Hur vi hjälper människor att närma sig Jehova

”Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” — JOHANNES 14:6.

1. Vilken befallning gav den uppståndne Jesus sina lärjungar, och vad har blivit resultatet av att Jehovas vittnen har lytt den?

JESUS KRISTUS befallde sina efterföljare: ”Gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn.” (Matteus 28:19) Under de senaste tio åren har Jehovas vittnen hjälpt långt över tre miljoner människor att komma till Gud, och när dessa sedan har överlämnat sig åt Gud för att göra hans vilja, har de döpt dem som ett tecken på detta. Vi är verkligen glada över att få hjälpa människor att närma sig Gud! — Jakob 4:8.

2. Vad har skett trots att många nya har blivit döpta?

² I vissa länder har emellertid antalet förkunnare av Guds kungarike inte ökat i samma utsträckning som antalet nya lärjungar som blivit döpta. Vi måste naturligtvis ta hänsyn till att det årligen är omkring en procent som dör, men under de senaste åren har också rätt många av någon anledning fallit ifrån. Varför det? I denna och följande artikel skall vi undersöka hur människor dras till Jehova och tänkbara orsaker till att några faller ifrån.

Syftet med vårt predikande

3. a) Hur är det uppdrag som Jesus gav sina lärjungar i överensstämmelse med den ängels uppdrag som nämns i Uppenbarelseboken 14:6? b) Vad har visat sig vara ett bra sätt att väcka människors intresse för budskapet om Guds kungarike, men vad finns det för risk?

³ Jesu lärjungar är befallda att sprida den ”sanna kunskapen” om ”dessa goda nyheter om kungariket” i denna ”ändens tid”. (Daniel 12:4; Matteus 24:14) Detta uppdrag är i överensstämmelse med den ängels uppdrag som ”hade eviga goda nyheter att förkunna såsom ett glatt budskap för dem som bor på jorden och för varje nation och stam och tungomål och folk”. (Uppenbarelseboken 14:6) Då ju människor i världen är mycket upptagna av vardagens bekymmer, är det vanligtvis bäst att börja med att berätta för dem om hoppet om evigt liv i ett paradis på jorden för att så intressera dem för Guds kungarike och hjälpa dem att närma sig Gud. Det är förståeligt att många fäster sig vid detta hopp, men om någon ansluter sig till Guds folk enbart för att få komma in i paradiset, har denne inte satt sina fötter stadigt på den smala vägen som leder till liv. — Matteus 7:13, 14.

4. Vad är syftet med vårt predikoarbete enligt Jesus och den ängel som flyger i midhimlen?

⁴ Jesus sade: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Och den ängel som flyger i midhimlen förkunnar ”eviga goda nyheter” och säger till dem som bor på jorden: ”Frukta Gud och ge honom ära, därför att stunden för hans dom har kommit, ja tillbe honom som har gjort himlen och jorden och hav och vattenkällor.” (Uppenbarelseboken 14:7) Därför är huvudsyftet med vårt predikande av de goda nyheterna att hjälpa människor att närma sig Jehova genom Kristus Jesus.

Vår uppgift i Jehovas verk

5. Vad sade Paulus och Jesus som visar att vi utför Jehovas verk och inte vårt eget?

⁵ I ett brev till smorda medkristna talar aposteln Paulus om ”tjänsten i samband med försoningen” och säger att Jesu Kristi lösenoffer är grunden för att Gud försonar människor med sig själv. Han säger att det är ”som om Gud framställde enträgna uppmaningar genom oss”, och så tillägger han: ”På Kristi vägnar ber vi ivrigt: ’Bli försonade med Gud.’” Vilken uppmuntrande tanke! Antingen vi är smorda ”ambassadörer på Kristi vägnar” eller sändebud (envoyéer) med ett jordiskt hopp, så får vi aldrig glömma att detta är Jehovas verk och inte vårt. (2 Korinthierna 5:18–20) Det är faktiskt Gud som drar människor och som undervisar dem som kommer till Kristus. Jesus förklarade: ”Ingen kan komma till mig, om inte Fadern, som har sänt mig, drar honom; och jag skall uppväcka honom på den sista dagen. Det är skrivet i Profeterna: ’Och de skall alla vara lärda av Jehova.’ Var och en som har hört ifrån Fadern och har lärt, han kommer till mig.” — Johannes 6:44, 45.

6. Hur sätter Jehova preliminärt nationerna i gungning, och vilka finner samtidigt trygghet i hans ”hus” av tillbedjan?

⁶ Hur drar då Jehova människor och öppnar ”trons dörr” för dem i dessa sista dagar? (Apostlagärningarna 14:27, fotnot i NW, studieutgåvan; 2 Timoteus 3:1) Det sker huvudsakligen genom att han låter sina vittnen förkunna sitt budskap om räddning och sitt budskap om en dom över denna onda tingens ordning. (Jesaja 43:12; 61:1, 2) Detta världsomfattande förkunnande sätter på ett preliminärt sätt nationerna i gungning, ett förebud om den tillintetgörelse som snart skall drabba dem. Samtidigt dras de människor som är ”dyrbara” i Guds ögon ut ur denna ordning och finner trygghet i hans ”hus” för sann tillbedjan. Jehova uppfyller således sina profetiska ord nedtecknade av Haggaj: ”Jag skall sätta alla nationerna i gungning, och alla nationernas åtråvärda ting skall komma in; och jag skall fylla detta hus med härlighet.” — Haggaj 2:6, 7, fotnot i NW, studieutgåvan; Uppenbarelseboken 7:9, 15.

7. Hur öppnar Jehova människors hjärtan och drar dem till sig och till sin Son?

⁷ Jehova öppnar hjärtat hos dessa människor som fruktar Gud, ”nationernas mest utsökta ting”, för att de må ”ge akt på det som” sägs av hans vittnen. (Haggaj 2:7, Jewish Publication Society; Apostlagärningarna 16:14) Precis som under det första århundradet använder Jehova ibland sina änglar till att vägleda sina vittnen till uppriktiga människor som har ropat till honom om hjälp. (Apostlagärningarna 8:26–31) När människor får kunskap om alla de underbara ting som Jehova Gud har gjort för dem genom sin Son, Jesus Kristus, drar Jehovas kärlek dem till honom. (1 Johannes 4:9, 10) Ja, Gud drar människor till sig och till sin Son genom sin ”kärleksfulla omtanke” eller ”lojala kärlek”. — Jeremia 31:3, fotnot i NW, studieutgåvan.

Vilka drar Jehova?

8. Vad slags människor drar Jehova?

⁸ Det är de som söker Jehova som han drar till sig och till sin Son. (Apostlagärningarna 17:27) Detta inbegriper människor som ”suckar och stönar över alla de avskyvärdheter som görs” i kristenheten, ja, faktiskt i hela världen. (Hesekiel 9:4) De är ”medvetna om sitt andliga behov”. (Matteus 5:3) Ja, de är de ”saktmodiga [”ödmjuka”, fotnot i NW, studieutgåvan] på jorden”, som skall bo i paradiset på jorden för evigt. — Sefanja 2:3.

9. Hur kan Jehova se om människor är ”inordnade rätt för evigt liv”, och hur drar han dem?

⁹ Jehova kan läsa en människas hjärta. Så här sade kung David till sin son Salomo: ”Jehova utforskar alla hjärtan, och varje benägenhet hos tankarna urskiljer han. Om du söker honom, kommer han att låta sig finnas av dig.” (1 Krönikeboken 28:9) På grund av en persons hjärtetillstånd och anda eller dominerande inställning kan Jehova se om det är troligt att han eller hon kommer att reagera positivt för det Gud har gjort för att människor skall få förlåtelse för synd och för hoppet om evigt liv i hans rättfärdiga nya ordning. (2 Petrus 3:13) Genom sitt ord, som hans vittnen predikar och undervisar om, drar Jehova alla dem som är ”inordnade rätt för evigt liv” till sig och sin Son, och de blir ”troende”. — Apostlagärningarna 13:48.

10. Vad visar att det inte är fråga om predestination när Jehova drar vissa och inte andra?

¹⁰ Är det ett slags predestination att Jehova drar vissa och inte andra? Absolut inte! Gud respekterar människors fria vilja och drar därför endast de människor som själva vill det. Jehova ger jordens nutida inbyggare samma valmöjlighet som han gav israeliterna för över 3.000 år sedan, när Mose sade: ”Jag förelägger dig sannerligen i dag livet och vad gott är, och döden och vad ont är. ... Jag tar sannerligen himlarna och jorden till vittnen mot er i dag att jag har förelagt dig livet och döden, välsignelsen och förbannelsen; och du skall välja livet för att du må förbli vid liv, du och din avkomma, genom att älska Jehova, din Gud, genom att lyssna till hans röst och genom att hålla fast vid honom; ty han är ditt liv och dina dagars längd.” — 5 Moseboken 30:15–20.

11. Hur skulle israeliterna välja livet?

¹¹ Lägg märke till att israeliterna skulle välja livet ”genom att älska Jehova ... , genom att lyssna till hans röst och genom att hålla fast vid honom”. När dessa ord yttrades hade israeliterna ännu inte tagit det utlovade landet i besittning. De befann sig på Moabs ökenslätter och gjorde sig redo att gå över Jordanfloden och in i Kanaan. Det var naturligt för dem att tänka på det ”goda och rymliga” land som flöt ”av mjölk och honung” som de snart skulle få ta i besittning, men för att deras drömmar skulle uppfyllas måste de ha kärlek till Jehova, lyssna till hans röst och hålla fast vid honom. (2 Moseboken 3:8) Mose klargjorde detta, då han sade: ”Om du lyssnar till Jehovas, din Guds, bud, som jag ger dig befallning om i dag, så att du älskar Jehova, din Gud, vandrar på hans vägar och håller hans bud och hans stadgar och hans rättsliga beslut, då kommer du helt visst att förbli vid liv och föröka dig, och Jehova, din Gud, skall välsigna dig i det land som du är på väg till för att ta det i besittning.” — 5 Moseboken 30:16.

12. Vad bör israeliternas exempel lära oss om vårt arbete med att predika och undervisa?

¹² Bör inte det som hittills har sagts lära oss något om vårt arbete med att predika och undervisa i denna ändens tid? Vi har löftet om det kommande paradiset på jorden i tankarna och talar om det i vår tjänst. Men varken vi eller de lärjungar vi gör kommer att få se uppfyllelsen av det löftet, om vi eller de tjänar Gud av själviska motiv. Likt israeliterna måste vi och de som vi undervisar lära sig att älska Jehova, lyssna till hans röst och hålla fast vid honom. Om vi har detta i tankarna när vi utför vår tjänst, kommer vi att samarbeta med Gud i att dra människor till honom.

Guds medarbetare

13, 14. a) Hur blir vi enligt 1 Korinthierna 3:5–9 Guds medarbetare? b) Vem skall ha äran för den ökning som sker, och varför det?

¹³ Paulus illustrerade samarbetet med Gud med odlandet av en åker. Han skrev: ”Vad är då Apollos? Ja, vad är Paulus? Tjänare genom vilka ni blev troende, såsom Herren förunnade var och en. Jag planterade, Apollos vattnade, men Gud fick det ständigt att växa; så varken den som planterar eller den som vattnar är någonting, men Gud däremot, som får det att växa. Nu är den som planterar och den som vattnar ett, men var och en skall få sin egen lön efter sin egen möda. Ty vi är Guds medarbetare. Ni är Guds åkerfält.” — 1 Korinthierna 3:5–9.

¹⁴ Som Guds medarbetare måste vi troget plantera ”ordet om kungariket” i människors hjärtan, därefter vattna det intresse som någon kan ha visat genom att vi väl förberedda går tillbaka och fortsätter att undervisa denne och leder bibelstudier med honom. Om jordmånen eller hjärtat är bra, kommer Jehova att göra sin del genom att få säden av Bibelns sanning att växa till en fruktbärande planta. (Matteus 13:19, 23) Han kommer att dra personen till sig och till sin Son. All ökning av antalet förkunnare av Guds kungarike beror således i slutändan på det som Jehova gör med sådana människohjärtan genom att han får sanningens säd att växa och drar dem till sig och sin Son.

Ett byggnadsverk som kommer att bestå

15. Vilken illustration använde Paulus för att visa hur vi hjälper andra att utveckla tro?

¹⁵ Vi gläder oss över att se antalet förkunnare öka, men det är samtidigt vår innerliga önskan att dessa nya skall fortsätta att älska Jehova, lyssna till hans röst och hålla fast vid honom. Vi blir ledsna när vi ser någon svalna och falla ifrån. Kan vi göra något för att förhindra detta? Paulus använder en annan illustration för att visa hur vi kan hjälpa andra att utveckla tro. Han skriver: ”Ingen kan ... lägga någon annan grundval än den som är lagd, det vill säga Jesus Kristus. Om någon nu bygger på grundvalen med guld, silver, dyrbara stenar, trä, hö, stubb, skall värdet av vars och ens arbete bli känt, ty dagen skall uppvisa det, eftersom den skall uppenbaras medelst eld; och elden själv skall genom prövning visa av vilket slag vars och ens arbete är.” — 1 Korinthierna 3:11–13.

16. a) Vad ville Paulus uppnå med de båda illustrationer han använde? b) Hur skulle vårt byggnadsarbete kunna visa sig vara bristfälligt och inte tåla eld?

¹⁶ I den illustration om en åker som aposteln Paulus använde var tillväxten beroende av att man samvetsgrant hade planterat och regelbundet vattnat och att Gud välsignade det hela. I hans andra illustration betonas det ansvar en kristen förkunnare har för sitt byggnadsarbete. Har han byggt på en säker grundval med material av god kvalitet? Paulus varnar: ”Må ... var och en ständigt ge akt på hur han bygger.” (1 Korinthierna 3:10) När vi har väckt en persons intresse genom att berätta för honom eller henne om hoppet om evigt liv i ett paradis, koncentrerar vi då vår undervisning enbart på grundläggande bibliska läror och betonar därefter i huvudsak bara vad personen måste göra för att få evigt liv? Skulle vår undervisning enbart kunna gå ut på detta: ”Om du vill leva för evigt i paradiset, måste du studera, gå på möten och ta del i predikoarbetet?” I så fall bygger vi inte personens tro på en stabil grundval, och det vi bygger kanske inte kan stå emot prövningarnas eld eller bestå i längden. Om vi försöker dra människor till Jehova enbart genom hoppet om att få leva i ett paradis i utbyte mot några få år av tjänst för honom nu, är det som att bygga med ”trä, hö” och ”stubb”.

Att bygga upp kärlek till Gud och Kristus

17, 18. a) Vad krävs det för att en människas tro skall kunna bestå? b) Hur kan vi hjälpa någon att få Kristus att bo i sitt hjärta?

¹⁷ För att tron skall bestå måste den vara grundad på ett personligt förhållande till Jehova Gud genom Jesus Kristus. Som ofullkomliga människor kan vi uppnå ett sådant fridsamt förhållande till Gud enbart genom hans Son. (Romarna 5:10) Kom också ihåg att Jesus sade: ”Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” För att hjälpa någon att bygga upp tro kan man inte ”lägga någon annan grundval än den som är lagd, det vill säga Jesus Kristus”. Vad innebär detta? — Johannes 14:6; 1 Korinthierna 3:11.

¹⁸ Att vi bygger på Kristus som grundvalen innebär att vi undervisar på ett sådant sätt att den vi studerar Bibeln med förstår Jesu roll som friköpare, huvud för församlingen, kärleksfull överstepräst och regerande kung och därigenom utvecklar en djup kärlek till honom. (Daniel 7:13, 14; Matteus 20:28; Kolosserna 1:18–20; Hebréerna 4:14–16) Det innebär att vi gör Jesus så verklig för denne att Jesus praktiskt taget kommer att bo i hans hjärta. Vi bör be för dem vi studerar med på liknande sätt som Paulus bad för de kristna i Efesos. Han skrev: ”Jag [böjer] mina knän för Fadern ... för att han ... må förunna er ... att genom tro få Kristus att bo i era hjärtan med kärlek; så att ni må vara rotade och befästa på grundvalen.” — Efesierna 3:14–17.

19. Vad bör bli resultatet av att vi bygger upp kärlek till Kristus i hjärtat hos dem vi studerar Bibeln med, och vad måste de få lära sig?

¹⁹ Om vi bygger på ett sådant sätt att kärlek till Kristus utvecklas i hjärtat hos dem vi studerar Bibeln med, kommer vi också att bygga upp kärlek till Jehova Gud, då ju Jesus genom den kärlek och medkänsla han visade troget återspeglade Jehovas personlighet. (Matteus 11:28–30; Markus 6:30–34; Johannes 15:13, 14; Kolosserna 1:15; Hebréerna 1:3) När människor lär känna och älska Jesus, kommer de således också att lära känna och älska Jehova.a (1 Johannes 4:14, 16, 19) Vi måste lära dem vi studerar Bibeln med att Jehova ligger bakom allt det som Kristus har gjort för mänskligheten och att vi därför är skyldiga Jehova tack, lovprisning och tillbedjan som ”vår räddnings Gud”. — Psalm 68:19, 20; Jesaja 12:2–5; Johannes 3:16; 5:19.

20. a) Hur kan vi hjälpa människor att närma sig Gud och hans Son? b) Vad skall vi behandla i följande artikel?

²⁰ Må vi som Guds medarbetare hjälpa människor att närma sig honom och hans Son och utveckla kärlek och tro i sina hjärtan. Då kommer Jehova att bli verklig för dem. (Johannes 7:28) Genom Kristus kommer de att kunna skapa ett nära förhållande till Gud, och de kommer att älska honom och hålla fast vid honom. Då kommer de inte att sätta någon tidsgräns för sin av kärlek motiverade tjänst, och de kommer att visa tro på att Jehovas underbara löften skall uppfyllas när hans rätta tid för det är inne. (Klagovisorna 3:24–26; Hebréerna 11:6) Men medan vi hjälper andra att utveckla tro, hopp och kärlek, måste vi bygga upp vår egen tro, så att den likt ett stabilt fartyg kan rida ut svåra stormar. Detta skall vi behandla i följande artikel.

[Fotnoter]

Som repetition

◻ Vad är det ofta som väcker människors intresse för budskapet om Guds kungarike, men vilken risk finns det?

◻ Vad slags människor drar Jehova till sig och till sin Son?

◻ Vad var israeliternas inträde i det utlovade landet beroende av, och vad kan vi lära av detta?

◻ Vad är vår uppgift i fråga om att hjälpa människor att närma sig Jehova och hans Son?

[Bild på sidan 10]

Även om vi håller fram hoppet om evigt liv i ett paradis för människor, är vårt huvudsakliga mål att få dem att närma sig Jehova

[Bilder på sidan 13]

Vi kan nå bättre resultat om vi är väl förberedda när vi går tillbaka till människor