Att leva enligt Kristi lag

”Fortsätt att bära varandras bördor och uppfyll på så sätt Kristi lag.” — GALATERNA 6:2.

1. Varför kan man säga att Kristi lag är ett starkt inflytande till det som är gott i våra dagar?

I RWANDA riskerade hutuer och tutsier bland Jehovas vittnen livet för att skydda varandra mot att bli dödade i den etniska slakt som nyligen svepte fram över det landet. I den förödande jordbävningen i Kobe i Japan förlorade också några av Jehovas vittnen sina familjemedlemmar, men trots att de var förkrossade över sin förlust, satte de ändå genast i gång med att söka rädda andra offer. Ja, hjärtevärmande exempel från hela världen visar att Kristi lag är i verksamhet i våra dagar. Den är ett starkt inflytande till det som är gott.

2. Hur har man inom kristenheten inte fattat vad Kristi lag betyder, och vad kan vi göra för att uppfylla den lagen?

² Samtidigt uppfylls en biblisk profetia om dessa kritiska ”sista dagar”. Många har ”en yttre form av gudaktig hängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft”. (2 Timoteus 3:1, 5) I synnerhet i kristenheten är religionen ofta en formsak och inte en hjärtesak. Är det så, därför att det är alltför svårt att leva enligt Kristi lag? Nej, Jesus skulle inte ha gett oss en lag som vi inte kan följa. Det är i stället så att man i kristenheten helt enkelt inte har fattat vad den lagen betyder. Man har inte lyssnat till dessa inspirerade ord: ”Fortsätt att bära varandras bördor och uppfyll på så sätt Kristi lag.” (Galaterna 6:2) Vi uppfyller Kristi lag genom att bära varandras bördor och inte genom att efterlikna fariséerna och med orätt öka på våra bröders bördor.

3. a) Bland annat vilka befallningar är inbegripna i Kristi lag? b) Varför skulle det vara fel att dra slutsatsen att den kristna församlingen inte skall ha några andra regler än Kristi direkta befallningar?

³ Kristi lag inbegriper allt det som Kristus Jesus befallde — antingen det är att predika och undervisa, att hålla ögat rent och ogrumlat, att arbeta på att bevara friden med vår nästa eller att avlägsna det som är orent ur församlingen. (Matteus 5:27–30; 18:15–17; 28:19, 20; Uppenbarelseboken 2:14–16) Ja, de kristna är förpliktade att hålla alla de befallningar i Bibeln som riktas till Kristi efterföljare. Och vidare: För att upprätthålla god ordning inom Jehovas organisation och i de enskilda församlingarna har man också funnit det nödvändigt att införa vissa regler och rutiner. (1 Korinthierna 14:33, 40) Ja, de kristna skulle inte ens kunna församlas till möten, om de inte hade regler för när, var och hur dessa möten skulle hållas! (Hebréerna 10:24, 25) I detta att uppfylla Kristi lag ingår också att man söker följa de rimliga riktlinjer som de som har myndighet i organisationen har dragit upp. — Hebréerna 13:17.

4. Vad är drivkraften bakom ren tillbedjan?

⁴ De sanna kristna låter emellertid inte sin tillbedjan bli något som är uppbyggt av en meningslös samling lagar. De tjänar inte Jehova bara därför att någon person eller organisation uppmanar dem att göra detta. Drivkraften bakom deras tillbedjan är i stället kärlek. Paulus skrev: ”Kristi kärlek tvingar oss.” (2 Korinthierna 5:14, fotnot i NW, studieutgåvan) Jesus befallde sina efterföljare att älska varandra. (Johannes 15:12, 13) Självuppoffrande kärlek är grunden för Kristi lag, och den tvingar eller motiverar de sanna kristna överallt, både i familjen och i församlingen. Låt oss se hur.

I familjen

5. a) Hur kan föräldrar uppfylla Kristi lag i hemmet? b) Vad behöver barn få av sina föräldrar, och vad måste somliga föräldrar övervinna för att tillgodose det behovet?

⁵ Aposteln Paulus skrev: ”Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som Kristus också älskade församlingen och gav ut sig för den.” (Efesierna 5:25) När en man behandlar sin hustru med kärlek och förståelse, efterliknar han Kristus och uppfyller en viktig sida av Kristi lag. Jesus visade också öppet tillgivenhet för små barn genom att ta dem i sin famn, lägga händerna på dem och välsigna dem. (Markus 10:16) Föräldrar som visar tillgivenhet för sina barn uppfyller också Kristi lag. Det är sant att det finns föräldrar som tycker att det är svårt att efterlikna Jesu exempel när det gäller detta. Somliga är av naturen inte sådana som öppet visar sina känslor. Föräldrar, låt inte sådana faktorer hindra er från att visa era barn den kärlek ni hyser till dem! Det räcker inte med att ni vet att ni älskar era barn. De måste också veta det. Och det kommer de inte att göra, om ni inte finner på sätt att visa er kärlek. — Jämför Markus 1:11.

6. a) Behöver barn regler från sina föräldrar, och varför svarar du så? b) Vilket bakomliggande skäl till regler i hemmet måste barnen förstå? c) Vilka faror undviker man om Kristi lag råder i hemmet?

⁶ Barn behöver samtidigt gränser, vilket innebär att deras föräldrar måste ställa upp regler och ibland också genomdriva efterlevnaden av dessa regler med tuktan eller tillrättavisning. (Hebréerna 12:7, 9, 11) Men barn måste också hela tiden få hjälp att inse att det bakomliggande skälet till dessa regler är föräldrarnas kärlek till dem. Barnen måste också få lära sig att det framför allt är deras kärlek till föräldrarna som bör få dem att lyda. (Efesierna 6:1; Kolosserna 3:20; 1 Johannes 5:3) En omdömesgill förälders mål är att lära sina barn att använda sitt förnuft, så att de så småningom själva kan fatta kloka beslut. (Romarna 12:1; jämför 1 Korinthierna 13:11.) Det bör å andra sidan inte finnas för många regler, och tillrättavisningen bör inte heller vara för hård. Paulus säger: ”Ni fäder, håll inte på med att reta upp era barn, för att de inte skall bli modfällda.” (Kolosserna 3:21; Efesierna 6:4) När Kristi lag råder i ett hushåll, finns det inte rum för obehärskad vrede eller för sårande sarkasm. I ett sådant hem känner sig barnen trygga och uppbyggda, inte nedtyngda eller nedvärderade. — Jämför Psalm 36:7.

7. Hur kan Betelhemmen vara ett exempel, när det gäller att ställa upp regler i hemmet?

⁷ Somliga som har besökt Betelhem på olika håll i världen säger att sådana hem är goda exempel på balans när det gäller regler för en familj. De som bor i Betelhemmen är vuxna personer, men sådana institutioner fungerar ändå i mångt och mycket som en familj.a Det pågår mycket verksamhet i ett Betelhem, och därför krävs det en mängd regler — helt visst fler än i en genomsnittlig familj. Men de äldste som har ledningen på Betelhem och kontor och i tryckerier bemödar sig om att tillämpa Kristi lag. De betraktar det som sin uppgift att inte bara organisera arbetet, utan att också främja andliga framsteg och ”Jehovas glädje” bland sina medarbetare. (Nehemja 8:10) De försöker därför göra saker och ting på ett positivt och uppmuntrande sätt, och de vinnlägger sig om att vara resonliga. (Efesierna 4:31, 32) Det är inte underligt att Betelfamiljerna är kända för sin glada anda!

I församlingen

8. a) Vad bör alltid vara vårt mål i församlingen? b) Under vilka omständigheter har somliga bett om regler eller försökt ställa upp regler?

⁸ I församlingen är det också vårt mål att bygga upp varandra i en anda av kärlek. (1 Thessalonikerna 5:11) Alla kristna bör därför vara noga med att se till att inte öka andras bördor genom att förmätet söka tvinga på andra sina egna idéer i sådant som är vars och ens ensak att bestämma. Sällskapet Vakttornet får emellanåt brev från personer som ber om utlåtanden om hur man skall betrakta vissa filmer, böcker och till och med leksaker. Men Sällskapet har inte myndighet att granska sådana saker eller att döma i sådana frågor. Detta är i de flesta fall frågor som varje individ eller familjeöverhuvud själv måste avgöra enligt sin kärlek till Bibelns principer. Andra har en benägenhet att förvandla Sällskapets förslag och riktlinjer till regler. I Vakttornet för 15 mars 1996 fanns det till exempel en fin artikel, i vilken äldste uppmuntrades att regelbundet göra herdebesök hos församlingens medlemmar. Var syftet att införa en regel? Nej. De som kan följa dessa förslag och som gör det finner att detta är bra på många sätt, men somliga äldste är inte i stånd att göra detta. Och i artikeln ”Frågor från läsekretsen” i Vakttornet för 1 april 1995 varnade man för att dra ner värdigheten vid ett sådant tillfälle som dopet genom att gå till sådana ytterligheter som att anordna vilda fester eller segerparader. Somliga har drivit tillämpningen av detta mogna råd så långt att de till och med har ställt upp en regel och sagt att det skulle vara fel att skicka ett uppmuntrande kort vid ett sådant tillfälle!

9. Varför är det viktigt att vi undviker att vara överdrivet kritiska och dömande mot varandra?

⁹ Tänk också på att om ”den fullkomliga lag, som hör friheten till”, skall råda ibland oss, måste vi acceptera att de kristna inte har identiskt lika samveten. (Jakob 1:25) Bör vi göra en stridsfråga av ett val som någon träffar, när det inte överträder bibliska principer? Nej. Det skulle verka söndrande, om vi gjorde det. (1 Korinthierna 1:10) Paulus varnade oss för att uttala oss dömande om en medkristen, när han sade: ”För sin egen herre står eller faller han. Helt visst skall han hållas stående, ty Jehova kan hålla honom stående.” (Romarna 14:4) Vi riskerar att misshaga Gud, om vi talar emot varandra i sådana frågor som bör lämnas åt vars och ens samvete. — Jakob 4:10–12.

10. Vilka har fått i uppdrag att vaka över församlingen, och hur bör vi stödja dem?

¹⁰ Må vi också komma ihåg att de äldste har fått i uppdrag att vaka över Guds hjord. (Apostlagärningarna 20:28) De är där för att hjälpa. De studerar Bibeln och är insatta i vad som har behandlats i Sällskapet Vakttornets litteratur, och vi bör därför känna oss fria att vända oss till dem för att få råd. När de äldste lägger märke till att någon handlar på ett sätt som troligen kommer att medföra att han överträder Bibelns principer, kommer de oförskräckt att ge behövliga råd. (Galaterna 6:1) Församlingsmedlemmarna följer Kristi lag genom att samarbeta med dessa kära herdar som har ledningen ibland dem. — Hebréerna 13:7.

De äldste tillämpar Kristi lag

11. Hur tillämpar de äldste Kristi lag i församlingen?

¹¹ De äldste är ivriga att uppfylla Kristi lag i församlingen. De tar ledningen i att predika de goda nyheterna, undervisa från Bibeln på ett sätt som når hjärtat och att som kärleksfulla, vänliga herdar tala till de ”nedstämda själarna”. (1 Thessalonikerna 5:14) De undviker de okristna attityder som finns i så många av kristenhetens trossamfund. Den här världen försämras snabbt, och de äldste kan därför likt Paulus känna sig bekymrade för hjorden, men de ser ändå till att bevara jämvikten, när sådana bekymmer får dem att ingripa. — 2 Korinthierna 11:28.

12. Vad skulle en äldste kunna göra, om en kristen kommer till honom och ber om hjälp?

¹² En kristen kanske vill rådfråga en äldste om en viktig fråga som inte besvaras direkt av något skriftställe, utan som kräver att man balanserar olika kristna principer. Han kanske har erbjudits att bli befordrad på sitt arbete och få högre lön, men också större ansvar. Eller en ung kristens icke troende far kanske kräver något av sonen som skulle kunna påverka hans tjänst. I sådana situationer avhåller en äldste sig från att säga vad han själv tycker. Han kommer antagligen i stället att slå upp Bibeln och hjälpa personen i fråga att resonera om de principer som berör saken. Han kan använda Index till Vakttornets publikationer för att finna vad ”den trogne och omdömesgille slaven” har sagt i ämnet i Vakttornet eller i någon annan publikation. (Matteus 24:45) Tänk om den kristne sedan fattar ett beslut som denne äldste inte tycker verkar vara så förståndigt? En äldste vet att ”var och en skall ... bära sin egen ansvarsbörda”, och därför kommer en kristen som fattar ett sådant beslut, ett beslut som dock inte direkt överträder Bibelns principer eller lagar, att finna att äldstebrodern erkänner en persons rätt att fatta ett sådant beslut. Den kristne bör emellertid komma ihåg att ”vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda”. — Galaterna 6:5, 7.

13. Varför hjälper en äldste en person att resonera om den fråga han ställer i stället för att direkt besvara den eller säga vad han själv tycker?

¹³ Varför handlar en erfaren äldste så? Av åtminstone två skäl. För det första: Paulus sade till medlemmarna i en församling att han inte var herre över deras tro. (2 Korinthierna 1:24) En äldste efterliknar Paulus’ inställning genom att han hjälper sin broder att resonera om skriftställena och att sedan själv fatta sina beslut grundade på kunskap. En äldste inser att hans myndighet är begränsad, precis som Jesus insåg att det fanns gränser för hans myndighet. (Lukas 12:13, 14; Judas, vers 9) Samtidigt ger en äldste villigt nyttiga och även rättframma råd från Bibeln, när så behövs. För det andra: han övar sin medkristne. Aposteln Paulus sade: ”Den fasta födan är för de mogna, för dem som genom användning har fått sina uppfattningsförmågor övade till att skilja mellan rätt och orätt.” (Hebréerna 5:14) För att växa till mogenhet måste vi följaktligen använda våra egna uppfattningsförmågor och inte alltid lita på att någon annan skall fatta beslut åt oss. Genom att en äldste visar en medkristen hur han skall resonera om olika skriftställen hjälper han honom att göra framsteg.

14. Hur kan mogna kristna visa att de förtröstar på Jehova?

¹⁴ Vi kan lita på att Jehova Gud kommer att påverka sanna tillbedjares hjärtan genom sin heliga ande. Aposteln Paulus bönföll sina bröder och vädjade till deras hjärta, och det gör också mogna kristna. (2 Korinthierna 8:8; 10:1; Filemon, vers 8, 9) Paulus visste att det i huvudsak är de orättfärdiga, och inte de rättfärdiga, som behöver detaljerade lagar för att uppföra sig rätt. (1 Timoteus 1:9) Han uttryckte inte misstro mot sina bröder, utan han litade på dem. Till en församling skrev han: ”Vi [har] den tillförsikten i Herren beträffande er.” (2 Thessalonikerna 3:4) Paulus’ förtroende, tillit och tillförsikt gjorde helt visst mycket för att motivera dessa kristna. Församlingsäldste och resande tillsyningsmän i våra dagar har liknande mål. Hur vederkvickande är inte dessa trogna män, när de kärleksfullt är herdar för Guds hjord! — Jesaja 32:1, 2; 1 Petrus 5:1–3.

Att leva enligt Kristi lag

15. Bland annat vilka frågor kan vi ställa oss själva för att se om vi tillämpar Kristi lag i vårt förhållande till våra bröder?

¹⁵ Vi måste alla regelbundet rannsaka oss själva för att se om vi lever enligt Kristi lag och främjar upprätthållandet av den. (2 Korinthierna 13:5) Vi kan alla ha nytta av att fråga oss själva: ”Är jag uppbyggande eller kritisk? Är jag balanserad, eller går jag till ytterligheter? Visar jag hänsyn mot andra, eller insisterar jag på mina egna rättigheter?” En kristen försöker inte diktera vad en broder bör eller inte bör göra i sådana frågor som inte uttryckligen behandlas i Bibeln. — Romarna 12:1; 1 Korinthierna 4:6.

16. Hur kan vi hjälpa dem som har en negativ syn på sig själva och därigenom uppfylla en viktig sida av Kristi lag?

¹⁶ I dessa kritiska tider är det viktigt för oss att söka sätt att uppmuntra varandra. (Hebréerna 10:24, 25; jämför Matteus 7:1–5.) När vi betraktar våra bröder och systrar, betyder då inte deras goda egenskaper mycket mer för oss än deras svagheter? Var och en är dyrbar för Jehova. Tyvärr känner inte alla det så ens när det gäller dem själva. Många har en benägenhet att endast se sina egna fel och brister. Tänk om vi, för att uppmuntra sådana personer och andra, skulle försöka tala med en eller två vid varje möte och låta dem veta att vi uppskattar deras närvaro och det viktiga inslag de utgör i församlingen! Vilken glädje är det inte att på det sättet få lätta deras börda och därigenom uppfylla Kristi lag! — Galaterna 6:2.

Kristi lag är i verksamhet!

17. På vilka olika sätt ser du Kristi lag i verksamhet i församlingen?

¹⁷ Kristi lag är i verksamhet i den kristna församlingen. Vi ser det dagligen — när medvittnen ivrigt delar med sig av de goda nyheterna, när de tröstar och uppmuntrar varandra, när de, trots de svåraste problem, kämpar för att tjäna Jehova, när föräldrar bemödar sig om att uppfostra sina barn att älska Jehova med glatt hjärta, när tillsyningsmän undervisar i Guds ord med kärlek och värme och sporrar hjorden att ha en brinnande nitälskan att tjäna Jehova för evigt. (Matteus 28:19, 20; 1 Thessalonikerna 5:11, 14) När vi som enskilda tillämpar Kristi lag i vårt eget liv, gläder vi verkligen Jehovas hjärta! (Ordspråken 23:15) Han vill att alla de som älskar hans fullkomliga lag skall få leva för evigt. I det kommande paradiset skall vi få uppleva en tid då mänskligheten är fullkomlig, en tid utan lagbrytare och en tid då vi kommer att ha full kontroll över varje benägenhet i vårt hjärta. Vilken underbar belöning för att vi lever enligt Kristi lag!

[Fotnoter]

Vad tycker du?

◻ Varför har man inom kristenheten inte fattat vad Kristi lag betyder?

◻ Hur kan vi tillämpa Kristi lag i familjen?

◻ Vad måste vi undvika och vad måste vi göra, om vi skall tillämpa Kristi lag i församlingen?

◻ Hur kan de äldste lyda Kristi lag i sitt umgänge med församlingen?

[Bild på sidan 23]

Ditt barn har ett stort behov av kärlek

[Bild på sidan 24]

Hur vederkvickande är inte våra kärleksfulla herdar!