Frågor från läsekretsen
● På vilket sätt förhåller det sig så som det framhålls i 1 Johannes 5:18 (NW) att ”var och en som har blivit född av Gud inte bedriver synd, utan den av Gud födde vakar över honom, och den onde får intet grepp om honom”? — N. B., USA.
För att förstå detta skriftställe är det först av allt nödvändigt att förstå den huvudpunkt, som aposteln Johannes upprepade gånger betonar i sitt brev, nämligen att det är skillnad mellan att begå en synd och att uppsåtligt bedriva synd. Han säger inte här att en kristen som är född av Gud aldrig begår någon synd. Att de kristna verkligen begår synder är någonting som han redan tidigare har gjort klart genom att skriva: ”Jag skriver detta till er, för att ni inte må begå en synd. Och likväl, om någon verkligen begår en synd, har vi en hjälpare hos Fadern, Jesus Kristus, en som är rättfärdig.” — 1 Joh. 2:1, NW.
Men sanna kristna gör det inte till en vana att synda, alldeles som Johannes i fortsättningen visar: ”Var och en som bedriver synd bedriver också laglöshet, och därför är synd laglöshet. Ni vet också att denne gjordes uppenbar för att ta bort våra synder, och synd finns inte i honom. Var och en som förblir i förening med honom, han bedriver inte synd; ingen som bedriver synd har vare sig sett honom eller lärt känna honom. Små barn, låt ingen vilseleda er; den som utövar rättfärdighet är rättfärdig, alldeles såsom denne är rättfärdig. Den som utövar synd har sitt ursprung hos djävulen.” — 1 Joh. 3:4—8, NW.
I 1 Johannes 5:18 betonar alltså Johannes att de som är födda av Gud inte gör det till en vana att synda. Men lägg märke till att han inte säger att den som är född av Gud inte kan bedriva synd. Faktum är att några som har blivit födda av Gud har bedrivit synd. Det fanns en sådan man i församlingen i Korint, och aposteln Paulus befallde församlingen där att utesluta honom, vilket man också gjorde. Ingen som bedriver synd kan erkännas som en kristen. — 1 Kor. 5:1—13; 2 Kor. 2:5—11.
När man begrundar denna fråga är det nyttigt att lägga märke till att bibelskribenterna ofta tog för givet att vissa saker skulle bli förstådda, alldeles som författare i vår tid gör. Så till exempel framhåller aposteln Paulus, som vi läser i Kolosserna 1:16, att det var förmedelst Jesus Kristus som allting i himlarna och på jorden blev skapat. Men eftersom vi av Uppenbarelseboken 3:14 vet att Jesus själv också blev skapad, tillägger Nya Världens översättning ordet ”annat”, vilket tydligen är vad aposteln hade i tankarna. Men också här kan det tilläggas att om inte den trinitariska läran att Jesus inte blev skapad hade varit så utbredd, skulle det inte ha varit nödvändigt att lägga till ordet ”annat”.
På liknande sätt citerade aposteln Petrus vid pingsten profetian i Joel 2:28: ”Jag skall utgjuta min Ande över allt kött”, och tillämpade den på det som ägde rum där. Vi lägger emellertid märke till att Guds ande inte bokstavligen utgöts över allt kött vid den tiden. Men den utgöts över allt slags kött, dvs. inte bara över ett utvalt fåtal som i forna tider, utan över söner och döttrar och tjänare och tjänarinnor. Följaktligen återger Nya Världens översättning avsnittet så att anden blev utgjuten ”över varje slag av kött”, vilket tydligen är vad som menades. — Apg. 2:17, 18.
Och så är det också i fråga om 1 Johannes 5:18, där Johannes säger att den som har blivit född av Gud inte bedriver synd. Som vi redan har framhållit, sade han inte att den som har blivit född av Gud inte kan bedriva synd. Vad han menade kan förstås av det han tidigare har sagt på ett mera bestämt sätt: ”Var och en som förblir i förening med honom [Jesus Kristus], han bedriver inte synd.” (1 Joh. 3:6, NW) Ja, var och en som är född av Gud, som är en verklig kristen, skulle inte bedriva synd. Det är inte vad han förväntas göra; det är inte vad han bör önska göra. Helt i överensstämmelse med denna tanke är det som aposteln Paulus sade till den kristna församlingen i Korint omedelbart efter det att han hade befallt dem att utesluta en person som hade bedrivit synd: ”Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har blivit rentvagna, men ni har blivit helgade, men ni har blivit förklarade rättfärdiga i vår Herres Jesu Kristi namn och med vår Guds ande.” Paulus säger här i grund och botten detsamma som Johannes skrev i 1 Johannes 5:18, nämligen: Ni är kristna nu, och ni bedriver inte längre synd. — 1 Kor. 6:9—11, NW.
Aposteln Johannes säger vidare: ”Den av Gud födde vakar över honom, och den onde får intet grepp om honom.” ”Den av Gud födde” är Jesus Kristus. Efter uppståndelsen och upptagandet till himmelen är han, som levande, kraftfull andevarelse, i stånd att vaka över dem som är födda av Gud, så att den onde, Satan, djävulen, inte får grepp om dessa. Att Jesus skulle vaka över sina efterföljare visade han själv, när han sade följande till dem strax innan han återvände till sin Fader: ”Se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” Bland det som han har gjort och gör för sina efterföljare är att tjäna som ”en hjälpare hos Fadern”, för att föra talan i deras sak när de har begått synder. Han tjänar som ett ”försoningsoffer”, inte bara för deras synder, utan också för alla de synder som begås av de ”andra fåren”, vilka har hoppet om ett jordiskt liv. Också om dem gäller det att de inte bedriver synd. — Matt. 28:20; 1 Joh. 2:1, 2; NW; Joh. 10:16.
Sålunda ser vi att de som är ”av Gud födda” och som förblir i förening med Jesus Kristus, såväl som deras följeslagare av de ”andra fåren”, inte gör det till en vana att synda; det betyder emellertid inte att ingen enskild av dem aldrig någonsin skulle kunna göra det. Den som hjälper dem att undgå Satans, djävulens, grepp är Jesus Kristus, ”den av Gud födde”.