3, 4. Vilka är ”de som handlar ondskefullt mot förbundet”, och i vilket förhållande har de stått till Nordens kung?

³ ”De som handlar ondskefullt mot förbundet”, sade Guds ängel, ”dem skall han [Nordens kung] förleda till avfall genom hala ord.” Ängeln tillade: ”Men det folk som känner sin Gud skall segra och handla verkningsfullt. Och de av folket som har insikt skall ge förstånd åt de många. Och de skall bringas att snava genom svärd och genom eldslåga, genom fångenskap och genom plundring, under några dagar.” — Daniel 11:32, 33.

5, 6. Vilka utgjorde ”det folk som känner sin Gud”, och hur gick det med dem under Nordens kung?

⁵ Hur var det då med de sanna kristna — ”det folk som känner sin Gud”, de ”som har insikt”? De kristna som levde under Nordens kungs herravälde var ingen del av den här världen, även om de med rätta underordnade sig ”de överordnade myndigheterna”. (Romarna 13:1; Johannes 18:36) De var noga med att betala tillbaka till ”kejsaren de ting som är kejsarens”, men de gav också ”Gud de ting som är Guds”. (Matteus 22:21) Deras ostrafflighet sattes därför på prov. — 2 Timoteus 3:12.

⁶ Följden blev att de sanna kristna både snavade och segrade. De snavade på så sätt att de utsattes för intensiv förföljelse — somliga blev till och med dödade. Men de segrade genom att de flesta av dem förblev trogna. De segrade över världen, alldeles som Jesus gjorde. (Johannes 16:33) Dessutom upphörde de aldrig med att predika, inte ens när de befann sig i fängelse eller i koncentrationsläger. Därigenom gav de ”förstånd åt de många”. Trots att Jehovas vittnen blev förföljda i de flesta länder som kontrollerades av Nordens kung, ökade antalet vittnen. Tack vare troheten hos dem ”som har insikt” har allt fler som tillhör den ”stora skaran” framträtt i dessa länder. — Uppenbarelseboken 7:9–14.