a Enligt boken Geschichte des jüdischen Volkes im Zeitalter Jesu Christi av Emil Schürer innehöll Mishna inte någon beskrivning av hur den stora Sanhedrin, som hade 71 medlemmar, arbetade, medan de lägre sanhedrinerna, som hade 23 medlemmar, beskrivs ingående. De som studerade Lagen kunde vara närvarande då fall som kunde leda till dödsstraff behandlades av de lägre sanhedrinerna, och då tilläts de bara att tala till förmån för, inte emot, den anklagade. I fall där dödsstraff inte kunde utdömas kunde de tala både för och emot den som var anklagad.