Kraft att förinta – ”Jehova är en mäktig krigare”

1–3. a) Vilket hot från egyptierna ställdes israeliterna inför? b) Hur stred Jehova för sitt folk?

ISRAELITERNA är fångade i en fälla – inklämda mellan branta bergssidor och ett hav som inte går att komma över. Tätt bakom dem stormar den egyptiska armén fram – en skoningslös krigsmaskin, som är besluten att förinta dem.a Mose försöker få israeliterna att inte förlora hoppet. ”Jehova ska strida för er”, försäkrar han dem. (2 Moseboken 14:14)

² Ändå ropar Mose tydligen till Jehova, och han svarar: ”Varför ropar du till mig? ... Lyft upp din stav och sträck ut den över havet och dela det.” (2 Moseboken 14:15, 16) Vad händer nu? Jehova ger omedelbart sin ängel en befallning. En molnpelare ställer sig bakom israeliterna, kanske i form av en vägg, och blockerar egyptiernas anfallslinje. (2 Moseboken 14:19, 20; Psalm 105:39) Mose räcker ut sin stav. En kraftig vind klyver havet. På något sätt stelnar vattnet och blir stående som två väggar. Däremellan framträder en väg som är tillräckligt bred för hela nationen! (2 Moseboken 14:21; 15:8)

³ När farao ser den här maktdemonstrationen, borde han vända tillbaka till Egypten. Men han är stolt och går till anfall i stället. (2 Moseboken 14:23) Egyptierna förföljer israeliterna ut på den torra havsbottnen. Men snart övergår deras anfall i kaos. Hjulen på deras vagnar börjar falla av. När israeliterna är i säkerhet på andra sidan befaller Jehova Mose: ”Sträck ut din stav över havet, så att vattnet väller tillbaka över egyptierna och deras stridsvagnar och ryttare.” Väggarna av vatten störtar samman, och farao och hans soldater begravs allesammans! (2 Moseboken 14:24–28; Psalm 136:15)

4. a) Vad visade Jehova att han var vid Röda havet? b) Hur känner en del för den sidan av Jehovas personlighet?

⁴ Israels befrielse vid Röda havet var en viktig händelse i människans historia och säger mycket om Jehova. Där visade han att han är ”en mäktig krigare”. (2 Moseboken 15:3) Hur känner du för den här beskrivningen av Jehova? Om man ska vara ärlig har krig inneburit mycket lidande och elände för mänskligheten. Har du någon gång tänkt tanken att du inte vill vara vän med Jehova för att han ibland använder sin kraft till att förinta?

Guds krig och människors konflikter

5, 6. a) Varför kallas Jehova ”arméernas Jehova”? b) Hur skiljer sig Guds krigföring från människors?

⁵ Gud kallas ”arméernas Jehova” ungefär 260 gånger i de hebreiska skrifterna och två gånger i de kristna grekiska skrifterna. (1 Samuelsboken 1:11) Han är den högste i hela universum, och han har en stor armé av änglar. (Josua 5:13–15; 1 Kungaboken 22:19) De här änglarna är otroligt mäktiga och kan lätt förinta Guds fiender. (Jesaja 37:36) Det är naturligtvis hemskt att tänka på människor som blir förintade, men vi måste komma ihåg att Guds krig skiljer sig från människors konflikter. Militärer och politiker kan påstå att de har ädla motiv till att gå ut i krig, men människors krig styrs alltid av girighet och själviskhet.

⁶ Jehova däremot drivs inte av känslor. I 5 Moseboken 32:4 står det: ”Klippan, fullkomligt är allt han gör, för hans vägar är alltid de rätta. Han är en trofast Gud som aldrig är orättvis. Rättfärdig och rättvis är han.” Bibeln fördömer okontrollerad vrede, grymhet och våld. (1 Moseboken 49:7; Psalm 11:5) Jehova gör aldrig något utan orsak. Han använder sin kraft att förinta väldigt sällan och som en sista utväg. Hans inställning är tydlig i något som Hesekiel fick skriva ner: ”’Skulle jag på något sätt glädja mig över den ondskefulles död?’ säger den suveräne Herren Jehova. ’Skulle jag inte hellre se att han ändrar sitt handlingssätt och får leva?’” (Hesekiel 18:23)

7, 8. a) Vilken felaktig slutsats drog Job? b) Hur rättade Elihu till Jobs tänkesätt? c) Vad kan vi lära oss av det Job var med om?

⁷ Men varför använder Jehova då sin kraft till att förinta? Innan vi svarar på det kan vi tänka på den rättfärdige mannen Job. Satan ifrågasatte om Job – eller egentligen någon överhuvudtaget – skulle vara trogen mot Gud om han utsattes för prövningar. Så Satan tilläts pröva Jobs lojalitet. Det ledde till att Job blev svårt sjuk och förlorade allt han hade, till och med sina barn. (Job 1:1–2:8) Job visste inte vad som låg bakom den här situationen så han drog felaktigt slutsatsen att hans lidanden var ett orättvist straff från Gud. Han frågade Gud varför han hade gjort honom till ”måltavla”, till en ”fiende”. (Job 7:20; 13:24)

⁸ En ung man vid namn Elihu ville visa att Job tänkte fel, så han sa: ”Är du så övertygad om att du har rätt att du skulle säga: ’Jag är mer rättfärdig än Gud’?” (Job 35:2) Det är inte särskilt förståndigt att tro sig veta bättre än Gud eller att anta att han har varit orättvis. ”Det är otänkbart att den sanne Guden skulle göra något ondskefullt, att den Allsmäktige skulle göra något orätt!” förklarade Elihu. Längre fram sa han: ”Det är omöjligt att förstå allt om den Allsmäktige. Han är stor och mäktig, han håller fast vid sin rättvisa och rättfärdighet.” (Job 34:10; 36:22, 23; 37:23) Vi kan vara övertygade om att Gud har goda skäl till att ibland föra krig. Med tanke på det ska vi undersöka några av orsakerna till att fridens Gud ibland axlar krigarens roll. (1 Korinthierna 14:33)

Varför måste fridens Gud föra krig?

9. Varför för fridens Gud krig ibland?

⁹ Efter det att Mose lovprisat Gud som ”en mäktig krigare”, sa han: ”Vem bland gudarna är som du, Jehova? Vem är som du, den heligaste av alla?” (2 Moseboken 15:11) Profeten Habackuk uttryckte en liknande tanke: ”Dina ögon är för rena för att se på det onda, och du tolererar inte ondska.” (Habackuk 1:13) Jehova är kärlekens Gud, men han är också helighetens, rättfärdighetens och rättvisans Gud. Ibland tvingar dessa egenskaper honom att använda sin kraft till att förinta. (Jesaja 59:15–19; Lukas 18:7) Gud blir alltså inte mindre helig för att han strider. Det är snarare på grund av sin helighet som han strider. (2 Moseboken 39:30)

10. När kommer fiendskapen som förutsades i 1 Moseboken 3:15 att ta slut, och hur kommer livet att bli för dem som står på Guds sida?

¹⁰ Tänk på den situation som uppstod efter det att Adam och Eva hade gjort uppror mot Gud. (1 Moseboken 3:1–6) Om Jehova inte hade reagerat på deras uppror skulle det ha påverkat hans ställning som den högste i universum. Han var tvungen att döma dem till döden eftersom han är rättfärdig. (Romarna 6:23) I Bibelns första profetia förutsade han att de som stod på hans sida och de som stod på Satans sida skulle vara fiender. (Uppenbarelseboken 12:9; 1 Moseboken 3:15) Och det här skulle pågå fram till att Satan krossades. (Romarna 16:20) Livet kommer att bli så mycket lättare för dem som står på Guds sida när Satan tas bort. Då kommer han inte längre att kunna påverka någon, och hela jorden kommer att bli en fantastisk plats att leva på. (Matteus 19:28) Men vi är inte där än. De som står på Satans sida motarbetar, förföljer och försöker utplåna dem som står på Guds sida. Så ibland tvingas Jehova att ingripa för att skydda sitt folk.

Gud ingriper för att ta bort ondskan

11. Varför lät Gud en översvämning komma över hela jorden?

¹¹ Den stora översvämningen på Noas tid var just ett sådant ingripande. I 1 Moseboken 6:11, 12 läser vi: ”Jorden hade blivit förstörd i den sanne Gudens ögon och var full av våld. Ja, Gud såg att jorden var förstörd. Alla människor på jorden gjorde det som var ont.” Skulle Gud tillåta att de onda förstörde för de få goda människor som fanns kvar på jorden? Nej. Jehova kände att han behövde ta bort alla våldsamma och omoraliska människor, och det var därför han lät en översvämning komma över hela jorden.

12. a) Vad förutsade Jehova om Abrahams avkomma? b) Varför fick amoréerna inte bo kvar i Kanaan?

¹² Detsamma gällde Guds dom över kanaanéerna. Jehova hade lovat att alla människor på jorden skulle bli välsignade genom Abrahams avkomma. För att det skulle kunna bli så bestämde Jehova att Abrahams avkomlingar skulle få landet Kanaan, där amoréerna bodde. Men var det inte orättvist mot amoréerna? Jehova sa att de skulle få bo kvar i landet i omkring 400 år tills ”amoréerna fyllt sina synders mått”.b (1 Moseboken 12:1–3; 13:14, 15; 15:13, 16; 22:18) Under den tidsperioden blev deras moral allt sämre. Kanaan blev ett land med avgudadyrkan, mord, våld och pervers sexualitet. (2 Moseboken 23:24; 34:12, 13; 4 Moseboken 33:52) De brände till och med sina barn som offer åt gudarna. Skulle en helig Gud kunna låta sitt folk bo bland sådana onda människor? Nej! Han förklarade: ”Landet [är] orent. Jag ska straffa landets invånare för deras synder, och de ska kastas ut från sitt land.” (3 Moseboken 18:21–25) Jehova dödade inte alla. Han såg hur de var innerst inne, och därför fick bland annat Rahab och gibeoniterna överleva. (Josua 6:25; 9:3–27)

Han strider för sitt namn

13, 14. a) Varför var Jehova tvungen att upphöja sitt namn? b) Hur har Jehova rentvått sitt namn?

¹³ Eftersom Jehova är helig är även hans namn heligt. (3 Moseboken 22:32) Jesus lärde sina lärjungar att be: ”Vi ber att ditt namn ska bli upphöjt.” (Matteus 6:9) Upproret i Eden ledde till att Guds namn blev vanärat och till att hans rykte och hans sätt att styra ifrågasattes. Jehova kunde absolut inte se genom fingrarna med detta. Han var tvungen att rentvå sitt namn. (Jesaja 48:11)

¹⁴ Låt oss nu återvända till israeliterna. Gud hade ju lovat Abraham att alla människor på jorden skulle bli välsignade genom Abrahams avkomma. Det verkade vara ett ganska tomt löfte så länge israeliterna var slavar i Egypten. Men när Jehova befriade dem och gjorde dem till en nation rentvådde han sitt namn. Profeten Daniel bad därför: ”Jehova, vår Gud, du ... förde ditt folk ut ur Egypten med mäktig hand och gjorde ditt namn ryktbart.” (Daniel 9:15)

15. Varför räddade Jehova judarna från fångenskapen i Babylon?

¹⁵ När Daniel bad denna bön behövde Jehova återigen rädda judarna för att rentvå sitt namn. Judarna var fångar i Babylon, och deras egen huvudstad, Jerusalem, låg i ruiner. Daniel visste att Jehovas namn skulle bli upphöjt om judarna återvände till sitt hemland. Han bad därför: ”Jehova, förlåt! Jehova, lyssna och ingrip! Min Gud, för din egen skull, dröj inte. Din stad och ditt folk bär ju ditt namn.” (Daniel 9:18, 19)

Han strider för sitt folk

16. Vill Jehova försvara sitt namn för att han är hård och självupptagen?

¹⁶ Vill Jehova försvara sitt namn för att han är hård och självupptagen? Nej, för när han försvarar sitt namn visar han att han är helig och rättvis, och samtidigt skyddar han sitt folk. Tänk på vad som kommer fram i 1 Moseboken, kapitel 14. Där läser vi om hur fyra anfallande kungar kidnappade Abrahams brorson Lot och hans familj. Med Guds hjälp besegrade Abraham fienderna trots att de var många fler. Den här segern var antagligen den första som nämndes i ”boken om Jehovas krig”, och i den boken skildrades troligen ett antal militära drabbningar som inte finns omtalade i Bibeln. (4 Moseboken 21:14) Och många fler segrar skulle följa.

17. Stred Jehova för israeliterna efter att de hade intagit Kanaan? Ge exempel.

¹⁷ Strax innan israeliterna intog Kanaan försäkrade Mose dem: ”Jehova, er Gud, kommer att gå framför er och strida för er, precis som ni själva såg att han gjorde i Egypten.” (5 Moseboken 1:30; 20:1) Och Jehova stred verkligen för sitt folk. Han gav dem många storslagna segrar över deras fiender under Josuas tid, domartiden och de trogna kungarnas regeringstid i Juda. (Josua 10:1–14; Domarboken 4:12–17; 2 Samuelsboken 5:17–21)

18. a) Varför kan vi vara tacksamma över att Jehova inte har förändrats? b) Vad kommer fiendskapen som beskrivs i 1 Moseboken 3:15 att leda till?

¹⁸ Jehova har inte förändrats, och det har inte heller hans avsikt att göra den här planeten till ett fridfullt paradis. (1 Moseboken 1:27, 28) Gud hatar fortfarande ondskan, och han älskar sitt folk innerligt och kommer snart att ingripa för dem. (Psalm 11:7) Den fiendskap som beskrivs i 1 Moseboken 3:15 kommer snart att sluta med ett våldsamt angrepp på Guds folk. Då kommer Jehova återigen att bli en ”mäktig krigare” för att upphöja sitt namn och skydda sitt folk. (Sakarja 14:3; Uppenbarelseboken 16:14, 16)

19. a) Hur kan vi dras närmare Jehova när han använder sin kraft till att förinta? b) Hur känner vi för att Jehova vill försvara oss?

¹⁹ Låt oss ta en illustration: Säg att en familj attackeras av ett farligt djur och att mannen ger sig på djuret och dödar det. Är det då troligt att hans hustru och barn tycker att det var hemskt att han gjorde så? Nej, de är så tacksamma för att han älskar dem och försvarar dem. Det är på samma sätt när Gud strider för att beskydda oss. Det får oss inte att dra oss bort från honom, utan det gör att vi älskar honom ännu mer. Vi får också ännu djupare respekt för hans obegränsade kraft. Då kan vi ”utföra helig tjänst som Gud godkänner, med djup respekt och vördnad för honom”. (Hebréerna 12:28)

Närma dig den mäktige krigaren

20. Vad ska vi göra när vi läser om Guds krig och inte förstår allt, och varför det?

²⁰ Bibeln förklarar naturligtvis inte alltid vad som leder fram till Jehovas beslut att kriga. Men en sak kan vi vara övertygade om: Jehova använder aldrig sin kraft till att förinta på ett orättvist, godtyckligt eller grymt sätt. Ofta kan vi få rätt perspektiv på en biblisk skildring genom att studera sammanhanget eller ta reda på vissa bakgrundsfakta. (Ordspråksboken 18:13) Men vad ska vi göra om vi ändå har svårt att förstå något Jehova har gjort? Då kan vi gå in för att lära känna honom bättre och reflektera över hans fantastiska egenskaper. Det kommer att ge oss ännu fler skäl till att lita på Jehova. Och vi kommer aldrig att behöva tvivla på att han alltid gör det som är rätt. (Job 34:12)

21. Hur är Jehova som person, även om han är en ”mäktig krigare” ibland?

²¹ Jehova är ”en mäktig krigare” när situationen kräver det, men det betyder inte att han tycker om krig. I Hesekiels syn av den himmelska vagnen framställs Jehova som beredd att strida mot sina fiender. Ändå såg Hesekiel att Gud omgavs av en regnbåge – en symbol för fred. (1 Moseboken 9:13; Hesekiel 1:28; Uppenbarelseboken 4:3) Det är tydligt att Jehova är lugn och fridsam. ”Gud är kärlek”, skrev aposteln Johannes. (1 Johannes 4:8) Alla Jehovas egenskaper är i fullständig balans. Det är en stor ära att vi kan få närma oss en sådan mäktig och kraftfull, men ändå kärleksfull, Gud!