Det levande ordet

”Ty Guds ord är levande och utvecklar kraft och är skarpare än något tveeggat svärd och tränger igenom ända därhän, att det åtskiljer själen och anden och lederna och deras märg, och är i stånd till att uppdaga hjärtats tankar och avsikter.” — Hebr. 4:12, NW.

1. Vad är bibeln?

JEHOVAS ord, vad är det? ”Bibeln”, säger du alldeles riktigt. Vad är då bibeln? Den är en samling böcker, som utgör Guds inspirerade nedtecknade uppenbarelse. Den är det stora religiösa dokumentet. Blotta besittningen av bibeln, vare sig det ifrågavarande exemplaret varit skrivet för hand eller varit maskintryckt, har givit dess ägare en viss grad av tillfredsställelse, av olika orsaker. Ligger Guds ords hela betydelse däri, att det helt enkelt är en bok, varur stridande religionssamfund kan citera i någon utsträckning för att få stöd för sina ståtligt klingande uttalanden och välformade fraser? Nej, tack vare bibelns store författare har den mera värde än så.

2. Vad driver människor till handling?

² Så länge människorna har funnits på jorden, har deras sinnen beständigt varit utsatta för försök att bemäktiga sig dem. Nu blir människornas hjärtan och sinnen, såsom aldrig i någon föregående tidsålder, översvämmade av propaganda, som har till syfte att bestämma deras handlingssätt. Vad är det som kommer folk att göra det som de gör? Idéer. Idéerna finns i deras sinnen och leder dem framåt i den ena eller andra riktningen. Folk är inte automater och handlar inte heller uteslutande av instinkt. Människor har sinnen och hjärtan, där skälen och motiven till deras handlingar har sitt säte. I dessa sinnen och hjärtan kan idéer inplantas, och målet för den gamla världens propaganda är att tränga in i sinnet på alla människor, lägga beslag på dem eller ställa upp dem alla till motstånd mot Gud Jehovas rike, vars regent är Kristus Jesus. — Ords. 23:7 (där AV säger: ”Ty såsom han tänker i sitt hjärta, så är han.”)

3. Vad kan sägas om djävulens ord?

³ Den demoniska källan till orena läror och förkunnelser är draken, djävulen. Genom sin vilddjurslika organisation verkar han på folkets styresmäns och ledares själviska sinnen och hjärtan, vilka ledare framställer falska profetior, och genom dem får världens människor i allmänhet sina sinnen påverkade. Profetiskt säger Uppenbarelseboken: ”Jag såg tre orena inspirerade uttalanden, som sågo ut som grodor, komma ut ur drakens mun och ur vilddjurets mun och ur den falske profetens mun. De äro i själva verket uttalanden, som inspirerats av demoner, och utföra tecken, och de gå ut till konungarna på hela den bebodda jorden för att församla dem till kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag.” (Upp. 16:13, 14, NW) Dessa drakens många uttalanden i skiftande former uppfordrar till själviskhet, vädjar till människornas egennytta och förmår dem att följa det som till synes befrämjar deras egna intressen och att sätta rättfärdighetens principer i andra rummet och ringakta dem. — Joh. 3:20.

4. Beskriv och illustrera ordens förhållande till idéerna.

⁴ I hela denna kamp om människornas sinnen är tydligtvis orden de förnämsta medlen, när det gäller att bära fram eller vidarebefordra idéer. Ord är symboler eller tecken för sinnets bilder och intryck och brukas till att förmedla eller överbringa dylika idéer eller föreställningar från den ena förnuftsbegåvade individen till den andra. Orden har betydelse på grund av att de föreställningar som de representerar förbindes med dem. Utan detta samband med en föreställning, denna idéassociation, som alla parter accepterar och förstår, är ett ord ingenting annat än ett obegripligt ljud eller ett meningslöst skrivet tecken. Detta illustreras tydligt och klart genom det förhållandet, att ett ord har betydelse för en person som förstår det särskilda språk, varav ordet är en del, men inte har någon mening för en annan person, som är helt obekant med detta språk. I vårt eget språk, vilket det nu än är, frågar vi utan tvivel ofta om innebörden i ett ord, som är nytt för oss. Förklaringen kanske ges oss i många andra ord, med vilka vi förbinder den accepterade betydelsen, och på det sättet lär vi oss att förstå det nya ordets innebörd. Det viktiga här är att orden förmedlar idéer. Det är idéer som driver människor till handling.

5. Vari ligger ordens och idéernas styrka och makt?

⁵ Orden har sin styrka, sin giltighet i det som de representerar; idéerna har sin makt och kraft i det resultat som de åvägabringar i människors sinnen och handlingar. I den mån som de många millioner böcker, vilka människor har skrivit, framlägger ett sant kunskapsstoff, som uppbygger sinnet, är de till gagn. I den mån som människors skriverier påverkar människans tänkande och handlingar är de mäktiga. I den mån som någon nedskriven eller uttalad eller på annat sätt framställd idé förmedlar ondska och ogudaktighet till sinnet, vilket leder till ett handlingssätt som bryter mot Guds rättfärdiga principer, är denna idé djävulsk och i strid med mänsklighetens verkliga intressen och vanärar Jehovas namn. — Joh. 8:42—47.

6. I vilket avseende är det som striden står om människornas sinnen?

⁶ Det är tydligtvis inte i första hand med avseende på rena fakta såsom sådana som en stridsfråga, en tvist, existerar, utan det är snarare i fråga om läror som berör människans förhållande till Gud som vi finner den livsavgörande kampen om människornas sinnen. Vad kvantiteten angår, står Guds ord, bibeln, i stark kontrast till människans publicerade ord. Efter vad det sägs, finns det enbart i den amerikanska kongressens bibliotek sju millioner bokband, och detta påminner oss om att ”ingen ände är på det myckna bokskrivandet, och mycket studerande gör kroppen trött”. (Pred. 12:12) I den ”lilla” bibeln finns det en stor mängd fakta framställda, som utgör allmänkunskap, exempelvis de många hänsyftningarna på de sköna företeelserna inom den naturliga skapelsen.

7. Hur betraktar människor i allmänhet bibelns principer i fråga om uppförande?

⁷ Men det är inte bara dessa godtagna fakta som förekommer i Skriften, utan där finner vi också principer i fråga om handlingssätt eller uppförande. I det stora hela instämmer nog folk i att dessa principer är goda och känner sig tillfredsställda med att många av dessa principer har blivit införlivade med nationernas lagar. Så till exempel fördömer bibeln att man ljuger, stjäl och mördar. De lagstiftande inser att detta är en god princip, och därför innehåller de olika ländernas lagar förbud mot dessa ting och stadgar straff för överträdelse under vissa omständigheter. Emellertid är det svårare för människor att omfatta bibelns rättfärdiga principer än att acceptera det allmänna kunskapsstoff som bibeln framlägger. Många människor säger med sina läppar och i sina publikationer, att bibelns principer för hur man skall bete sig är goda, och likväl är det i sanning sällsynt att se dessa människor på ett verkligt, konsekvent och ståndaktigt sätt tillämpa just dessa principer. Om dessa principer inte tillämpas, är de inte levande.

8. Vilken mäktig tredje beståndsdel finner vi i bibeln, utöver allmänt erkända fakta samt principer för hur man bör uppföra sig?

⁸ Allmänna fakta och goda principer är dock inte allt vad Guds ord innehåller. Där finns också profetior. Fastän de bibliska profetiorna, vilkas uttydning och uppfyllelse ligger i Gud Jehovas händer, är en av bibelns mest häpnadsväckande och mäktiga beståndsdelar, så är de ändå för världen i allmänhet absolut döda; både den så kallade kristna och den icke kristna världen är döda för dessa profetior, vilka inte finner något gensvar hos dem. I allmänhet kan det alltså sägas, att man inte förstår bibelns profetior, inte håller dem för sanna; man sätter ingen tro till dem, utan lämnar dem utan avseende.

9. Vad är det viktigaste elementet i bibeln?

⁹ Guds ord inbegriper emellertid ännu mer än det vi hittills har talat om. Det allra viktigaste elementet i bibeln är detta, att den uppenbarar den sanne Guden. Den innehåller hans många titlar och identifierar honom genom hans namn Jehova. Bibliska fakta, principer och profetior har alla sitt verkliga värde däri att de pekar på den levande Guden. — Jer. 10:10 (där AS har Jehova).

10. På vilket sätt uppenbaras Gud Jehovas oändliga sinne för människan?

¹⁰ Därför att bibeln är den levande Gudens ord, är den själv levande och har kraft. Där den står i världen som ett bålverk mot den skadliga propagandans flod, erbjuder den ensam ett skydd för människors sinnen och hjärtan. Den uppenbarar hurudant Skaparens, Gud Jehovas, sinne är och utgör hans redskap till att förmedla tankar och idéer från hans oändliga sinne till människornas sinnen. Den består av ord, som är Gud Jehovas ord; den är tillgänglig för oss på det språk, vilket det nu är, som är vårt modersmål; den har blivit översatt åt oss från de ursprungliga språk som de första bibeluppteckningarna var avfattade på. Dessa ord står för idéer som är Guds tankar. Lika säkert som ordets store givare är den levande Guden, lika säkert är hans inspirerade sanningsord det levande ordet.

11. Vilket är starkast, Guds ord eller människors ord och deras våld?

¹¹ Det är ett vanligt ordstäv att pennan är mäktigare än svärdet. Detta är ett erkännande av det förhållandet, att idéer som förmedlas till människors sinnen är mäktigare än enbart fysisk styrka. (Hebr. 11:34) Guds ord har inte endast större kraft än fysisk styrka och fysiskt våld, utan det är också mäktigare än de nedskrivna eller uttalade orden från alla propagandacentraler i denna ogudaktiga gamla värld. Det är levande. Den gamla världen är döende, och dess ord är dödsbringande. Vanligt är också detta motto: ”Gärningar talar bättre än ord.” Detta motto erkänner det förhållandet, att det är möjligt att säga en sak och göra en annan. Vad en människa till slut gör uppenbarar det som är i hennes hjärta, även om hennes tal kan bedraga. — Matt. 23:3.

12. Illustrera hur sköna uttryck kan användas men ändå inte omsättas i handling.

¹² ”Jag är din tjänare; giv mig förstånd, så att jag kan känna dina vittnesbörd. Det är tid för HERREN [Jehova] att handla, ty de hava gjort din lag om intet. Därför har jag dina bud kära mer än guld, ja, mer än fint guld. Därför håller jag alla dina befallningar i allo för rätta [alla dina föreskrifter beträffande allting för att vara rätta, AS], men alla lögnens vägar hatar jag. Underbara äro dina vittnesbörd, därför tager min själ dem i akt.” (Ps. 119:125—129) De sköna och underbara uttryck, som detta ställe innehåller, kan upprepas utan att vare sig den som uttalar dem eller den som hör dem verkligen tror på dem. En individ kan säga till Gud: ”Jag är din tjänare”, och likväl avhålla sig från att tjäna Jehova. Han kan bedja om förstånd, men kan undvika att studera Guds ord, vilket är det enda som kan skänka förstånd. En person kan bekänna sig älska Guds bud mer än guld, och ändå kan det hända, att den som gör så kan ringakta Guds bud, i det han läser dem i bibeln men inte följer dem, utan i stället sätter in sin tid och sina bemödanden på att förvärva guld. Om en Jehovas tjänare håller Guds befallningar och föreskrifter i allo för rätta och anser dem värdefulla och tillbörliga att rätta sig efter, då kommer han, sedan han fått insikt beträffande Jehovas råd i en sak, vilken det vara må, att följa detta råd och bokstavligen undvika lögner, därför att han hatar dem, och han fröjdar sig i stället i djupet av sin varelse åt att taga Guds underbara vittnesbörd i akt.

13. Nämn de viktiga faktorer som ger kraft åt Jehovas ord.

¹³ Guds ord är kraftiga, levande och effektiva, för det första därför att de är från universums Skapare, Jehova Gud, den Allsmäktige, och understödes av hans kraft och allmakt och är rätta; för det andra därför att de, om de mottages i goda och ärliga hjärtan och sinnen, leder Guds tjänare till ett tillbörligt handlingssätt, som kommer att resultera i varaktigt liv för honom och bli till fröjd och triumf för den Gud, vilkens bud blir åtlydda och därigenom hävdade och bekräftade. Det förhållandet kan inte framhävas nog kraftigt, att ord symboliserar idéer. Guds idéer måste komma in i ditt sinne, och för att de skall kunna göra sin kraft gällande, måste de utöva sin verkan på ditt tänkande och ditt levnadslopp. Däri ligger deras kraft, men det blotta faktum att en bok, kallad bibeln, befinner sig i individers eller nationers ägo utan att dessa i praktiken omsätter det som Gud har låtit framställa i denna bok, det har ägarna inte alls något gagn av. Resultatet av att Guds ord följes är att Jehova blir tillbedd och alltså att hans tillbedjare får liv. Enkel tro på Skriften, grundad på insikt i den och uppskattning av den och på kärlek till Gud och till oförvitligheten, är det stora krav som Guds ord sätter oss i stånd att uppfylla.

14. Beskriv med egna ord de kontraster som framställes i Psalm 1:1—6.

¹⁴ Vi påvisar här ett kontrastförhållande mellan två allmänna sätt att handla och tänka, som finns skildrat i den allra första psalmen, i följande ord: ”Säll [lycklig] är den man, som icke vandrar i de ogudaktigas råd och icke träder in på syndares väg, ej heller sitter, där bespottare sitta.” Detta betyder, att i vilken utsträckning den man, som är välsignad eller har gjorts lycklig av Jehova, än kommer i beröring med onda råd, syndiga sedvänjor och hån mot Gud och hans ord, så skjuter han allt detta åt sidan. ”Utan har sin lust i HERRENS [Jehovas] lag och tänker på hans lag både dag och natt.” I ordalag, som är symboliska, men förvisso uttrycker den rätta tanken, visas hur det till slut kommer att gå för denne: ”Och han skall bliva såsom ett träd, planterat vid vattenströmmarna, vilket bär sin frukt i sin tid, vars löv heller icke vissnar; och vadhelst han gör skall lyckas väl.” (AS) Ogudaktiga rådgivare, bland vilka befinner sig de religionens representanter som envist råder dig till att inte bry dig om att studera Guds ord tillsammans med Jehovas vittnen, är inte fruktbärande träd, som det går väl för. Nej, ”icke så de ogudaktiga, utan de äro såsom agnar, som vinden bortför. Därför skola de ogudaktiga icke bestå i domen, ej heller syndarna i de rättfärdigas församling. Ty HERREN [Jehova] känner de rättfärdigas väg, men de ogudaktigas väg förgås.” — Ps. 1:1—6.

Kraft

15. a) Vilken kraft utövar Guds ord i vårt liv? b) Vad ligger det i att ”fatta dess innebörd”?

¹⁵ Vilken kraft utövar Guds ord i vårt liv? Vad individen angår, beror detta i viss mån på om han fattar dess innebörd eller inte. Detta visas många gånger av Jesus, som vid ett tillfälle talade om ”den som hör ordet och fattar dess innebörd, den som verkligen bär frukt och frambringar, den ene hundrafalt, den andre sextiofalt, åter en annan trettiofalt”. (Matt. 13:23, NW) Vad betyder det att fatta innebörden i Guds ord? I en annan uppteckning av samma framställning finner vi hur Jesus gör detta klart: ”Detta [är] de som, sedan de hava hört ordet med ett rätt och gott hjärta, behålla det och bära frukt med uthärdande.” (Luk. 8:15, NW) Att fatta innebörden i Guds ord betyder att när man hör det verkligen förnimma och få grepp om dess budskap, dess ärende, att förstå det betydelsefulla i det, dess tankegång och tendens, den mening som är förnuftig, begriplig och i överensstämmelse med det övriga av Guds ord och med Jehovas rättfärdighet. Det behövs ett rätt och gott hjärta för att man skall kunna göra detta, och ett sådant hjärta kommer att behålla ordet. Att Guds levande ords kraft finns i en sådan människas hjärta, det framgår därav att hon bär frukt och visar uthärdande genom sin tjänst till Jehovas pris. ”Tag fördenskull på eder den fullständiga vapenrustningen från Gud, för att ni må kunna stå emot på den onda dagen och, sedan ni grundligt hava utfört allt, stå fasta.” — Ef. 6:13, NW.

16. Visa vilken ofantlig kraft som utvecklas av det levande ordet till vårt skydd, och till vår hjälp när vi går till angrepp.

¹⁶ Det sjätte kapitlet i Efesierbrevet, vari det som Gud förser oss med symboliskt omtalas såsom en vapenrustning, visar att Guds ord har kraft både till att skydda oss och till att hjälpa oss att gå till angrepp i den kristna krigföringen. (Ef. 6:17) Aposteln Paulus uttalade samma sanning på det här sättet: ” Natten är långt framskriden, dagen har närmat sig. Låt oss därför lägga bort de gärningar, som höra mörkret till, och låt oss ikläda oss ljusets vapen.” (Rom. 13:12, NW) Utan tvivel var det från Guds hebreiska profeter som de som skrev ned de kristna grekiska skrifterna hämtade denna framställning av Guds ord som en livsviktig stridsutrustning, ty hos Jesaja läste de: ”Och han klädde sig i rättfärdighet så som i ett pansar [bröstharnesk, AS] och satte frälsningens hjälm på sitt huvud; han klädde sig i hämndens dräkt såsom i en livklädnad och höljde sig i nitälskan såsom i en mantel.” (Jes. 59:17) Profeten säger också: ”Och han gjorde min mun lik ett skarpt svärd och gömde mig under sin hands skugga; han gjorde mig till en vass pil och dolde mig i sitt koger.” (Jes. 49:2) Det skydd som sanningen ger åt sinnet och som därför är av så väsentlig betydelse visas vidare genom den förnyelseprocess som genom den försiggår i den kristnes sinnesinställning: ”Och sluta upp med att taga gestalt efter denna tingens ordning, och bliv i stället förvandlade genom att göra om edert sinne, för att ni må kunna för eder själva utröna Guds goda och välbehagliga och fullständiga vilja.” (Rom. 12:2, NW) Detta är en ofantlig kraft som Jehovas ord utvecklar i hans folks liv.

17. När det gäller att uppbygga de kristna, vad är det då som har kraft och makt?

¹⁷ Paulus förklarade för dem, bland vilka han hade gått omkring och predikat Guds rike, att han skulle bege sig bort och att de inte skulle få se honom mera. Han varnade dem för symboliska vargar, som skulle komma in i den kristna hjorden och förkunna ord som var i strid med den sanning, som aposteln Paulus hade fört till dem och som hade välsignat dem i så rikt mått. Paulus sade: ”Jag vet, att efter min bortgång förtryckande ulvar skola komma in bland eder och icke behandla hjorden med ömhet; och ur eder egen krets skola män uppstå och tala förvända ting för att draga bort lärjungarna efter sig. Håll eder därför vakna och kom ihåg, att jag i tre år, natt och dag, icke har upphört att med tårar förmana var och en. Och nu anförtror jag eder åt Gud och åt hans oförtjänta godhets ord, det ord som kan uppbygga eder och giva eder arvslotten bland alla de helgade.” (Apg: 20:29—32, NW) Paulus visar här Guds ords kraft och makt att uppbygga den kristna församlingen. Det finns ingenting annat som kan göra detta och skänka dem den arvslott som vinnes genom mognad och trohet.

18. Vad har identifieringsförmåga i fråga om vårt liv?

¹⁸ Vidare har Guds ord, som upprepas och uttalas av hans tjänare, förmåga att identifiera dem såsom Jehovas tillbedjare. En motsatt identifiering sker också genom de människors ord, som talar i strid med Skriften. Den store Läraren brukade en mycket talande illustration för att framhålla denna sak. Han sade: ”Ty det finnes intet gott träd som frambringar rutten frukt; återigen finnes det intet ruttet träd som frambringar god frukt. Ty varje träd kännes igen på sin frukt. Man plockar till exempel icke fikon från törnen, och icke heller skär man vindruvor från en törnbuske. En god man bär fram gott ur sitt hjärtas goda förråd, men en ond man bär fram vad ont är ur sitt onda förråd, ty varav hjärtat är fullt, därav talar hans mun.” — Luk. 6:43—45, NW.

19. Vad är det för en ytterligare förmåga som Guds ord är ensamt om?

¹⁹ Detta Guds levande ord, som utvecklar kraft, säges vara skarpare än något tveeggat svärd, i det att det tränger igenom ända därhän, att det åtskiljer själen och anden, och är i stånd till att uppdaga vad som är i människans hjärta. (Hebr. 4:12) Inget annat existerande ord kan göra detta. Ingenting annat än Guds levande ord har förmåga att på detta sätt uppdaga och döma. Jesus talade sin himmelske Faders ord och sade: ”Den som ringaktar mig och icke tager emot mina utsagor, han har en som dömer sig. Det ord, som jag har talat, är det som skall döma honom på den yttersta dagen.” (Joh. 12:48, NW) Aposteln Paulus såg fram emot den stora ”yttersta dagen”, den domens dag som vi nu lever på, och i det han åt församlingen i Korint gav råd, som gällde just då på den tiden, talade han också profetiskt, när han sade: ”Döm därför ingenting före den rätta tiden, förrän Herren kommer, som både skall bringa mörkrets hemliga ting i ljuset och göra hjärtanas råd uppenbara, och då skall var och en få sin lovprisning sig tilldelad från Gud.” — 1 Kor. 4:5, NW.

20. Kommentera uttrycket ”åtskiljer själen och anden”.

²⁰ I förbindelse med denna Guds ords dömande kraft kommer vi ihåg att det ”tränger igenom ända därhän, att det åtskiljer själen och anden”. (Hebr. 4:12, NW) Själen och anden är inte synonyma begrepp. Den levande skapelsen är själen, men hans ande är den kraft som driver honom. Den sätter honom i rörelse. En människa kan ha en god ande eller en dålig ande. Ibland säger vi: ”Jag kan inte vara med personligen, men jag skall vara där i anden”, och detta är ett tillbörligt talesätt, som har stöd i Skriften. Så till exempel skrev Paulus till kolosserna: ”Ty fastän jag är frånvarande i köttet, är jag det oaktat med eder i anden och fröjdar mig och ser eder goda ordning och hur fast eder tro är gentemot Kristus.” (Kol. 2:5, NW) Så rannsakande och genomträngande är Guds ord i hans folks liv, att det skiljer mellan det som en individ verkligen gör, vilket kan ses också av andra människor, och den ande vari han gör det, dvs. hans motiv, hans drivkraft, och också sätter personen själv i stånd till att skilja mellan dessa ting. Självrannsakan i ljuset av Guds ord sätter oss i stånd till att avgöra, om vi gör det som vi gör på grund av kärlek till Gud.

21. Varför och hur måste vi tjäna Jehova, och vad sätter oss i stånd till att göra detta?

²¹ Så kraftigt är Jehovas ord, att det gör det möjligt för oss att tjäna Gud ståndaktigt, konsekvent och troget, i det vi härdar ut år efter år, går framåt i sanningen, bibehåller glädje och lycka, och detta oavsett vad någon annan människa gör eller tycks göra, vare sig hon är i Guds folks organisation eller befinner sig utanför den nya världens samhälle. Vi måste tjäna Jehova Gud på grund av vårt personliga förhållande till honom och måste leva vårt eget liv på ett tillbörligt sätt i harmoni med Guds ord och låta andra leva sitt liv, varvid de själva inför Gud bär ansvaret för sitt handlingssätt. (Gal. 6:5, där NW har uttrycket ”sin egen börda av ansvar”) Vi kan föra andra bakom ljuset. Människor kan föra oss bakom ljuset. Om vi vägrar att låta Guds ord genomtränga oss och utforska oss, i det att det skiljer mellan vår själ och vår ande, kan vi lyckas i att bedraga oss själva, men vi ändrar inte Guds ord och dess dom och inte heller Jehova själv eller Kristus, hans förordnade domare. Därför att Guds ord kungör Jehovas domar, som är säkra och vissa, har det kraft att bränna och att slå sönder, såsom han ger till känna: ”Är icke mitt ord såsom en eld, säger Jehova, och såsom en hammare, som sönderslår berg?” (Jer. 23:29, Åkeson) Vi får aldrig draga oss tillbaka från hans härliga tjänst.

Huru kär har jag icke din lag! Hela dagen begrundar jag den. Visare, än mina fiender äro, göra mig dina bud, ty de tillhöra mig för evig tid. ... Jag avhåller mina fötter ifrån alla onda vägar, för att jag må hålla ditt ord. — Ps. 119:97—101.