Vad krävs för att göra dig lycklig?
FOLKVALDA politiker anstränger sig för att göra människor lyckliga. Det är ju när allt kommer omkring deras egna arbeten som står på spel. Men en nyhetstidning talar om ”en desillusionerad och likgiltig valmanskår” i Polen. En journalist förklarar att USA är ett samhälle ”fyllt av misstroende mot den vedertagna politiken”. En annan skribent talar om ”en växande politisk apati i Frankrike”. Den stora utbredning som missnöjet och apatin har fått — detta är på intet sätt begränsat till dessa tre länder — tyder på att politikerna har misslyckats i sina ansträngningar att göra människor lyckliga.
Religiösa ledare utlovar också lycka, om inte i detta livet, så åtminstone i ett kommande liv. Detta grundar de på antagandet att människosjälen är odödlig eller underkastad själavandring, en tanke som många människor av olika orsaker förkastar och som Bibeln klart och tydligt motbevisar. Tomma kyrkor och krympande medlemsantal visar att miljoner människor inte längre betraktar religionen som viktig för att uppnå lycka. — Jämför 1 Moseboken 2:7, 17; Hesekiel 18:4, 20.
Otillfredsställda älskare av pengar
Om inte inom politiken eller religionen, var kan man då finna lyckan? Kanske inom kommersialismens värld? Den gör också anspråk på att kunna skänka människor lycka. Den använder sig av reklamen för att föra fram sitt budskap, och budskapet är klart och tydligt: Lyckan kommer av att man har alla de ägodelar och tjänster som kan köpas för pengar.
Antalet människor som söker lyckan på det här sättet tycks vara i tilltagande. För några år sedan rapporterades det att vartannat tyskt hushåll var svårt skuldsatt. Det är därför inte att undra på att den ansedda tyska dagstidningen Die Zeit förutspådde att ”många av dessa inte har den minsta chans att någonsin bli skuldfria”. Den förklarade: ”Det är så lätt att övertrassera kontot till de nya gränser som bankerna envisas med att sätta upp — och så svårt att komma ur snaran.”
Situationen är snarlik i andra högindustrialiserade länder. För några år sedan beräknade David Caplovitz, sociolog vid City University i New York, att mellan 20 och 25 miljoner hushåll i USA var svårt skuldsatta. ”Människor är skuldsatta upp över öronen”, sade han, ”och de får sitt liv förstört av det.”
Det här låter knappast som lycka! Men bör vi förvänta att kommersialismens värld skall kunna åstadkomma vad de andra två (politiken och religionen) helt klart är oförmögna till? Den rike kung Salomo skrev vid ett tillfälle: ”Den som älskar silver, han kommer inte att bli mätt på silver, inte heller blir den som älskar rikedom mätt på inkomster. Också detta är tomhet.” — Predikaren 5:10.
Att söka lyckan i materiella ägodelar är som att bygga luftslott. Det kan vara spännande att bygga dem, men man får problem om man försöker bo i dem.
Du kan bli lycklig, men hur?
Aposteln Paulus kallar Jehova ”den lycklige Guden”. (1 Timoteus 1:11) Genom att skapa människor till sin egen avbild gav den lycklige Guden dem också förmågan att vara lyckliga. (1 Moseboken 1:26) Men deras lycka skulle vara beroende av att de tjänade Gud, som psalmisten visade: ”Lyckligt är det folk vars Gud Jehova är!” (Psalm 144:15b) Vad vår tjänst för Gud inbegriper och hur detta att vi tjänar honom leder till sann lycka kan vi bättre förstå, om vi ser på några av de 110 ställen i Nya Världens översättning där orden ”lycklig” och ”lycka” förekommer.
Att erkänna de andliga behoven
Jesus Kristus, Guds Son, sade i sin berömda bergspredikan: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Kommersialismens värld försöker förleda oss till att tro att det räcker att köpa lyxartiklar för att bli lycklig. Den säger oss att lycka är att ha en hemdator, en videokamera, en telefon, en bil, den senaste sportutrustningen, modekläder. Vad den inte berättar för oss är att tiotals miljoner människor i världen saknar dessa ting och ändå inte nödvändigtvis är olyckliga. Det är möjligt att dessa ting gör livet angenämare och mer bekvämt, men de är inte nödvändiga för lyckan.
De som är medvetna om sitt andliga behov behöver säga som Paulus: ”När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting.” (1 Timoteus 6:8) Varför det? Därför att det är tillfredsställandet av de andliga behoven som leder till evigt liv. — Johannes 17:3.
Är det fel att njuta av goda ting, om vi har pengar att köpa dem? Kanske inte. Men det stärker vår andlighet att vi lär oss att inte ge efter för varje nyck eller köpa en sak bara därför att vi har råd med den. Vi kan på så vis lära oss förnöjsamhet och bevara vår lycka i likhet med Jesus, trots att hans ekonomiska situation inte var den bästa enligt världens sätt att se. (Matteus 8:20) Och Paulus var inte olycklig när han skrev: ”Jag har lärt mig att reda mig med vad jag har, vilka omständigheter jag än befinner mig i. Jag vet verkligen hur det är att ha det knappt ställt, jag vet verkligen hur det är att ha överflöd. I allting och i alla förhållanden har jag lärt mig hemligheten, både att vara mätt och att vara hungrig, både att ha överflöd och att lida brist.” — Filipperna 4:11, 12.
Att förtrösta på Jehova
Att man är medveten om sitt andliga behov antyder en villighet att förtrösta på Gud. Detta medför lycka, alldeles som kung Salomo förklarade: ”Lycklig är den som förtröstar på Jehova.” — Ordspråken 16:20.
Men är det inte så att många människor förtröstar mer på pengar och ägodelar än de förtröstar på Gud? Sett ur denna synvinkel skulle det knappast kunna finnas någon mer opassande plats för mottot ”På Gud vi förtröstar” än på pengar, trots att detta uttryck faktiskt förekommer på pengarna i USA.
Kung Salomo, som inte saknade något av det goda som kan köpas för pengar, insåg att det inte leder till varaktig lycka att förtrösta på materiella ägodelar. (Predikaren 5:12—15) Pengar på banken kan gå förlorade genom en bankkrasch eller genom inflation. Hus kan förstöras av svåra stormar. En försäkring kan visserligen delvis ersätta materiella förluster, men den kan aldrig ersätta de känslomässiga förlusterna. Aktier och obligationer kan bli värdelösa över en natt i en plötslig börskrasch. Till och med ett välbetalt arbete kan — av många olika orsaker — vara borta i morgon.
Av dessa orsaker inser de som förtröstar på Jehova visheten i att lyssna till Jesu varning: ”Sluta upp med att samla skatter åt er på jorden, där mal och rost förtär och där tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla i stället skatter åt er i himlen, där varken mal eller rost förtär och där tjuvar inte bryter sig in och stjäl.” — Matteus 6:19, 20.
Vilken större känsla av lycka och säkerhet skulle det kunna finnas än att veta att man har satt sin förtröstan till den allsmäktige Guden, som alltid drar försorg om oss? — Psalm 94:14; Hebréerna 13:5, 6.
Att ta emot tillrättavisning från Gud
Råd, ja även tillrättavisning, är välkommet när det ges av en sann vän i en anda av kärlek. En föregiven vän till Guds tjänare Job sade en gång egenrättfärdigt till honom: ”Lycklig är den man som Gud tillrättavisar.” Detta är visserligen sant, men vad Elifas insinuerade med dessa ord — att Job var skyldig till allvarlig överträdelse — var inte sant. Vilken ”besvärlig tröstare”! När Jehova emellertid senare tillrättavisade Job på ett kärleksfullt sätt, tog Job ödmjukt emot tillrättavisningen, vilket ledde till ökad lycka för honom. — Job 5:17; 16:2; 42:6, 10—17.
I dag talar Gud inte direkt till sina tjänare som han gjorde med Job. I stället tillrättavisar han dem genom sitt ord och sin av anden ledda organisation. Kristna som strävar efter materialistiska mål har emellertid ofta varken tid, kraft eller lust att studera Bibeln regelbundet och vara med vid alla de möten som Jehovas organisation sörjer för.
Den människa som Gud tillrättavisar inser enligt Ordspråken 3:11—18 visheten i att ta emot sådan tillrättavisning: ”Lycklig är den människa som har funnit vishet, och den människa som får urskillning, ty att ha den som vinning är bättre än att ha silver som vinning och att ha den som avkastning är bättre än till och med guld. Den är dyrbarare än koraller, och alla andra ting som du har behag till, de kan inte jämställas med den. Dagars längd är i dess högra hand; i dess vänstra hand är rikedom och härlighet. Dess vägar är ljuvlighetens vägar, och alla dess stigar är frid. Den är ett livets träd för dem som griper tag i den, och de som håller ett fast grepp om den skall kallas lyckliga.”
Att vara ren och fredsälskande
Jesus beskrev lyckliga människor som ”renhjärtade” och som sådana som ”stiftar fred”. (Matteus 5:8, 9) Men i en värld som uppmuntrar till en materialistisk livsstil, hur lätt är det inte för själviska, ja kanske till och med orena önskningar att slå rot i våra hjärtan! Om vi inte vägleds av Guds vishet, hur lätt skulle vi inte kunna förledas till att söka uppnå materiellt välstånd genom tvivelaktiga metoder som skulle förstöra vårt fridsamma förhållande till andra! Det är inte utan orsak som Bibeln varnar: ”Kärleken till pengar är nämligen en rot till alla slags skadliga ting, och genom att trakta efter denna kärlek har några villats bort från tron och har genomborrat sig själva överallt med många kval.” — 1 Timoteus 6:10.
Kärleken till pengar främjar ett egoistiskt synsätt som föder missnöje, otacksamhet och girighet. För att förhindra att en sådan orätt anda utvecklas har somliga kristna innan de fattat viktiga ekonomiska beslut ställt sig sådana frågor som: Behöver jag det verkligen? Behöver jag den här dyra saken eller det här välbetalda, tidsslukande arbetet mer än de miljontals människor som måste leva utan det? Skulle jag kanske kunna göra bättre bruk av min tid och mina pengar genom att utöka min andel i den sanna tillbedjan, genom att understödja det världsvida predikoarbetet eller genom att hjälpa människor som är mindre lyckligt lottade än jag är?
Att visa uthärdande
En av de prövningar som Job tvingades uthärda var ekonomiska umbäranden. (Job 1:14—17) Som hans exempel visar, krävs det uthärdande på varje område i livet. Somliga kristna måste uthärda förföljelse; andra måste uthärda frestelser; åter andra måste uthärda ogynnsamma ekonomiska förhållanden. Men uthärdande av varje slag kommer att bli belönat av Jehova, som den kristne lärjungen Jakob skrev med hänsyftning på Job: ”Vi prisar dem lyckliga som har hållit ut.” — Jakob 5:11.
Att vi försummar de andliga intressena för att förbättra vår ekonomiska situation kan medföra tillfällig ekonomisk lindring, men kommer det att hjälpa oss att hålla blicken fäst vid den varaktiga ekonomiska lindringen under Guds kungarike? Är det en risk värd att ta? — 2 Korinthierna 4:18.
Att finna lycka nu och för evigt
Somliga människor ifrågasätter uppenbarligen Jehovas syn på vad som krävs för att göra människor lyckliga. De förbiser de viktigare långsiktiga fördelarna och ser ingen omedelbar personlig fördel med att följa Guds råd. De inser inte att det är tomhet och leder till besvikelse att förtrösta på materiella ting. Bibelskribenten frågar helt följdriktigt: ”När goda ting blir många, blir de som äter dem sannerligen många. Och vilken fördel har deras store ägare, utom att han får betrakta dem med sina ögon?” (Predikaren 5:11; se också Predikaren 2:4—11; 7:12.) Hur fort svalnar inte intresset, och saker som vi trodde att vi helt enkelt måste ha slutar på någon hylla där de bara tar upp plats och samlar damm!
En sann kristen kommer aldrig att låta sig påverkas till att ”ha lika många statusprylar som grannarna”. Han vet att ens sanna värde inte mäts i vad man har, utan i vad man är. Han hyser inga tvivel om vad som krävs för att göra en människa lycklig — verkligt lycklig: att man åtnjuter ett gott förhållande till Jehova och håller sig upptagen i hans tjänst.
[Bild på sidan 20]
Enbart materiella ting kan aldrig föra med sig varaktig lycka
[Bild på sidan 22]
Bibeln säger: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov”