AREOPAGEN

[Areopạgen]

Betyder ”Areskullen”. En höjd västnordväst om Akropolis i Athen. En mindre dal skiljer de båda höjderna åt. Denna relativt smala och kala kalkstensklippa är 113 m hög, och det intilliggande Akropolis är 43 m högre. Det är lätt att komma upp på Areskullen från norr, men södra sidan är brant. Uppe på kullen fanns det en gång i tiden grekiska altaren, tempelhelgedomar och statyer, och här höll stadens högsta domstol, Areopagens domstol, sina möten utomhus. I dag finns ingenting av detta kvar. Det enda som finns är några bänkliknande sittplatser uthuggna i klippan.

Under ett av aposteln Paulus besök i Athen var det några athenare som tog fast honom och förde honom till Areopagen och sade: ”Kan vi få veta vad denna nya lära som du förkunnar går ut på? Du kommer ju med en del saker som är främmande för våra öron.” (Apg 17:19, 20) I sitt svar lade Paulus omsorgsfullt fram den ena tillförlitliga sanningen efter den andra och byggde på så sätt upp en logisk och övertygande kedja av argument. Paulus hann inte tala färdigt, för ”när de nu fick höra om en uppståndelse från de döda” började en del göra sig lustiga över honom. Men när aposteln blev avbruten hade han redan fått åhörarna att dela upp sig i tre grupper som hade skilda uppfattningar. Medan några hånade honom och andra sade att de kunde tänka sig att lyssna till honom en annan gång fanns det sådana som ”kom till tro, och bland dem var Dionysios, en medlem av Areopagens domstol, och en kvinna vid namn Damaris och några till”. (Apg 17:22–34) Till minne av den här händelsen har man på Areskullen satt upp en bronstavla med aposteln Paulus tal. Man kan inte med säkerhet säga att Paulus vid det här tillfället talade inför Areopagens domstol, men bland åhörarna fanns åtminstone en av den här berömda domstolens medlemmar. (BILD, bd 2, sid. 746)