Mänsklig svaghet framhäver Jehovas kraft

”Alla trodde att jag var en lycklig heltidsförkunnare full av liv. Jag var den som alltid hjälpte andra med deras problem. Men samtidigt kändes det som om jag höll på att dö inombords. Oroande tankar och känslomässig smärta höll på att sätta sina spår hos mig. Jag började känna mig fjärmad från andra människor. Jag ville bara stanna hemma — kvar i sängen. I flera månader bad jag till Jehova att han skulle låta mig dö.” — Vanessa.

DET här exemplet visar att det inte är något att förvåna sig över att Jehovas tjänare då och då känner verkningarna av att de lever i dessa ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) Några kan till och med känna sig nedstämda. (Filipperna 2:25–27) När modfälldheten blir långvarig kan den, precis som Bibeln säger, göra oss kraftlösa: ”Har du visat dig modfälld på trångmålets dag? Din kraft kommer att vara begränsad.” (Ordspråken 24:10) Ja, när vi känner oss modfällda behöver vi få kraft — kanske till och med ”kraft som är över det normala”, som Paulus uttryckte det. — 2 Korinthierna 4:7.

Jehova Gud är källan till obegränsad kraft. Det kan vi tydligt se när vi undersöker det han har skapat. (Romarna 1:20) Tänk till exempel på solen. Jorden tar emot ett ständigt energiflöde från solen som motsvarar 240 biljoner hästkrafter. Men den här siffran representerar bara omkring en halv miljarddel av solens effekt. Och solen är liten om man jämför den med stjärnor som kallas superjättar. Rigel är en av dem, en stjärna i stjärnbilden Orion, och den är 50 gånger så stor som vår sol och sänder ut 150.000 gånger mer energi!

Skaparen av sådana kraftkällor i himlen måste själv äga ett överflöd ”på dynamisk energi”. (Jesaja 40:26; Psalm 8:3, 4) Ja, profeten Jesaja konstaterade att Jehova ”blir inte trött eller utmattad”. Och Gud är villig att ge av sin kraft till alla som, på grund av mänsklig svaghet, känner att de håller på att bli utmattade. (Jesaja 40:28, 29) Den kristne aposteln Paulus är ett belysande exempel på hur han gör det.

Att ta itu med prövningar

Paulus berättade för korinthierna om något som hindrade honom och som han måste uthärda. Han kallade det ”ett törne i köttet”. (2 Korinthierna 12:7) Det här ”törnet” kan ha varit ett hälsoproblem, kanske nedsatt syn. (Galaterna 4:15; 6:11) Eller också kan Paulus ha syftat på falska apostlar eller andra orosstiftare som ifrågasatte hans apostlaskap och arbete. (2 Korinthierna 11:5, 6, 12–15; Galaterna 1:6–9; 5:12) Vad det här ”törnet i köttet” än var så kände sig Paulus mycket plågad av det, och han bad om och om igen att han skulle befrias från det. — 2 Korinthierna 12:8.

Men Jehova uppfyllde inte Paulus’ begäran. I stället sade han till Paulus: ”Min oförtjänta omtanke är nog för dig.” (2 Korinthierna 12:9) Vad menade Jehova med det? Med tanke på att Paulus tidigare hade förföljt de kristna var det bara på grund av oförtjänt omtanke som han över huvud taget kunde ha ett gott förhållande till Gud — för att inte tala om att tjäna som en apostel!a (Jämför Sakarja 2:8; Uppenbarelseboken 16:5, 6.) Jehova kan mycket väl ha velat säga Paulus att privilegiet att vara en lärjunge var ”nog”. Det skulle inte vara förbundet med att de personliga problemen i livet mirakulöst togs bort. I själva verket kunde en del prövningar komma som en följd av utökade privilegier. (2 Korinthierna 11:24–27; 2 Timoteus 3:12) I alla händelser måste Paulus helt enkelt uthärda sitt ”törne i köttet”.

Men Paulus blev inte alls hjärtlöst övergiven av Jehova. Han sade i stället till honom: ”Min kraft görs fullkomlig i svaghet.” (2 Korinthierna 12:9) Ja, Jehova skulle kärleksfullt ge Paulus den styrka han behövde för att klara av sin situation. Paulus’ ”törne i köttet” gav honom alltså en viktig lärdom på ett åskådligt sätt. Den lärde honom att förlita sig på Jehovas styrka i stället för på sin egen. Det är tydligt att Paulus verkligen tog till sig av den här undervisningen, för några år senare skrev han till filipperna: ”Jag har lärt mig att reda mig med vad jag har, vilka omständigheter jag än befinner mig i. Allt har jag styrka till på grund av honom som ger mig kraft.” — Filipperna 4:11, 13.

Hur är det med dig? Uthärdar du något slag av ”törne i köttet”, kanske en sjukdom eller någon situation i livet som orsakar dig mycket oro? Om det är så — fatta mod. Även om Jehova inte mirakulöst kommer att ta bort det som är ett hinder, kan han ge dig vishet och styrka att ta itu med det, samtidigt som du fortsätter att sätta Guds kungarikes intressen främst i livet. — Matteus 6:33.

Misströsta inte om sjukdom eller ökande ålder hindrar dig från att göra så mycket som du skulle vilja i den kristna verksamheten. I stället för att anse att din prövning begränsar din tjänst för Jehova bör du se på den som en möjlighet att öka din tillit till honom. Kom också ihåg att en kristens värde inte mäts i hur mycket han gör, utan i hans tro och djupet av hans kärlek. (Jämför Markus 12:41–44.) Att älska Jehova med hela sin själ innebär att göra sitt bästa i hans tjänst efter sin egen förmåga — inte efter någon annans. — Matteus 22:37; Galaterna 6:4, 5.

Om ditt ”törne i köttet” gäller något som är smärtsamt i livet, till exempel en kär anförvants död, följ då Bibelns förmaning: ”Kasta din börda på Jehova, och han för sin del kommer att stödja dig. Aldrig kommer han att tillåta att den rättfärdige vacklar.” (Psalm 55:22) En kristen kvinna som heter Sylvia gjorde det. Inom loppet av bara några år förlorade hon sin man i döden efter 50 års äktenskap och dessutom nio andra släktingar, däribland två små barnbarn. ”Om det inte vore för Jehova”, säger Sylvia, ”skulle jag inte kunna bemästra min sorg. Men jag finner stor tröst i bönen. Jag talar oavbrutet med Jehova. Jag vet att han ger mig den styrka jag behöver för att uthärda.”

Det är verkligen uppmuntrande att veta att ”all trösts Gud” kan ge dem som sörjer kraft att uthärda! (2 Korinthierna 1:3; 1 Thessalonikerna 4:13) När vi helt och fullt inser det kan vi förstå Paulus’ slutsats. Han skrev: ”[Jag] finner ... behag i svagheter, i förolämpningar, i nödsituationer, i förföljelser och svårigheter, för Kristus. Ty när jag är svag, då är jag full av kraft.” — 2 Korinthierna 12:10.

Hur vi hanterar ofullkomlighet

Alla har vi ärvt ofullkomlighet från våra första föräldrar. (Romarna 5:12) Följden har blivit att vi befinner oss i en kamp mot det fallna köttets önskningar. Det är mycket nedslående att upptäcka att karaktärsdragen hos ”den gamla personligheten” har ett mycket starkare grepp om oss än vi hade trott! (Efesierna 4:22–24) Vid sådana tillfällen kan vi känna oss som aposteln Paulus som skrev: ”Jag har verkligen min lust i Guds lag efter den människa jag är invärtes, men i mina lemmar ser jag en annan lag, som för krig mot mitt sinnes lag och gör mig till fånge under syndens lag, som finns i mina lemmar.” — Romarna 7:22, 23.

I den här situationen kan vi också dra nytta av Jehovas kraft. När du kämpar med någon personlig svaghet, upphör då aldrig med att vända dig till honom i bön. Be uppriktigt om hans förlåtelse, oavsett hur ofta du måste vända dig till honom med samma problem. På grund av sin oförtjänta omtanke kommer Jehova, som ”bedömer hjärtan” och som kan se om du verkligen är uppriktig, att ge dig ett rent samvete. (Ordspråken 21:2) Jehova kan, genom sin heliga ande, ge dig styrkan att återuppta kampen mot köttslig svaghet. — Lukas 11:13.

Vi behöver också kraft från Jehova för att hantera andras ofullkomlighet. En medkristen kan till exempel tala till oss ”obetänksamt såsom med svärdsstötar”. (Ordspråken 12:18) Vi kan bli djupt sårade, speciellt om det är någon som vi tycker borde veta bättre. Vi kan bli mycket upprörda. Några har till och med använt sådana försyndelser som en orsak till att överge Jehova — det absolut största misstaget!

Men en balanserad inställning kommer att hjälpa oss att betrakta andras svagheter på rätt sätt. Vi kan inte förvänta fullkomlighet av ofullkomliga människor. ”Det finns ... ingen människa som inte syndar”, påminner oss den vise mannen Salomo. (1 Kungaboken 8:46) Arthur, en smord kristen som tjänade Jehova lojalt i omkring sjuttio år, sade: ”Medkristnas svagheter ger oss möjlighet att visa vår ostrafflighet och prövar vårt kristna sinnelag. Om vi låter det människor säger eller gör hindra vår tjänst för Jehova, tjänar vi människor. Dessutom kan vi utgå ifrån att våra bröder också älskar Jehova. När vi söker efter det som är gott hos dem, ser vi snart att de trots allt inte är så dåliga.”

Kraft att predika

Innan Jesus for upp till himlen sade han till sina lärjungar: ”Ni skall få kraft när den heliga anden kommer över er, och ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” — Apostlagärningarna 1:8.

I lojalitet mot Jesu ord utförs det här arbetet nu av Jehovas vittnen i 233 länder runt om på jorden. De använder tillsammans mer än en miljard timmar varje år för att hjälpa andra att få kunskap om Jehova. Det är inte alltid lätt att utföra det här arbetet. I några länder är förkunnandet om Guds kungarike förbjudet eller föremål för inskränkningar. Tänk också på vilka som utför det här arbetet — bräckliga, ofullkomliga människor, och var och en har sin andel av problem och bekymmer. Arbetet fortsätter ändå, och resultatet under de senaste tre åren har blivit att mer än en miljon människor har överlämnat sitt liv åt Jehova och symboliserat sitt överlämnande genom att bli döpta i vatten. (Matteus 28:18–20) Sanningen är den att det bara är genom Guds kraft som det här arbetet kan utföras. Jehova sade genom profeten Sakarja: ”Inte genom en militärstyrka, inte heller genom kraft, utan genom min ande.” — Sakarja 4:6.

Om du är en förkunnare av de goda nyheterna har du en del — oavsett hur liten den tycks vara — i detta storslagna resultat. Oberoende av de ”törnen” du måste uthärda kan du vara övertygad om att Jehova inte kommer att glömma ditt ”arbete och den kärlek ... [du] har visat mot hans namn”. (Hebréerna 6:10) Fortsätt därför att förlita dig på att källan till all dynamisk energi skall uppehålla dig. Kom ihåg att det bara är med styrka från Jehova som vi kan hålla ut; hans kraft har gjorts fullkomlig i våra svagheter.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 26]

Det är bara genom Jehovas kraft som predikoarbetet kan utföras