Han sa att Guds rike skulle komma när ”denna generation” sett uppfyllelsen av det profetiska tecknet. (Läs Matteus 24:32–34.) Vilka syftar uttrycket ”denna generation” på? Vi ska undersöka Jesus ord lite närmare.

¹⁶ ”Denna generation.” Syftade Jesus på icke troende? Nej. Tänk på vilka han riktade sig till. Jesus talade med några av sina apostlar som hade vänt sig till honom när ”de var för sig själva”. (Matt. 24:3) Apostlarna skulle snart bli smorda med helig ande. Lägg också märke till sammanhanget. Innan Jesus nämnde ”denna generation” sa han: ”Lär er nu följande genom en liknelse hämtad från fikonträdet: Så snart som dess unga gren blir mjuk och får löv att spricka fram, vet ni att sommaren är nära. Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna.” Det var Jesus smorda efterföljare – inte människor i allmänhet – som skulle se det han hade förutsagt och förstå vad det betydde, dvs. att Jesus ”är nära vid dörrarna”. Så när Jesus talade om ”denna generation” hade han sina smorda efterföljare i tankarna.

17. Vad är innebörden i uttrycken ”generation” och ”allt detta”?

¹⁷ Den ska ”visst inte ... försvinna förrän allt detta inträffar”. Hur ska de här orden uppfyllas? För att kunna svara på det måste vi känna till två saker: innebörden i uttrycken ”generation” och ”allt detta”. I Bibeln syftar ordet ”generation” vanligen på människor i olika åldrar som lever samtidigt under en särskild tidsperiod. En generation är en inte alltför lång tid, och den har ett slut. (2 Mos. 1:6) Uttrycket ”allt detta” inbegriper alla förutsagda händelser under Jesus närvaro, från dess början 1914 till dess höjdpunkt vid den stora vedermödan. (Matt. 24:21)

18, 19. Hur ska vi förstå Jesus ord om ”denna generation”, och vilken slutsats kan vi dra?

¹⁸ Hur ska vi då förstå Jesus ord om ”denna generation”? Generationen består av två grupper smorda kristna som överlappar varandra: den första gruppen består av de smorda kristna som urskilde tecknet när det började synas 1914; den andra gruppen består av de smorda kristna som under en tid levde samtidigt med den första gruppen. Åtminstone några i den andra gruppen kommer att vara vid liv och se början på den kommande vedermödan. De här två grupperna utgör en enda generation eftersom deras livstid som smorda sammanfaller under en tid.c

¹⁹ Vilken slutsats kan vi dra av detta? Ja, vi vet att tecknet på Jesus närvaro som kung i Guds rike är tydligt världen över. Vi kan också se att de smorda som är en del av ”denna generation” blir äldre och äldre; ändå ska de inte alla dö innan den stora vedermödan börjar. Vi kan därför dra slutsatsen att Guds rike mycket snart ska komma och ta makten över jorden! Visst ska det bli spännande att få se uppfyllelsen av bönen som Jesus lärde oss: ”Låt ditt kungarike komma”!