• ”Vem är värdig att öppna skriftrullen?”
    Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära!

    • Sånger av lovprisning

      14. a) Hur reagerar de fyra levande skapelserna och de 24 äldste på att Jesus tar skriftrullen? b) Hur slås de 24 äldstes identitet och ställning fast genom de upplysningar Johannes får?

      14 Hur reagerar de övriga som står inför Jehovas tron? ”Och när det tog skriftrullen, föll de fyra levande skapelserna och de tjugofyra äldste ner inför Lammet, och var och en hade en harpa och gyllene skålar fulla av rökelse, som betyder de heligas böner.” (Uppenbarelseboken 5:8) I likhet med de fyra kerublika levande skapelserna framför Guds tron böjer sig de 24 äldste ner för Jesus i erkännande av hans myndighet. Men de äldste är ensamma om att ha harpor och skålar med rökelse.a Och det är bara de som nu sjunger en ny sång. (Uppenbarelseboken 5:9) De liknar således de 144.000 av det heliga ”Guds Israel”, vilka också bär på harpor och sjunger en ny sång. (Galaterna 6:16; Kolosserna 1:12; Uppenbarelseboken 7:3–8; 14:1–4) Vidare visas de 24 äldste fylla en himmelsk, prästerlig funktion, något som förebildades av prästerna i det forntida Israel när de brände rökelse åt Jehova i tabernaklet. Denna funktion upphörde på jorden då Gud tog den mosaiska lagen ur vägen genom att nagla fast den vid tortyrpålen. (Kolosserna 2:14) Vilken slutsats kan vi dra av allt detta? Att det är de smorda segervinnarna som här ses i sitt slutgiltiga uppdrag som ”Guds och den Smordes präster”, då de härskar ”som kungar tillsammans med honom de tusen åren”. – Uppenbarelseboken 20:6.

      15. a) Endast vem i Israel hade privilegiet att få gå in i det allraheligaste i tabernaklet? b) Varför var det en fråga om liv eller död för översteprästen att bränna rökelse innan han gick in i det allraheligaste?

      15 I det forntida Israel var det endast översteprästen som hade tillträde till det allraheligaste, inför Jehovas symboliska närvaro. Att bära rökelse var en fråga om liv eller död för honom. Jehovas lag föreskrev: ”[Aron] skall ta fyrfatet fullt med brinnande eldkol från altaret inför Jehova och sina båda kupade händer fulla med fin välluktande rökelse, och han skall bära in dem innanför förhänget. Han skall också lägga rökelsen på elden inför Jehova, och rökelsemolnet skall utbreda sig över Arklocket, som är ovanpå Vittnesbördet, för att han inte må dö.” (3 Moseboken 16:12, 13, NW) Översteprästen kunde inte träda in i det allraheligaste, såvida han inte brände rökelse.

      16. a) Vilka träder in i det motbildliga allraheligaste i den kristna tingens ordning? b) Varför måste de smorda kristna bränna rökelse?

      16 I den kristna tingens ordning är det inte bara den motbildlige översteprästen, Jesus Kristus, utan också var och en av de 144.000 underprästerna, som så småningom träder in i det motbildliga allraheligaste, platsen för Jehovas närvaro i himmelen. (Hebréerna 10:19–23) Det är omöjligt för dessa präster, som här representeras av de 24 äldste, att få träda in i det allraheligaste, såvida de inte ”bränner rökelse”, det vill säga jämt och ständigt frambär böner och ödmjuka vädjanden till Jehova. – Hebréerna 5:7; Judas, vers 20, 21; jämför Psalm 141:2.