2. a) Vilka tre framträdande profeter verkade under de kritiska åren före Jerusalems ödeläggelse? b) Hur tilltalas Hesekiel, varför är det anmärkningsvärt, och vad betyder hans namn? c) Under vilka år profeterade Hesekiel, och vad är känt om hans liv och hans död?

² Under de kritiska år som föregick Jerusalems ödeläggelse berövade inte Jehova sig själv eller israeliterna en profets tjänster. Jeremia var bosatt i själva Jerusalem, Daniel befann sig vid den babyloniske kungens hov, och Hesekiel var profet för de landsflyktiga judarna i Babylonien. Hesekiel var både präst och profet, ett privilegium som också Jeremia och senare även Sakarja hade. (Hes. 1:3) Boken igenom tilltalas han över 90 gånger som ”människoson”, vilket är värt att lägga märke till när man studerar hans profetia, för i de kristna grekiska skrifterna omtalas Jesus på liknande sätt som ”Människosonen”, och det nästan 80 gånger. (Hes. 2:1; Matt. 8:20) Namnet Hesekiel (hebreiska: Jechez·qẹʼl) betyder ”Gud styrker”. Det var i det femte året av Jehojakins landsflykt, år 613 f.v.t., som Jehova gav Hesekiel i uppdrag att vara profet. Vi läser om honom att han fortfarande var upptagen av sin profetgärning i det 27:e året efter bortförandet, alltså 22 år senare. (Hes. 1:1, 2; 29:17) Han var gift, men hans hustru dog samma dag som Nebukadnessar började sin slutliga belägring av Jerusalem. (24:2, 18) Man känner inte till när eller hur han själv dog.

8. Vad ser Hesekiel i sin första syn?

⁸ Jehova ger Hesekiel i uppdrag att vara väktare (1:1—3:27). I sin första syn, år 613 f.v.t., ser Hesekiel en stormvind komma från norden tillsammans med en molnmassa och fladdrande eld. Ut ur den kommer fyra bevingade, levande skapelser, som var och en har ett människoansikte, ett lejonansikte, ett tjuransikte och ett örnansikte. Deras utseende är som brinnande kol, och det är som om var och en åtföljs av ett hjul som är inne i ett annat hjul av skräckinjagande höjd, och hjulringarna är fulla av ögon. Hjulen rör sig i alla riktningar på ett enhetligt sätt. Över de levande skapelsernas huvuden är det något som liknar en utsträckning, och ovanför utsträckningen är det en tron, på vilken ”utseendet av det som ... [liknar] Jehovas härlighet” är. — 1:28.