”Kom ihåg dem som har ledningen bland er”

DE HÄR orden av Paulus i Hebréerna 13:7 kan också återges: ”Kom ihåg dem som är era styrande.” Från pingsten år 33 och framåt utgjorde Jesus trogna apostlar en styrande krets som tog ledningen i att ge vägledning åt den nybildade kristna församlingen. (Apg. 6:2–4) Omkring år 49 hade den styrande kretsen utökats och inbegrep inte bara apostlarna. När omskärelsefrågan avgjordes ingick ”apostlarna och de äldste i Jerusalem” i den styrande kretsen. (Apg. 15:1, 2) Deras ansvar var att behandla frågor som påverkade alla kristna. De sände ut brev och riktlinjer, som stärkte församlingarna och gjorde att lärjungarna kunde förbli eniga i tanke och handling. Församlingarna följde anvisningarna från den styrande kretsen och fick därför Jehovas välsignelse. (Apg. 8:1, 14, 15; 15:22–31; 16:4, 5; Hebr. 13:17)

² Efter apostlarnas död började det stora avfallet. (2 Thess. 2:3–12) Som Jesus hade förutsagt i sin liknelse om vetet och ogräset, såddes det in ogräs (falska kristna) bland vetet (smorda kristna). Efter det fick båda grupperna växa sida vid sida fram till skörden, ”avslutningen på en världsordning”. (Matt. 13:24–30, 36–43) Under den här tiden hade enskilda smorda kristna fortfarande Jesus godkännande, men det fanns ingen styrande krets, ingen tydlig kanal på jorden som Jesus använde för att ge sina efterföljare vägledning. (Matt. 28:20) Men Jesus sa att detta skulle förändras under skördetiden.

³ ”Vem är egentligen den trogne och förståndige tjänaren?” Jesus använde den frågan för att introducera en liknelse som ingick i ”tecknet” han gav angående ”avslutningen på världsordningen”. (Matt. 24:3, 42–47) Jesus sa att den trogne tjänaren skulle vara upptagen med att ge Guds folk andlig mat ”i rätt tid”. Jesus använde en grupp män, och inte en enskild individ, till att ta ledningen i det första århundradet, och den trogne tjänaren som Jesus använder under avslutningen på världsordningen är inte heller en enskild individ.

VEM ÄR ”DEN TROGNE OCH FÖRSTÅNDIGE TJÄNAREN”?

⁴ Vilka var det som Jesus gav uppdraget att ge andlig mat till hans efterföljare? Det är logiskt att han skulle använda smorda kristna på jorden. Bibeln kallar dem ”ett kungligt prästerskap” som fått uppdraget att ”förkunna om ... [Jehovas] underbara egenskaper” och som kallats ”ut ur mörkret in i ... [Jehovas] underbara ljus”. (1 Petr. 2:9; Mal. 2:7; Upp. 12:17) Ingår alla smorda på jorden i den trogne tjänaren? Nej. När Jesus mirakulöst gav bokstavlig mat till omkring 5 000 män, plus kvinnor och barn, gav han maten till lärjungarna, som i sin tur delade ut den till folkskaran. (Matt. 14:19) Han gav mat åt många genom några få. I dag ger han oss andlig mat på liknande sätt.

⁵ Så den ”trogne och förståndige förvaltaren” består av en liten grupp smorda bröder som är direkt engagerade i att förbereda och dela ut andlig mat under Kristus närvaro. (Luk. 12:42) Under de sista dagarna har de smorda bröder som utgör ”den trogne och förståndige tjänaren” tjänat tillsammans vid huvudkontoret. I dag utgör dessa smorda bröder Jehovas vittnens styrande krets.

⁶ Kristus använder den styrande kretsen till att publicera information om hur Bibelns profetior går i uppfyllelse och till att förklara hur man tillämpar Bibelns principer i livet. Den här andliga maten distribueras via Jehovas vittnens olika församlingar. (Jes. 43:10; Gal. 6:16) En betrodd tjänare, en förvaltare, var på Bibelns tid föreståndare för ett hushåll. På liknande sätt har den trogne tjänaren fått ansvaret över den kristna församlingen. Den trogne tjänaren har alltså tillsyn över materiella tillgångar, predikoarbetet, programmet vid sammankomster, förordnandet av tillsyningsmän som ska tjäna i olika uppdrag i organisationen och produktionen av biblisk litteratur. Allt detta får ”tjänstefolket” nytta av. (Matt. 24:45)

⁷ Vilka är då tjänstefolket? Enkelt uttryckt är det de som äter av den andliga maten. Först bestod tjänstefolket enbart av smorda. Men längre fram började tjänstefolket även omfatta den stora skaran av andra får. (Joh. 10:16) Båda grupperna äter av den andliga mat som delas ut av den trogne tjänaren.

⁸ Under den stora prövningen, när Jesus kommer för att avkunna och verkställa dom över den onda världsordningen, kommer han att ge den trogne tjänaren ”ansvaret för allt han äger”. (Matt. 24:46, 47) De som utgör den trogne tjänaren kommer att få sin himmelska belöning. Tillsammans med de övriga av de 144 000 kommer de att bli medregenter med Kristus. Även om det inte längre kommer att finnas en trogen tjänare på jorden, kommer Jehova och Jesus att vägleda dem som bor på jorden genom dem som förordnats som ”furstar”. (Ps. 45:16)

VARFÖR SKA VI KOMMA IHÅG ”DEM SOM HAR LEDNINGEN”?

⁹ Vi har många skäl att komma ihåg ”dem som har ledningen” och att visa att vi litar på dem. Vad har vi för nytta av det? Paulus förklarade: ”De vakar omsorgsfullt över er och kommer att ställas till svars. Låt dem få göra det med glädje och utan att sucka, annars blir det till skada för er.” (Hebr. 13:17) Eftersom de som har ledningen vakar över oss för att kunna skydda vår andlighet, är det viktigt att vi rättar oss efter deras vägledning.

¹⁰ Paulus skrev i 1 Korinthierna 16:14: ”Vad ni än gör, gör det med kärlek.” Beslut som gäller Guds folk grundar sig på denna överlägsna egenskap. I Första Korinthierna 13:4–8 sägs det om kärleken: ”Kärleken är tålmodig och vänlig. Kärleken är inte avundsjuk. Den skryter inte, blir inte stolt, uppför sig inte respektlöst, är inte självisk, låter sig inte provoceras. Den är inte långsint. Den gläder sig inte över det som är orätt, utan gläder sig över det som är rätt och riktigt. Den tål allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt. Kärleken är evig.” Eftersom alla beslut som gäller Jehovas tjänare grundar sig på kärlek, har vi all anledning att känna oss trygga. Dessa beslut återspeglar dessutom Jehovas kärlek.

¹¹ Precis som under det första århundradet är de som Jehova använder till att ta ledningen ofullkomliga. Men Jehova har använt ofullkomliga människor förut för att genomföra sin vilja. Noa byggde en ark och predikade om en kommande förstöring på sin tid. (1 Mos. 6:13, 14, 22; 2 Petr. 2:5) Mose fick uppdraget att leda Jehovas folk ut ur Egypten. (2 Mos. 3:10) Jehova använde ofullkomliga män till att skriva Bibeln. (2 Tim. 3:16; 2 Petr. 1:21) Vårt förtroende för Jehovas organisation minskar inte därför att han låter ofullkomliga människor ha tillsyn över arbetet med att predika och göra lärjungar. Det är snarare så att vi stärks eftersom vi vet att organisationen aldrig skulle ha kunnat åstadkomma så mycket utan Jehovas stöd. Under alla de prövningar och erfarenheter som den trogne tjänaren har fått uppleva har Jehovas andes ledning varit tydlig. Den synliga delen av Jehovas organisation i vår tid har välsignats oerhört. Därför stöder vi den och litar på den helt och fullt.

HUR VI VISAR ATT VI LITAR PÅ ORGANISATIONEN

¹² De som har fått ansvar i församlingen visar sin tillit genom att villigt ta emot och troget utföra sina uppgifter. (Apg. 20:28) Som förkunnare tar vi entusiastiskt del i arbetet med att gå från hus till hus, göra återbesök och leda bibelstudier. (Matt. 24:14; 28:19, 20) För att få full nytta av all den andliga mat vi får av den trogne tjänaren förbereder vi oss för våra möten och sammankomster och är med vid dem. Vi får dessutom stor uppmuntran av att umgås med våra bröder och systrar vid mötena. (Hebr. 10:24, 25)

¹³ Vi visar också att vi litar på organisationen när vi stöder den ekonomiskt. (Ords. 3:9, 10) När vi ser att våra bröder och systrar har behov av materiell hjälp reagerar vi snabbt. (Gal. 6:10; 1 Tim. 6:18) Vi drivs av broderlig kärlek och är alltid vakna för möjligheter att visa vår tacksamhet mot Jehova och hans organisation för allt det vi får. (Joh. 13:35)

¹⁴ Vi visar också att vi litar på organisationen genom att stödja de beslut den fattar. Det innebär bland annat att vi följer den vägledning vi får av ansvariga bröder, till exempel kretstillsyningsmän och de äldste i församlingen. De bröderna ingår i ”dem som har ledningen” och som vi ska vara lydiga mot och foga oss efter. (Hebr. 13:7, 17) Även om vi inte helt förstår varför vissa beslut tas, vet vi att det är till vårt eget bästa att vi följer dem. Jehova välsignar oss för att vi rättar oss efter hans ord och följer hans organisation. Vi visar på det sättet att vi underordnar oss vår Herre, Jesus Kristus.

¹⁵ Vi har verkligen all anledning att lita på den trogne tjänaren. Satan, den här världens gud, gör allt för att vanära Jehovas namn och organisation. (2 Kor. 4:4) Gå inte på Satans fula metoder. (2 Kor. 2:11) Han vet att ”hans tid är kort” innan han kastas i avgrunden, och han är helt inriktad på att vända så många som möjligt bort från Jehova. (Upp. 12:12) Men ju mer Satan anstränger sig, desto mer vill vi närma oss Jehova. Vi vill visa att vi litar på Jehova och på den kanal som han använder för att vägleda sitt folk i dag. Resultatet blir en enad global familj av bröder och systrar.