Hur ungdomar kan få en trygg framtid

”SÅ FASANSFULL och motbjudande som en våldtäkt bara kan vara” — så beskrev en domare ett brott vid en rättegång nyligen. Åtta tonåringar i åldrarna 14–18 år hade överrumplat en kvinnlig turist i de centrala delarna av London, våldtagit henne gång på gång och sedan kastat henne i en kanal i närheten, trots att hon sade att hon inte kunde simma. Det är förståeligt att mamman till en av pojkarna sade att hon mådde illa när hon på TV-nyheterna såg vad hennes son hade gjort.

Den här händelsen återspeglar på ett tragiskt sätt det som händer i samhället i våra dagar. Brutalitet har blivit vardagsmat, antingen det tar sig uttryck i kriminell verksamhet, familjeproblem eller de etniska konflikter som har utkämpats på Balkan, i centrala och västra Afrika och i andra delar av världen. Ungdomar växer upp under sådana förhållanden eller hör ofta talas om dem. Det är därför inte så underligt att många blir hårda och tuffa, ”utan naturlig tillgivenhet” och ”utan självbehärskning”. — 2 Timoteus 3:3.

”Vildsinta” människor

När den kristne aposteln Paulus skrev sitt andra brev till sin medäldste Timoteus, var Rom den ledande världsmakten. Grymheter hörde till ordningen för dagen på de romerska arenorna. Ändå sade aposteln Paulus varnande att i framtiden skulle tiderna bli ”svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) Det grekiska ord som här översatts med ”svåra att komma till rätta med” kan, intressant nog, också betyda ”vilda” eller ”våldspräglade”. En händelse som hade inträffat under Jesu jordiska tjänst mer än 30 år tidigare visar vad som låg bakom en del av de grymheter som förekom på den tiden.

Jesus hade just anlänt med båt till den östra stranden av Galileens hav. När han steg i land, kom två män emot honom. Deras skrikande och deras vilda utseende visade tydligt att något var på tok. De var ”ovanligt vildsinta”; i själva verket var de demonbesatta.a Det de ropade härrörde från de onda andar som styrde deras våldspräglade beteende. ”Vad har vi med dig att göra, Guds Son?” skränade männen. ”Har du kommit hit för att plåga oss före den fastställda tiden?” De onda andar som behärskade de båda männen visste mycket väl att Gud redan hade fastställt en tid då han skall verkställa sin dom mot demonerna. Detta skulle komma att innebära evig tillintetgörelse för dem. Men till dess tänkte de använda sina övernaturliga förmågor till att ställa till problem och få människor att begå vildsinta våldshandlingar. Det var bara tack vare Jesu mirakulösa ingripande som de här två männen blev befriade ur demonernas våld. — Matteus 8:28–32; Judas, vers 6.

När människor i våra dagar, däribland ungdomar, uppför sig på ett vettlöst sätt, bör vi påminna oss den här händelsen. Varför det? Därför att vi som lever nu på 1900-talet utsätts för liknande faror. Bibelns sista bok, Uppenbarelseboken, förklarar: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” (Uppenbarelseboken 12:12) Lägg märke till att Satans förnedring åtföljs av ”stor förbittring”, eftersom han vet att den tid han har kvar är kort.

Satans främsta måltavla

Som ofta nämnts i den här tidskriften blev Kristus Jesus insatt som kung i Guds himmelska rike år 1914. Omedelbart efter sitt trontillträde gick Jesus till aktion mot Guds ärkefiende, Satan. Djävulen och hans demoner har alltså blivit förvisade från himlen, och de koncentrerar nu hela sin uppmärksamhet på jorden. (Uppenbarelseboken 12:7–9) Eftersom Satans inflytelsesfär blivit i hög grad begränsad, går han ”omkring som ett rytande lejon och söker någon att uppsluka”. (1 Petrus 5:8) Vilka löper störst risk att bli hans offer? Är det inte förståeligt att det är de som saknar livserfarenhet och starka mänskliga relationer? Dagens ungdomar har därför kommit att bli Djävulens främsta måltavla. Genom en stor del av sin musik och sina fritidssysselsättningar blottställer de sig för denne osynlige, lömske bedragare. — Efesierna 6:11, 12.

Även när unga människor försöker göra något av sitt liv, finner de ofta att de är i underläge. Sedan andra världskrigets slut har människor i många av de krigshärjade länderna försökt kompensera sina negativa erfarenheter genom att ge sina familjer en hög levnadsstandard. Materiellt välstånd, obegränsad fritid och nöjen har blivit de viktigaste målen i livet. Som en följd av detta har många dragit på sig stora sorger och bekymmer. Aposteln Paulus sade varnande till Timoteus: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär. ... Kärleken till pengar är nämligen en rot till alla slags skadliga ting, och genom att trakta efter denna kärlek har några ... genomborrat sig själva överallt med många kval.” (1 Timoteus 6:9, 10) Människor i dagens materialistiska samhälle plågas verkligen av stora ekonomiska och känslomässiga problem. Många av dem som drabbats av dessa ”kval” är ungdomar, som har gått rakt in i den fälla som Guds ärkefiende gillrat.

Men lyckligtvis finns det också goda nyheter, och de berör i hög grad ungdomar, ungdomar som kan se fram emot en trygg framtid. Hur är detta möjligt?

Den som söker han finner

Många ungdomar har höga ideal. De ogillar det moraliska förfall som de ser bland de vuxna. De känner motvilja mot den orättfärdiga och känslokalla inställning som präglar maktlystna politiker och affärsmän. Om du är ung, kanske du också känner det så.

Ett belysande exempel är Cedric, en ung man vars liv i tonåren och därefter ingalunda är unikt.b Som barn var han rädd för det mesta, bland annat för döden. Han funderade ofta över livets mening men fick inget svar på sina frågor. När han var 15 år, började han resonera om livsfrågorna tillsammans med andra idealistiska ungdomar. ”Vi rökte hasch och satt och pratade i timmar”, berättar han. ”Man trodde att alla kände det på samma sätt som man själv, men ingen hade några svar.”

I likhet med många andra ungdomar ville Cedric ha spänning i livet. Att bara använda droger var inte nog för honom, och snart blev han inblandad i stölder och narkotikalangning. Men han kände sig ändå inte nöjd. Han började därför utföra beställningsstölder. ”Jag fick en kick av det”, erkänner han. ”Men jag tog aldrig något av vanliga enkla människor. Om jag stal en bil, lämnade jag den alltid i gott skick. Om jag gjorde inbrott i ett företag, gjorde jag det bara om jag visste att stölderna täcktes av försäkringar. Det hjälpte mig att rättfärdiga mitt handlingssätt.” Som man kunde förvänta hamnade Cedric snart i fängelse.

Cedric berättar vad som sedan hände: ”En av fångarna, som hette Mark, talade med mig. Han hade lagt märke till att jag hade ett stort kors tatuerat på överarmen och frågade mig varför. Han trodde att jag hade det av religiösa skäl.” Några veckor senare gav han Cedric ett exemplar av boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden.c ”’Du kan få leva för evigt’ — de orden fångade genast min uppmärksamhet. Det var det vi alltid hade talat om men aldrig hade fått någon klarhet i.” Efter många samtal med ett Jehovas vittne som regelbundet besökte fängelset insåg Cedric att det han hade längtat efter var möjligt — men bara på Guds sätt.

”Så snart jag hade slutat upp att umgås med mina tidigare vänner, gjorde jag snabba framsteg”, förklarar Cedric. Hans väg till insikt och verklig lycka har inte varit lätt. ”Jag arbetar fortfarande på att förbättra min personlighet”, säger han. ”Jag måste vaka över mitt sätt att tänka.” Ja, nu inser Cedric att hans idealism hade fört honom rakt in i Djävulens fälla och fått honom att tro att han kunde förverkliga sina mål genom att låta livet kretsa kring sådant som skänker spänning.

Lyckligtvis är Cedric sedan länge ute ur fängelset och umgås regelbundet med människor som också har funnit det de sökte. Han är nu ett Jehovas vittne och har samma hopp som vittnena hyser — att få leva i ett paradis här på jorden. Också han ser fram emot den dag då allt sataniskt inflytande är borta.

Det är naturligtvis inte bara sådana ungdomar som Cedric som har en trygg framtid; många har fostrats av gudaktiga föräldrar, som redan från deras barndom lärt dem att älska Bibelns sanning.

Gudaktig fostran ger riklig lön

”Öva en pojke i enlighet med vägen för honom; inte ens när han blir gammal kommer han att vika av från den”, skrev den vise kung Salomo för tusentals år sedan. (Ordspråken 22:6) Detta har visat sig vara sant för många målmedvetna ungdomar som har valt att följa Bibelns principer.

Sheila, Gordon och Sarah är några exempel på sådana ungdomar. De minns att deras föräldrar alltid lade stor vikt vid att lyda Kristi befallning att ”göra lärjungar” genom att predika de goda nyheterna om Guds kungarike. (Matteus 24:14; 28:19, 20) ”Inför alla beslut som måste fattas brukade mamma och jag säga till varandra: ’Hur kommer det här att påverka vårt predikoarbete?’” påminner sig Sheila. ”Detta resonemang fick oss att överge många planer och projekt”, erkänner hon, ”men vilka välsignelser vi fick!” Också när de ägnat långa dagar åt att besöka människors hem med de goda nyheterna, sjöng de av glädje när de traskade hemåt. ”Jag minns fortfarande hur lycklig jag kände mig”, säger Sheila.

Gordon kan dra sig till minnes många trevliga lördagskvällar. ”Jag blev ofta hembjuden till de äldste i församlingen, och där hade vi intressanta samtal och frågelekar. Vi yngre blev uppmuntrade att lära oss bibelställen, tala om olika bibliska ämnen, berätta erfarenheter från tjänsten på fältet och lära känna hur Rikets verk går framåt”, säger Gordon. ”Allt detta hjälpte mig att lägga en god grund och att uppodla kärlek till Jehova Gud.”

Sarah har glada minnen av kvällar då familjen bjudit hem andra vittnen. ”Vi brukade äta en bit mat tillsammans. Sedan brukade vi spela piano och sjunga Rikets sånger. Musiken var till stor hjälp för oss, i synnerhet under skoltiden, för den gjorde det möjligt för oss att göra saker och ting tillsammans som familj.”

Det är naturligtvis inte så att alla ungdomar som vill behaga Jehova har idealiska familjeförhållanden. Men genom ett nära umgänge med andra familjer i församlingen kan de ändå känna trygghet och samhörighet.

Bygg en fast grundval för framtiden

Ungdomar i våra dagar står inför ett val. De kan fortsätta att följa med den här onda världen i dess vilda lopp mot tillintetgörelse i den kommande stora ”vedermöda” som Jesus förutsade. Men de kan också välja att ”sätta sin tillit till Gud själv och ... iaktta hans egna bud”, som den inspirerade psalmisten Asaf uttryckte det. Lydnaden för Guds bud kommer att hindra dem från att bli ”en motspänstig och upprorisk generation, en generation som inte hade berett sitt hjärta och vars ande inte var pålitlig gentemot Gud”. — Matteus 24:21; Psalm 78:6–8.

I Jehovas vittnens mer än 80.000 församlingar världen över kommer du att finna många ungdomar som du kan beundra. De har lytt det råd som aposteln Paulus gav den unge Timoteus — ”att göra gott, att vara rika på förträffliga gärningar, att vara frikostiga, redo att dela med sig, varigenom de tryggt samlar en skatt åt sig som en utmärkt grundval för framtiden”. Tack vare detta har de kunnat ”gripa fast tag om det verkliga livet”. (1 Timoteus 6:18, 19) Om du vill veta mer om dessa sanna kristna, är du välkommen att besöka deras möten. På så sätt kan också du få hoppet om en trygg framtid.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 7]

Det var onda andevarelser som stod bakom de ”ovanligt vildsinta” män som Jesus botade

[Bild på sidan 8]

De bygger ”en utmärkt grundval för framtiden”