Frågor från läsekretsen

◼ Varnade Jesus i Matteus 10:21 för att många bröder i församlingen skulle komma att vända sig mot sina andliga bröder?

Nej, det är inte tanken i Jesu varning, som lyder: ”Vidare skall en bror utlämna sin egen bror till döden, och en far sitt barn, och barn skall sätta sig upp mot föräldrar och skall sända dem i döden.” — Matteus 10:21.

Sammanhanget visar att Jesus sade detta till sina 12 apostlar, när han sände ut dem på en predikofärd i Israel. Mycket av det han sade var i första hand riktat till apostlarna. Han sade till exempel att de hade fått förmåga att bota sjuka genom underverk, att driva ut demoner och till och med att uppväcka döda. (Matteus 10:1, 8; 11:1) Historien visar att det inte var alla kristna som fick sådana förmågor att utföra underverk, vilket bekräftar att Jesus här riktade sig till en bestämd åhörarskara, nämligen sina apostlar.

Men en del av det som Jesus sade sträckte sig bortom apostlarnas predikofärd. Han sade till dem: ”Var på er vakt mot människorna; ... ni skall bli dragna inför landshövdingar och kungar för min skull, till ett vittnesbörd för dem och nationerna.” (Matteus 10:17, 18) De 12 mötte antagligen motstånd på den färden, men det finns inget som tyder på att de fördes ”inför landshövdingar och kungar” för att vittna för ”nationerna”.a Längre fram fick apostlarna uppträda inför sådana härskare som Herodes Agrippa I, Herodes Agrippa II, Sergius Paulus, Gallio och till och med kejsar Nero. (Apostlagärningarna 12:1, 2; 13:6, 7; 18:12; 25:8—12, 21; 26:1—3) Jesu ord skulle således få en viss tillämpning längre fram.

Jesu råd fortsatte med denna varning: ”En bror [skall] utlämna sin egen bror till döden.” Han åsyftade inte andliga bröder mer än han åsyftade andliga fäder eller andliga barn med det han säger i fortsättningen i vers 21: ”En far [skall utlämna] sitt barn, och barn skall sätta sig upp mot föräldrar och skall sända dem i döden.” Jesus menade att apostlarna kunde förvänta fientlighet eller motstånd till och med från sina släktingar. — Matteus 10:35, 36.

Apostlarna skulle behöva uthållighet på den predikofärden. Jesus fortsatte: ”Ni skall vara föremål för hat från alla för mitt namns skull; men den som har hållit ut till slutet, han skall bli frälst.” — Matteus 10:22.

En del av det Jesus sade vid det här tillfället har betydelse för oss som Jehovas vittnen i våra dagar. Det som betonas i vårt predikande är Riket. Vi utför vår tjänst kostnadsfritt och söker efter människor som är intresserade av budskapet eller som är förtjänta av det. Det är på sin plats med försiktighet. Det finns gott om motståndare. Ibland vållar släktingar, grannar eller arbetskamrater allvarliga problem — i synnerhet när någon uppriktig person börjar följa den sanna kristendomens kurs. När Jesus beskrev ”tecknet” på sin närvaro, varnade han återigen för sådant motstånd. (Matteus 24:3, 9, 10; Lukas 21:16, 17) Han upprepade också behovet av att hålla ut till slutet för att ”bli frälst”. Ja, för att få träda in i den nya världen behöver vi hålla ut till slutet av det nuvarande livet eller till slutet av denna tingens ordning. — Matteus 24:13.

[Fotnot]