Skulle Jehova fortsätta att betrakta judarna som sitt utvalda folk? Jesus, som insåg att många återigen hade avfallit från den oförfalskade tillbedjan av Jehova, sade: ”Guds rike skall tas ifrån er och ges åt en nation som frambringar dess frukter.” (Matteus 21:43) Flertalet tog inte denna varnande underrättelse i akt, utan fortsatte på sin avfälliga kurs och förkastade Jesus som Jehovas smorde. Det dröjde därför inte länge därefter förrän Gud tillät att det återuppbyggda templet blev förstört, år 70 v.t. (Matteus 23:37, 38) Betydde detta att Gud nu förkastade alla judar?

Både judar och icke-judar kunde alltså vara Guds utvalda folk med utsikten att få tjäna som präster till gagn för resten av mänskligheten. I det att den kristne aposteln Petrus, vilken var född som jude, riktade sig till trogna tillbedjare med olika nationell bakgrund, skrev han: ”Ni är ’ett utvalt släkte, ett kungligt prästerskap, en helig nation, ett folk till att vara en särskild egendom’. En gång var ni ju inte ett folk, men nu är ni Guds folk.” (1 Petrus 2:9, 10) Detta var den ”nation”, det folk med gudaktiga egenskaper, som Jesus sade skulle frambringa Guds rikes ”frukter” och som därför skulle stå i ett särskilt förhållande till Jehova. — Matteus 21:43.