BET-SUR

Betyder ”klipphus”.

En stad i Judas bergstrakt; den räknas upp mellan Halhul och Gedor. (Jos 15:58) Namnet är bevarat i namnet Burj as-Sur, men utgrävningar har visat att den forntida staden motsvarar Khirbat at-Tubayqeh (Bet Zur), 0,5 km mot nordväst. Bet-Sur låg alltså 7,5 km norr om Hebron, med Gedor 5 km mot nordnordväst och Halhul 1,5 km mot sydsydöst. Staden låg på ett berg 1 007 m över havet och beskrivs i dag som en av de högst belägna ruinstäderna i Palestina. Eftersom den låg vid den nord-sydliga huvudväg som följde vattendelaren och eftersom den behärskade vägarna till Maresa och Libna i väster, hade den ett mycket viktigt strategiskt läge.

Efter rikets delning var Bet-Sur en av de 15 städer som kung Rehabeam återuppbyggde och befäste för att skydda Juda och Benjamin mot angrepp. (2Kr 11:5–12) Bet-Sur var också en av de städer som blev bebodda när judarna återvände från landsflykten i Babylon. (Neh 3:16) Under mackabéertiden spelade Bet-Sur en framträdande roll i judarnas kamp mot de seleukidiska kungarna i Syrien. I den apokryfiska Första Mackabéerboken berättas det att Judas Mackabaios (Mackabeus) vann en viktig seger här över de syriska styrkorna (165 f.v.t.) och att han sedan befäste staden igen. (1 Mackabéerboken 4:61; 6:26) År 162 f.v.t. belägrade syrierna staden, och invånarna fick till sist ge upp på grund av att de saknade proviant. (1 Mackabéerboken 6:30–50) Syrierna placerade trupper här, och härföraren Bakchides förstärkte befästningsverken. (1 Mackabéerboken 9:52)

Vid arkeologiska utgrävningar som gjordes i Bet-Sur 1931 och 1957 fann man rester av starka befästningsverk. Man fann också en mängd mynt som daterar sig från 300-talet till 100-talet f.v.t., däribland judiska silvermynt som antas vara från persertiden, från omkring 300-talet f.v.t.

I Första Krönikeboken 2:45 finns namnet Bet-Sur med i en förteckning över avkomlingarna av Kaleb, Jerahmeels bror. Det sägs där att Maon var ”Bet-Surs far”. Många kommentatorer anser att Bet-Sur här avser staden med detta namn. I så fall var Maon far till dem som bosatte sig här eller kanske den mest framträdande mannen i staden.