”Hela Israel” frälst för att välsigna hela mänskligheten
1. Varför bör republiken Israel inte förvänta att den, bara därför att den tillhör Förenta nationerna, skall vara det medel Gud använder för att välsigna hela mänskligheten?
JEHOVA lovade Abraham att alla släkter och nationer på jorden skulle få röna välsignelse förmedelst denne trogne patriarks säd. (1 Moseboken 12:3; 22:17, 18) Men dessa löften, som gavs på 1900-talet före den vanliga tideräkningen, innebär inte att Gud skall välsigna Förenta nationerna, som efterträtt det nu döda Nationernas förbund. Den nutida republiken Israel bör inte förvänta att det forntida Israels Gud skall använda den nationen till att välsigna hela mänskligheten, bara därför att den är medlem av FN. I själva verket står FN i vägen för Guds rike under Abrahams ”säd”. Det utgör följaktligen den nutida ”vämjeligheten som vållar förödelse”. (Matteus 24:15) Nej, FN är inte en välsignelse, även om kristenhetens religiösa prästerskap och judendomens rabbiner ber om himmelens välsignelse över denna organisation. FN utgör verkligen ”vilddjurets bild”, den synliga politiska, kommersiella organisation som tillhör ”denna tingens ordnings gud”, Satan, djävulen. FN kommer således snart att tillintetgöras tillsammans med denna vilddjurslika organisation. — Uppenbarelseboken 13:1—18; 2 Korintierna 4:4.
2. Hur skiljer sig kvarlevan av ”hela Israel” i sitt handlingssätt från republiken Israel?
2 Under tiden kämpar republiken Israel för sitt liv mot andra medlemmar av FN. Men kvarlevan av ”hela Israel” efterliknar inte republiken Israel. (Romarna 11:26) Denna kvarleva tillber inte ”vilddjurets bild”. De andliga israeliterna avslöjar i stället FN för vad det är enligt Guds syn på det — en förfalskning som lockar människor att förlita sig på FN i stället för på Jehovas rike under Jesus Kristus. Av denna anledning förblir kvarlevan av ”hela Israel” en del av Jehovas universella organisation. Redan nu visar sig kvarlevan av Abrahams andliga säd vara en välsignelse för alla människosläktets nationer och släkter. Jehovas profetiska löften har alltså bevisat sig vara sanna.
3, 4. Vad inspirerade Jehova, omkring 2.700 år före år 1914, Jesaja till att skriva om ”alla nationer”?
3 För mer än 2.700 år sedan pekade Jehova Gud fram emot den tid då stridsvagnar av stål och flygplan skulle användas för första gången i krig och då skyttegravskrig skulle bli specialiserade, soldater vara tvungna att använda gasmasker och långskjutande kanoner sådana som ”Tjocka Berta” användas i det totala kriget. Ja, omkring 27 århundraden före första världskriget inspirerade Jehova Gud profeten Jesaja till att skildra någonting annat som skulle hända då. Han sade:
4 ”Det som Jesaja, Amos’ son, såg i en syn om Juda och Jerusalem: Och det skall ske i dagarnas slutskede att det berg där Jehovas hus är skall bli fast grundat ovan bergens topp, och det skall sannerligen bli upphöjt ovan höjderna; och till det skall alla nationer strömma. Och många folk skall sannerligen gå åstad och säga: ’Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg, till Jakobs [Israels] Guds hus; och han skall undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.’ Ty från Sion skall lag utgå och Jehovas ord från Jerusalem. Och han skall sannerligen avkunna dom bland nationerna och ställa allt till rätta beträffande många folk. Och de måste smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdssaxar. Nation skall inte lyfta svärd mot nation, inte heller skall de mer lära sig att kriga. O ni av Jakobs hus, kom och låt oss vandra i Jehovas ljus.” — Jesaja 2:1—5, NW.
5. Ur vilken synvinkel måste Jesajas profetia om ”Jehovas hus” ses med tanke på republiken Israels handlingssätt?
5 Vi ser inte att denna underbara profetia har gått i uppfyllelse i vår tid på Jerusalem, huvudstaden i republiken Israel i Mellersta Östern. På det berg som brukade kallas Sions berg ser vi inget Jehovas tempel, utan i stället den muhammedanska Klippmoskén och en moské tillägnad Allah. Turister från många nationer besöker denna religiösa plats, inte i syfte att tillbedja, utan enbart för att bese denna vackra islamiska byggnad. Det är således obestridligen så nu i ”dagarnas slutskede” för denna dödligt sjuka tingens ordning att Jesajas profetia inte alls går i uppfyllelse på den moderna staten Israel. Den staten avses inte med uttrycket ”hela Israel”, det Israel som blir frälst för att hela mänskligheten skall bli välsignad i uppfyllelse av Jehovas löfte till Abraham. Följaktligen måste det profetiska uttrycket ”det berg där Jehovas hus är” ses ur en andlig synvinkel med avseende på ”Guds Israel”. — Galaterna 6:16.
6. a) Hur visade Petrus vilket slags nation ”Guds Israel” är? b) Under vilka världsförhållanden började ”alla nationer” strömma upp till ”Jehovas hus”?
6 Detta ”Guds Israel” är en andlig nation, alldeles som aposteln Petrus visade då han skrev: ”Ni är ’ett utvalt släkte, ett kungligt prästerskap, en helig nation, ett folk till att vara en särskild egendom, för att ni vitt och brett skall förkunna hans dygder’, hans som har kallat er ut ur mörkret in i sitt underbara ljus.” (1 Petrus 2:9) Den nutida kvarlevan av denna ”heliga nation” står som symbol för ”Jehovas hus” och utgör kärnan bland Jehovas vittnen i vår tid. Det var 21 år in i ”dagarnas slutskede” — då den romersk-katolska fascismen och Hitlers nazism härjade i Europa — som ”alla nationer” började strömma upp till det Jehovas andliga ”hus” som så att säga hade blivit upphöjt ovan bergens topp av Jehovas vittnen.
7. Varför var det inte någon betydelselös händelse som inträffade, då nationerna började strömma upp till ”Jehovas hus”?
7 Denna betydelsefulla början markerades av ett allmänt konvent som hölls sent på våren år 1935 i Washington, Förenta staternas huvudstad. I ett mycket beaktansvärt tal vid detta konvent rättade en medlem av ”hela Israel” — J. F. Rutherford, som då var president för Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet — till en missuppfattning som hade rått bland de internationella bibelforskarna. Han framhöll att den ”stora skaran”, som skulle församlas ut ur alla delar av mänskligheten och som skulle tillbedja Gud i hans andliga tempel (eftersom det materiella templet i Jerusalem hade förstörts av romarna år 70 v.t.), skulle utgöra en jordisk klass. (Uppenbarelseboken 7:9—17) Denna klass hade framtidsutsikten att få överleva Har-Magedon och komma in i den nya tingens ordning under det annalkande tusenårsriket under Jesus Kristus, som har härskat i himlarna sedan år 1914.
8. a) Vilken epokgörande händelse ägde rum vid konventet i Washington år 1935? b) Varför kan det sägas att ”alla nationer” nu strömmar upp till ”Jehovas hus”?
8 Gensvaret på detta uppenbarade ljus var epokgörande. Vid denna dramatiska sammankomst blev 840 konventdeltagare döpta som symbol av deras överlämnande åt Jehova Gud genom Jesus Kristus. Hur många nationer som var representerade i denna grupp blev inte fastställt, men i sina tankar hade de hoppet om att få leva i ett jordiskt paradis. Nu, mer än 49 år senare, uppgår Jehovas vittnen till ett antal som långt överskrider det som ”hela Israel” uppgår till. De är verksamma i 205 länder runt om på jorden. Allmänt talat strömmar således ”alla nationer” upp till Jehovas upphöjda hus för tillbedjan.
Jehovas vittnen — vilket slags människor?
9. Vilken levnadsväg har Jehovas vittnen, till skillnad mot republiken Israel, följt i uppfyllelse av Jesaja 2:4?
9 Vilket slags människor finner vi att Jehovas vittnen är i vår tid mot bakgrund av hur republiken Israel är? Är de rustade, i likhet med den republiken, att fortsätta med att ta till köttsliga vapen mot dem som hotar deras existens? Nej, det är de inte! De är i stället exakt det slags människor som förutsades i Jesaja 2:4. På grund av att de upphöjer tillbedjan av Jehova i Guds andliga hus har de på ett bildligt sätt smitt svärd till plogbillar och spjut till vingårdssaxar. De förtröstar på Jehova Gud som sin beskyddare, då de efterliknar sin ledare, Jesus Kristus. Även om de kommer från så gott som alla jordens nationer, låter de inte nationalistiskt hat behärska dem; inte heller blandar de sig i världslig politik. De har på ett påtagligt sätt upphört med att lära sig konsten att hantera köttsliga vapen i krig. De intar en neutral hållning till världens konflikter och politik. Ja, de har upphört med att använda köttsliga vapen i defensivt och offensivt syfte. De tror på det som Jesus Kristus sade: ”Mitt rike är ingen del av denna världen.” I annat fall skulle hans lärjungar kämpa för det med köttsliga vapen av de mest avancerade militära slag. — Johannes 18:36.
10. a) Enbart i vilket slags krigföring är Jehovas vittnen upptagna? b) Vilket ”nytt bud” lyder vittnena, och hur gör de det?
10 Jehovas vittnen är i stället upptagna i enbart en andlig krigföring. Deras kamp är mot de onda andarna i det himmelska. Deras vapen är således inte av köttslig, blodsutgjutande karaktär. (Efesierna 6:10—18) Deras krigföring är inte mot människor, och de kämpar sannerligen inte mot sina andliga bröder inom Jehovas organisation. De lyder Jesu Kristi befallning att älska sina andliga bröder, alldeles som han älskade oss, han som gick så långt att han offrade sitt mänskliga liv för sina lärjungar. Detta är i överensstämmelse med det ”nya bud” som Jesus gav sina efterföljare, budet att de skulle älska varandra alldeles som han älskade dem. — Johannes 13:34.
11. Vilken lag uppfylls genom den kärlek som Jehovas vittnen visar?
11 Jehovas vittnen drivs av det slags kärlek som uppfyller den lag som gavs genom profeten Mose. En sådan kärlek tillfogar aldrig någon en oförrätt och är mer än den ”kärlek” som uttrycks med det engelska ordet ”charity”, som förekommer i äldre engelska översättningar och som nu på 1900-talet visserligen används i betydelserna människokärlek, tillgivenhet och barmhärtighet men mest avser välgörenhet. I bibeln betyder de hebreiska och grekiska orden för ”kärlek” långt mer än enbart människokärlek och välgörenhet. — Se 1 Korintierna, kapitel 13, Engelska auktoriserade översättningen; den engelska katolska Douayöversättningen.
Till välsignelse, inte till förbannelse
12. Var det nödvändigt att hela antalet medlemmar av ”hela Israel” skulle befinna sig i himmelen, innan välsignelsen av ”alla nationer” kunde börja?
12 Av det som nu sagts kan vi förstå att det inte har varit nödvändigt för kvarlevan av ”hela Israel” att komma till himmelen och vara tillsammans med den främste av denna ”säd”, Jesus Kristus, för att välsignelsen av alla släkter och nationer skall kunna börja förmedelst den större Abrahams, Jehova Guds, ”säd”. Under närmare ett halvt århundrade har nu medlemmar av släkter och nationer på jorden fått ta emot välsignelser från Abrahams utlovade ”säd”. Redan har mer än två och en halv millioner ”andra får” församlats för att bilda ”en enda hjord” tillsammans med kvarlevan av den rätte herdens av anden pånyttfödda fårlika efterföljare som har det himmelska hoppet. — Johannes 10:16.
13. Vad kom Jesus till templet för att göra för de ”andra fåren”, och hur kommer uttrycket för hans inställning till dem att kulminera inom kort?
13 De välsignade ”andra fåren” har gynnats med hoppet att få ärva, redan från början, det paradis som skall återställas på jorden under tusenårsriket, där Kristus tjänar som kung. När Jesus Kristus som Jehovas ”förbundets budbärare” kom till det andliga templet för att hålla dom, kom han således för att välsigna, inte förbanna, de ”andra fåren”. (Malaki 3:1—3, NW) Denna välsignelse kommer att kulminera i att de blir bevarade genom det annalkande ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”, kriget mot hans jordiska fiender som församlats vid ”Har-Magedon”. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) I forna tider var staden Megiddo platsen för Jehova Guds segrar. (Josua 17:11; Sakarja 12:11) Vid det symboliska Har-Magedon skall Gud kröna sig själv med sin största seger, till sin eviga ära och härlighet. Där skall hans upphöjde Son, Jesus Kristus, vara hans fältmarskalk. — Uppenbarelseboken 19:11—21.
14. a) Över vilkas frälsning har de ”andra fåren” anledning att vara glada? b) Hur många är de ”andra fåren” redan till antalet?
14 De ”andra fåren” kommer att räddas genom denna i högsta grad imponerande demonstration av Guds makt och storhet. Så glada alla överlevande åskådare till denna avgörande konflikt kommer att vara över det faktum att kvarlevan av ”hela Israel” blev ”frälst” under fredsperioden mellan första och andra världskriget! Från våren år 1935 och framåt har det till detta frälsta Israel fogats en ”stor skara” utan fastställt antal. Som ”andra får” till den rätte herden, Jesus Kristus, uppgår nu deras antal till bortemot tre millioner. De har kommit från människosläktets ”alla nationer och stammar och folk och tungomål” i uppfyllelse av det löfte som Jehova Gud gav den som förebildade honom, nämligen hans ”vän” Abraham. (Uppenbarelseboken 7:9—17; Jakob 2:23) Och församlandet av dessa ”andra får” är ännu inte fullbordat. Hur många de till sist kommer att bli till antalet, när den rätte herden har fullbordat församlandet av dem innan det stora Babylon tillintetgörs och Guds krig mot dess politiska älskare vid Harmageddon bryter ut, vet vi inte. — Uppenbarelseboken 17:1—18:24.
15. Vilken välsignelse utgör detta att de ”andra fåren” förenades med kvarlevan av ”hela Israel” början till?
15 Detta att de ”andra fåren” förenades med kvarlevan av ”hela Israel” i ”en enda hjord” under den rätte herden, Jesus Kristus, den främste av Abrahams ”säd”, har visat sig utgöra början till någonting. Till vad? Det har utgjort början till den fulla välsignelse som ”hela Israel” skall fortsätta att ge dessa ”andra får” under Jesu Kristi tusenåriga regering, in under vilken de skall överleva under Guds beskydd.
16. Varför är de ”andra fåren” fast beslutna att fortsätta att tjäna Jehova sida vid sida med kvarlevan av ”hela Israel”?
16 I uppfyllelse av Uppenbarelseboken 7:14—17 har de ”andra fåren” redan ”tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. Det är därför som de får tillbedja Gud ”dag och natt i hans tempel” andligen talat. Ja, ”Guds lamm”, Jesus Kristus, förser dem redan med andlig mat, så att de ”inte hungrar mer”. (Johannes 1:29) Dessutom leder deras trogne herde dem till ”källor med livets vatten”, det vill säga till liv på en paradisisk jord. Den ”stora skaran” känner tacksamhet för alla de välsignelser som den redan får motta genom kvarlevan av ”hela Israel” och kommer därför att fortsätta att tjäna Jehova sida vid sida med denna trogna kvarleva. Dessa ”andra får” kommer att göra det i den ”enda hjorden” under den ”enda herden” till förmån för Guds rike under Jesus Kristus. De är fast beslutna att handla så ända till dess att alla fiender till Riket har tillintetgjorts, undanröjts från Guds ”fotpalls”, jordens, yta. — Jesaja 66:1; Matteus 5:34, 35; Apostlagärningarna 7:49.
Hur skulle du besvara följande frågor?
□ Varför är republiken Israel inte Jehovas medel till att välsigna hela mänskligheten
□ Varför kan det sägas att ”alla nationer” nu strömmar upp till ”Jehovas hus”?
□ Hur har Jehovas vittnen uppfyllt Jesaja 2:4?
□ Vilken inställning har Jesus Kristus till de ”andra fåren”, och hur kommer uttrycket för den att kulminera inom kort?
□ Vilken välsignelse tog sin början i och med att de ”andra fåren” förenades med kvarlevan av ”hela Israel”?
[Bild på sidan 16, 17]
”Förmedelst din säd skall alla jordens nationer sannerligen välsigna sig, på grund av att du har lyssnat till min röst.” — 1 MOSEBOKEN 22:18, NW.
[Bild på sidan 19]
Jehovas vittnen har kärlek inbördes och har smitt ”sina svärd till plogbillar”