Att lära sig att finna välbehag i fruktan för Jehova
”Kom, ni söner, lyssna till mig; fruktan för Jehova är vad jag kommer att lära er.” — PSALM 34:11.
1. Hur kommer Guds kungarike att avlägsna fruktan, men innebär det att allt slags fruktan avlägsnas?
ÖVERALLT längtar människor efter frihet från fruktan — fruktan för brottslighet och våld, fruktan för arbetslöshet och fruktan för allvarliga sjukdomar. Det kommer verkligen att bli en storslagen tid då den friheten blir en verklighet under Guds kungarikes styre! (Jesaja 33:24; 65:21—23; Mika 4:4) Men all fruktan kommer ändå inte att vara borta då, och inte heller bör vi söka skjuta bort all fruktan ur vårt liv nu. Det finns fruktan som är bra och fruktan som är dålig.
2. a) Vad slags fruktan är dålig, och vad slags fruktan är önskvärd? b) Vad är gudsfruktan, och hur framgår det av de anförda skriftställena?
2 Fruktan kan vara ett mentalt gift som förlamar en människas förmåga att tänka klart. Den kan undergräva modet och fördärva hoppet. En sådan fruktan kan en människa uppleva när hon hotas fysiskt av en fiende. (Jeremia 51:30) Den kan upplevas av en person som fäster alltför stor vikt vid att vara godkänd av vissa inflytelserika personer. (Ordspråken 29:25) Men det finns också en fruktan som är hälsosam, det slags fruktan som håller oss tillbaka från att göra sådant som är dumdristigt och från att skada oss själva. Gudsfruktan inbegriper rentav mer än så. Det är en vördnad för Jehova, en djup respekt för honom, parad med en hälsosam fruktan för att misshaga honom. (Psalm 89:7) Det som ligger till grund för denna fruktan att ådra sig Guds misshag är uppskattning av hans kärleksfulla omtanke och godhet. (Psalm 5:7; Hosea 3:5) Gudsfruktan inbegriper också en medvetenhet om att Jehova är den högste Domaren och den Allsmäktige, den som har makt att straffa, också med döden, dem som vägrar att lyda honom. — Romarna 14:10—12.
3. Hur skiljer sig fruktan för Jehova från den fruktan som är förknippad med vissa hedniska gudar?
3 Gudsfruktan är sund, inte sjuklig. Den motiverar en person att stå fast för det som är rätt och att inte kompromissa genom att handla orätt. Den är inte lik den fruktan som var förknippad med den forntida grekiske guden Fobos, som beskrivs som en ondskefull och skräckinjagande gud. Den är inte heller lik den fruktan som är förknippad med den hinduiska gudinnan Kali, som ibland framställs som blodtörstig och en som använder lik, ormar och dödskallar som prydnad. Gudsfruktan är tilldragande, inte frånstötande. Den är sammanflätad med kärlek och uppskattning, och därför drar gudsfruktan oss till Jehova. — 5 Moseboken 10:12, 13; Psalm 2:11.
Varför somliga människor har den och andra inte
4. Till vilket tillstånd har mänskligheten sjunkit enligt aposteln Paulus’ ord, och vad är orsaken till detta?
4 Mänskligheten i sin helhet motiveras inte av gudsfruktan. I Romarna 3:9—18 beskriver aposteln Paulus hur långt människan har fallit från den fullkomlighet hon hade från början. Efter att ha förklarat att alla är under synd citerar Paulus från Psalmerna och säger: ”Det finns ingen rättfärdig, inte en enda.” (Se Psalm 14:1.) Därefter ger han detaljer genom att citera och nämna sådant som människors underlåtenhet att söka Gud, deras brist på omtanke, deras svekfulla tal, deras förbannelser och deras blodsutgjutelse. Hur exakt beskriver inte detta världen av i dag! De flesta människor är inte intresserade av Gud och hans uppsåt. Allt som liknar vänlighet reserveras alltför ofta för sådana tillfällen då man kan vinna något på att visa detta. Lögn och oanständigt tal är vardagsmat. Blodsutgjutelse framhävs inte bara i nyheterna, utan också i underhållningen. Vad är orsaken till dessa förhållanden? Det är sant att vi alla är avkomlingar av syndaren Adam, men när sådant som aposteln Paulus beskriver blir en del av en människas levnadssätt, då är något mer inbegripet. I vers 18 förklaras det vad det är. Det heter där: ”Det finns ingen fruktan för Gud inför deras ögon.” — Se Psalm 36:1.
5. Varför har somliga människor gudsfruktan, medan andra inte har det?
5 Men varför har somliga människor gudsfruktan, medan andra inte har det? Helt enkelt därför att somliga människor odlar den, medan andra inte gör det. Ingen av oss föds med gudsfruktan, men vi har alla anlag för den. Gudsfruktan är något som vi måste lära oss, och vi måste sedan odla den för att den skall bli en mäktig och motiverande kraft i vårt liv.
En vädjande inbjudan
6. Vem ger oss den inbjudan som finns nedtecknad i Psalm 34:11, och hur visar detta skriftställe att gudsfruktan är något man måste lära sig?
6 I Psalm 34 får vi en vädjande uppmaning att lära oss fruktan för Jehova. Detta är en psalm av David. Och vem förebildade David? Ingen annan än Herren Jesus Kristus. I vers 20 i den här psalmen finns en profetia som aposteln Johannes uttryckligen tillämpade på Jesus. (Johannes 19:36) Det är Jesus som i våra dagar framför en uppmaning liknande den i vers 11: ”Kom, ni söner, lyssna till mig; fruktan för Jehova är vad jag kommer att lära er.” Detta visar tydligt att gudsfruktan är något man kan lära sig, och Jesus Kristus är synnerligen kompetent att undervisa oss. Varför det?
7. Varför är Jesus den som i synnerhet kan lära oss gudsfruktan?
7 Jesus Kristus är medveten om vikten av gudsfruktan. I Hebréerna 5:7 heter det om honom: ”I sitt kötts dagar frambar Kristus, med starka rop och tårar, ödmjuka böner och även vädjanden till den som kunde rädda honom från döden, och han blev gynnsamt hörd för sin gudsfruktans skull.” Jesus Kristus visade en sådan gudsfruktan redan innan han ställdes inför döden på en tortyrpåle. Kom ihåg att i Ordspråken, kapitel 8, framställs Guds Son som visheten personifierad. Och i Ordspråken 9:10 får vi veta: ”Fruktan för Jehova är början till vishet.” Denna gudsfruktan var således en grundläggande sida av Guds Sons personlighet långt innan han kom hit till jorden.
8. Vad lär vi om fruktan för Jehova i Jesaja 11:2, 3?
8 Om Jesus som messiansk kung heter det vidare i Jesaja 11:2, 3: ”På honom skall Jehovas ande komma att vila, vishets och förstånds ande, råds och väldighets ande, kunskaps och Jehovas fruktans ande; och han kommer att ha sitt välbehag i Jehovas fruktan.” Verkligen vackert uttryckt! Fruktan för Jehova är inte något obehagligt. Det är något positivt och uppbyggande. Det är något som kommer att prägla hela det område över vilket Kristus härskar som kung. Han härskar nu, och till alla som församlas som hans undersåtar ger han undervisning i detta att frukta för Jehova. Hur då?
9. Hur lär Jesus Kristus oss fruktan för Jehova, och vad vill han att vi skall lära oss om den?
9 Genom våra församlingsmöten och sammankomster hjälper Jesus som församlingens förordnade huvud och som den messianske kungen oss att klart förstå vad gudsfruktan är och varför den är så hälsosam. Därigenom försöker han fördjupa vår uppskattning av den, så att vi skall lära oss att finna välbehag i fruktan för Jehova, precis som han gör.
Kommer du att göra denna ansträngning?
10. Vad måste vi göra, när vi är med vid kristna möten, om vi skall förstå fruktan för Jehova?
10 Enbart detta att vi läser Bibeln eller är med vid möten i Rikets sal kommer naturligtvis inte att garantera att vi kommer att ha gudsfruktan. Lägg märke till vad vi måste göra, om vi verkligen skall förstå fruktan för Jehova. I Ordspråken 2:1—5 heter det: ”Min son, om du tar emot mina ord och förvarar mina egna bud som en skatt hos dig, så att du med ditt öra ger akt på visheten, för att du må böja ditt hjärta till urskillningen; om du dessutom ropar på själva förståndet och du låter höra din röst för att kalla på själva urskillningen, om du fortsätter att söka därefter som efter silver och du fortsätter att leta därefter som efter gömda skatter, då kommer du att förstå fruktan för Jehova, och kunskap om Gud kommer du att finna.” När vi är med vid möten måste vi således ge akt på det som sägs, uppriktigt anstränga oss för att koncentrera oss på nyckeltankarna och lägga dessa på minnet. Vi bör också djupt tänka över hur vi känner för Jehova och hur det bör påverka vår inställning till de råd som ges — ja, vi bör öppna vårt hjärta. Då kommer vi att förstå fruktan för Jehova.
11. Vad bör vi göra innerligt och ofta för att odla gudsfruktan?
11 Psalm 86:11 riktar uppmärksamheten på en annan viktig faktor, nämligen bönen. ”Undervisa mig, o Jehova, om din väg. Jag kommer att vandra i din sanning”, bad psalmisten. ”Ena mitt hjärta till att frukta ditt namn.” Jehova godkände den bönen, eftersom han lät den nedtecknas i Bibeln. För att odla gudsfruktan måste vi också be Jehova om hjälp, och det är bra för oss att be innerligt och ofta. — Lukas 18:1—8.
Ditt hjärta är inbegripet
12. Varför måste man ägna särskild uppmärksamhet åt hjärtat, och vad inbegriper det?
12 Vi bör också lägga märke till en annan sak i Psalm 86:11. Psalmisten bad inte bara om en intellektuell förståelse av gudsfruktan. Han nämner sitt hjärta. Odlandet av gudsfruktan inbegriper det symboliska hjärtat, vilket kräver särskild uppmärksamhet, eftersom det är den inre människan som gör sig gällande i allt det vi gör i livet och inbegriper våra tankar, våra attityder, våra önskningar, våra motivationer och våra mål.
13. a) Vad kan tyda på att en persons hjärta är delat? b) Vilket mål bör vi arbeta hänemot, när vi odlar gudsfruktan?
13 Bibeln varnar oss för att en persons hjärta kan vara delat. Det kan vara förrädiskt. (Psalm 12:2; Jeremia 17:9) Det kan motivera oss att ta del i nyttig verksamhet — att gå till församlingsmöten och ut i tjänsten på fältet — men det kan också älska vissa sidor av världens levnadssätt. Detta kan hålla oss tillbaka från att vara verkligt helhjärtade i att främja Guds kungarikes intressen. Det förrädiska hjärtat kan sedan försöka intala oss att vi ju trots allt gör lika mycket som många andra. I skolan eller på arbetsplatsen kanske hjärtat också påverkas av människofruktan, och som en följd av detta kanske vi i den miljön tvekar att ge till känna att vi är Jehovas vittnen och kanske till och med gör sådant som inte är passande för en kristen. Men efteråt plågar vårt samvete oss. Detta är inte det slags person som vi vill vara. Därför ber vi i likhet med psalmisten till Jehova: ”Ena mitt hjärta till att frukta ditt namn.” Vi vill att hela den inre människan, som gör sig gällande i allt det vi gör i livet, skall vittna om att vi fruktar ”den sanne Guden” och håller ”hans bud”. — Predikaren 12:13.
14, 15. a) Vilket löfte gav Jehova sitt folk, när han förutsade att israeliterna skulle återföras från fångenskapen i Babylon? b) Vad gjorde Jehova i syfte att inplanta gudsfruktan i sitt folks hjärta? c) Varför vek israeliterna av från Jehovas vägar?
14 Jehova lovade att han skulle ge sitt folk ett sådant gudfruktigt hjärta. Han förutsade Israels återupprättande och sade, som vi läser i Jeremia 32:37—39: ”Jag skall föra dem tillbaka till denna plats och låta dem bo i trygghet. Och de kommer sannerligen att bli mitt folk, och jag själv kommer att bli deras Gud. Och jag skall ge dem ett hjärta och en väg, så att de alltid fruktar mig, till godo för dem och för deras söner efter dem.” I vers 40 förstärks Guds löfte: ”Fruktan för mig kommer jag att lägga i deras hjärta, så att de inte viker av från mig.” År 537 f.v.t. förde Jehova dem också tillbaka till Jerusalem, precis som han hade lovat. Hur var det då med resten av det löftet, dvs. att han skulle ge dem ”ett hjärta”, så att de alltid fruktade honom? Varför vek nationen av forntida israeliter av från Jehova efter det att han hade fört dem tillbaka från Babylon, vilket ledde till att deras tempel förstördes år 70 v.t. för att aldrig mer återuppbyggas?
15 Det berodde inte på någon försummelse från Jehovas sida. Jehova vidtog verkligen åtgärder för att lägga fruktan för Gud i hjärtat hos sitt folk. Genom den barmhärtighet han visade genom att befria dem från Babylon och återföra dem till deras hemland gav han dem all orsak att betrakta honom med djup vördnad. Gud förstärkte allt detta genom påminnelser, råd och tillrättavisningar, som han gav dem genom profeterna Haggaj, Sakarja och Malaki, genom Esra som sändes till dem som lärare, genom ståthållaren Nehemja och genom Guds egen Son. Ibland lyssnade folket. Det gjorde de, då de på uppmaning av Haggaj och Sakarja återuppbyggde Jehovas tempel och då de på Esras tid sände bort sina utländska hustrur. (Esra 5:1, 2; 10:1—4) Men för det mesta lydde de inte. De var inte konsekventa i fråga om att ge akt, de fortsatte inte att vara mottagliga för råd, och de höll inte sitt hjärta öppet. Israeliterna odlade inte gudsfruktan, och därför var den inte någon stark drivkraft i deras liv. — Malaki 1:6; Matteus 15:7, 8.
16. I vilkas hjärta har Jehova inplantat gudsfruktan?
16 Trots detta uppfyllde Jehova sitt löfte om att lägga gudsfruktan i sitt folks hjärta. Han slöt ett nytt förbund med det andliga Israel, dessa kristna som han erbjöd ett himmelskt hopp. (Jeremia 31:33; Galaterna 6:16) År 1919 återförde Gud dem från fångenskapen i det stora Babylon, världsväldet av falsk religion. Han har i deras hjärta fast inplantat fruktan för honom. Detta har skänkt rika välsignelser åt dem och åt den ”stora skarans” medlemmar, som har hoppet att få leva som jordiska undersåtar i Guds kungarike. (Jeremia 32:39; Uppenbarelseboken 7:9) Fruktan för Jehova har kommit att vara också i deras hjärta!
Hur gudsfruktan inplantas i vårt hjärta
17. Hur har Jehova lagt gudsfruktan i vårt hjärta?
17 Hur har Jehova inplantat denna gudsfruktan i vårt hjärta? Genom sin andes verkan. Och vad har vi som är en produkt av hans ande? Vi har hans inspirerade ord, Bibeln. (2 Timoteus 3:16, 17) Genom det Jehova har gjort i det flydda, genom sitt handlande nu med sina tjänare i uppfyllelse av sitt profetiska ord och genom profetiorna om de ting som skall komma ger han oss alla en bra utgångspunkt för att utveckla gudsfruktan. — Josua 24:2—15; Hebréerna 10:30, 31.
18, 19. Hur hjälper sammankomster och församlingsmöten oss att förvärva gudsfruktan?
18 Det är värt att lägga märke till det som 5 Moseboken 4:10 berättar att Jehova sade till Mose: ”Församla folket till mig, för att jag må låta dem höra mina ord, för att de må lära sig att frukta mig alla dagar som de är vid liv på marken och för att de må lära sina söner.” I våra dagar har Jehova också rikligen sörjt för att hans folk skall få hjälp att lära sig att frukta honom. Vid våra sammankomster och församlingsmöten berättar vi om bevisen på Jehovas kärleksfulla omtanke och hans godhet. Det var vad vi gjorde, när vi studerade boken Den största människa som någonsin levat. Hur påverkade det studiet dig och din inställning till Jehova? Stärktes inte din önskan att aldrig misshaga Gud, när du såg de olika sidorna av vår himmelske Faders storslagna personlighet, så som dessa återspeglades i hans Son? — Kolosserna 1:15.
19 Vid våra möten studerar vi också berättelser om hur Jehova har befriat sitt folk i det flydda. (2 Samuelsboken 7:23) När vi studerar Uppenbarelseboken med hjälp av boken Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! får vi kunskap om profetiska syner som redan har uppfyllts nu på 1900-talet och om de händelser som inger fruktan, vilka ännu återstår. Så här heter det i Psalm 66:5 om alla sådana gärningar av Gud: ”Kom och se Guds gärningar. Hans handlingssätt mot människosönerna inger fruktan.” Ja, om vi betraktar dessa Guds gärningar på rätt sätt, inplantas fruktan för Jehova, en djup vördnad och respekt för honom, i vårt hjärta. Vi kan därför förstå hur Jehova Gud uppfyller sitt löfte: ”Fruktan för mig kommer jag att lägga i deras hjärta, så att de inte viker av från mig.” — Jeremia 32:40.
20. Vad måste vi göra för att gudsfruktan skall bli djupt inplantad i vårt hjärta?
20 Det är dock uppenbart att gudsfruktan inte kommer in i vårt hjärta utan ansträngning från vår sida. Resultatet kommer inte automatiskt. Jehova gör sin del, men vi måste göra vår del genom att odla gudsfruktan. (5 Moseboken 5:29) De köttsliga israeliterna gjorde inte detta. Men med förtröstan på Jehova upplever de andliga israeliterna och deras följeslagare redan många av de välsignelser som de gudfruktiga får erfara. Vi skall behandla några av dessa välsignelser i följande artikel.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Vad är gudsfruktan?
◻ Hur blir vi lärda att finna välbehag i fruktan för Jehova?
◻ Vilken ansträngning måste vi göra för att få gudsfruktan?
◻ Varför är alla sidor av vårt symboliska hjärta inbegripna i detta att förvärva gudsfruktan?
[Bilder på sidan 12, 13]
Det krävs flitigt studium för att förstå fruktan för Jehova