Vägen tillbaka till paradiset öppnas

”Han [Jesus] sade till honom: ’I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.’” — LUKAS 23:43.

1, 2. a) Vad betyder ordet ”paradis”, och hur måste Edens trädgård ha varit? b) Hur översätts det hebreiska ordet för ”trädgård” i de kristna grekiska skrifterna?

MÄNNISKOSLÄKTET fick sin start i paradiset. I den första boken i de heliga skrifterna kan vi läsa följande om skapandet av människan: ”Jehova Gud grep sig an med att forma människan av stoft från marken och att blåsa in livets andedräkt i hennes näsborrar, och människan blev en levande själ. Dessutom planterade Jehova Gud en trädgård i Eden, österut, och där satte han människan som han hade format.” (1 Moseboken 2:7, 8, NW) Namnet ”Eden” betyder ”Ljuvlighet”, ”Behag”, och Edens trädgård var således en rymlig och vacker park av ljuvlighet och behag, som kännetecknades av stor variation.

² Ordet ”paradis” har hämtats från grekiskan, och på det språket betyder det parklik trädgård. Det grekiska ord som används för att översätta det hebreiska substantivet gan, som betyder ”trädgård”, är pa·rá·dei·sos. Bibelböckerna från Matteus till Uppenbarelseboken skrevs på grekiska, och detta grekiska ord användes, när man nedtecknade det som Herren Jesus Kristus sade, när han den 14 nisan år 33 v.t. fick lida dödsstraffet på tortyrpålen på Golgata.

Jesu löfte om paradiset till en ogärningsman

3. a) Vad begärde den välvilligt inställde ogärningsmannen av Jesus? b) Vad visade ogärningsmannens begäran att han trodde om Jesus?

³ Vid den här tidpunkten hängde två ogärningsmän på pålar bredvid Jesus. Den ene av dem hade slutat upp med att tala skymfligt till Jesus på det sätt som den andre rövaren, som hängde på en påle på andra sidan om Jesus, fortsatte att göra. Den välvilligt inställde ogärningsmannen vände sig mot Jesus och sade: ”Jesus, kom ihåg mig, när du kommer in i ditt rike”, och han uttryckte därigenom tro på att Jesus, trots att han nu hängde bredvid honom, skulle komma att få ett framtida rike. (Lukas 23:42; Markus 15:32) Hur måste inte detta ha rört Herren Jesu hjärta! Denne vänlige brottsling trodde att Jesus Kristus var oskyldig och att han inte förtjänade ett så hårt straff som att bli hängd på en påle i offentlig vanära. (Lukas 23:41) Genom sin begäran visade han att han trodde att Jesus skulle komma att uppväckas från de döda och skulle komma in i ett rike. Ogärningsmannen visade också tro på att han själv skulle kunna få en uppståndelse och att Jesus skulle bli den som skulle kalla fram honom från de döda och hedra honom med ett nytt liv på jorden.

4. Hur besvarade Jesus ogärningsmannens begäran, och vad antydde detta?

⁴ När Jesus sade till denne välvilligt inställde ogärningsman: ”I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset”, pekade Jesus fram emot ett uppväckande av honom. Detta måste ha varit till verklig tröst för denne brottsling som visade tro. För att denne man skulle kunna uppstå, måste Jesus först uppväckas. Därefter skulle Jesus, genom att utöva sin av Gud givna förmåga att uppväcka döda, kalla tillbaka denne ogärningsman från de döda på dagen för uppväckandet av människovärlden. — Lukas 23:43; Johannes 5:28, 29; 1 Korintierna 15:20, 23; Hebréerna 9:15.

5, 6. a) Vad lät landshövdingen Pontius Pilatus skriva ovanför den på pålen upphängde Jesus? b) På vilket språk talade Jesus antagligen till ogärningsmannen?

⁵ På vilket språk gav då Jesus detta löfte? Det var flera språk i bruk på den tiden. Detta framgår av det som landshövdingen Pontius Pilatus lät skriva ovanför huvudet på den på pålen upphängde Jesus Kristus, så att alla som gick förbi skulle kunna läsa det och så få reda på vem han var. Berättelsen i Johannes 19:19, 20 lyder: ”Pilatus skrev också en titel och satte den på tortyrpålen. Det var skrivet: ’Jesus, nasaréen, judarnas konung.’ Nu läste många av judarna denna titel, eftersom den plats där Jesus hängdes på pålen var nära staden; och den var skriven på hebreiska, på latin, på grekiska.”

⁶ Genom att Jesus hade fötts i Betlehem av sin jungfruliga mor, Maria, hade han fötts som jude eller hebré. Härav följer att Jesus tydligen predikade på det allmänna judiska språket, dvs. hebreiska, under de tre och ett halvt år som han predikade i sitt födelseland. När han yttrade sina lugnande ord till den välvilligt inställde ogärningsmannen, gjorde han det därför antagligen på hebreiska. Han torde således ha använt det hebreiska ordet gan, när han nämnde paradiset — det ord man finner i 1 Moseboken 2:8. Här använder den grekiska Septuagintaöversättningen av de heliga skrifterna ordet pa·rá·dei·sos, när den översätter originalspråkets ord, gan.

7. Hur blev Jesus förhärligad när han uppväcktes?

⁷ Jesus uppväcktes från de döda på tredje dagen efter det att han hade blivit hängd på pålen, eller den 16 nisan enligt den hebreiska kalendern. Fyrtio dagar senare återvände han till himmelen, hans ursprungliga hem, men nu i ett mer upphöjt tillstånd. (Apostlagärningarna 5:30, 31; Filipperna 2:9) Han blev nu beklädd med odödlighet, en egenskap som han nu delade med sin himmelske Fader, för Jehova Gud hade ju, ända tills Jesus söndagen den 16 nisan uppstod från de döda, varit den ende som ägt odödlighet. — Romarna 6:9; 1 Timoteus 6:15, 16.

Lösen öppnar vägen

8. Vad var Jehovas ursprungliga uppsåt med jorden, och vad visar att han håller fast vid sitt uppsåt?

⁸ Allt detta var steg i Guds uppsåt att låta hela jorden bli klädd med paradisisk skönhet, ja, att bli ett världsomfattande paradis. (1 Moseboken 1:28; Jesaja 55:10, 11) I Första Korintierna 15:45 talar aposteln Paulus om Jesus som ”den siste Adam”. Detta visar att Gud har hållit fast vid sitt ursprungliga uppsåt med avseende på jorden och att någon kommer att få fullborda det uppsåt som den förste Adam misslyckades med att fullgöra.

9. Vad tillhandahöll Jesus för att öppna vägen tillbaka till paradiset?

⁹ Enligt Paulus tillhandahöll Jesus ”en motsvarande lösen”. (1 Timoteus 2:6) Och Jesus Kristus själv sade: ”Alldeles som Människosonen inte har kommit för att bli betjänad utan för att betjäna och ge sin själ till en lösen i utbyte mot många.” Detta gjorde det möjligt för dem som utövade tro på Jesus Kristus att vinna evigt liv. — Matteus 20:28; Johannes 3:16.

10. a) Vad bestämde Gud med avseende på ett begränsat antal gynnade människor? b) När började utväljandet av den ”lilla hjorden”, och av vem?

¹⁰ När Jesus for upp till himmelen efter sin uppståndelse från de döda, kunde han till Gud frambära värdet av sitt lösenoffer till gagn för mänskligheten. Men det var hans himmelske Faders, Jehova Guds, uppsåt att ta ut ”ett folk för sitt namn” ur nationerna på jorden. (Apostlagärningarna 15:14) Enligt Uppenbarelseboken 7:4 och 14:1—4 skulle dessa endast uppgå till 144.000 personer, den ”lilla hjorden”, kallade till Guds himmelska rike. (Lukas 12:32) De första av dessa av Jehova Gud gynnade personer som blev utvalda var Jesu Kristi 12 apostlar. (Matteus 10:2—4; Apostlagärningarna 1:23—26) Så här sade Jesus till grundmedlemmarna i sin församling: ”Ni har inte utvalt mig, utan jag har utvalt er.” (Johannes 15:16) Dessa skulle gå i spetsen för arbetet med att förkunna om det kommande världsomfattande paradiset under Rikets styre.

Rikets ankomst är säker

11. När skulle det messianska riket upprättas?

¹¹ I Herren Jesu Kristi namn fortsätter vi i våra dagar att be Jehova att hans rike skall komma. (Matteus 6:9, 10; Johannes 14:13, 14) Det messianska riket skulle upprättas vid slutet av ”nationernas fastställda tider”. (Lukas 21:24) Dessa hedningarnas tider fullbordades år 1914.a

12. Vad hände år 1914 enligt Jesu profetia om de anmärkningsvärda ting som skulle utmärka hans osynliga närvaro?

¹² Det året markerades av det första världskriget i mänsklighetens historia. Detta var helt i linje med Jesu profetia om de anmärkningsvärda ting som skulle utmärka hans osynliga närvaro i Rikets makt över jorden. Hans lärjungar hade ställt honom följande fråga: ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” Till svar sade Jesus: ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike, och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra. Alla dessa ting är början till nödens våndor. Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:3, 7, 8, 14; Markus 13:10.

13. a) I vilket avseende är predikandet om Guds rike goda nyheter? b) Hur länge har man bett om att Guds rike skall komma, och har hans vittnen på jorden aldrig blivit trötta på att be om detta?

¹³ Dessa goda nyheter om Jehovas rike predikas nu i över 200 länder, och försök görs att breda ut predikandet till ännu fler områden. Det är nyheter, inte om en världsregering som skall komma, utan om ett rike som nu är vid makten, ett som redan härskar. Det riket upprättades år 1914. Det har gjort scenen klar för att besvara den bön som Jesus gav mönstret till för mer än 1.900 år sedan. Den bönen har betts till grundaren av det riket alltsedan den som skulle bli kung i den regeringen lärde sina lärjungar att be den. Upphovsmannen till det riket har således hört begäran om det mycket länge, och han har hela tiden tyckt om att få höra sina vittnen på jorden be den bönen till honom, eftersom detta har visat att de hållit fast vid sin tro på ankomsten av det riket, och de har inte blivit trötta på att be den bönen till Fadern ”i himlarna”, som om den hade blivit något utnött för dem. — Matteus 6:9, 10.

14. Varför fortsätter Jehovas vittnen med att predika de goda nyheterna om Guds rike?

¹⁴ Jehovas vittnen tror och förkunnar att Riket upprättades i himmelen år 1914, men de fortsätter ändå att predika dessa goda nyheter om Riket, och detta gör de därför att det upprättade Riket ännu inte har tagit över makten över jorden helt och hållet, utan har tillåtit denna världens riken att fortsätta att utöva sin makt och myndighet över mänsklighetens alla stammar och raser. (Romarna 13:1) Det måste därför komma i fullständig bemärkelse, dvs. till den grad att det är den enda regering som har makten över hela jorden. — Daniel 2:44.

15. Vad har sedan pingsten år 33 v.t. pågått i större skala än när Israels kungar smordes?

¹⁵ Även om Jesus är utsedd till kung i det riket, så härskar han inte ensam. Jehova Gud har förordnat 144.000 av sin kunglige Sons efterföljare till att bli dennes medarvingar i Guds messianska rike. (Daniel 7:27) Precis som det forntida Israels kungar smordes med helig smörjelseolja av översteprästen, så har Jehova alltsedan pingstdagen år 33 v.t. låtit 144.000 medarvingar till Jesus Kristus bli smorda med hans heliga ande och pånyttfött dem till andligt liv i himmelen tillsammans med ”konungars konung och herrars herre”. — Uppenbarelseboken 19:16; jämför 1 Kungaboken 1:39.

Paradiset skall återställas av ”den siste Adam”

16. Hur verkade utsikterna vara för Riket, när Jesus blev hängd på pålen, men varför hade han inte förkunnat felaktiga nyheter?

¹⁶ När Jesus blev hängd på pålen år 33 v.t., verkade det knappast möjligt att han skulle kunna få något rike över huvud taget. Men han hade inte förkunnat felaktiga nyheter, när han hade predikat om Guds rike. På tredje dagen efter det att Jesus hade hängts på pålen såg Rikets grundare till att Jesu lärjungar inte skulle behöva be om en regering som var en utopi. Jehova uppväckte den som skulle representera honom i det rike man bad om och beklädde honom med odödlighet.

17, 18. a) Vad innebär det att Jesus kallas ”den siste Adam”? b) Vad visar världshändelserna sedan år 1914?

¹⁷ Jesus visste att Skaparen av det första paradiset på jorden skulle ålägga honom förpliktelsen att förnya paradiset och att se till att den hela jorden omfattande trädgården blev befolkad. I Första Korintierna 15:45, 47 läser vi: ”Det står också så skrivet: ’Den första människan, Adam, blev till en levande själ.’ Den siste Adam blev till en livgivande ande. Den första människan är av jorden, danad av stoft; den andra människan är av himmelen.” Den andre Adam kom ner från himmelen, och det är honom som Jehova använder till att återupprätta paradiset här på jorden. Det var därför som Herren Jesus sade till den välvilligt inställde ogärningsmannen: ”Du skall vara med mig i paradiset.” (Lukas 23:43) Av detta samtal framgår det återigen att paradiset kommer att upprättas på jorden under det himmelska riket i händerna på den förhärligade Jesus Kristus, ”den siste Adam”.

¹⁸ Världshändelserna sedan år 1918 stämmer väl överens med de profetior som Jesus Kristus uttalade och bevisar således att Jesus har suttit vid makten alltsedan dess. I mer än sju årtionden nu har människor av detta det 20:e århundradets generation, som levt sedan år 1914, upplevt uppfyllelsen av de händelser som Jesus räknade upp i sin profetia, som vi finner i kapitel 24 i Matteus. Denna tidsperiod närmar sig nu sitt slut, och paradisets återställande på jorden är därför nära förestående. — Matteus 24:32—35; jämför Psalm 90:10.

En spännande epok med en ny värld nu nära förestående

19, 20. a) In i vad kommer Jehova att efter Harmageddon föra dem som älskar honom? b) Vad kommer att behöva göras kort efter Harmageddon?

¹⁹ Jehova kommer inte, efter det att han på Harmageddons slagfält har hävdat sin universella suveränitet på ett sätt som är utom allt tvivel, att föra in dem som älskar honom i någon dyster och tråkig tingens ordning, utan den annalkande eran under den messianske kungens, Jesu, Guds Sons, hälsosamma regering kommer i stället att bli en mycket spännande tid för mänskligheten. Hur många nyttiga saker kommer inte att behöva uträttas! Alla ärr som kan finnas kvar på jordens yta av den hela jorden omfattande striden mellan Jehovas himmelska härskaror och ondskans uppställda styrkor kommer att avlägsnas. Det kommer inte att finnas ett spår kvar.

²⁰ Men vad skall det då bli av all den krigsutrustning, som nationerna kommer att lämna efter sig? Med tanke på den symboliskt angivna tid, som det kommer att ta att göra sig av med alla dess brännbara delar, kommer det att vara en ofantlig mängd. (Hesekiel 39:8—10) De som överlever Harmageddon kommer kanske att kunna använda materialet i det som eventuellt finns kvar av nationernas krigsredskap till nyttiga ändamål. — Jesaja 2:2—4.

21. Vilken situation som liknade den som de som överlevde floden mötte kommer de som överlever Harmageddon att få möta, men med vilken stor skillnad?

²¹ De personer i vår tid som blir välsignade med att få överleva Harmageddon och därigenom utgör en nutida motsvarighet till Noa och hans familj, vilka genom ett underverk fick överleva den världsomfattande floden, kommer att få möta en liknande situation på jorden som dessa gjorde. Men Satan, djävulen, och hans demonstyrkor kommer inte längre att kunna plåga de osynliga himlar som omger jorden, utan de kommer att fullständigt ha satts ur spel för tio århundraden. (Uppenbarelseboken 20:1—3) De som överlever Harmageddon kommer att få den uppfordrande uppgiften att lägga under sig en jord som har varit med om ”Guds, den Allsmäktiges, stora dag”, och de kommer att få möta vilka verkningar detta än kan komma att få på denna planet. — Uppenbarelseboken 16:14.

22. Hur kommer de som får överleva Harmageddon att reagera för utmaningen att utvidga paradiset över hela jorden?

²² Det kanske skulle vara normalt att tro att dessa relativt få som får överleva Harmageddonkriget skulle skrämmas av det ofantliga uppdraget att utbreda paradiset över hela jorden; men oerhört hänförda kommer de i stället att modigt och lydigt ta itu med sitt uppdrag. De inser helt och fullt att den här jorden är Guds symboliska fotpall, och de önskar uppriktigt att den skall föras till ett sådant tillstånd av behag och skönhet att den förtjänar att hans fötter vilar på den.

23. Vilket stöd kommer de som får överleva Harmageddon att ha som en försäkran om att deras arbete att återställa paradiset kommer att lyckas?

²³ Det är till glädje och uppmuntran att veta att de inte kommer att lämnas ensamma och utan hjälp, när de har satt i gång med denna glädjerika tjänst i uppfyllelse av det gudomliga uppdraget med jorden. (Jämför Jesaja 65:17, 21—24.) De kommer att få fullständigt och oinskränkt stöd av honom som gav löftet om att paradiset skulle återställas och som på dagen för sin himmelsfärd sade: ”All myndighet i himmelen och på jorden har blivit mig given.” (Matteus 28:18) Han har fortfarande den myndigheten, och han är i stånd att uppfylla sitt anmärkningsvärda löfte till den välvilligt inställde ogärningsmannen, som vi skall få se i följande artikel.

[Fotnot]

Repetitionsfrågor

◻ Vad garanterar Jesu löfte vid Golgata för mänskligheten och för en viss brottsling?

◻ Vad ligger till grund för att öppna vägen tillbaka till paradiset?

◻ Vad misslyckades den förste Adam med att göra, men vad kommer ”den siste Adam” att åstadkomma?

◻ I vilket slags tingens ordning kommer Jehova att efter Harmageddon föra in dem som älskar honom?

[Bild på sidan 13]

Artikeln ”Slut på alla riken år 1914” stod att läsa i ”The World Magazine” för 30 augusti 1914