Kvinnan ”var känd i staden för att vara en synderska”, sägs det i evangelieskildringen. Visserligen är alla ofullkomliga människor syndare, men Bibeln använder vanligtvis ordet ”syndare” om en person vars synder är allmänt kända, en person som har rykte om sig att synda. Kvinnan var förmodligen prostituerad.

Luk. 7:36–38,