Den vecka som förändrade världen
”Välsignad är han som kommer i Jehovas namn!” — MATTEUS 21:9.
1. Vilka två olika grupper påverkades av det som hände i augusti förra året?
”TRE HEMSKA DAGAR SOM SKAKADE VÄRLDEN”. I augusti 1991 gav nyhetsrubriker liknande denna eftertryck åt det förhållandet att världen kan ställas på huvudet på bara några dagar. Ja, senare delen av augusti var en mycket händelserik tid inte bara för världen, utan också för den grupp människor om vilken Jesus sade: ”De ... är [inte] någon del av världen.” Denna grupp är i våra dagar känd som Jehovas vittnen. — Johannes 17:14.
2, 3. a) Hur blev friheten betonad i Zagreb trots krigsrisken? b) Hur fick stark tro sin belöning i Odessa?
2 Den 16—18 augusti var den planerade tiden för den första internationella sammankomsten i Jugoslavien att hållas. Den sammankomsten visade sig också bli den första stora sammankomst som Jehovas folk hållit i en nation som stod på randen till inbördeskrig. Vittnen både från det egna landet och från grannländerna hade ställt upp frivilligt och i två månader arbetat med att helrenovera fotbollsstadion HAŠK Građanski i Zagreb. Nu var det rent och fint och ett idealiskt ställe för sammankomsten ”Ett folk som älskar gudaktig frihet”. Tusentals delegater från andra länder planerade att vara med, däribland 600 delegater från Förenta staterna. När inbördeskriget hotade, gick ryktet: ”Amerikanerna kommer aldrig.” Men det gjorde de, och det gjorde också delegater från många andra länder. Man hade väntat sig att antalet närvarande skulle bli omkring 10.000, men sista dagen var 14.684 personer församlade på stadion! Alla blev rikligen välsignade för att de inte hade underlåtit att ”själva församlas”. — Hebréerna 10:25.
3 Under de tre dagarna närmast efter sammankomsten i Zagreb gjordes en misslyckad statskupp i Sovjetunionen. De som älskar gudaktig frihet höll då på att göra de slutliga förberedelserna för sin sammankomst i Odessa i Ukraina. Skulle sammankomsten kunna hållas? Med stark tro lade bröderna en sista hand vid sin helrenovering av stadion, och delegaterna fortsatte att komma. Som genom ett under upphörde kuppen. Den 24 och 25 augusti höll man en underbar sammankomst med 12.115 personer närvarande, och 1.943 personer, dvs. 16 procent av det högsta antalet närvarande, blev döpta! Dessa nya vittnen gladde sig tillsammans med de vittnen som under lång tid bevarat sin ostrafflighet över att de med full förtröstan på Jehova hade kommit till denna sammankomst. — Ordspråksboken 3:5, 6.
4. Vilket mönster som Jesus gav har vittnena i Östeuropa följt?
4 Dessa trogna vittnen följde det mönster som vårt föredöme, Jesus Kristus, gett. Han försummade aldrig att vara med vid de högtider som Jehova hade befallt sitt folk att fira, nej, inte ens när judarna sökte döda honom. När han kom upp till Jerusalem för att fira sin sista påsk, stod de runt om i templet och frågade varandra: ”Vad är er mening? Att han inte alls skall komma till högtiden?” (Johannes 11:56) Men det gjorde han! Detta beredde vägen för en vecka som nådde sin höjdpunkt i och med att den mänskliga historien tog en helt ny bana. Skall vi nu betrakta några av höjdpunkterna under den veckan, nämligen veckan mellan den 8 och den 14 nisan enligt den judiska kalendern?
Den 8 nisan
5. Vad var Jesus medveten om när han färdades till Betania den 8 nisan år 33 v.t.?
5 Den dagen kommer Jesus och hans lärjungar till Betania. Här skall Jesus tillbringa sex nätter hemma hos sin älskade vän, Lasarus, honom som han nyligen har uppväckt från de döda. Betania ligger nära Jerusalem. Jesus har redan, medan han och lärjungarna var för sig själva, talat om för dem: ”Se! Vi går nu upp till Jerusalem, och Människosonen skall bli överlämnad åt de främsta prästerna och de skriftlärda, och de skall döma honom till döden och skall överlämna honom åt människor från nationerna till att gycklas med och att gisslas och att hängas på pålen, och på tredje dagen skall han bli uppväckt.” (Matteus 20:18, 19) Jesus är fullt medveten om att han nu måste möta plågsamma prövningar. Men nu, då denna oerhörda provsättning närmar sig, besparar han sig ingen möda i fråga om att kärleksfullt betjäna sina bröder. Må även vi alltid ha den ”sinnesinställning” som ”fanns hos Kristus Jesus”. — Filipperna 2:1—5; 1 Johannes 3:16.
Den 9 nisan
6. Vad gjorde Maria på kvällen den 9 nisan, och vad hade Jesus att säga till Judas?
6 Efter solnedgången, då den 9 nisan börjar, äter Jesus en måltid hemma hos Simon, som tidigare varit spetälsk. Det är här som Lasarus’ syster, Maria, häller dyrbar välluktande olja över Jesu huvud och fötter och ödmjukt torkar hans fötter torra med sitt hår. När Judas gör invändningar säger Jesus: ”Låt henne vara, så hon kan följa detta bruk inför min begravningsdag.” När de främsta prästerna får höra att många av judarna går till Betania och sätter tro till Jesus, planerar de att döda både honom och Lasarus. — Johannes 12:1—7.
7. Hur blev Jehovas namn ärat på morgonen den 9 nisan, och vad förutsade Jesus?
7 Tidigt på morgonen ger sig Jesus i väg till Jerusalem. Skaror av människor går ut för att möta honom, och de viftar med palmkvistar och ropar: ”Fräls, ber vi dig! Välsignad är han som kommer i Jehovas namn, ja Israels kung!” Jesus uppfyller därefter profetian i Sakarja 9:9 genom att rida fram till staden på en åsna. När han närmar sig Jerusalem, gråter han över staden och förutsäger att romarna skall omringa den med spetspålar och i grunden förstöra den — en profetia som skulle få en slående uppfyllelse 37 år senare. (Detta bådar inte heller gott för kristenheten, som har avfallit efter det forntida Jerusalems mönster.) De judiska styresmännen vill inte ha Jesus som sin kung. I vrede utropar de: ”Titta! Världen har gett sig av efter honom.” — Johannes 12:13, 19.
Den 10 nisan
8. Hur visade Jesus djup respekt för Jehovas bönehus den 10 nisan, och vad hände sedan?
8 Jesus besöker återigen templet. För andra gången kastar han ut giriga köpmän och penningväxlare. Kommersialism — ”kärleken till pengar” — får inte ta över i Jehovas bönehus! (1 Timoteus 6:9, 10) Jesus skall snart dö. För att illustrera detta beskriver han hur man sår ett sädeskorn. Det ursprungliga kornet dör, men det gror för att framställa en stjälk som bär ett överflöd av sädeskorn. På liknande sätt kommer Jesu död att leda till evigt liv för alla de människor som utövar tro på honom. Oroad vid tanken på sin annalkande död ber Jesus att hans Faders namn därigenom skall förhärligas. Som svar dundrar Guds röst från himmelen så att alla de närvarande kan höra det: ”Jag både har förhärligat det och skall förhärliga det igen.” — Johannes 12:27, 28.
Den 11 nisan — en dag av verksamhet
9. a) Hur använde Jesus liknelser, när han tidigt under dagen den 11 nisan fördömde de avfälliga judarna? b) Vilka har i överensstämmelse med Jesu liknelse missat ett storslaget tillfälle?
9 Jesus och hans lärjungar lämnar återigen Betania för en dag full av verksamhet. Jesus använder tre illustrationer för att visa varför den avfälliga judendomen fördöms. Han hade förbannat ett fikonträd som inte bar frukt, och dess nu förtorkade tillstånd är en bild av den trolösa judiska nationen, som inte burit någon frukt. När han har kommit in i templet, beskriver han hur ovärdiga odlare av en herres vingård slutligen dödar till och med denne herres son och arvinge — och ger därigenom en bild av hur judarna hade svikit det förtroende Jehova hade visat dem, ett svek som skall nå sin höjdpunkt när de dödar Jesus. Han beskriver hur en kung — Jehova — anordnar en bröllopsfest och hur dennes inbjudna gäster (judarna) själviskt ursäktar att de inte kommer. Därför går inbjudan ut till utomstående, till icke-judar, av vilka några tackar ja. Men en man som befinns vara utan bröllopsdräkt kastas ut. Han representerar de falska kristna i kristenheten. Många judar på Jesu tid blev inbjudna, men ”få” blev ”utvalda” att få vara bland de 144.000, som är försedda med sigill och som skall få ärva det himmelska riket. — Matteus 22:14; Uppenbarelseboken 7:4.
10—12. a) Varför kritiserade Jesus skarpt de judiska prästerna, och vilken svidande kritik riktade Jesus mot dessa skrymtare? b) Hur verkställdes slutligen domen över den avfälliga judendomen?
10 De skrymtaktiga judiska prästerna söker nu ett tillfälle att gripa Jesus, men han besvarar flera av deras knepiga frågor och gör dem förlägna inför människorna. Å, dessa avfälliga religiösa judar! Hur rättframt och skarpt kritiserar inte Jesus dem! De vill ha en framskjuten ställning, en speciell klädedräkt och sådana klingande titlar som ”rabbi” och ”fader”, något som många präster i våra dagar också vill. Jesus anger följande regel: ”Var och en som upphöjer sig själv skall bli förödmjukad, och var och en som ödmjukar sig själv skall bli upphöjd.” — Matteus 23:12.
11 Jesus riktar svidande kritik mot dessa religiösa ledare. Sju gånger utropar han: ”Ve er” och kallar dem blinda vägledare och skrymtare. Och varje gång anger han ett tydligt skäl till sin dom. De blockerar ingången till himmelriket. När de snärjer en proselyt, blir denne ett föremål för gehenna i dubbelt måtto, eftersom han antagligen redan på grund av tidigare grova synder eller fanatism gjort sig förtjänt av tillintetgörelse. Jesus säger att fariséerna är ”dårar och blinda”, eftersom de lägger tonvikten vid guldet i templet i stället för vid bevarandet av den rena tillbedjan där. De betalar tiondelen av den eftertraktade myntan, dillen och kumminen, samtidigt som de ignorerar de viktigare tingen i lagen, sådant som rättvisan, barmhärtigheten och troheten. Rituella tvagningar kommer aldrig att kunna avlägsna deras inre orenhet — det är endast ett hjärta som har renats genom tro på Jesu förestående offer som kan åstadkomma detta. Deras inre skrymteri och laglöshet står i strid med allt ”vitkalkat” yttre. — Matteus 23:13—29.
12 Ja, det är verkligen ve för fariséerna, som sannerligen är ”söner till dem som mördade” forna tiders ”profeter”! De är ormar och huggormsyngel, som är dömda till gehenna, eftersom de kommer att döda inte bara Jesus, utan också dem som han sänder ut. Detta är en dom som skall verkställas ”över den här generationen”, och i uppfyllelse av den domen förstörs också Jerusalem fullständigt 37 år senare. — Matteus 23:30—36.
13. På vilken situation i våra dagar återspeglas Jesu ord om tempelbidragen?
13 Innan Jesus lämnar templet talar han berömmande om en behövande änka som lägger två små mynt i bidragsbössan — ”alla de försörjningsmedel hon hade”. Verkligen en kontrast till de giriga rika, som bara lägger i symboliska bidrag! Precis som den behövande änkan offrar Jehovas vittnen i våra dagar villigt tid, kraft och tillgångar för att stödja och utvidga Rikets världsomfattande verksamhet. Verkligen en kontrast till de där omoraliska TV-evangelisterna som skinnar sina hjordar och bygger upp välden av personlig rikedom! — Lukas 20:45—21:4.
När den 11 nisan går mot sitt slut
14. Vilken sorg gav Jesus uttryck åt, och hur besvarade han de frågor som lärjungarna därefter ställde?
14 Jesus gråter över Jerusalem och dess invånare och förklarar: ”Från och med nu skall ni inte alls se mig, förrän ni säger: ’Välsignad är han som kommer i Jehovas namn!’” (Matteus 23:37—39) Senare, när Jesus och hans närmaste lärjungar sitter på Olivberget, frågar de honom om detta, och som svar beskriver han det tecken som skall utmärka hans närvaro i Rikets makt och avslutningen på Satans onda tingens ordning. — Matteus 24:1—25:46; Markus 13:1—37; Lukas 21:5—36.
15. Vilket tecken gav Jesus angående sin närvaro för att döma, och sedan när uppfylls det?
15 När Jesus talar om Jehovas dom som snart skall verkställas på templet, antyder han att detta förebildar framtida katastrofartade händelser vid avslutningen på hela tingens ordning. Den tiden av hans närvaro kommer att kännetecknas av att det skall bryta ut krig i dittills okänd omfattning och även hungersnöd, jordbävningar och farsoter och även av att det skall råda kärlekslöshet och laglöshet. Hur sant har inte detta varit i världen nu på 1900-talet sedan år 1914!
16, 17. Vilken händelseutveckling i världen beskrev Jesus, och hur bör de kristna reagera för den profetian?
16 En ”stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”, kommer att utgöra kulmen på det hela. Eftersom den kommer att bli lika förödande som syndafloden på Noas tid, varnar Jesus för att låta sig uppslukas av världsliga strävanden. ”Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer.” Hur lyckliga kan vi inte vara över att Herren har förordnat en smord ”trogen och omdömesgill slav” till att förkunna varningen och att ge överflödande andlig mat på denna hans närvaros dag! — Matteus 24:21, 42, 45—47.
17 Nu på 1900-talet har vi här på jorden sett ”ängslan bland nationer som inte känner utvägen ..., medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden”. Men Jesus säger oss: ”När dessa ting börjar inträffa, räta då upp er och lyft upp era huvuden, därför att er befrielse närmar sig.” Och han varnar oss: ”Ge akt på er själva, att aldrig era hjärtan blir nertyngda av frosseri och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen oförmodat i ett nu kommer över er som en snara.” Det är endast genom att vi håller oss vakna som vi kan stå godkända ”inför Människosonen”, Jesus, vid hans närvaro. — Lukas 21:25—28, 34—36.
18. Vilken uppmuntran kan vi hämta från Jesu liknelse om de tio jungfrurna och hans liknelse om talenterna?
18 Som avslutning på sin mästerliga förhandsvisning av nutida händelser framställer Jesus tre liknelser. Först har vi liknelsen om de tio jungfrurna, där han återigen betonar behovet av att ”ständigt” vara ”vaksamma”. Därefter visar han i liknelsen om slavarna och talenterna hur flit belönas med en inbjudan att få gå in i sin ”herres glädje”. Förutom att de smorda kristna — som förebildas i dessa liknelser — kan hämta mycket uppmuntran av dessa illustrationer, kan också de andra fåren göra det. — Matteus 25:1—30.
19, 20. Vilket underbart nutida förhållande framhävs i Jesu liknelse om fåren och getterna?
19 Den tredje liknelsen syftar på Jesu närvaro i Rikets makt efter det att han har kommit för att sätta sig på sin härliga himmelska tron. Detta är en tid då han skall döma nationerna och skilja människorna på jorden i två grupper, den ena bestående av ödmjuka fårlika personer och den andra av hårdnackade getlika personer. Fåren gör en extra ansträngning för att visa att de stöder kungens bröder, dvs. de smorda som finns kvar på jorden nu i ändens tid för denna världen. Dessa får blir belönade med liv, medan däremot de otacksamma getterna går bort till evig tillintetgörelse. — Matteus 25:31—46.
20 Det är verkligen ett underbart förhållande som vi ser råda mellan de andra fåren och kungens bröder nu i avslutningen på denna tingens ordning! Den smorda kvarlevan gick i bräschen för verksamheten i början av kungens närvaro, men nu utgör de miljontals nitiska andra fåren 99,8 procent av Guds tjänare på jorden. (Johannes 10:16) Och de har också visat sig villiga att uthärda hunger, törst, nakenhet, sjukdom och fängelse som följeslagare till de smorda, som bevarar sin ostrafflighet.a
Den 12 nisan
21. Vad gick mot sitt förverkligande den 12 nisan, och hur då?
21 Den hemliga planen att döda Jesus går mot sitt förverkligande. Judas besöker de främsta prästerna i templet och går med på att förråda Jesus för 30 silvermynt. Också detta var det profeterat om. — Sakarja 11:12.
Den 13 nisan
22. Vilken förberedelse gjordes den 13 nisan?
22 Jesus stannar kvar i Betania — antagligen för att be och meditera — men han sänder i väg sina lärjungar till Jerusalem för att leta reda på en viss ”den och den”. I denne mans hem, i en stor övre sal, gör de i ordning för påskmåltiden. (Matteus 26:17—19) När solen går ner den 13 nisan förenar sig Jesus med dem för det mest betydelsefulla firandet i hela historien. Vad väntar nu den 14 nisan? Det kommer vår följande artikel att berätta om.
[Fotnot]
a Följande artikel bör hjälpa oss att ännu mer inse vilket förtroligt förhållande som råder mellan den smorda lilla hjorden och de andra fåren.
Hur skulle du vilja sammanfatta det hela?
◻ Vilket välkomnande och gästfritt mottagande fick Jesus mellan den 8 och den 10 nisan?
◻ Hur avslöjade Jesus det skrymtaktiga prästerskapet den 11 nisan?
◻ Vilken stor profetia framställde Jesus, och hur uppfylls den i våra dagar?
◻ Hur gick händelseutvecklingen mot en kulmen den 12 och 13 nisan?
[Bild på sidan 12]
Jesus berömmer den fattiga änkan som lämnade två små mynt — allt det hon hade — som bidrag