft ”större inflytande på den mänskliga historien” än någon annan människa som någonsin levat. Genom att vägra att tro på Jesu Kristi anspråk och underverk reser de upp ett ännu större hinder för sig.

Vidare påstod Jesus Kristus, enligt evangeliernas skildringar, att han i en enastående bemärkelse var Guds Son och att han utförde underverk. Om han vittnade falskt, när det gällde dessa ting, då var han antingen en narr som bedrog sig själv, och alltså inte en stor lärare, eller också var han en humbugsmakare och skrymtare och sannerligen inte någon god människa. Det räcker inte heller med att påstå att det bara var hans efterföljare som tillskrev honom dessa ting. Vad slags god människa och stor lärare kunde han vara, om hans egna lärjungar var dumma eller oärliga skildrare av hans liv? Ja, liksom fakta inte tillåter oss förneka att Jesu tillvaro är en historisk verklighet, så tillåter oss inte logik och förnuft att förneka hans anspråk, som hans efterföljare har upptecknat.

Vad vet du om Jesus Kristus, Guds Son? Vad betyder han för dig? Om du hör till de mera konservativa i kristenheten, bland katolikerna eller protestanterna, kanske du gärna citerar den ”apostoliska trosbekännelsen” som en sammanfattning av vad du vet: ”Vi tro ... på Jesus Kristus, hans [Guds] enfödde Son, vår Herre, vilken är avlad av den Helige Ande, född av jungfrun Maria, pinad under Pontius Pilatus, korsfäst, död och begraven, nederstigen till dödsriket, på tredje dagen uppstånden igen ifrån de döda, uppstigen till himmelen, sittande på allsmäktig Gud Faders högra sida, därifrån igenkommande till att döma levande och döda.”

Allt detta är fullkomligt sant, men det utgör bara de allra första grunderna. Vi måste gå vidare och tillägna oss uppskattning av det förnämsta syftet med att han kom till jorden och förvärva insikt om vad han fordrar av sina efterföljare utöver att de skall tro på honom. Vad var det huvudsakliga syfte eller ändamål, för vilket han kom till jorden? Just det som han nämnde till Pilatus: ”För detta ändamål har jag blivit född, och för detta ändamål har jag kommit i världen, att jag skulle bära vittnesbörd om sanningen.” Att bära vittnesbörd var det förnämsta för honom; att bereda frälsning för människan kom i andra hand. — Joh. 18:37, NW.

Vad fordrar han av sina efterföljare? Först av allt det som han nämnde i bön till sin himmelske Fader: ”Detta betyder evigt liv att de tillägna sig kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” ”I ingen annan finnes frälsning; ej heller finnes under himmelen något annat namn, bland människor givet, genom vilket vi kunna bliva frälsta.” Att äga kunskap om Jehova Gud och Jesus Kristus är absolut nödvändigt för frälsning. — Joh. 17:3, NW; Apg. 4:12.

Somliga gör halt där, men att bara lägga upp ett förråd av dessa fakta i sinnet är inte nog, ty ”tron utan gärningar [är] död”. Förutom att tillägna oss tro måste vi ångra och bättra oss, bli omvända, överlämna oss åt Gud till att göra hans vilja, låta döpa oss i vatten, och därefter måste vi dag efter dag i hela vårt liv leva såsom kristna, i det vi följer Jesu föredöme efter bästa förmåga, när det gäller uppförandet såväl som att vittna för sanningen. — Jak. 2:26.

Inte ens detta är nog. Jesus förutsade att han skulle gå bort och få mottaga ett rike och att han sedan skulle återvända. Uppfyllelsen av bibelns profetior visar att Jesus har mottagit detta rike, att han har återvänt och nu härskar från himmelen mitt ibland sina fiender. I stället för att förvänta att frid och säkerhet skall komma genom mänskliga anordningar måste vi ägna vår hängivenhet åt Jesus Kristus såsom Guds regerande konung, med hel och full tro på att hans rike skall göra slut på all ondska och införa en rättfärdig, ny värld. Det är den enda kurs som präglas av praktisk vishet i denna rymdålder, ty den kommer att innebära att vi får överleva den nuvarande onda världens tillintetgörelse och därtill vinna evigt liv i Guds nya värld.