[Bilder på sidan 45]

Något av mannat hölls gömt i förbundsarken. Att få del av symboliskt dolt manna betyder för segerrika smorda att de får motta odödlighet

[Bild på sidan 45]

Den vita lilla stenen är avsedd för dem som får tillträde till Lammets bröllop

Dolt manna och en vit liten sten

17. Vilken belöning ligger i beredskap för smorda kristna som ”segrar”, och vad behövde de kristna i Pergamus övervinna?

¹⁷ En storslagen belöning ligger i beredskap för alla som ger akt på Jesu råd som ges på Jehovas heliga andes uppdrag. Lyssna! ”Den som har öra, han må höra vad anden säger till församlingarna: Den som segrar, honom skall jag ge något av det dolda mannat, och jag skall ge honom en vit liten sten, och på den lilla stenen ett nytt namn skrivet som ingen känner utom den som får det.” (Uppenbarelseboken 2:17) På så sätt uppmuntras de kristna i Pergamus, liksom de kristna i Smyrna, att segra. Om de i Pergamus, där Satans tron är, skall kunna lyckas, måste de sky avgudadyrkan. De måste övervinna den omoraliskhet, den sekterism och den avfällighet som förbinds med Balak, Bileam och Nikolaussekten. När de smorda kristna gör det, kommer de att inbjudas att få äta något av ”det dolda mannat”. Vad innebär detta?

18, 19. a) Vad var det manna som Jehova försåg israeliterna med? b) Vilket manna var dolt? c) Vad är det som symboliseras av ätandet av det dolda mannat?

¹⁸ På Mose tid försåg Jehova israeliterna med manna för att livnära dem under deras färd genom öknen. Det mannat var inte dolt, för varje morgon – utom på sabbaten – framträdde det mirakulöst, likt fjällig rimfrost som täckte marken. Det var en gudomlig anordning för att hålla israeliterna vid liv. Jehova befallde Mose att som ett minne förvara något av detta ”bröd” i en gyllene kruka inuti den heliga förbundsarken ”åt ... [Israels] efterkommande”. – 2 Moseboken 16:14, 15, 23, 26, 33; Hebréerna 9:3, 4.

¹⁹ Vilken passande symbol! Det här mannat doldes i tabernaklets allraheligaste avdelning, där det mirakulösa ljuset ovanför arkens lock symboliserade Jehovas själva närvaro. (2 Moseboken 26:34) Ingen tilläts komma in till denna heliga plats för att äta det dolda mannat. Jesus sade emellertid att de av hans smorda efterföljare som segrar skulle få äta ”det dolda mannat”. Likt Kristus före dem skall de ”inte [gå] in till en helig plats gjord med händer, som är en efterbildning av verkligheten, utan in i själva himmelen”. (Hebréerna 9:12, 24) Vid sin uppståndelse iför de sig oförgänglighet och odödlighet – en förunderlig gåva från Jehova som symboliseras av att de får motta det oförgängliga ”dolda mannat”. Tänk så privilegierad den här lilla gruppen av segervinnare är! – 1 Korintierna 15:53–57.

20, 21. a) Vad symboliseras av att en vit liten sten ges åt smorda kristna? b) Vilket hopp hyser den stora skaran, med tanke på att det finns bara 144.000 vita stenar?

²⁰ De får också motta ”en vit liten sten”. I romerska domstolar användes stenar när man avkunnade dom.b En vit sten betydde frikännande, medan en svart sten innebar fällande dom, ofta en dödsdom. Att Jesus ger de kristna i Pergamus ”en vit liten sten” visar alltså att han dömer dem som oskyldiga, äkta och rena. Men Jesu ord kan ha ytterligare en innebörd. Under romersk tid användes stenar också som biljetter för att få inträde till viktiga evenemang. Den vita lilla stenen kan därför vara ett uttryck för något mycket speciellt för den segrande smorde kristne – att han får tillträde till en ärofull plats i himmelen vid Lammets bröllop. Endast 144.000 sådana stenar tillhandahålls. – Uppenbarelseboken 14:1; 19:7–9.

²¹ Betyder det här att du lämnas obeaktad, ifall du tillhör den stora skaran av medtillbedjare? Inte alls! Även om du inte får motta den vita lilla stenen för tillträde till himlarna, kan du, om du uthärdar, få komma ut ur den stora vedermödan och ha del i det glädjefyllda arbetet att återställa paradiset på jorden. Tillsammans med dig kommer uppväckta trogna från förkristen tid och de av de andra fåren som dött på senare tid att få ha del i detta. Så småningom kommer alla de övriga återlösta döda att få förmånen att uppväckas till liv på en paradisisk jord. – Psalm 45:17 (16); Johannes 10:16; Uppenbarelseboken 7:9, 14.

22, 23. Vad är innebörden i det namn som finns skrivet på stenen som ges åt smorda kristna, och vilken uppmuntran bör detta ge?

²² Vad är det nya namnet som är skrivet på stenen? Ett namn är något som identifierar en person och som särskiljer denne från andra. Dessa smorda kristna får motta stenen efter att de har avslutat sitt jordiska liv som segrare. Det står därför klart att namnet på stenen har att göra med deras privilegium att få bli förenade med Jesus i himmelen – en synnerligen förtrolig ställning av kunglig tjänst som helt och fullt kan uppskattas och åtnjutas endast av dem som ärver det himmelska riket. Det är följaktligen ett namn, eller en beteckning på ett ämbete, ”som ingen känner utom den som får det”. – Jämför Uppenbarelseboken 3:12.

²³ Vilken stimulans det är för Johannesklassen att få ”höra vad anden säger till församlingarna” och tillämpa det! Och hur uppmuntrar inte detta deras medförbundna, den stora skaran, att tjäna troget tillsammans med dem, medan de kan glädjas åt kamratskapet med dem här på jorden och att gemensamt få ha del i att bekantgöra Jehovas rike!