Det medo-persiska världsväldet

MEDERNA och perserna omtalas upprepade gånger i Bibeln på grund av sin religiösa tolerans, som bidrog till uppfyllelsen av bibliska profetior.

Jehova Gud hade tillåtit att judarna fördes bort i fångenskap av babylonierna, ett folk som aldrig släppte sina fångar. Men han hade också förutsagt att judarna skulle få vända tillbaka till sitt hemland. (Jer 27:22; 30:3) Medo-Persien, som i Bibeln symboliskt omtalas som en björn (Dan 7:5), tjänade Jehovas syfte i förbindelse med detta.

Kort efter Babylons fall utfärdade perserkungen Cyrus ett påbud som gav judarna tillåtelse att vända tillbaka till sitt hemland och återuppbygga Jehovas tempel. (Esr 1:2–4) Senare respekterade Darius I denna skrivelse. (Esr 6:1–11) När kung Ahasveros (troligen Xerxes I) blev informerad om en plan att utrota judarna, godkände han en skrivelse som kullkastade planen. (Est 7:3–8:14) År 455 f.v.t. fick Nehemja tillåtelse av kung Artaxerxes Longimanus att återuppbygga Jerusalems murar, och det året började den profetiska nedräkningen för Messias framträdande. (Neh 2:3–8; Dan 9:25)