Bibelns syn

Är det fel att äta kött?

”HÄR HAR JAG GETT ER ALL FRÖBÄRANDE VÄXTLIGHET, SOM ÄR PÅ HELA JORDENS YTA, OCH VARJE TRÄD, PÅ VILKET DET ÄR FRÖBÄRANDE TRÄDFRUKT. ÅT ER MÅ DET TJÄNA SOM MAT.” — 1 Moseboken 1:29.

SUJATA, som är 18 år och kommer från en hinduisk familj där alla är vegetarianer, instämde helt och fullt med Guds kostföreskrifter till den första människan, Adam. Men hon frågade genast: ”Varför dödar människor då djur för att ha till föda, när det finns så mycket annat som man kan äta?”

Många människor över hela världen har framfört liknande tankar. Hundratals miljoner människor i Öst håller sig till köttfri kost. Dessutom håller antalet vegetarianer på att öka i Väst. Enbart i USA finns det omkring 12,4 miljoner människor som påstår sig vara vegetarianer, omkring 3 miljoner fler än för tio år sedan.

Varför föredrar så många att inte äta kött? Vad är en tillbörlig syn på djur? Visar man bristande respekt för livet om man äter kött? Är det fel att äta kött med tanke på vad som sägs i 1 Moseboken 1:29? Låt oss först se varför somliga inte äter kött.

Varför äter somliga inte kött?

För Sujatas del styrs hennes kost av hennes religiösa trosuppfattningar. ”Jag växte upp som hindu, och jag trodde på läran om reinkarnation”, förklarar hon. ”Eftersom en människosjäl kan komma tillbaka som ett djur, betraktar jag djuren som mina jämlikar. Och därför förefaller det orätt att döda och äta dem.” Andra religioner förespråkar också vegetarisk kost.

Förutom religiösa trosuppfattningar finns det andra faktorer som också påverkar människors val av kost. Doktor Neal Barnard, till exempel, säger rakt på sak: ”De enda orsakerna till att vi äter kött är gammal inrotad vana eller okunnighet.” Hans bestämda uppfattning grundar sig på hans åsikter angående hälsoriskerna med att äta kött, riskerna att få hjärtsjukdomar och cancer.a

I USA sägs den största ökningen av antalet vegetarianer vara bland tonåringar. Och en av orsakerna är att de tycker synd om djuren. ”Barn älskar djur”, säger Tracy Reiman, representant för en djurskyddsförening. ”Deras medlidande förstärks när de får veta vad som händer djuren innan de dödas för att användas till föda.”

Många miljömedvetna personer ser också ett samband mellan det de äter och det oerhörda tärande på naturtillgångar som djuruppfödning medför. Bland annat går det åt omkring 3.300 liter vatten för att producera endast ett kilo nötkött och 3.100 liter för att producera ett kilo kyckling. För somliga har detta blivit en orsak att undvika kött.

Hur är det med dig? Bör du avhålla dig från att äta kött? Innan du besvarar den frågan, bör du betrakta saken från en annan synvinkel. Jehova Gud, Skaparen av alla ting, säger enligt Psalm 50:10, 11: ”Mig tillhör varje vilt djur i skogen, djuren på de tusen bergen. Jag känner mycket väl varje bevingad skapelse på bergen, och det öppna fältets djurvimmel är hos mig.” Eftersom alla djur i själva verket tillhör Gud, är det viktigt att förstå hur Skaparen känner för dem och vad han anser om att människan använder dem till föda.

Är det fel att döda djur?

Somliga som, i likhet med Sujata, anser att djuren är människans jämlikar känner väldigt starkt att det, oberoende av syftet, är orätt att döda ett djur — och ännu mer att döda dem för att ha till föda. Likväl visar Bibeln att Gud skiljer mellan djur och människor och att han tillåter att man dödar djur av flera skäl. I Israel kunde det till exempel hända att ett djur dödades om det utgjorde ett hot mot människors liv eller boskap. — 2 Moseboken 21:28, 29; 1 Samuelsboken 17:34–36.

Redan från början tillät Gud att man offrade djur i samband med tillbedjan. (1 Moseboken 4:2–5; 8:20, 21) Han befallde också israeliterna att komma ihåg uttåget ur Egypten genom att årligen fira påsken, vilket inbegrep att man offrade ett lamm eller en get och åt köttet. (2 Moseboken 12:3–9) Och under den mosaiska lagen fanns det andra tillfällen då man offrade djur.

När en 70-årig hinduisk kvinna läste Bibeln för första gången, fann hon tanken på djuroffer motbjudande. Men efter hand som hon fick mer kunskap i Bibeln, insåg hon att de offer som Gud hade gett befallning om fyllde ett syfte. Offren pekade fram emot Jesu Kristi offer, som skulle fylla det lagliga krav som skulle gälla för förlåtelse för synder. (Hebréerna 8:3–5; 10:1–10; 1 Johannes 2:1, 2) I många fall tjänade offren också som mat åt prästerna och ibland åt folket. (3 Moseboken 7:11–21; 19:5–8) Gud, som varje levande skapelse tillhör, kan med all rätt införa en sådan anordning för ett visst syfte. I och med att Jesus dog var offrandet av djur självfallet inte längre ett krav för tillbedjan. — Kolosserna 2:13–17; Hebréerna 10:1–12.

Att använda djur till föda

Men hur är det då med att döda djur för att ha till föda? Det är sant att människans ursprungliga kost var vegetarisk. Men Jehova utökade den senare till att inbegripa djurkött. För omkring 4.000 år sedan — när den rättfärdige Noa levde — lät Jehova en världsomfattande översvämning, ofta kallad syndafloden, komma över jorden och göra slut på den då rådande ondskan. Noa, hans familj och de levande skapelser som han förde in i arken överlevde syndafloden. Sedan de hade kommit ut ur arken sade Jehova för första gången: ”Varje djur som rör sig, vilket är vid liv, må tjäna som mat åt er. Såsom i fallet med grön växtlighet ger jag det i sanning alltsammans åt er.” (1 Moseboken 9:3) Gud utfärdade emellertid samtidigt lagen: ”Var och en som utgjuter människoblod, av människor skall hans eget blod utgjutas, för till Guds avbild gjorde han människan.” (1 Moseboken 9:6) Det är alltså uppenbart att Gud inte ställer djur och människor på samma nivå.

Sujatas övertygelse angående djuren grundades i själva verket på hennes tro på reinkarnationsläran. I denna sak förklarar Bibeln att även om människor och djur är själar, är själen inte odödlig. (1 Moseboken 2:7; Hesekiel 18:4, 20; Apostlagärningarna 3:23; Uppenbarelseboken 16:3) Eftersom både människor och djur är själar, dör de — de upphör att existera. (Predikaren 3:19, 20) Människor har emellertid det underbara hoppet om en uppståndelse i Guds nya värld.b (Lukas 23:43; Apostlagärningarna 24:15) Detta visar också att djur och människor inte värderas lika.

”Men varför en sådan förändring av kosten?” ville Sujata veta. Klimatet på jorden hade uppenbarligen genomgått drastiska förändringar på grund av syndafloden. Huruvida Jehova tillät människan att äta kött därför att han förutsåg att framtida generationer behövde det — de som skulle komma att bo i områden där det var ont om växtlighet — säger Bibeln inget om. Sujata kunde emellertid hålla med om att Ägaren av alla levande ting hade rätten att införa en förändring.

Att visa respekt för djurliv

Sujata undrade ändå: ”Bör vi inte visa åtminstone viss respekt för djurens liv?” Jo, det bör vi. Och Skaparen av alla ting har talat om för oss hur vi kan göra det. ”Bara kött med sin själ — sitt blod — skall ni inte äta”, lyder hans förordning i 1 Moseboken 9:4. Varför förbudet mot att äta blod? Bibeln säger: ”Köttets själ [eller: livet] är i blodet.” (3 Moseboken 17:10, 11) Jehova har föreskrivit: ”Du skall hälla ut det [blodet från det slaktade djuret] på marken som vatten.” — 5 Moseboken 12:16, 24.

Att man får äta kött betyder emellertid inte att man har rätt att hänge sig åt onödigt utgjutande av djurblod för att det är spännande att jaga eller för att visa att man är tapper. Nimrod gjorde uppenbarligen detta. Bibeln identifierar honom som ”en väldig jägare i opposition mot Jehova”. (1 Moseboken 10:9) Även i våra dagar kan begeistring över att jaga och döda djur lätt utvecklas hos somliga. Men en sådan anda går hand i hand med hänsynslöst förakt för djur, och Gud godkänner inte det.c

Omsorg om djuren

Somliga vegetarianer i våra dagar är dessutom uppriktigt bekymrade över hur den moderna köttindustrin behandlar djuren. ”Jordbruksnäringen är föga intresserad av djurens naturliga instinkter”, sägs det i boken The Vegetarian Handbook. ”Eftersom djuren nu för tiden föds upp i fruktansvärt trånga utrymmen och under onaturliga förhållanden”, sägs det i boken, ”är de mer exploaterade nu än vad de någonsin tidigare har varit.”

Medan användandet av djur till föda inte är emot Guds vilja, är grym behandling av dem det. ”Den rättfärdige vårdar sig om sitt husdjurs själ”, säger Bibeln i Ordspråken 12:10. Och den mosaiska lagen föreskrev tillbörlig omsorg om husdjur. — 2 Moseboken 23:4, 5; 5 Moseboken 22:10; 25:4.

Bör en kristen vara vegetarian?

Som vi har sett tidigare är frågan om man skall bli vegetarian — eller fortsätta att vara det — helt och hållet något man själv måste ta ställning till. En person kan välja att hålla sig till vegetarisk kost av skäl som har att göra med hälsa, ekonomi, ekologi eller omsorg om djuren. Men han måste vara medveten om att detta är endast en av många kostinriktningar. En vegetarian bör inte kritisera dem som väljer att äta kött, alldeles som den som äter kött inte bör döma en vegetarian. Att man äter kött eller avstår från det gör en inte till en bättre människa. (Romarna 14:1–17) Ens kost bör inte heller vara ens främsta intresse i livet. ”Människan skall leva”, sade Jesus, ”inte bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” — Matteus 4:4.

Vad beträffar grymhet mot djur och missbruk av jordens resurser har Jehova lovat att göra slut på denna korrupta och giriga ordning och ersätta den med en ny värld. (Psalm 37:10, 11; Matteus 6:9, 10; 2 Petrus 3:13) I denna nya värld kommer människor och djur att leva i fred med varandra för evigt, och Jehova kommer att ”mätta allt levandes önskan”. — Psalm 145:16; Jesaja 65:25.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 18]

Punch