Redan före den stora översvämningen dödade man djur för att göra kläder av skinnet eller för att frambära dem som offer. (1Mo 3:21; 4:4) Men det var först efter den stora översvämningen som Jehova gav Noa och hans familj tillåtelse att äta kött, under förutsättning att de lät blodet rinna av. (1Mo 9:3, 4) Därmed fick människorna tillåtelse att döda djur för att få den mat de behövde. Men de fick inte döda bara för nöjets eller spänningens skull eller för att visa sitt mod, så som Nimrod utan tvivel gjorde, han som gjorde uppror mot Gud. (1Mo 10:9)

Rena och orena djur. Gud befallde Noa att ta sju av alla rena djur och två av de orena med sig in i arken. I dessa anvisningar kan man se en indelning av djuren. (1Mo 7:2, 3, 8, 9) Med tanke på att det ännu inte var tillåtet att äta kött, var den här indelningen i rena och orena djur troligen grundad på vilka djur som var godkända som offer åt Jehova. När Noa gick ut ur arken visste han därför vilka djur som var rena och lämpliga att offra på altaret. (1Mo 8:20) Vid den tiden fanns det inga restriktioner angående vilka djur Noa och hans familj kunde äta, något som framgår av vad Jehova sade: ”Allt som rör sig och lever skall tjäna som föda åt er.” (1Mo 9:3)