Den utlovade

I stället för att återvända till Nasaret så väljer Josef och Maria att bo kvar i Betlehem. När Jesus är åtta dagar blir han omskuren enligt Guds lag till Israel. (3 Moseboken 12:2, 3) Det är också sed att ge barnet ett namn då. Josef och Maria ger honom namnet Jesus, precis som ängeln Gabriel sagt.

Det har nu gått lite mer än en månad, och Jesus är 40 dagar. Hans föräldrar tar med honom upp till templet i Jerusalem, som ligger några kilometer från deras hem. Lagen säger att en mamma ska bära fram ett reningsoffer i templet 40 dagar efter att hon fött en son. (3 Moseboken 12:4–8)

Maria följer lagen och offrar två små fåglar. Hennes offer säger oss något om Josefs och Marias ekonomiska situation. Enligt lagen ska ett ungt lamm och en duva offras. Men om mamman inte har råd med ett lamm räcker det med två fåglar. Och två fåglar är det Maria har råd med.

I templet kommer en äldre man som heter Simeon fram till Josef och Maria. Gud har låtit honom få veta att han ska få se den utlovade Messias innan han dör. Den här dagen har Guds ande påverkat honom att gå till templet, där han hittar Josef och Maria och deras lilla barn. Simeon tar barnet i sin famn.

Med Jesus i sina armar tackar Simeon Gud och säger: ”Herre, nu kan din tjänare dö i frid så som du har sagt. Mina ögon har sett den som ska ge räddning, den som du har sänt och som alla folken kan se, ett ljus som ska ta bort slöjan från nationerna och ett strålande ljus för ditt folk Israel.” (Lukas 2:29–32)

Det här gör starkt intryck på Josef och Maria. Simeon välsignar dem men säger till Maria: ”På grund av detta barn ska många i Israel falla, och andra ska resa sig igen.” Han tillägger också att sorgen över det kommer att genomborra henne som ett svärd. (Lukas 2:34)

Någon annan som är i templet är Hanna, en 84-årig profetissa, som kommer dit varje dag. Och hon går nu fram till Josef, Maria och Jesus. Hon tackar Gud och börjar berätta om Jesus för alla som vill lyssna.

Tänk vad glada Josef och Maria måste vara över det som händer i templet! Allt de får vara med om ger dem ännu fler bevis på att deras son är den utlovade Messias.