”Fortsätt att vandra som ljusets barn”
”Ta på er den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet.” — EFESIERNA 4:24.
1. Med vad är Jehovas tillbedjare välsignade, och varför det?
JEHOVA GUD är ”himlaljusens Fader”, och ”i gemenskap med honom finns [det] inget mörker alls”. (Jakob 1:17; 1 Johannes 1:5) Hans Son, Jesus Kristus, sade följande om sig själv: ”Jag är världens ljus. Den som följer mig skall inte alls vandra i mörker utan skall äga livets ljus.” (Johannes 8:12) Jehovas sanna tillbedjare, hans Sons efterföljare, blir därför välsignade med upplysning — mental, moralisk och andlig — och de ”lyser som ljusspridare i världen”. — Filipperna 2:15.
2. Vilken kontrast var förutsagd mellan Guds folk och världen?
2 För länge sedan blev profeten Jesaja inspirerad att förutsäga följande kontrast: ”Se! verkligt mörker kommer att övertäcka jorden och tjockt dunkel folkgrupperna; men över dig kommer Jehova att strålande gå upp, och över dig kommer hans egen härlighet att synas.” Hela den från Gud utestängda mänskligheten omtalas faktiskt såsom varande under makten och inflytandet av ”världshärskarna i detta mörker”. — Jesaja 60:2; Efesierna 6:12.
3. Av vilka skäl är vi mycket intresserade av Paulus’ aktuella råd?
3 Aposteln Paulus var mycket angelägen om att hans medkristna förblev fria från ett sådant mörker. Han uppmanade dem att inte längre fortsätta att ”vandra alldeles som nationerna också vandrar”, utan att i stället fortsätta att ”vandra som ljusets barn”. (Efesierna 4:17; 5:8) Han förklarade också hur de skulle kunna lyckas med att göra detta. I våra dagar har det mörker och dunkel som övertäcker nationerna blivit ännu tjockare, och världen har sjunkit ännu djupare ner i dyn av moraliskt och andligt förfall. Den strid Jehovas tillbedjare har att utkämpa blir allt svårare. Vi är därför mycket intresserade av det som Paulus har att säga.
Lär om Kristus
4. Vad hade Paulus i tankarna, när han sade: ”Ni har inte fått lära att det var så Kristus var”?
4 Efter att ha beskrivit världens fruktlösa strävanden och dess orenhet vänder aposteln Paulus återigen sin uppmärksamhet till sina medkristna i Efesos. (Läs Efesierna 4:20, 21.) Paulus hade använt omkring tre år till att predika och undervisa i den staden, och han måste ha varit personligt bekant med många i församlingen. (Apostlagärningarna 20:31—35) När han sade: ”Ni har inte fått lära att det var så Kristus var” (eller: ”inte lärt känna Kristus på det viset”, enligt Bo Giertz’ svenska översättning), uttryckte han alltså det han själv visste, nämligen att de kristna i Efesos inte hade blivit lärda någon efterlåten eller urvattnad tolkning av sanningen, som såg genom fingrarna med de slag av mycket dåligt uppförande som han hade beskrivit i verserna 17—19. Han visste att de noggrant och på rätt sätt hade blivit undervisade om det sanna kristna levnadssättet, som Jesus Kristus gett exempel på i sitt liv. Därför vandrade de inte längre i mörker som nationerna gjorde, utan de var ljusets barn.
5. Vad är skillnaden mellan att vara i sanningen på ett ytligt sätt och att ha sanningen i sig?
5 Hur viktigt är det därför inte att ”lära känna Kristus” på rätt sätt! Finns det då sätt som faktiskt inte får oss att lära känna Kristus? Ja, det gör det verkligen. Paulus hade dessförinnan, i Efesierna 4:14, förmanat bröderna: ”Vi [skall] inte längre ... vara spädbarn, som kastas av och an liksom av vågor och förs hit och dit av varje lärdomsvind genom människors knep, genom slughet i att finna medel till förvillelse.” Det fanns tydligen somliga som hade fått kunskap om Kristus men som fortfarande vandrade på världens vägar och som till och med försökte övertala andra att också göra detta. Visar detta oss faran av att bara vara i sanningen, som somliga brukar säga, i stället för att ha sanningen i sig? De som på Paulus’ tid bara hade en ytlig kunskap påverkades fort och lätt av andra, och det är likadant i våra dagar. För att förhindra detta fortsatte Paulus med att säga att efesierna måste ha ”hört” Kristus och ha blivit ”undervisade” genom Jesus. — Efesierna 4:21.
6. Hur kan vi i våra dagar få lära känna och höra Kristus och undervisas av honom?
6 Uttrycken ”få lära”, ”höra” och ”bli undervisade”, som Paulus använde, antyder alla en process av studium och undervisning som i en skola. I våra dagar kan vi naturligtvis inte själva få höra Jesus eller direkt lära av eller undervisas av honom. Men genom sin ”trogne och omdömesgille slav” leder han en världsomfattande biblisk undervisningskampanj. (Matteus 24:45—47; 28:19, 20) Vi kan ingående och på rätt sätt ”lära känna Kristus”, om vi regelbundet tillägnar oss den andliga mat som slavklassen tillhandahåller i rätt tid och både enskilt och i församlingen studerar den flitigt och sedan begrundar och tillämpar det vi får lära. Må vi se till att vi helt och fullt utnyttjar allt det vi har försetts med, så att vi sanningsenligt kan säga att vi har ”hört honom och blivit undervisade genom honom”.
7. Vilken innebörd kan man se i Paulus’ ord: ”sanning är i Kristus”?
7 Det är intressant att Paulus, efter det att han i Efesierna 4:21 har betonat inlärningsprocessen, tillägger: ”Alldeles som sanning är i Jesus.” Vissa bibelkommentatorer riktar uppmärksamheten på det förhållandet att Paulus sällan använder personnamnet Jesus ensamt i sina skrifter. I brevet till efesierna är det här faktiskt den enda gång han använder det ensamt. Ligger det någon speciell innebörd i detta? Paulus kanske ville rikta uppmärksamheten på Jesu föredöme som människa. Kom ihåg att Jesus en gång sade om sig själv: ”Jag är vägen och sanningen och livet.” (Johannes 14:6; Kolosserna 2:3) Jesus sade: ”Jag är ... sanningen” på grund av att han inte bara talade sanning och undervisade om sanningen, utan också levde sanningen och personifierade den. Ja, sann kristendom är inte bara en uppfattning, utan ett levnadssätt. Att ”lära känna Kristus” inbegriper att lära sig att efterlikna honom och leva sanningen. Formar du ditt liv efter Jesus? Följer du dagligen tätt i hans fotspår? Det är endast genom att göra på det sättet som vi kan fortsätta att vandra som ljusets barn.
Lägg bort ”den gamla personligheten”
8. Vilken illustration använde Paulus i Efesierna 4:22, 24, och varför är den passande?
8 För att visa hur vi med framgång kan ”lära känna Kristus” och vandra som ljusets barn fortsatte Paulus i Efesierna 4:22—24 med att visa att vi måste ta tre olika steg. Det första av dessa är: ”Ni skall lägga bort den gamla personligheten, som svarar mot ert tidigare uppförande och som fördärvas enligt sina bedrägliga begär.” (Efesierna 4:22) Uttrycken ”lägga bort” (”ta av er”, Kingdom Interlinear) och ”ta på er” (vers 24) framkallar i sinnet en bild av att ta av sig och ta på sig ett klädesplagg. Detta är en metafor som Paulus använder rätt ofta, och den är verkningsfull. (Romarna 13:12, 14; Efesierna 6:11—17; Kolosserna 3:8—12; 1 Thessalonikerna 5:8) När våra kläder blir solkiga eller fläckiga, till exempel under en måltid, byter vi om så fort vi kan. Bör vi inte bry oss lika mycket om eventuella fläckar på vårt andliga tillstånd?
9. Hur lägger man bort den gamla personligheten?
9 Hur lägger man då bort den gamla personligheten? Det verb i grundtexten som svarar mot ”lägga bort” står i det som kallas aoristtempus. Det anger en handling som utförs endast en gång eller en gång för alla. Detta talar om för oss att den ”gamla personligheten” (”gamla människan”, Kingdom Interlinear) och vårt ”tidigare uppförande” grundligt och fullständigt måste läggas bort med en bestämd och beslutsam handling. Detta är något som vi inte med framgång kan fundera över eller ens tveka inför. Varför är det så?
10. Varför måste man vara beslutsam, när det gäller att lägga bort den gamla personligheten?
10 Uttrycket ”fördärvas” visar att ”den gamla människan” är i en fortskridande kurs av moraliskt förfall och blir allt sämre. Hela mänskligheten är faktiskt i en nedåtgående spiral på grund av att den förkastar andlig upplysning. Paulus sade att detta är följden av ”bedrägliga begär”. Köttsliga begär är bedrägliga, eftersom de kan förefalla oskyldiga, men till slut leder de till fördärv. (Hebréerna 3:13) Om de inte hålls under kontroll kommer slutet att bli befläckelse och död. (Romarna 6:21; 8:13) Det är därför som man, på samma sätt som man tar av sig ett gammalt smutsigt klädesplagg, beslutsamt och fullständigt måste lägga bort eller klä av sig den gamla personligheten.
En ny ”sinnets ande”
11. Var måste den andliga förnyelsen börja?
11 En person som kommer upp ur en gyttjepöl måste inte bara ta av sig sina smutsiga kläder, utan han måste också tvätta sig grundligt, innan han tar på sig något rent och fräscht. Detta är precis vad Paulus beskriver som det andra steget mot andlig upplysning: ”Ni skall förnyas i den kraft som påverkar ert sinne.” (Efesierna 4:23) Som han påpekade tidigare, i verserna 17 och 18, vandrar nationerna ”i sina sinnens fruktlöshet” och ”är i mörker vad sinnet angår”. Förnyelsen måste helt logiskt börja i sinnet, som är centrum för uppfattningsförmåga och förstånd. Hur kan detta göras? Paulus förklarade att det sker genom att vi förnyar den kraft som påverkar vårt sinne. Vad är det för kraft?
12. Vad är den kraft som påverkar sinnet?
12 Åsyftar Paulus den heliga anden, när han talar om den kraft som påverkar vårt sinne? Nej. Uttrycket ”den kraft som påverkar ert sinne” lyder ordagrant ”ert sinnes ande”. Guds heliga ande omtalas inte någonstans i Bibeln som tillhörande en människa eller en del av en människa. Ordet ”ande” betyder egentligen ”andedräkt”, men det används också i Bibeln ”för att beteckna den kraft som får en person att visa ett visst sinnelag, en viss inställning eller känsla eller att handla på ett visst sätt eller att slå in på en viss kurs”. (Insight on the Scriptures, band 2, sidan 1026) ”Sinnets ande” är således den kraft som aktiverar eller påverkar vårt sinne, vår egen mentala benägenhet och böjelse.
13. Varför måste vår mentala böjelse förnyas?
13 Det ofullkomliga sinnet har en naturlig benägenhet och böjelse för själiska, köttsliga och materialistiska ting. (Predikaren 7:20; 1 Korinthierna 2:14; Kolosserna 1:21; 2:18) Även om en person lägger av den gamla personligheten med dess dåliga vanor, kommer hans syndiga mentala benägenhet, om den inte förändras, att förr eller senare driva honom till att återgå till det som han har lämnat. Är inte detta den erfarenhet som många har haft, när de har försökt sluta med dåliga vanor, till exempel att röka eller att dricka för mycket? Om de inte har gjort någon ansträngning att förnyas i den kraft som påverkar deras sinne, har ett återfall nästan varit oundvikligt. I varje verklig förvandling måste ingå att man grundligt gör om sitt sinne. — Romarna 12:2.
14. Hur kan den kraft som påverkar sinnet förnyas?
14 Hur förnyar man då den kraften, så att den kommer att böja ens sinne i rätt riktning? Det verb i den grekiska texten som svarar mot ”förnyas” står i presens och uttrycker en fortlöpande handling. Det är således genom att man fortsätter att studera Guds sanningsord och genom att meditera över vad det betyder som den påverkande kraften kan förnyas. Vetenskapsmän talar om för oss att information i form av kodade elektriska eller kemiska signaler i vår hjärna färdas från neuron till neuron och korsar många förbindelser kallade synapser. ”Ett minne av något slag skapas vid nervsynapsen, när den kodade signalen passerar igenom och lämnar efter sig sitt individuella avtryck”, heter det i boken The Brain (Hjärnan). När samma signal passerar nästa gång, känner nervcellerna igen den och reagerar snabbare. Detta skapar med tiden ett nytt tankemönster hos personen. När vi fortsätter med att inhämta sund andlig information, byggs ett nytt tankemönster upp, och den kraft som påverkar vårt sinne förnyas. — Filipperna 4:8.
”Ta på er den nya personligheten”
15. I vilken bemärkelse är den nya personligheten ny?
15 Slutligen säger Paulus: ”[Ni] skall ta på er den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet.” (Efesierna 4:24) Ja, en kristen tar på sig en ny personlighet. ”Ny” avser här inte tid, utan beskaffenhet, dvs. den är inte ny i den meningen att den är den senaste versionen, utan det är en fullständigt ny och fräsch personlighet ”skapad enligt Guds vilja”. I Kolosserna 3:10 använde Paulus ett liknande uttryckssätt och sade att den ”förnyas efter bilden av honom som har skapat den”. Hur kommer denna nya personlighet till?
16. Varför kan det sägas att den nya personligheten skapas ”enligt Guds vilja”?
16 Jehova Gud skapade det första människoparet, Adam och Eva, till sin avbild och likhet. De utrustades med moraliska och andliga egenskaper som skilde dem från och gjorde dem mycket överlägsna djurskapelsen. (1 Moseboken 1:26, 27) Trots att hela mänskligheten genom deras uppror störtades ner i synd och ofullkomlighet, har vi som Adams avkomlingar fortfarande förmågan att visa moraliska och andliga egenskaper. Det är Guds vilja att de som utövar tro på lösenoffret skall utplåna den gamla personligheten och få åtnjuta ”Guds barns härliga frihet”. — Romarna 6:6; 8:19—21; Galaterna 5:1, 24.
17. Varför är rättfärdighet och lojalitet framträdande egenskaper hos den nya personligheten?
17 Sann rättfärdighet och lojalitet är de båda egenskaper som Paulus pekar ut som kännetecken på den nya personligheten. Detta betonar ytterligare att den nya personligheten förnyas efter bilden av honom som har skapat den. I Psalm 145:17 läser vi: ”Jehova är rättfärdig i alla sina vägar och lojal i alla sina verk.” Och i Uppenbarelseboken 16:5 läser vi att Jehova, ”den som är och som var”, är rättfärdig och lojal. Rättfärdighet och lojalitet är verkligen nödvändiga egenskaper, om vi skall leva upp till detta att ha skapats till Guds avbild och återspegla hans härlighet. Må vi vara lika Sakarja, Johannes döparens far, som av helig ande drevs att lovprisa Gud för att han hade förunnat sitt folk ”privilegiet att oförskräckt ägna honom helig tjänst med lojalitet och rättfärdighet”. — Lukas 1:74, 75.
”Fortsätt att vandra som ljusets barn”
18. Hur har Paulus hjälpt oss att se världens vägar sådana som de verkligen är?
18 Efter att ingående ha begrundat Paulus’ ord i Efesierna 4:17—24 har vi fått mycket att tänka på. I verserna 17—19 hjälper Paulus oss att se världens vägar sådana som de verkligen är. Genom att förkasta kunskap om Gud och förhärda sitt hjärta mot honom har de som fortfarande är i världen avskurit sig själva från livets sanna källa. Eftersom deras strävanden saknar ett verkligt mål eller en verklig inriktning, leder de till dårskap och fåfänglighet. De sjunker allt djupare ner i moraliskt och andligt fördärv. Vilken beklagansvärd situation! Och vilket starkt skäl för oss att vara fast beslutna att fortsätta att vandra som ljusets barn!
19. Vilken uppmuntran att fortsätta att vandra som ljusets barn ger Paulus oss slutligen?
19 I verserna 20 och 21 betonar Paulus sedan vikten av att vi på allvar lär känna sanningen, så att vi inte bara är förbundna med sanningen, utan också lever den alldeles som Jesus gjorde. Och i verserna 22—24 uppmanar han oss slutligen att beslutsamt ta av oss den gamla personligheten och ta på oss den nya. Medan vi gör detta måste vi fortsätta att kanalisera våra mentala böjelser i en sund andlig riktning. Vi måste framför allt se upp till Jehova för att få hjälp att fortsätta att vandra som ljusets barn. ”Ty det är Gud som har sagt: ’Låt ljuset lysa fram ur mörkret’, och han har lyst på våra hjärtan för att upplysa dem med den härliga kunskapen om Gud genom Kristi ansikte.” — 2 Korinthierna 4:6.
Minns du?
◻ Hur kan vi i våra dagar ”lära känna Kristus”?
◻ Varför måste man beslutsamt lägga bort den gamla personligheten?
◻ Vad är den kraft som påverkar sinnet, och hur förnyas den?
◻ Vilka egenskaper kännetecknar den nya personligheten?
[Bild på sidan 15]
Jesus sade: ”Jag är vägen och sanningen och livet”
[Bild på sidan 16]
”Klä av er den gamla personligheten med dess förehavanden” — vrede, förbittring, uselhet, skymford, oanständiga tal och lögn. — Kolosserna 3:8, 9
[Bild på sidan 17]
”Ta på er den nya personligheten ... skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet.” — Efesierna 4:24