ODÖDLIGHET

Det grekiska ordet för odödlighet, athanasịa, är bildat av det negerande prefixet a efterföljt av en form av ordet för ”död” (thạnatos). Det betecknar egenskapen hos det liv som uppnås, dvs. att det är utan ände och oförstörbart. (1Kor 15:53, 54, not; 1Ti 6:16, not) Det grekiska ordet aftharsịa, ”oförgänglighet”, betecknar något som inte kan brytas ner eller fördärvas, något som inte kan förgås. (Rom 2:7; 1Kor 15:42, 50, 53; Ef 6:24; 2Ti 1:10)

Rikets arvingar uppnår odödlighet. De smorda kristna som är kallade att härska tillsammans med Kristus i himlen (1Pe 1:3, 4) har fått löfte om att de skall bli förenade med honom i en uppståndelse som liknar hans (Rom 6:5). Den kristna församlingens smorda medlemmar som dör trogna får därför liksom sin herre och sitt huvud uppstå till ett odödligt andligt liv, så att ”detta dödliga kläs i odödlighet”. (1Kor 15:50–54) Precis som i Jesu fall innebär odödlighet för dem inte bara att de får evigt liv och slipper dö. Som Kristi medarvingar får även de ”kraften i ett oförstörbart liv”, vilket framgår av att aposteln Paulus förbinder den odödlighet de uppnår med oförgänglighet. (1Kor 15:42–49) Över dem ”har den andra döden ingen myndighet”. (Upp 20:6; se OFÖRGÄNGLIGHET.)

Att Rikets arvingar får odödlighet är särskilt anmärkningsvärt med tanke på att till och med Guds änglar beskrivs som dödliga trots att de har andliga och inte köttsliga kroppar. Det förhållandet att änglarna är dödliga framgår av att en dödsdom uttalades över den andeson som blev Guds motståndare, dvs. Satan, och de änglar som följde honom och ”inte behöll sin ursprungliga ställning utan övergav sin egen tillbörliga boningsort”. (Jud 6; Mt 25:41; Upp 20:10, 14) Att de kristna som tilldelas privilegiet att härska tillsammans med Guds Son i det himmelska riket får ”oförstörbart” eller ”oupplösligt” liv (Heb 7:16) är därför ett storslaget uttryck för det förtroende Gud har för dem. (Se HIMLEN [Vägen till liv i himlen]; LIV.)