Ett liv utan smärta — är det verkligen möjligt?
LEDERNA på hans högra hands pekfinger är kraftigt svullna. ”När jag går upp på morgonen, värker händerna fruktansvärt och är stela”, förklarar denne välkände sydafrikanske kirurg. ”Det har hänt nu under operationer att det varit alldeles för plågsamt för mig att fortsätta, och jag har varit tvungen att be mina assistenter överta operationerna.”
Sådana svåra och ännu svårare smärtor på grund av ledgångsinflammation plågar millioner människor. Enbart i Förenta staterna finns omkring 19 millioner reumatiker. Dessutom är uppskattningsvis sju millioner amerikaner sängliggande varje dag i ryggsmärtor. Och över 12 millioner människor sägs lida av huvudvärk varje ögonblick bara i Förenta staterna.
Millioner andra lider svårt av tandvärk, öronvärk och hemorrojder. Därtill kommer den olidliga smärta många plågas av på grund av cancer, hjärt- och kärlsjukdomar och andra sjukdomar eller skador. En expert på smärta, dr John J. Bonica, påpekar: ”Jag betraktar kronisk smärta som det främsta hälso-ekonomiska problemet.”
Varje år ger man enbart i Förenta staterna ut milliarder dollar när man söker efter smärtlindring. Människor som plågas av ryggsmärtor gör årligen över 18 millioner besök på läkarmottagningarna där i landet. Och de som lider av huvudvärk beräknas varje år uppta mer än 12 millioner timmar av läkarnas tid. Inför dessa obestridliga fakta kan det verka överilat att ens framkasta möjligheten att få åtnjuta ett liv utan smärta.
I ljuset av dessa faktiska förhållanden kan det bibeln säger om smärta verka långsökt: ”[Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon; ... inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer.” — Upp. 21:3, 4.
”Det är omöjligt”, kanske du säger. ”Alla får utstå smärta. Det är en del av livet.” Men är det så? Visste du att det till och med nu finns människor som aldrig känner smärta?
Människor utan smärta i våra dagar
I en tidningsnotis berättas följande om en ung flicka: ”Vid ett tillfälle fotvandrade hon i Schweiz. ’Varför haltar du?’ frågade vännerna henne.
’Jag har inte märkt att jag haltar’, sade Joyce leende. Hon hade vrickat höften.” Ändå kände den här flickan ingen smärta. Hon hade aldrig känt smärta i hela sitt liv! — The Star Weekly Magazine, 30 juli 1960.
Även om den här företeelsen är sällsynt, finns det verkligen människor som lever sitt liv utan smärta. I 1976 års Encyclopædia Britannica uppges det: ”Det finns mer än 65 rapporter om personer som fötts utan förmåga att alls känna smärta eller med mycket begränsad förmåga att känna smärta.”
Skulle du vilja vara en sådan person? Skulle du önska leva hela ditt liv utan att känna smärta? Många människor som dagligen plågas av svåra smärtor kanske utan tvekan svarar: ”Ja.” Men tänk efter vad detta skulle kunna innebära.
Om du under fotvandring eller idrott fick en blåsa, skulle du förmodligen inte märka den förrän den blev ett otäckt, varigt sår. Det skulle också vara farligt för dig att vara med och grilla på en fest eller att uppehålla dig i närheten av en eld, eftersom en gnista skulle kunna bränna dig svårt, innan någon upptäckte det. Att inte kunna känna smärta kan få allvarliga, ja rentav ödesdigra konsekvenser.
Smärtan är verkligen en viktig varningssignal i kroppen. Den får dig att vidta åtgärder för att skydda dig. Hur förhåller det sig då med det tidigare omnämnda bibliska löftet som låter så storslaget: ”Inte heller skall ... smärta vara mer”?
Är du benägen att säga: ”Vi kan klara oss utan att det löftet uppfylls; jag föredrar att kunna känna smärta”? Det är lätt att förstå att man kan reagera så, om man skall ta löftet bokstavligt i dess inskränkta mening. Men är det så det skall uppfattas? Är det verkligen förnuftigt att tolka det så bokstavligt?
Vad löftet innebär
Se ett ögonblick på den omgivande texten eller sammanhanget i bibeln. Lägg märke till att det strax före utlovas att Gud ”skall torka bort varje tår från deras ögon”. Tänk nu efter: Innebär detta att det är Guds uppsåt att ändra tårkörtlarnas normala funktion? Skall han sätta stopp för dem, så att de inte längre avsöndrar vätska? Vad skulle hända om detta inträffade?
Från tårkörtlarna sköljer små mängder uppfriskande och renande, daggliknande vätska över ögonen dag och natt. Detta håller ögonen fuktiga och förhindrar friktion mellan ögongloben och ögonlocket. När det kommer främmande partiklar, till exempel damm, sot och smuts, i ögonen, spolar tårarna bort dessa partiklar. Betydelsefullt är också att tårarna innehåller ett antiseptiskt ämne, som kallas lysozym, vilket desinficerar ögonen och skyddar dem mot allvarlig infektion.
Vi förstår alltså att tårarna är viktiga för ögonens hälsa och skydd. Om Gud skulle torka bort varje tår från människornas ögon i fullständig bemärkelse, skulle det innebära en katastrof. Det är uppenbart att detta inte är vad Gud har lovat att göra. Vad innebär det då att ”han skall torka bort varje tår från deras ögon”?
Det är inte de tårar som normalt sköljer och skyddar ögonen som skall utplånas. Det är sorgens tårar Gud skall torka bort. Det var inte Guds uppsåt från början att människor skulle fälla sådana tårar. Det första människoparet gjorde emellertid uppror mot hans styre, vilket drog sjukdom och svårigheter över hela den mänskliga familjen, och det är detta som har resulterat i tårar av lidande och sorg. Den text som omger detta skriftställe visar hur befrielsen skall åstadkommas.
Strax före detta löfte om att smärta och tårar skall utplånas meddelar bibelskribenten: ”Jag såg en ny himmel och en ny jord; den förra himmelen och den förra jorden hade nämligen försvunnit.” (Upp. 21:1) Lägg märke till att befrielsen förbinds med att en tidigare himmel och jord försvinner och ersätts av ”en ny himmel och en ny jord”.
Bibeln säger givetvis inte att den bokstavliga himlen och jorden skall försvinna. Den ”förra himmelen” syftar på de orättfärdiga härskare som nu har makten, däribland de nuvarande orättfärdiga, politiska regeringarna och de onda makter som står bakom dem. Den ”förra jorden” syftar på våra dagars ogudaktiga mänskliga samhälle. Å andra sidan skall den ”nya himmelen” vara en rättfärdig ny regering — Guds rike som de kristna ber om. (Matt. 6:9, 10) Och den ”nya jorden” kommer att vara ett rättfärdigt samhälle av människor som är lydiga undersåtar under Guds rike.
Ett liv utan smärta kommer därför att kunna åtnjutas just här på jorden, när den förra himmelen och jorden har avlägsnats och ersatts av ett sunt mänskligt samhälle som styrs av Guds rike.
Men hur kommer det att vara när ”smärta [inte skall] vara mer”? Kommer inte människor, åtminstone då och då, att plågas av svår smärta som orsakar sorg och tårar?
[Infälld text på sidan 4]
”Det finns mer än 65 rapporter om personer som fötts utan förmåga att alls känna smärta.”