Du kan få del av Guds kungarikes välsignelser
DEN kristne aposteln Paulus kunde tala några av den tidens främsta språk flytande. Han hade fått vad som motsvarar en universitetsutbildning i dag. Han åtnjöt alla de förmåner och rättigheter som romerska medborgare hade. (Apostlagärningarna 21:37–40; 22:3, 28) Dessa meriter kunde ha hjälpt honom att bli rik och berömd. Men han sade: ”Vad som var vinst för mig, detta har jag ansett som förlust på grund av Kristus ... , och jag anser det som en hop avskräde, för att jag må vinna Kristus.” (Filipperna 3:7, 8) Varför gjorde Paulus ett sådant uttalande?
Han var tidigare känd som Saul från Tarsos och hade förföljt dem ”som tillhörde Vägen”, men han blev troende efter att i en syn ha fått se den uppväckte och förhärligade Jesus. (Apostlagärningarna 9:1–19) För Paulus var den här erfarenheten på vägen till Damaskus det slutgiltiga beviset för att Jesus var den utlovade Messias, eller Kristus, den framtida härskaren i det utlovade Riket. Denna erfarenhet medförde också en dramatisk förändring i Paulus liv, vilket framgår av hans kraftfulla uttalande som man kan läsa här ovan. Med andra ord: Paulus, som hade ett uppriktigt och ärligt hjärta, ångrade sig. — Galaterna 1:13–16.
I Bibeln är verbet ”ångra” ofta översatt från ett grekiskt ord som ordagrant betyder ”veta (förstå, inse) i efterhand”, i motsats till ”veta på förhand”. Ånger inbegriper således en förändring av ens sinne, inställning eller uppsåt, att man förkastar sitt tidigare levnadssätt som otillfredsställande. (Apostlagärningarna 3:19; Uppenbarelseboken 2:5) Paulus lät inte denna betydelsefulla händelse på vägen till Damaskus vara enbart en känslomässig eller så kallad religiös upplevelse. För honom innebar det att han väcktes till insikt om det faktum att hans tidigare livskurs, då han var okunnig om Kristus, var fåfäng. Han insåg också att han, för att kunna dra nytta av sin nyvunna kunskap om Kristus, måste göra något för att rätta till sitt liv. — Romarna 2:4; Efesierna 4:24.
En förändring som medförde välsignelser
Tidigare kom Paulus kunskap om Gud huvudsakligen från fariséernas sekt, som han var medlem av. Deras trosuppfattningar omfattade en stor mängd mänsklig filosofi och tradition. På grund av religiösa fördomar blev Paulus nit och ansträngningar missriktade. Han trodde att han tjänade Gud, men i själva verket motstod han honom. — Filipperna 3:5, 6.
Efter att ha fått exakt kunskap om Kristus och hans roll i Guds uppsåt kunde Paulus se att han nu stod inför ett val: Skulle han förbli farisé och fortsätta att åtnjuta status och aktning, eller skulle han göra förändringar i sin livskurs och börja göra vad som än var nödvändigt för att få Guds godkännande? Lyckligtvis valde Paulus rätt, för han sade: ”Jag skäms ... inte för de goda nyheterna; de är ju Guds kraft till räddning för var och en som tror, för juden först och även för greken.” (Romarna 1:16) Paulus blev en nitisk förkunnare av de goda nyheterna om Kristus och om Guds kungarike.
Många år senare sade Paulus till sina medkristna: ”Jag anser mig inte ännu ha gripit det; men ett gör jag: I det jag glömmer de ting jag har bakom mig och sträcker mig mot de ting jag har framför mig, jagar jag hän emot målet efter priset, Guds kallelse uppåt medelst Kristus Jesus.” (Filipperna 3:13, 14) Paulus kunde få glädje av de goda nyheterna, eftersom han villigt övergav det som hade lett honom bort från Gud och helhjärtat strävade efter mål som var i enlighet med Guds uppsåt.
Hur är det i ditt fall?
Kanske har du precis nyligen lärt känna de goda nyheterna om Guds kungarike. Är hoppet om att leva för evigt i ett fullkomligt paradis tilltalande för dig? Det är i så fall helt naturligt, eftersom vi alla har en medfödd önskan att leva och att göra det under fridsamma och trygga förhållanden. Bibeln visar att Gud har lagt ”obestämd tid” i våra hjärtan. (Predikaren 3:11) Det är därför naturligt för oss att hoppas på den tid när människor kan leva för evigt i frid och lycka. Och det är vad de goda nyheterna om Guds kungarike utlovar.
Men för att detta hopp skall bli verklighet måste du undersöka de goda nyheterna och ta reda på vad de handlar om. Aposteln Paulus gav förmaningen: ”Pröva er fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är.” (Romarna 12:2) Precis som Paulus måste du alltså, efter att ha skaffat dig kunskap och insikt, göra ett val.
Å andra sidan kanske du redan har vissa uppfattningar angående framtiden. Kom ihåg att Saul hade sin uppfattning om Guds vilja innan han blev aposteln Paulus. Men varför inte se objektivt på saken, i stället för att förvänta dig en övernaturlig uppenbarelse från Gud? Fråga dig själv: ”Känner jag verkligen till vad som är Guds vilja när det gäller mänskligheten och jorden? Vilka bevis har jag för min tro? Håller mina bevis i ljuset av Guds ord, Bibeln?” Du har ingenting att förlora på att granska din tro på det här sättet. I själva verket bör du ha en önskan att göra det, eftersom Bibeln ger oss uppmaningen: ”Förvissa er om allt; håll fast vid det goda.” (1 Thessalonikerna 5:21) Är det inte trots allt viktigast att få Guds godkännande? — Johannes 17:3; 1 Timoteus 2:3, 4.
Religiösa ledare kanske lovar oss en evig framtid. Men om inte det löftet är grundat på Bibelns läror, kommer det inte att hjälpa oss att få del av Guds kungarikes välsignelser. I sin berömda bergspredikan gav Jesus denna kraftfulla varning: ”Inte var och en som säger till mig: ’Herre, Herre’, skall komma in i himlarnas kungarike, utan den som gör min Faders vilja, hans som är i himlarna.” — Matteus 7:21.
Lägg märke till hur Jesus betonade detta att göra hans Faders vilja som kriteriet för att få del av Guds kungarikes välsignelser. Med andra ord kanske det som tycks vara gudsfruktan inte nödvändigtvis har Guds godkännande. Jesus fortsatte faktiskt med att säga: ”Många skall säga till mig på den dagen: ’Herre, Herre, profeterade vi inte i ditt namn och drev ut demoner i ditt namn och utförde många kraftgärningar i ditt namn?’ Och likväl skall jag då bekänna för dem: Jag har aldrig känt er! Gå bort ifrån mig, ni som övar laglöshet.” (Matteus 7:22, 23) Det är, som vi förstår, viktigt att vi förvissar oss om att vi exakt förstår vad de goda nyheterna om Guds kungarike egentligen är och sedan handlar i enlighet med dem. — Matteus 7:24, 25.
Hjälp finns att få
I mer än 100 år har Jehovas vittnen predikat de goda nyheterna om Guds kungarike. Med hjälp av det tryckta och det talade ordet hjälper de människor världen över att få exakt kunskap om vad Guds kungarike är, vilka välsignelser det kommer att skänka och vad man måste göra för att få del av dessa välsignelser.
Vi uppmuntrar dig att lyssna till det budskap som Jehovas vittnen förkunnar. Genom att godta och handla i enlighet med de goda nyheterna kan du få del av storslagna välsignelser — inte bara nu, utan också i framtiden, när Guds kungarike styr över hela jorden. — 1 Timoteus 4:8.
Handla nu, eftersom Guds kungarikes välsignelser är inom räckhåll!
[Bilder på sidan 7]
Med hjälp av det tryckta och det talade ordet predikar Jehovas vittnen de goda nyheterna om Guds kungarike