Lojalitet — till vilket pris?

”Mot den lojale kommer du att handla lojalt.” — PSALM 18:26, NW.

1, 2. a) Vad är lojalitet, och hur påverkar dess olika sidor vårt liv? b) Varför är det bra att vi vänder oss till Jehova som vårt enastående föredöme?

TROHET, plikt, kärlek, förpliktelse. Vad har dessa ord gemensamt? Jo, de är alla olika sidor av lojalitet. Lojalitet är en gudaktig egenskap, som stammar från innerlig hängivenhet. Men för många människor i våra dagar betyder lojalitet mycket lite. Trohet mot en äktenskapspartner, förpliktelser mot äldre familjemedlemmar, en anställds lojalitet mot sin arbetsgivare — allt detta är sådant som man både lätt och ofta dagtingar med. Och vad händer när det uppstår en konflikt mellan lojaliteter? En anställd i England förlorade sitt arbete, när han berättade sanningen om sin firmas finanser för skattemyndigheternas revisorer.

² Det är lätt att tala om lojalitet, men sann lojalitet måste åtföljas av handling utan någon räddhågad kompromiss. Som ofullkomliga människor misslyckas vi ofta med detta. Det är därför bra att vi betraktar dens exempel, vars lojalitet ingen med framgång kan ifrågasätta, nämligen Jehova Guds eget exempel.

Ett exempel på lojalitet

3. Hur har Jehova visat sig lojal mot sitt uppsåt upptecknat i 1 Moseboken 3:15?

³ När Adam syndade, uttryckte Jehova tydligt sitt uppsåt att återlösa det människosläkte som ännu inte var fött. Detta gjorde han av kärlek till sin mänskliga skapelse. (Johannes 3:16) Lösenoffret visade sig när tiden var inne vara Jesus Kristus, löftets säd, som utlovats i 1 Moseboken 3:15. Det skulle ha varit otänkbart för Jehova att inte uppfylla sitt uttalade uppsåt. När vi tar emot Jesu offer, kommer vår tro inte att leda till besvikelse. — Romarna 9:33.

4. Hur visade sig Jehova lojal mot Jesus, och med vilket resultat?

⁴ Jehovas lojalitet mot Jesus stärkte Sonen mycket under dennes tid på jorden. Jesus visste att han måste möta döden, och han var fast besluten att förbli lojal mot sin Gud ända till slutet. Vid sitt dop blev han smord med helig ande och fick fullständigare kunskap om sin föremänskliga tillvaro. Den natt han blev förrådd bad han att få komma tillbaka till sin himmelske Fader, Jehova, och till ”den härlighet” han hade jämsides med honom ”innan världen var till”. (Johannes 17:5) Hur skulle detta bli möjligt? Endast genom att Jehova inte lämnade sin lojale Son i graven för att se förgängelse. Jehova uppväckte honom från döden till odödlighet och uppfyllde på så sätt det profetiska löfte som finns nedtecknat i Psalm 16:10 (NW): ”Du kommer inte att lämna min själ i sheol.” — Apostlagärningarna 2:24—31; 13:35; Uppenbarelseboken 1:18.

5. Vilka andra lojala handlingar har avseende på Jehovas löften till Jesus?

⁵ Efter sin uppståndelse visste Jesus också att han kunde lita på Jehovas löfte att lägga hans fiender ”som en pall” för hans ”fötter”. (Psalm 110:1, NW) Tiden för detta kom år 1914, vid slutet av ”nationernas fastställda tider”, när Riket upprättades i himlarna. Det första Jesus gjorde när han fick det utlovade herraväldet över sina fiender var att kasta ut Satan och hans demoner ur himmelen, och det herraväldet kommer att kulminera, när de är i avgrunden för tusen år och ”jordens kungar och deras härar” har tillintetgjorts. — Lukas 21:24; Uppenbarelseboken 12:7—12; 19:19; 20:1—3.

6. Vilket säkert hopp ger Gud oss, och hur kan vi visa vår uppskattning av det?

⁶ Psalmisten uppmanade: ”Hoppas på Jehova och håll hans väg, och han kommer att upphöja dig till att ta jorden i besittning.” (Psalm 37:34, NW) Vi kan vara övertygade om att Jehova kommer att fortsätta att hålla sitt ord och att han kommer att rädda män, kvinnor och barn, som håller ”hans väg”, rakt igenom slutet på denna onda värld. Uttrycket ”hålla hans väg” förmedlar i den hebreiska grundtexten tanken på både flit och trohet i att tjäna Jehova. Det är därför inte nu tid att bli trött eller att lämna ifrån sig privilegierade tjänsteuppdrag som man har fått, utan nu är det i stället tid att anstränga sig i lojal tjänst för vår Gud och hans rike. (Jesaja 35:3, 4) Det finns fina föredömen till uppmuntran för oss. Låt oss betrakta några av dessa.

Patriarker återspeglar lojalitet

7, 8. a) Vilka arbetsuppgifter gav Jehova Noa och hans familj? b) Hur visade sig Noas hushåll värdigt Guds beskydd under den världsomfattande floden?

⁷ När Jehova ämnade tillintetgöra ett ont mänskligt samhälle genom en vattenflod, slöt han ett förbund med det patriarkaliska familjeöverhuvudet Noa om att bevara dennes familj och livet på jorden. (1 Moseboken 6:18) Noa var tacksam över utsikten att få Guds beskydd, men han och hans familj måste visa sig värdiga detta. Hur då? Genom att göra det som Jehova befallde. De ställdes först inför den ofantliga uppgiften att bygga en ark. När den var färdig, skulle Noa fylla den med representanter för djurskapelsen och med tillräckligt med mat för att uppehålla dem under en lång tid. Men detta var inte allt. Under den långa förberedelsetiden gjorde Noa allt han kunde i ett predikoarbete utan tidigare motstycke och varnade för Guds kommande dom. — 1 Moseboken, kapitel 6 och 7; 2 Petrus 2:5.

⁸ Bibeln berättar för oss att ”Noa grep sig an med att göra i enlighet med allt som Gud hade befallt honom. Han gjorde just så.” (1 Moseboken 6:22, NW; 7:5) Noa och hans familj visade sig lojala i att fullgöra sina uppdrag. Deras självuppoffrande ande fick dem att använda sin tid väl, men uppgiften var svår, och det var predikandet också. Genom att inte skaffa sig barn före floden fick Noas söner och deras hustrur hjälp att koncentrera sig på det arbete de nu fått i uppdrag att utföra och att samordna sin verksamhet. Den katastrof som floden innebar gjorde rättvist slut på en ond värld. De enda överlevande var Noa, hans hustru och deras tre söner och tre sonhustrur. Eftersom vi alla härstammar från Noa genom antingen Sem, Ham eller Jafet, kan vi vara glada över att de var lojala mot Gud och hans anvisningar. — 1 Moseboken 5:32; 1 Petrus 3:20.

9. a) Hur prövade Jehova Abrahams lojalitet? b) Hur visade Isak lojalitet i detta?

⁹ När Abraham gjorde sig beredd att offra Isak, handlade han i trogen lydnad för Jehovas befallning. Vilket prov på hans lojalitet var inte detta! Men Jehova hejdade Abrahams hand och sade: ”Nu vet jag verkligen att du är gudfruktig, i det att du inte har undanhållit mig din son, din ende.” (NW) Men vi gör väl i att begrunda det som föregick detta. Under den tre dagar långa färden till Moria berg hade Abraham verkligen tillräckligt med tid att överväga saker och ting och att ändra sig. Hur var det då med Isak, som bar veden för offret och som lät sig bli bunden till händer och fötter? Han vacklade inte i sin lojalitet mot sin far, Abraham, och inte heller ifrågasatte han den roll han måste spela, även om det verkade som om hans lojala kurs skulle komma att kosta honom livet. — 1 Moseboken 22:1—18; Hebréerna 11:17.

Kristen lojalitet

10, 11. Hur var de första kristna föredömliga i fråga om lojalitet?

¹⁰ Jehova har alltid handlat i sann lojalitet. ”Bli ... Guds efterliknare”, uppmanar aposteln Paulus. (Efesierna 5:1, 2) De kristna skulle ge samma gensvar som patriarkerna. De första kristna var fina föredömen i fråga om lojal tillbedjan, som följande erfarenhet visar.

¹¹ Den romerske kejsaren Constantius I, far till kejsar Konstantin, hade av allt att döma djup respekt för Jesu Kristi efterföljare. För att pröva lojaliteten hos de kristna som arbetade i hans palats sade han till dem att de kunde få bli kvar i hans tjänst enbart om de gick med på att offra till avgudar. De fick veta att vägran att göra detta skulle leda till att de avskedades och att han tog hämnd på dem. Genom detta enkla trick ville Constantius identifiera dem som aldrig skulle komma att dagtinga med sin lojalitet. De som visade sig vara lojala mot Gud och hans principer fick stanna kvar i kejsarens tjänst, och några blev till och med betrodda rådgivare, medan de som var illojala mot Guds befallning blev nesligen avskedade.

12. Hur bör kristna tillsyningsmän visa lojalitet, och varför är detta viktigt för församlingens väl?

¹² Även om lojalitet är en egenskap som måste känneteckna alla kristnas liv, nämns den uttryckligen i den uppräkning som finns i Titus 1:8 av de egenskaper som en kristen tillsyningsman måste ha. William Barclay skriver att det grekiska ordet hó·si·os, som här översätts med ”lojal”, beskriver ”den man som lyder de eviga lagar som var och är före alla människogjorda lagar”. Det är viktigt att äldste intar en sådan lojal ståndpunkt av lydnad för Guds lagar, eftersom deras goda föredöme i att göra detta kommer att hjälpa församlingen att växa och bli stark nog att möta alla de prövningar och påfrestningar som kan hota den som grupp eller dess medlemmar individuellt. (1 Petrus 5:3) Förordnade äldste har ett stort ansvar mot hjorden att aldrig dagtinga med sin lojalitet mot Jehova, eftersom församlingen uppmanas att ”efterlikna deras tro”. — Hebréerna 13:7.

Lojalitet — till vilket pris?

13. Vad betyder axiomet ”alla människor kan köpas”, och vilka exempel verkar bekräfta det?

¹³ ”Alla människor kan köpas” är ett axiom som tillskrivs sir Robert Walpole, brittisk premiärminister på 1700-talet. Det sammanfattar träffande det förhållandet att det funnits många under historiens gång som för självisk vinnings skull har varit illojala. Tänk till exempel på hur bibelöversättaren William Tyndale gjorde misstaget att betrakta Henry Phillips som sin lojale vän, men hur Phillips år 1535 illojalt förrådde Tyndale åt dennes fiender, vilket ledde till att Tyndale omedelbart fängslades och fick dö en förtidig död. En historiker säger att Phillips, som antagligen var ombud för den engelske kungen eller för de engelska katolikerna, ”fick bra betalt för sitt Judasverk”. Historikern anspelade naturligtvis här på Judas Iskariot, som tog emot 30 silvermynt som betalning för att förråda Jesus Kristus. Men vi bör inte av dessa exempel dra slutsatsen att pengar alltid är det pris varmed en persons lojalitet kan ”köpas”. Det är det inte.

14. Hur sattes Josefs lojalitet mot Jehova på prov och med vilket resultat?

¹⁴ När Potifars hustru tiggde och bad Josef att ligga med henne, sattes hans lojalitet mot Jehova på prov. Vad skulle han göra? Med klar uppfattning om de principer det gällde sprang Josef bort från huset, fast besluten att aldrig ”begå denna stora uselhet och faktiskt synda mot Gud”. Utsikten till sexuell tillfredsställelse kunde inte övervinna Josefs lojalitet mot sin Gud, Jehova. — 1 Moseboken 39:7—9, NW.

15. Hur visade Absalom illojalitet och med vilket resultat?

¹⁵ Men det finns andra faror; ärelystnad kan också undergräva lojaliteten. Detta var drivkraften bakom Absaloms uppror mot sin far, kung David. Genom ränksmiderier och intriger försökte Absalom ställa sig in hos folket. Till slut värvade han en här för att möta sin fars lojala anhängare. Absaloms illojalitet mot sin far David fick ett slut, när han dödades av Joab, men vilket högt pris fick han inte betala för att han försökte omstörta den teokratiska ordningen! — 2 Samuelsboken 15:1—12; 18:6—17.

Den lojalitet som inte går att köpa

16. Vad avslöjar 2 Korintierna 11:3 om Satans motiv?

¹⁶ Även om Satan påstår att alla går att köpa och det var så med Absalom, var det inte så med Josef, och det har inte heller varit så med andra av Jehovas lojala tillbedjare. Men Satan kommer att erbjuda vad som helst för att få oss att bryta vår lojalitet mot vår Skapare. Aposteln Paulus uttryckte farhågan att ”såsom ormen förledde Eva genom sin list”, så skulle vårt tänkesätt också ”på ett eller annat sätt” kunna fördärvas och få oss att dagtinga med vår lojalitet mot Jehova och tillbedjan av honom. — 2 Korintierna 11:3.

17. Mot vad har somliga bytt ut ovärderliga tjänsteprivilegier?

¹⁷ Det är på sin plats att vi frågar oss: Finns det något som skulle kunna få mig att ”sälja” mitt privilegium att lojalt tillbe min Skapare? Det är ett sorgligt faktum att till skillnad från Josef har några som varit överlämnade tjänare åt Jehova begärt mycket lite i gengäld för detta privilegium. Till och med äldste har bytt ut sina oskattbara privilegier av helig tjänst mot den tillfälliga njutning som omoraliska sinnliga lustar skänker. Antingen de har varit äldste eller ej, så har många av dem som handlat så oåterkalleligen förlorat familjesammanhållning, församlingens kärlek och respekt och Jehovas godkännande — godkännandet av honom som kan ge oss styrka att bevara vår lojalitet och motstå alla Satans frestelser. — Jesaja 12:2; Filipperna 4:13.

18. Varför är det viktigt att lyssna till varningen i 1 Timoteus 6:9, 10?

¹⁸ Trots bibelns tydliga varningar har andra i sin ärelystna föresats att slå sig fram i världen ”genomborrat sig själva överallt med många kval”. (1 Timoteus 6:9, 10) Det var detta som gjorde att Demas — en kristen som Paulus nämner — misslyckades, antingen detta var tillfälligt eller varaktigt. (2 Timoteus 4:10) Man kan aldrig dagtinga med sin lojalitet mot Jehova utan att det får katastrofala följder. ”Gud driver man inte gäck med. Ty vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda.” — Galaterna 6:7.

19, 20. a) Vad är några av farorna i samband med överdrivet TV-tittande? b) Hur handlade en viss familj bland vittnena föredömligt?

¹⁹ Ibland kommer frestelsen på ett mycket smygande sätt. I en rapport från Förenta staterna heter det att många familjer tillbringar omkring hälften av sin vakna tid i hemmet med att titta på TV, och det är framför allt ungdomar som blir förslavade. Om en kristen i första hand skulle mata sitt sinne med det som serveras i TV, med dess sex och våld, skulle detta snart kunna urholka hans kristna principer. Detta skulle lätt kunna leda till att han blir illojal och främmande för Jehova. Sådant dåligt umgänge fördärvar verkligen nyttiga vanor. (1 Korintierna 15:33) Vi får inte glömma att bibeln förmanar oss att ta oss tid till att studera och begrunda Jehovas ord. Är det rimligt att låta alltför mycket av den tid som skulle kunna användas till att förvärva kunskap som leder till evigt liv som en lojal Jehovas tillbedjare gå åt till att koppla av framför TV-rutan? Många som kommer till kunskap om sanningen i våra dagar har måst göra stora förändringar i sitt tänkesätt när det gäller detta. — 1 Timoteus 4:15, 16; 2 Timoteus 2:15.

²⁰ Takashi, en japansk affärsman som bor i England, brukade de flesta kvällar använda mellan tre och fyra timmar till att titta på TV tillsammans med sin familj, men sedan han och hans hustru för tre år sedan blivit döpta, beslöt han att enskilt studium och familjestudium av bibeln måste få företräde. Genom att minska sitt TV-tittande till i genomsnitt bara mellan 15 och 30 minuter om dagen tog han fint ledningen i familjen. Trots att Takashi måste använda två biblar, en engelsk och en japansk, när han studerar, har han snabbt gjort andliga framsteg, och han tjänar nu som biträdande tjänare i en engelskspråkig församling, och hans hustru är hjälppionjär. ”För att skydda våra två små pojkars andlighet”, säger han, ”granskar jag också varje dag noggrant vad min hustru och jag skall låta dem få se på TV.” Sådan självdisciplin lönar sig.

21. Vad vet vi om Satans metoder, och hur kan vi skydda oss?

²¹ Vi kan vara övertygade om detta: Satan känner våra svagheter, kanske bättre än vi känner dem själva. Han kommer inte att sky några medel i sina försök att försvaga vår lojalitet mot Jehova eller få oss att kompromissa. (Jämför Matteus 4:8, 9.) Hur kan vi då skydda oss? Genom att ständigt vara medvetna om vårt överlämnande och genom att finna nöje i att utveckla skicklighet, när vi sörjer för andras andliga behov. Som lojala Jehovas tjänare måste vi hålla oss upptagna i hans tjänst och alltid låta oss vägledas av hans heliga ord. Detta kommer att hjälpa oss i vår fasta föresats att inte låta något pris, som Satan kan erbjuda, få oss att avvika från vår lojalitet mot Gud. — Psalm 119:14—16.

Hur svarar du?

◻ Hur har Jehova och Jesus visat lojalitet?

◻ Nämn några andra bibliska exempel på lojalitet.

◻ Vad kan Satan erbjuda oss, eller vad kan han försöka göra?

◻ Hur kan vi stärka oss själva att förbli lojala i vår tillbedjan av Jehova?