”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg. För mig till rätta, o Jehova.” — Jeremia 10:23, 24, NW.

DESSA ord skrevs tusentals år efter det att människan hade skapats. Jeremia insåg att den mänskliga historien redan på den tiden var en stor tragedi i jämförelse med den goda start som Gud hade gett våra första föräldrar.

Sannfärdigheten i Jeremias uttalande har förstärkts under de mer än 2.500 år som förflutit sedan dess. Den mänskliga tragiken är nu ännu större.

Tidens gång har också avslöjat på vilket fruktansvärt sätt syndbelastade människor beter sig mot varandra. Det har förekommit otaliga grymma krig, rasmässiga och religiösa stridigheter, inkvisition, ohyggliga brott av alla slag och handlingar präglade av själviskhet och girighet. Oräkneliga miljoner människor har dessutom plågats av fattigdom och svält.

Under de tusentals år som förflutit har människor prövat på alla tänkbara styrelseformer, men ingen av dem har lyckats tillfredsställa människans behov. På sista tiden har kommunistiska regeringar störtats i många länder. I demokratiska nationer ökar brottslighet, fattigdom, instabila ekonomiska förhållanden och korruption. Faktum är att alla mänskliga styrelseformer har visat sig vara bristfälliga.

Dessutom har Gud medgett tid för människor att nå toppen i vetenskapligt och materiellt avseende. Men kan man tala om verkliga framsteg när bågen och pilen har ersatts med kärnvapenbärande missiler, när människor kan färdas ut i rymden men inte kan leva tillsammans i frid på jorden och när miljoner människor inte törs gå ut på kvällarna på grund av brottsligheten?

Vad tiden har utvisat är att det är lika omöjligt för människorna att med framgång ”styra sitt steg” som det är för dem att leva utan mat, vatten och luft. Vi är skapade med ett behov av gudomlig vägledning, lika säkert som att vi är skapade att vara beroende av mat, vatten och luft. — Matteus 4:4.

Genom att tillåta ondska och lidande har Gud en gång för alla bevisat vilka tragiska konsekvenser som blir följden av att människan missbrukar sin fria vilja. I stället för att beröva dem denna dyrbara gåva har Gud låtit människorna inse vad missbruk av den fria viljan leder till.

Beträffande människans fria vilja sägs det i publikationen Statement of Principles of Conservative Judaism: ”Om människor inte skulle ha en faktisk möjlighet att välja fel när de konfronteras med gott och ont, är hela tanken på ett fritt val meningslös. ... Mycket av det lidande som finns i världen är en direkt följd av att vi missbrukat den fria vilja som vi utrustats med.”

Jeremia hade verkligen rätt när han sade: ”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” Och Salomo hade också rätt när han sade: ”Den ena människan har makt över den andra, henne till olycka.” — Predikaren 8:9.