JORDAN

[Jordạn]

Den största floden i det utlovade landet. Längs större delen av Palestina bildar den en naturlig gräns mellan den östra och den västra delen av landet. (Jos 22:25) I forna tider började den egentliga Jordanfloden sitt lopp där den lämnade Hulebäckenet, ett träskområde och en sjö som nu torrlagts. Området norr om Hulebäckenet genomskärs av ett antal vattendrag som är källflöden till Jordan. De tre viktigaste källfloderna är (från öster till väster): Nahr Banyas (Nahal Hermon), Nahr al-Leddan (Nahal Dan) och Nahr Hasbani (Nahal Senir). Jarmuk och Jabbok är de viktigaste bifloderna på östra sidan. I dag är Jordan en mycket grumlig flod.

Från Hulebäckenet flyter Jordanfloden stilla fram i 3 km innan den forsar genom en rad basaltklyftor på sin väg mot Galileiska sjön. Från södra änden av Galileiska sjön slingrar den sig fram mot Döda havet. Den här delen av floden är 320 km lång, trots att avståndet fågelvägen bara är 105 km. (BILD, bd 1, sid. 334)

På en sträcka av 16 km mellan Hulebäckenet och Galileiska sjön faller Jordanfloden 270 m. På sin väg vidare från Galileiska sjön till Döda havet kastar den sig utför 27 skummande forsar och faller ytterligare 180 m.

Söder om Galileiska sjön rinner Jordan genom en dal som är 6 till 13 km bred. Men vid Jeriko är denna dal 22 km bred. I dalens nedre nivå (az-Zor), som är mellan 500 m och 3 km bred, ringlar sig Jordan fram genom täta snår av törnen och tistlar, slingerväxter och buskar, oleandrar, tamarisker, pilar och popplar. I forna tider strövade lejon omkring i ”de stolta snåren längs Jordan”. (Jer 49:19; 50:44; Sak 11:3) Fortfarande finns det vargar och schakaler där. Somrarna är mycket heta och fuktiga i denna djungel, med temperaturer på över 40 grader. På våren, när snön smälter på Hermon, översvämmar Jordan az-Zor.

Dalens övre nivå (al-Ghor) ligger hela 46 m över den djungelliknande skogen och är skild från den genom kala och eroderade grå märgelkullar. Den del av al-Ghor som sträcker sig 40 km söder om Galileiska sjön består av odlad mark och betesmarker. Frånsett detta är det mesta av al-Ghor ouppodlad mark. Men på Abrahams och Lots tid, innan Sodom och Gomorra förstördes, var tydligen en mycket större del produktiv, särskilt i närheten av Döda havet. (1Mo 13:10, 11)

Jordanflodens grunda vatten och talrika forsar och strömvirvlar gör att det inte går att färdas på den med båt. Enligt vad som uppgetts finns det åtminstone 60 ställen där det är möjligt att vada över floden när det inte är högvatten. I forna tider var det naturligtvis en militär fördel att ha kontroll över flodens vadställen. (Dom 3:28; 12:5, 6)

Den del av Jordan som ligger nedanför Galileiska sjön har vanligtvis ett djup på 1 till 3 m och är 27 till 30 m bred. Men om våren svämmar Jordan över sina bräddar och är då mycket bredare och djupare. (Jos 3:15) Under sådana omständigheter skulle det inte ha varit tryggt för de israelitiska männen, kvinnorna och barnen att gå över Jordan, särskilt inte i närheten av Jeriko. Strömmarna är så strida där att människor faktiskt har svepts med. Men genom ett underverk dämde Jehova upp Jordan och gjorde det möjligt för israeliterna att gå över på torr mark. (Jos 3:14–17) Hundratals år senare inträffade ett liknande underverk för Elia, medan han hade Elisa med sig, och sedan en gång för Elisa ensam. (2Ku 2:7, 8, 13, 14)

Jordan fanns också med i bilden när Naaman blev botad genom ett underverk. När Naaman, som tyckte att Damaskus floder var bättre än alla Israels vattendrag, hade fått hjälp av sina tjänare att få en rätt syn på saken, doppade han sig lydigt sju gånger i Jordan. Efter den sjunde gången hade han blivit fullständigt botad från sin spetälska. (2Ku 5:10–14)

Under det första århundradet v.t. döpte Johannes döparen många ångerfulla judar i Jordan. Han fick också privilegiet att döpa Jesus, Guds fullkomlige Son, där. (Mt 3:1, 5, 6, 13–17; se JORDANDISTRIKTET.)