Det är dödsbringande att andas denna världens ”luft”!
”Er har Gud gjort levande fast ni var döda i era överträdelser och synder, som ni en gång vandrade i ..., enligt härskaren över luftens myndighet.” — EFESIERNA 2:1, 2.
1. Hur har luftföroreningar kommit att bli dödsbringande för människor?
EN NYPA frisk luft! Hur vederkvickande är inte det, när man har vistats i ett kvavt och instängt rum! Men till och med på de stora vidderna är föroreningar ett stort problem i våra dagar. I många länder är halterna av de gifter som spys ut i atmosfären alarmerande höga. Giftiga gaser, radioaktivt stoft, sjukdomsframkallande bakterier och vissa virus färdas alla genom luften. Den livsuppehållande luft som vår kärleksfulle Skapare så generöst har sörjt för blir mer och mer dödsbringande på grund av människans girighet och vårdslöshet.
2. Vilken förorenad ”luft” är farligare än den förorenade luft vi kan andas?
2 Men hur farlig luftföroreningen än är, så finns det en ännu mer dödlig form av förorenad ”luft”. Det är inte förorenad luft från kärnkraftsolyckan i Tjernobyl eller smogfylld luft i Los Angeles i Kalifornien. Nej, vi riskerar att andas in en mycket dödligare ”luft”. Aposteln Paulus nämnde den, när han sade följande till medkristna: ”Er har Gud gjort levande fast ni var döda i era överträdelser och synder, som ni en gång vandrade i enligt tingens ordning i denna världen, enligt härskaren över luftens myndighet, den ande som nu är verksam i olydnadens söner.” — Efesierna 2:1, 2.
3, 4. a) Vem är ”härskaren över luftens myndighet”? b) Varför är ”luften” i Efesierna 2:1, 2 inte demonernas hemvist?
3 Vad är denna ”luft”? Paulus visar att den har ”myndighet” eller makt och att det finns en ”härskare” över den. Det råder inget tvivel om vem denne härskare är. Det är Satan, djävulen, honom som Jesus Kristus kallade ”den här världens härskare”. (Johannes 12:31) Eftersom vissa bibelkännare inser detta, menar de att Paulus här lånade från judiska eller hedniska källor och talade om luften såsom varande demonernas hemvist, vilken djävulen har kontroll över. Många bibelöversättningar återspeglar denna uppfattning. Men denna ”luft” är inte detsamma som ”det himmelska”, där ”de onda andemakterna” uppehåller sig. — Efesierna 6:11, 12.
4 När Paulus skrev till de kristna i Efesus, var Satan och demonerna fortfarande i himmelen, även om de var utanför Guds ynnest. De hade ännu inte kastats ner till jordens närhet. (Uppenbarelseboken 12:7—10) Dessutom har luft mer samband med människor än med andeskapelser. Det mänskliga samhället skulle följaktligen känna verkningarna, när den sista skålen av Guds vrede göts ut över ”luften”. — Uppenbarelseboken 16:17—21.
5. Vad är den ”luft” som här dryftas, och vilken verkan har den på människor?
5 Det verkar därför som om Paulus använder den bokstavliga luften eller atmosfären för att illustrera den allmänna anda eller förhärskande inställning av själviskhet och olydnad som de människor, som gjorts främmande för Gud, återspeglar. Den är identisk med ”den ande som nu är verksam i olydnadens söner” och ”världens ande”. (Efesierna 2:2; 1 Korintierna 2:12) Precis som den bokstavliga luften finns överallt, redo för oss att andas in, så är ”världens ande” alltid närvarande. Från de tidiga barnaåren till graven tränger den in i, påverkar och formar det sätt varpå människor tänker och handlar, när de söker förverkliga sina önskningar, förhoppningar och ambitioner.
6. a) Hur ökar styrkan i denna världens ”luft”, och hur utövar den ”myndighet”? b) Hur kan någon genom att andas denna ”luft” förledas till att efterlikna djävulens upproriska kurs?
6 Denna anda av syndfullhet och uppror är förhärskande i det ofullkomliga mänskliga samhället. När man andas in denna ”luft”, intensifieras dess dödande kraft genom kamrattryck och en ständigt ökande aptit efter sinnlig njutning. Den har således en uppenbar ”myndighet” över människor. (Jämför Romarna 6:12—14.) Det är naturligtvis djävulen som är upphovsmannen till allt som är ont. (Johannes 8:44) Han påverkar därför människor till att efterlikna hans upproriska kurs, och därigenom väcker, formar och behärskar han denna allmänanda eller ”luft”. Som ”härskaren” över denna fördärvliga makt eller ”myndighet” använder Satan den för att behärska människors tänkesätt. Dess element är så utformade att de håller människor så upptagna med att tillfredsställa köttsliga begär och ägna sig åt världsliga intressen att de inte har vare sig tid eller lust att lära känna Gud och underordna sig hans heliga ande, den ande ”som är livgivande”. (Johannes 6:63) De är döda andligt talat.
7. a) På vad sätt var de kristna en gång ”vredens barn”? b) Vilken omdaning ägde rum, när vi blev kristna?
7 Innan de kristna lärde känna sanningen om Guds ord och började rätta sig efter hans rättfärdiga normer, var de också under denna förorenade ”lufts” ”myndighet” eller kontroll. ”Ja, bland dem [världsmänniskor] uppförde vi oss alla en gång enligt begären hos vårt kött och gjorde de ting som köttet och tankarna ville, och vi var av naturen vredens barn liksom de övriga.” Men när vi blev kristna, slutade vi upp med att andas in denna världens dödsbringande ”luft”. Vi lade bort ”den gamla personligheten”, som svarade mot vårt ”tidigare uppförande”, och vi tog på oss ”den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet”. — Efesierna 2:3; 4:22—24.
8. Hur är vår situation lik situationen för Israels nation i öknen?
8 Risken är nu att vi, efter det att vi har lyckats fly från denna världens förorenade atmosfär, kan förledas att gå tillbaka in i den. Vi är nu långt framme i ”ändens tid” och på själva tröskeln till den nya världen. (Daniel 12:4) Vi önskar verkligen inte vara sådana som förlorar, därför att vi går i samma fällor som israeliterna gjorde. Tusentals av dem ”slogs ... ner i öknen”, efter det att de genom ett underverk hade befriats från Egypten och då de hade kommit fram till gränsen till det utlovade landet. Varför det? Därför att somliga blev avgudadyrkare, andra bedrev otukt och ytterligare andra satte Jehova på prov genom sitt knotande och klagande. Paulus slår fast följande: ”Nu fortsatte dessa ting att hända med dem såsom exempel, och de blev nerskrivna till varning för oss, över vilka sluten på tingens ordningar har kommit.” — 1 Korintierna 10:1—11.
9. a) Hur kan vi vara i denna världen och ändå inte vara någon del av den? b) Vad måste vi vara för att inte sugas tillbaka in i världens dödsbringande atmosfär?
9 Så här bad Jesus angående sina lärjungar: ”De [är] inte ... någon del av världen, alldeles som jag inte är någon del av världen. Jag begär inte att du skall ta dem ut ur världen, utan att du skall vaka över dem för den ondes skull.” (Johannes 17:14, 15) Jehova kommer att skydda oss, men han hägnar inte in oss eller ”omgärdar” oss eller skyddar oss genom något underverk mot denna världens ”luft”. (Job 1:9, 10, NW) Den utmaning vi ställs inför är således att vara i Satans värld utan att ändå vara någon del av den, att vara omgivna av dess förorenade ”luft” utan att ändå andas in den. När vi läser världsliga publikationer, tittar på TV eller går till nöjesetablissemang, kommer vi sannolikt att utsättas för denna världens ”luft”. Även om vi inte kan undvika en viss kontakt med världsmänniskor — i arbetet, i skolan och annorstädes — så måste vi vara försiktiga så att vi inte sugs tillbaka in i denna världens dödsbringande atmosfär. — 1 Korintierna 15:33, 34.
10, 11. a) Hur kan detta att vi är i Jehovas andliga paradis jämföras med att uppehålla sig i ett utrymme för ”icke-rökare”? b) Vilka åtgärder bör man vidta, om man upptäcker puffar av denna världens ”luft”?
10 Vi kan jämföra vår situation med att sitta i en restaurang som har olika utrymmen för ”rökare” och ”icke-rökare”. Som kristna i Jehovas andliga paradis är vi rätteligen i den del som är för ”icke-rökare”, borta från denna världens ande. Vi skulle säkert inte med flit sätta oss i den del som är för ”rökare”. Detta skulle vara dåraktigt. Men vad händer ofta, när vi på en restaurang är i den del som är för ”icke-rökare”? Jo, rökfylld, oren luft driver över, och vi får puffar av den! Tycker vi, när detta händer, att den förorenade luften är lockande? Söker vi inte i stället komma bort från den så snart vi kan?
11 Men vad gör du när puffar av denna världens ”luft” kommer i din väg? Vidtar du omedelbara åtgärder för att komma bort från detta dåliga inflytande? Om du stannar kvar där och andas in det, kan du vara övertygad om att ditt tänkesätt kommer att påverkas. Ju längre du andas in denna ”luft”, desto större tolerans bygger du upp för den. Dessutom blir lukten med tiden inte lika motbjudande, utan den blir i stället förförisk, berusande och åtråvärd för köttet. Den kan intensifiera något hemligt begär som du har kämpat för att kunna tygla.
12. Vad krävs det för att undvika att bli påverkad av de aspekter av denna världens ”luft” som inte är så lätta att upptäcka?
12 Precis som sådana föroreningar av den bokstavliga luften som koloxid är utan både lukt och smak, så är vissa dödsbringande föroreningar i denna världens ”luft” inte så lätta att upptäcka. Risken är alltså att vi kanske inte upptäcker de ”dödliga gaserna” förrän de har besegrat oss. Vi måste således vara vakna, så att vi inte leds in i en dödsfälla genom denna världens eftergivna attityder eller dess olydnad mot Guds rättfärdiga normer. Paulus uppmuntrade sina medkristna att fortsätta ”att förmana varandra var dag ... för att ingen av er skall bli förhärdad genom syndens bedrägliga makt”. — Hebréerna 3:13; Romarna 12:2.
Vad består denna världens ”luft” av?
13. a) Vad är en form av denna världens ”luft” som vi bör vara på vår vakt emot? b) Hur är det uppenbart att denna ”luft” har påverkat somliga av Jehovas folk?
13 Vilka vanliga attityder kan vi — till och med innan vi inser det — börja lägga oss till med på grund av det starka inflytandet från denna världens ”luft”? En är benägenheten att leka med sådant som är omoraliskt. Denna världens uppfattningar om sex och moral finns runt omkring oss. Många säger: ”Det är helt i sin ordning att begå otukt, föda barn utom äktenskapet och utöva homosexualitet. Vi gör bara sådant som är normalt och naturligt.” Har denna ”luft” eller världsliga anda påverkat Jehovas folk? Under tjänsteåret 1986 måste tyvärr 37.426 personer uteslutas ur den kristna församlingen — de flesta av dem för att de utövade omoraliskhet. Och i denna siffra har inte medräknats det ännu större antalet som tillrättavisades för omoraliskhet men som inte blev uteslutna, eftersom de var uppriktigt ångerfulla. — Ordspråksboken 28:13.
14. Varför går somliga kristna vilse i moraliskt avseende, och vilket bibliskt råd förkastar de?
14 Hur går det ofta till, när någon dukar under för sexuell omoraliskhet? När fakta blir kända, upptäcker man ofta att personen i fråga återigen har börjat andas in denna världens dödsbringande ”luft”. Sådana personer har låtit världsliga attityder få dem att sänka sin moraliska standard. De kanske börjar se filmer som de några år tidigare skulle ha gått ifrån. Eller ännu värre: i sitt hem kan de på video se filmer som är klart olämpliga för en kristen. Att på så sätt leka med sådant som är omoraliskt är i direkt strid med den bibliska föreskriften: ”Otukt och orenhet av varje slag eller girighet må inte ens nämnas bland er, alldeles som det anstår heliga människor; inte heller skamligt uppförande eller dåraktigt tal eller oanständigt skämt.” — Efesierna 5:3, 4.
15. Hur kan frestelsen att leka med sexuell omoraliskhet börja av en tillfällighet?
15 Det kan säkert vara så att du kvickt avvisar varje öppet förslag till att begå otukt. Men hur handlar du, när någon på din arbetsplats eller i skolan försöker flirta med dig, på ett fysiskt sätt försöker bli överdrivet familjär eller ber dig gå ut på en träff? Puffar av denna världens ”luft” har således drivit åt ditt håll. Tillåter du dig att njuta av uppmärksamheten, att uppmuntra den? Enligt rapporter från äldste börjar ofta ett orätt handlingssätt genom sådana tillfälligheter. En världslig man säger kanske till en kristen kvinna: ”Vad du är söt i dag!” Det är kanske tilltalande för en kvinna att få höra, särskilt om hon känner sig lite ensam. Och somliga har inte reagerat förståndigt på försök till otillbörlig beröring, vilket är ännu allvarligare. De har gett sken av att ogilla det, men på ett så halvhjärtat sätt att den världsliga personen uppmuntrades att fortsätta med det som han gjorde. Vad bör då en kristen kvinna göra, om sådana omoraliska närmanden mot henne fortsätter, likt kraftiga puffar av förorenad luft som blåses åt hennes håll? Hon bör på ett bestämt sätt säga till honom att hon inte önskar och inte kommer att ta emot hans uppvaktning. Om hon fortsätter att andas in denna ”luft”, så kommer hennes motståndskraft antagligen att brytas ner. Hon skulle kunna ledas in i omoraliskhet eller också in i ett oförståndigt äktenskap. — Jämför Ordspråksboken 5:3—14; 1 Korintierna 7:39.
16. Vad krävs det för att vara ”en Kristi vällukt”?
16 Var därför snabb att stöta bort denna världens omoraliska och dödsbringande ”luft”. Bli en behaglig lukt för Gud genom din gudaktiga inställning och ditt gudaktiga uppförande i stället för att utsätta dig för denna ”lufts” förföriska doft och bringa vanära över Jehovas namn och organisation. Så här uttryckte Paulus det: ”För Gud är vi nämligen en Kristi vällukt bland dem som är på väg att frälsas och bland dem som är på väg att förgås; för de senare en lukt från död till död, för de förra en lukt från liv till liv.” (2 Korintierna 2:15, 16) Vad betyder det, om många rynkar på näsan åt den kristna kursen? (1 Petrus 4:1—5) Låt världen fortsätta sin väg och skörda sin dåliga frukt i form av splittrade hem, utomäktenskapliga födslar, sådana sexuellt överförda sjukdomar som aids och oräkneliga andra känslomässiga och fysiska lidanden. Du kommer inte bara att besparas många plågor, utan du kommer också att få Guds ynnest. Och ditt goda uppförande och det budskap om Riket som du predikar kommer åtminstone att göra intryck på somliga, som därigenom dras av lukten ”från liv till liv”.
De världsliga stilarnas ”luft”
17. Hur kan ens sätt att klä sig och vårda sitt yttre avslöja att man har påverkats av denna världens ande?
17 Sättet att klä sig och vårda sitt yttre är en annan aspekt av denna världens ”luft”. Många människor i världen klär sig för att göra sig själva sexuellt tilldragande. Flickor, som ännu inte ens har kommit upp i tonåren, vill sminka sig för att verka äldre och betona sex. Är du påverkad av denna utbredda ”luft” eller attityd? Klär du dig för att väcka spänning, för att reta och för att på ett otillbörligt sätt uppegga intresset hos personer av det motsatta könet? I så fall leker du med elden. Att du andas in denna ”luft” kommer att förkväva din anda av blygsamhet och anständighet, din önskan att vara kysk. (Mika 6:8, NW) De som har en världslig anda kommer att dras till dig. Av ditt uppträdande kommer de att förstå att du är redo att förena dig med dem i omoraliskhet. Men varför slå in på den vägen genom att låta en sådan ”luft” förleda dig att göra det som är ont i Guds ögon?
18. Hur kommer detta att vi alltid kommer ihåg att vi representerar Jehova att hjälpa oss, när vi väljer sätt att klä oss och vårda vårt yttre?
18 För att vara blygsamma och anständiga behöver vi inte se vare sig sjabbiga eller tråkiga ut. Tänk på hur det stora flertalet av Jehovas vittnen klär sig och vårdar sitt yttre. De undviker denna världens extrema stilar, men de ser tilltalande ut och tänker på att de är Ordets förkunnare som representerar universums Suverän, Jehova. Låt den gamla världen vara kritisk mot deras blygsamma och anständiga stil. De vågar inte låta denna världens attityder få dem att sänka sin kristna standard. Så här skrev aposteln Paulus: ”Detta säger jag därför och betygar i Herren: fortsätt inte längre att vandra alldeles som nationerna också vandrar i sina sinnens fruktlöshet. ... Eftersom de har förlorat all moralisk känsla, har de hängett sig åt tygellöshet för att ... åstadkomma allt slags orenhet.” (Efesierna 4:17—19) Den mogne kristne kommer att klä sig blygsamt och anständigt och inte vandra alldeles som nationerna gör. — 1 Timoteus 2:9, 10.
19. När vi nu har betraktat två viktiga aspekter av denna världens ”luft”, vad är då redan uppenbart, när det gäller faran att andas in den?
19 Hittills har vi endast betraktat två aspekter av denna världens ”luft”. Men vi har redan sett att denna ”luft” är mycket skadlig för den andliga hälsan. I följande artikel skall vi ta upp några andra drag av denna dödsbringande ”luft”, som djävulen och hans ordning hela tiden blåser mot de kristna i hopp om att de skall duka under för den. Hur viktigt är det inte att vi undviker sådan ”luft”, eftersom insupandet av denna världens ande är som att andas in dödens ångor!
Hur skulle du svara?
◻ Vad är världens ”luft”, och vem behärskar den?
◻ Vilken ”myndighet” har världens ”luft” över människor?
◻ Varför kan man säga att de kristna är i utrymmet för ”icke-rökare”?
◻ Hur kan denna världens ”luft” påverka Jehovas folk, när det gäller att leka med sådant som är omoraliskt?
◻ Hur kan blygsamhet och anständighet hjälpa oss att undvika att bli påverkade av denna världens ”luft”, när det gäller vårt sätt att klä oss och vårda vårt yttre?
[Bild på sidan 10]
Vägrar du att andas in denna världens dödsbringande ”luft”?
[Bild på sidan 13]
Vad gör du, när puffar av denna världens ”luft” driver åt ditt håll?