Hur man blir framgångsrik som förälder
”JAG skall tala om vad som krävs för att bli framgångsrik som förälder”, säger fembarnspappan Raymond. ”Blod, möda, svett och tårar!”
Raymonds hustru instämmer helhjärtat. Men hon tillägger: ”Det är inte lätt att uppfostra barn i våra dagar, men när man ser dem växa upp till ansvarskännande vuxna, tycker man att det är mödan värt.”
Att uppfostra barn har aldrig varit helt bekymmerfritt. Men i våra dagar verkar det som om barnuppfostran har blivit ett verkligt problem för många föräldrar. ”Jag tror att det är svårare att vara förälder i dag än det var på mina föräldrars tid, eftersom livet har blivit mer komplicerat”, säger Elaine, som är 40 år gammal och mor till en tonårig son. ”Man vet inte alltid när man skall vara sträng och när man skall vara överseende.”
Vad innebär det att vara framgångsrik som förälder?
En framgångsrik förälder är en som uppfostrar sitt barn på ett sådant sätt att barnet har alla möjligheter att växa upp till en ansvarskännande vuxen som är aktiv i sin tjänst för Gud och visar kärlek till sina medmänniskor. (Matteus 22:37—39) Men sorgligt nog är det inte alla barn som utvecklas så att de blir ansvarskännande vuxna. Varför inte? Är det alltid föräldrarnas fel när detta inträffar?
Låt oss ta en illustration. En byggmästare kan ha de finaste ritningar och förstklassigt byggnadsmaterial till sitt förfogande. Men vad skulle resultatet bli om byggmästaren vägrade att följa ritningarna och kanske till och med gav sitt samtycke till oförståndiga kompromisslösningar eller lät undermåliga material ersätta de förstklassiga? Skulle inte den färdiga byggnaden bli bristfällig, kanske rentav farlig att använda? Men anta att byggmästaren varit samvetsgrann och gjort sitt bästa för att följa ritningarna och använt förstklassiga material. Skulle inte ägaren då bli den som övertog ansvaret för att bevara den färdiga byggnaden i fullgott skick? Skulle han inte också ha ansvaret att inte riva ut de förstklassiga materialen och ersätta dem med undermåliga?
Föräldrar är, på ett bildligt sätt, engagerade i ett byggnadsarbete. De vill bygga upp fina personlighetsdrag hos sina barn. Bibeln tillhandahåller de bästa ritningarna för denna personlighetsdaning. De förstklassiga byggnadsmaterialen ”guld, silver, dyrbara stenar” liknas i Skriften vid sådana egenskaper som stark tro, gudaktig vishet, andlig urskillningsförmåga, lojalitet och kärleksfull uppskattning av den allsmäktige Guden och hans lagar. — 1 Korintierna 3:10—13; jämför Psalm 19:8—12; Ordspråksboken 2:1—6; 1 Petrus 1:6, 7.
När barnen blir äldre får de också allt större ansvar att själva bygga upp en oförvitlig personlighet. De måste vara villiga att följa samma ritningar, Guds ord, och använda samma förstklassiga byggnadsmaterial som deras föräldrar gjort. Om en ung person som börjar nå vuxen ålder vägrar att göra detta eller river ner ett sådant utmärkt byggnadsverk, då bär han själv skulden för den katastrof som blir följden. — 5 Moseboken 32:5.
Varför är det så svårt?
Att vara en framgångsrik förälder i våra dagar är svårt av åtminstone två orsaker. För det första är både föräldrar och barn ofullkomliga och begår misstag. Detta inbegriper ofta det som bibeln kallar synd, och benägenheten att synda är nedärvd. — Romarna 5:12.
Den andra orsaken är att uppväxande barn inte påverkas bara av sina föräldrar. Hela samhället har ett visst inflytande på barnets värderingar och dess livssyn. Med tanke på detta är Paulus’ profetia om vår tid av intresse för föräldrar. Han sade: ”Det skall du veta, att i de sista dagarna blir tiden svår. Då kommer människorna att tänka bara på sig själva och på pengar; de blir skrytsamma, högmodiga, fräcka, olydiga mot sina föräldrar, otacksamma, ogudaktiga, kärlekslösa, oförsonliga, fulla av förtal, obehärskade, våldsamma, främmande för allt gott, svekfulla, hänsynslösa och inbilska. De älskar njutningar mer än Gud. De bär fromheten som en mask men vill inte veta av dess kraft. Håll dig borta från dem.” (Kursiverat av oss) — 2 Timoteus 3:1—5, 1981.
När nu våra dagars samhälle är sammanvävt av så bristfälliga trådar, är det då så underligt att somliga föräldrar blir frustrerade och nästan ger upp i sina försök att fostra barnen? Tänk tillbaka på året 1914. Detta ödesdigra år inträffade en genomgripande förändring av samhället, och det var inte en förändring till det bättre. De två världskrig som utkämpats sedan dess har inte bara sopat bort freden från jorden. Samhället i våra dagar saknar också den moraliska tåga som behövs för att det skall fullgöra sin uppgift att göra barnen rustade för ett ansvarsfullt liv som vuxna. Faktum är att rättsinniga föräldrar konfronteras med en social miljö som är avogt inställd till de värderingar som de söker bibringa sina barn.
Föräldrarna har följaktligen inte så många som hjälper dem i deras kamp. Förr kunde de räkna med att skolan skulle hjälpa till att lära barnen samma grundläggande värderingar som de som föräldrar uppmuntrade till i hemmet. Så är det emellertid inte längre.
”Påtryckningarna som de unga utsätts för är annorlunda i våra dagar”, säger Shirley, som gick ut gymnasiet år 1960. ”Vi hade inga problem med knark eller sex när jag gick på gymnasiet. Att i smyg ta ett bloss på en cigarrett ansågs illa nog för 30 år sedan. När min äldsta dotter gick på gymnasiet under åren 1977—1981, var narkotikamissbruk ett stort problem. Nu har knarket trängt ner i de lägre klasserna. Min yngsta dotter, som är 13 år, har varit tvungen att konfronteras med detta problem varenda dag i skolan de två senaste åren.”
Förr kunde också föräldrar lita på att far- och morföräldrar, släktingar och grannar skulle hjälpa till att hålla ögonen på deras telningar. Men också detta har förändrats. Och sorgligt nog delas föräldraansvaret i allt fler familjer inte ens av två personer, utan hela uppfostringsbördan faller på en enda förälder.
Ritningar som hjälper föräldrar att lyckas
Även om det är svårare att uppfostra barn i våra dagar, kan föräldrar lyckas om de begagnar sig av ett beprövat hjälpmedel — bibeln. Guds ord kan ge dig de ritningar eller det handlingsprogram du behöver för ett framgångsrikt föräldraskap. På samma sätt som en förståndig byggmästare gör gott bruk av sina ritningar för att få hjälp att färdigställa byggnaden, kan du använda bibeln för att få hjälp att uppfostra dina barn till ansvarskännande vuxna. Det är sant att bibeln inte enbart är avsedd att vara en handbok för framgångsrik barnuppfostran, men den innehåller många rättframma råd till föräldrar och barn. Den är också en guldgruva när det gäller principer som, om de tillämpas, kan vara till nytta för dig som förälder. — 5 Moseboken 6:4—9.
Tänk till exempel på Diane. När hennes 14-årige son, Eric, var yngre, var han ”ett mycket livligt barn och svår att tala med”, säger hon. Det var då hon upptäckte visheten i följande bibliska ordspråk: ”Planerna [en persons avsikter eller syften] i en mans hjärta är som ett djupt vatten, men en man med förstånd hämtar ändå upp dem.” (Ordspråksboken 20:5) Hos somliga barn ligger deras tankar och känslor — deras verkliga avsikter — gömda i deras hjärtan som vattnet i botten på en djup brunn. Så var det med Eric. Det krävs stora ansträngningar av en förälder att ”hämta upp” dessa avsikter. ”Han sprudlade inte precis av lust att berätta om saker och ting när han kom hem från skolan”, säger Diane. ”Jag tog mig därför tid att ta reda på vad han fick vara med om. Ibland fick jag tala bokstavligen i timmar med Eric innan han avslöjade sina innersta tankar.”
Orsaken till bibelns höga värde som rättesnöre är enkel: Jehova Gud är dess upphovsman. Han är också vår Skapare. (Uppenbarelseboken 4:11) Han känner människans natur och är villig att lära oss ”vad nyttigt är” och leda oss ”på den väg ... [vi] skall vandra”. Detta gäller både föräldrar och barn. (Jesaja 48:17; Psalm 103:14) Även om somliga personer måste arbeta mer än andra på att bli en bättre förälder, kan alla bli bättre föräldrar genom att följa de riktlinjer som finns utstakade i bibeln.
Behandla barnen individuellt
Välartade barn kan inte frambringas genom att man följer vissa givna mänskliga regler, lika lite som varje vuxen är som klippt och skuren att vara den ”perfekte” föräldern. Varje barn har sin egen personlighet, och varje barn måste behandlas individuellt. Bibeln erkänner detta. För att undvika att göra ofördelaktiga jämförelser barnen emellan kan föräldrar ha god hjälp av att följa den princip som ligger till grund för följande bibliska råd: ”Men ... [var och en] må pröva sin egen gärning, och sedan skall han ha anledning till triumferande glädje med avseende på sig själv enbart och inte i jämförelse med den andre.” — Galaterna 5:26; 6:4.
John, som är far till två barn, finner att detta bibliska råd hjälper honom att ge sina barn en balanserad syn på varandra och till och med på andra familjer. ”Jag uppmuntrar mina barn att inte snegla på vad andra familjer har eller gör”, förklarar John. ”Vi har våra egna familjenormer som skall följas.”
Fostra barnen från deras ”späda barndom”
Hur tidigt bör föräldrar börja undervisa sina barn om religiösa ting? ”Man kan aldrig börja för tidigt”, säger Gary, vars son just har börjat i förskolan. Gary anser att barnen måste ha verkliga vänner i den egna kristna församlingen redan innan de börjar i skolan. Därför har Gary och hans hustru tagit med sig Evan till kristna möten nästan från den dag han föddes. Gary söker efterlikna det som Eunike, en förälder som lovordas i bibeln, gjorde med sin son Timoteus. Timoteus fick lära sig bibelns grundläror redan från sin ”späda barndom”. — 2 Timoteus 1:5; 3:15.
Timoteus’ mor och förmodligen även hans mormor, Lois, såg till att det inte var deras egna personliga idéer som påverkade honom från barndomen; de var i stället medvetna om att det var Jehovas bud som skulle göra honom ”vis till frälsning”. I ett brev som den kristne aposteln Paulus skrev till Timoteus sägs det: ”Men förbli du i de ting som du har lärt och har övertygats att tro på, då du vet vilka personer du har lärt dem av och då du från din späda barndom har känt de heliga skrifterna, som kan göra dig vis till frälsning genom tron i förbindelse med Kristus Jesus.” — 2 Timoteus 3:14, 15.
Lois och Eunike hjälpte alltså Timoteus att resonera kring Skrifterna och att grunda sin tro på det som sades i Guds skrivna ord. På detta sätt baserade han inte sin tro enbart på sina föräldrar, utan på den gudomliga visheten i Jehovas ord. Han följde inte den kristna sanningens väg bara därför att hans mor och mormor tillbad Jehova, utan han övertygade sig om att det som han fick lära sig av dem verkligen var sanningen.
Utan tvivel lade Timoteus också märke till vad slags personer hans mor och mormor var — verkligt andliga människor. De försökte inte lura honom eller förvränga sanningen för själviska syften och var inte heller hycklare. Timoteus tvivlade därför inte på det han fick lära sig. Och det råder inget tvivel om att hans vuxna liv som aktiv kristen måste ha värmt hans trogna mors hjärta.
Ja, att vara framgångsrik som förälder är inte lätt, men som den mor sade som citerades inledningsvis: ”Det är mödan värt.” Detta är i synnerhet fallet när föräldrar kan säga detsamma om sina barn som aposteln Johannes skrev till sina andliga barn: ”Jag har ingen större anledning till tacksamhet än detta, att jag får höra att mina barn fortsätter att vandra i sanningen.” — 3 Johannes, vers 4.
[Ruta på sidan 6]
Det undervisningsprogram som följdes av föräldrar i Israel
I det forntida Israel hade föräldrarna ansvaret att undervisa och fostra sina små. De blev sina barns lärare och handledare. Föräldrar i våra dagar kan ha nytta av att följa ett liknande program. Här följer en sammanfattning av det undervisningsprogram som användes i Israel:
1. Man lärde barnen att frukta Jehova. — Psalm 34:12.
2. De unga förmanades att hedra sin far och sin mor. — 2 Moseboken 20:12.
3. Kunskap om lagen och om alla Jehovas verk inskärptes från barndomen. — 5 Moseboken 6:7—21.
4. Respekten för de äldre betonades. — 3 Moseboken 19:32.
5. Vikten av lydnad poängterades. — Ordspråksboken 23:22—25.
6. Praktisk undervisning gavs för att lära barnen att tjäna sitt levebröd. — Markus 6:3.
7. Anordningar gjordes för att lära barnen att läsa och skriva. — Johannes 7:15.
[Bild på sidan 5]
Guds ord är en ritning eller ett handlingsprogram för ett framgångsrikt föräldraskap