Att fiska efter människor i globala vatten

”Om jag nu förkunnar de goda nyheterna, är det ingen orsak till självberöm för mig, det är mig nämligen pålagt som ett tvång. Ja, ve mig, om jag inte förkunnade de goda nyheterna!” — 1 KORINTIERNA 9:16.

1, 2. a) Vilka har verkligen antagit den utmaning som är underförstådd i 1 Korintierna 9:16, och varför svarar du så? b) Vilket ansvar har Jehovas vittnen tagit på sig?

VILKA är det nu på 1900-talet som verkligen har antagit den utmaning som ligger i aposteln Paulus’ ord här ovan? Vilka har gått ut i världen i miljoner för att fiska efter de män och kvinnor som är ”medvetna om sitt andliga behov”? (Matteus 5:3) Vilka har riskerat fängelse och döden, och vilka har i många länder också råkat ut för detta därför att de sökt fullgöra Kristi befallning i Matteus 24:14?

² Vittnesbörden svarar: Jehovas vittnen. Enbart förra året gick över fyra miljoner vittnen från hus till hus och förkunnade ”de goda nyheterna” i 211 länder och områden och på över 200 språk. Detta var inte bara en utvald grupp utbildade missionärer. Nej, alla Jehovas vittnen känner ett ansvar att predika och undervisa från hus till hus och vid varje lämpligt tillfälle. Varför känner de detta behov att dela med sig av sin tro till andra? Därför att de inser att kunskap medför en förpliktelse. — Hesekiel 33:8, 9; Romarna 10:14, 15; 1 Korintierna 9:16, 17.

Att fiska efter människor — en global utmaning

3. Hur omfattande måste fiskeriverksamheten vara?

³ Denna stora fiskeriverksamhet är så att säga inte begränsad till någon flod eller sjö eller ens till någon ocean. Nej, den skall som Jesus befallde utföras ”i alla nationerna”. (Markus 13:10) Innan Jesus for upp till sin Fader sade han till sina lärjungar: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er. Och se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” — Matteus 28:19, 20.

4. a) Vad måste ha förvånat Jesu första judiska efterföljare? b) Hur betraktar Jehovas vittnen omfattningen av sitt predikoarbete?

⁴ Detta måste ha varit ett häpnadsväckande uppdrag för Jesu judiska efterföljare. Han sade till sina judiska lärjungar att de nu måste gå ut till de ”orena” hedningarna i alla nationer och undervisa dem. Det krävdes en viss anpassning av dem att fatta vad ett sådant uppdrag innebar och att handla därefter. (Apostlagärningarna 10:9—35) Men de kunde inte komma ifrån sitt uppdrag; Jesus hade i en liknelse sagt till dem att ”åkern är världen”. Därför betraktar Jehovas vittnen i våra dagar hela världen som det område där de har fiskerättigheter. Det kan inte finnas någon territorialvattengräns som begränsar deras uppdrag från Gud. I länder där det inte råder religionsfrihet behöver man ibland bruka urskillning. Men de fiskar ändå med en känsla av brådska. Varför det? Därför att världshändelserna och uppfyllelsen av Bibelns profetior visar att vi lever i slutskedet av den globala fiskeriverksamheten. — Matteus 13:38; Lukas 21:28—33.

Framgångar i den globala fiskeriverksamheten

5. Vad slags människor ger gensvar till den globala fiskeriverksamheten?

⁵ Flertalet av de smorda arvingarna till Riket ”fiskades” från nationerna före år 1935, och därför har antalet av dem i huvudsak varit fullt. Därför har Jehovas vittnen i synnerhet sedan år 1935 sökt efter de ödmjuka människor som kan beskrivas som ”de ödmjuka” som ”kommer att besitta jorden”. (Psalm 37:11, 29, NW) Detta är människor som ”suckar och stönar över alla de avskyvärdheter som görs”. De handlar till förmån för Guds rike innan den ”stora vedermödan” drabbar Satans depraverade och korrumperade tingens ordning och hans tillbedjare förpassas till ”den brinnande ugnen” av slutlig tillintetgörelse. — Hesekiel 9:4, NW; Matteus 13:47—50; 24:21.

6, 7. a) Vilka åtgärder vidtogs år 1943 med tanke på predikoverksamheten? b) Vad har resultatet blivit?

⁶ Har den globala fiskeriverksamheten hittills varit framgångsrik? Låt fakta tala för sig själva. År 1943 förutsåg de trogna smorda bröderna vid Jehovas vittnens världshögkvarter i Brooklyn i New York att en omfattande global fiskeriverksamhet måste utföras, trots att andra världskriget då fortfarande rasade. Vilka åtgärder vidtog man därför?a — Uppenbarelseboken 12:16, 17.

⁷ År 1943 grundade Sällskapet Vakttornet en missionärsskola kallad Gilead (hebreiska: ”vittnesröse”; 1 Moseboken 31:47, 48), som var sjätte månad skulle utbilda hundra nya missionärer, så att de skulle kunna skickas ut som symboliska fiskare runt om på jorden. På den tiden fanns det bara 126.329 vittnen som aktivt fiskade efter människor i 54 länder. Inom tio år hade de siffrorna faktiskt ökat till 519.982 vittnen i 143 länder! Gileadskolan producerade verkligen oförskräckta fiskare av båda könen, vilka var villiga att bege sig ut till främmande kulturer och anpassa sig till nya fiskevatten. Detta fick till följd att tusentals människor med ärligt hjärta gav gensvar. Dessa missionärer och de lokala vittnen som de arbetade tillsammans med lade grunden för den fantastiska ökning som nu sker.

8, 9. a) Nämn några exempel på ett enastående missionärsarbete. b) Hur har missionärerna fått se en enastående tillväxt på sina fält? (Se också Jehovas vittnens årsbok för 1992.)

⁸ Många trogna veteraner från dessa första Gileadklasser tjänar fortfarande på sina utländska distrikt, trots att de nu är över 70 och till och med över 80 år gamla. Ett sådant typexempel är den 82-årige Eric Britten och hans hustru, Christina, som år 1950 utexaminerades från Gileads 15:e klass och fortfarande tjänar i Brasilien. När de for i väg för att tjäna i Brasilien fanns det inte fullt 3.000 vittnen i det landet, men nu finns det över 300.000! ”Den ringaste” har verkligen blivit ”en mäktig nation” i Brasilien, därför att fisket har varit produktivt. — Jesaja 60:22, NW.

⁹ Och vad kan vi då säga om missionärerna i Afrika? De flesta har anpassat sig till den mycket annorlunda kulturen och har kommit att älska de afrikanska folken. Bröderna John och Eric Cooke och deras hustrur, Kathleen och Myrtle, som för närvarande tjänar i Sydafrika, är typiska exempel. John och Eric utexaminerades från den åttonde klassen år 1947. De har tjänat i Angola, Zimbabwe, Moçambique och Sydafrika. På grund av sjukdom eller krig och förföljelse har somliga missionärer dött i Afrika, till exempel Alan Battey och Arthur Lawson, vilka dog under inbördeskriget nyligen i Liberia. Men de afrikanska vattnen har visat sig vara mycket produktiva. Det finns nu över 400.000 vittnen spridda utöver denna väldiga kontinent.

Alla har en andel

10. Varför och hur utför pionjärerna ett berömvärt arbete?

¹⁰ Man måste dock erkänna att även om de utländska missionärernas antal har uppgått till några tusen, har de lokala förkunnarna och pionjärernab blivit miljoner. Det är de som utför huvuddelen av predikoarbetet runt om på jorden. År 1991 fanns det i medeltal över 550.000 pionjärer och resande tjänare. Det är verkligen en imponerande siffra, när vi tänker på att alla dessa trogna vittnen gör en särskild ansträngning att ta del i den stora fiskeriverksamheten genom att varje månad använda i medeltal mellan 60 och 140 timmar i predikoarbetet. För många innebär det stora personliga uppoffringar och kostnader att göra detta. Men varför gör de det? Därför att de älskar Jehova, sin Gud, med hela sitt hjärta, sitt sinne, sin själ och sin styrka och sin nästa som sig själva. — Matteus 22:37—39.

11. Vad finns det för tydliga bevis för att Jehovas ande verkar bland hans folk?

¹¹ Vad kan vi då säga om de över tre och en halv miljoner andra vittnen som inte är i heltidstjänsten men som ändå enligt sina förhållanden ger 100 procent i Jehovas tjänst? En del är hustrur och kanske mödrar med små barn att ta hand om, men ändå ägnar de en del av sin dyrbara tid åt den globala fiskeriverksamheten. Många är äkta män och fäder med ett heltidsarbete; men de anslår ändå tid under veckoslut och kvällar till att undervisa främlingar om sanningen. Så har vi den stora skaran av ogifta män och kvinnor och ungdomar som tar del i predikandet och som anbefaller sanningen genom sitt uppförande. Vilken annan religiös grupp har över fyra miljoner oavlönade frivilliga arbetare som varje månad predikar de goda nyheterna om Guds rikes styre? Detta bevisar verkligen att Jehovas ande verkar! — Psalm 68:12; Apostlagärningarna 2:16—18; jämför Sakarja 4:6.

Faktorer som bidrar till tillväxten

12. Varför och i vilka antal ger människor gensvar till sanningen?

¹² Detta omfattande predikoarbete ger varje år anmärkningsvärda resultat. År 1991 döptes mer än 300.000 nya vittnen genom fullständig nedsänkning i vatten. Detta motsvarar mer än 3.000 församlingar med 100 vittnen i varje! Hur åstadkoms allt detta? Låt oss inte glömma Jesu ord: ”Ingen kan komma till mig, om inte Fadern, som har sänt mig, drar honom. ... Det är skrivet hos profeterna: ’Och de skall alla vara lärda av Jehova.’ Var och en som har hört ifrån Fadern och har lärt, han kommer till mig.” Det är därför inte enbart genom mänsklig ansträngning som någon ger gensvar till det globala fisket. Jehova ser människors hjärtetillstånd och drar dem som är värdiga till sig. — Johannes 6:44, 45; Matteus 10:11—13; Apostlagärningarna 13:48.

13, 14. Vilken fin inställning har många vittnen visat?

¹³ Jehova använder dock mänskliga fiskare som sina representanter för att dra människor till sig, och därför är deras inställning till människorna och till distriktet där de fiskar viktig. Hur uppmuntrande är det inte att se att det stora flertalet har tagit Paulus’ ord till galaterna till hjärtat: ”Så låt oss inte ge upp i fråga om att göra vad som är gott, ty i rätt tid skall vi skörda, om vi inte tröttnar.” — Galaterna 6:9.

¹⁴ Många trogna vittnen har predikat i årtionden, samtidigt som de uppmärksamt har följt händelseutvecklingen i världen. De har sett nazismen, fascismen och andra totalitära system både komma och gå. En del har bevittnat alla de krig som har varit sedan år 1914. De har sett världsliga ledare sätta sin förtröstan till Nationernas förbund och sedan till Förenta nationerna. Och de har sett Jehovas verk förbjudas och senare bli lagligen erkänt i många länder. Under allt detta har Jehovas vittnen inte gett upp i fråga om att göra vad som är gott, inbegripet att tjäna som människofiskare. Vilket enastående vittnesbörd om ostrafflighet! — Matteus 24:13.

15. a) Vilken hjälp har vi fått att anpassa oss till det världsomfattande distriktets behov? b) Hur har dessa publikationer varit till hjälp på ditt distrikt?

¹⁵ Det finns också andra faktorer som har bidragit till denna världsomfattande tillväxt. En är människofiskarnas flexibla inställning till behoven på distriktet. I och med in- och utvandringen av människor av olika kulturer, religioner och språk har Jehovas vittnen vidgat sin förståelse för människors skilda synsätt. Och den världsomfattande församlingen har varit till mycket stor hjälp genom att framställa biblar och biblisk litteratur på mer än 200 språk. ”Nya Världens översättning av den Heliga skrift” finns nu helt eller delvis på 13 språk, inbegripet tjeckiska och slovakiska. Broschyren Du kan få leva på jorden för evigt! finns nu på 198 språk, från albanska till zulu, och man har tryckt 72 miljoner exemplar av den. Boken Den största människa som någonsin levat finns tillgänglig på 69 språk. Och boken Människans sökande efter Gud, som getts ut på 29 språk, ger insikt i världens större religionssystems ursprung och trosuppfattningar och visar sig vara ett unikt hjälpmedel i det globala fisket.

16. Hur har somliga gett gensvar till behoven i andra länder?

¹⁶ Vad mer har främjat den globala fiskeriverksamheten? Tusentals har varit villiga att ge gensvar till kallelsen från ”Macedonien”. Precis som Paulus var villig att flytta från Mindre Asien till Macedonien i Europa när Gud kallade, har många vittnen nu flyttat till länder och områden där det har funnits ett större behov av Rikets förkunnare och också av äldste och biträdande tjänare. De har liknat bokstavliga fiskare, som finner att vattnen där de bor är väl fiskade och som därför flyttar ut till vatten där det finns färre båtar och gott om fisk. — Apostlagärningarna 16:9—12; Lukas 5:4—10.

17. Vilka exempel har vi på sådana som har gett gensvar till kallelsen från ”Macedonien”?

¹⁷ I senare klasser av missionärsskolan Gilead har det också funnits elever från olika europeiska länder som har lärt sig engelska och som sedan har erbjudit sig att tjäna i andra länder och kulturer. Genom Skolan för förordnade tjänare får likaså många ogifta bröder två månaders intensiv utbildning och skickas sedan till andra nationer för att styrka församlingar och kretsar. På de distrikt som nu öppnas i Östeuropa och i de tidigare Sovjetrepublikerna finns andra unika fiskeområden. — Jämför Romarna 15:20, 21.

18. a) Varför är pionjärerna vanligtvis effektiva förkunnare? b) Hur kan de hjälpa andra i församlingen?

¹⁸ Pionjärskolan, som reguljära pionjärer får gå igenom, är ytterligare ett hjälpmedel i den världsomfattande fiskeriverksamheten. Genom två veckors intensiv genomgång av boken Ni skall lysa som ljusspridare i världen, som utarbetats enbart för pionjärer, förbättrar de sin förmåga att tjäna, när de begrundar sådana ämnen som ”Att med iver följa kärlekens väg”, ”Följ Jesus som förebild” och ”Hur man utvecklar förmågan att undervisa”. Församlingarna är verkligen tacksamma över att ha dessa lag av kompetenta fiskare från hus till hus, som kan utbilda många i denna stora fiskeriverksamhet! — Matteus 5:14—16; Filipperna 2:15; 2 Timoteus 2:1, 2.

Kan vi göra framsteg?

19. Hur kan vi likt aposteln Paulus förbättra vår tjänst?

¹⁹ Precis som Paulus vill vi ha en positiv och framsynt inställning. (Filipperna 3:13, 14) Han anpassade sig till alla slags människor och förhållanden. Han visste hur han skulle finna en gemensam plattform och hur han skulle resonera med utgångspunkt i de lokala attityderna och den lokala kulturen. Vi kan sätta i gång bibelstudier genom att vara vakna för hur de människor vi besöker reagerar för Rikets budskap och sedan anpassa vår framställning efter den besöktes behov. Med den stora variation av bibelstudiehjälpmedel som vi har kan vi erbjuda ett hjälpmedel som passar just den personens inställning. Vår flexibilitet och vakenhet är också viktiga faktorer i ett produktivt fiske. — Apostlagärningarna 17:1—4, 22—28, 34; 1 Korintierna 9:19—23.

20. a) Varför är vår fiskeriverksamhet så viktig nu? b) Vad är vårt individuella ansvar nu?

²⁰ Varför är denna unika globala fiskeriverksamhet så viktig nu? Därför att Bibelns profetior som återspeglas i den nutida händelseutvecklingen tydligt visar att Satans världsordning är på väg mot en katastrofal klimax. Vad bör därför vi Jehovas vittnen göra? De tre studieartiklarna i denna tidskrift har betonat vårt ansvar att vara flitiga och nitiska i vår fiskeriverksamhet i vår del av de globala vattnen. Vi har Bibelns fasta försäkran att Jehova inte kommer att glömma vår flitiga fiskeriverksamhet. Paulus förklarade: ”Gud är inte orättvis, så att han glömmer ert arbete och den kärlek ni har visat mot hans namn, i det att ni har tjänat de heliga och fortsätter att tjäna dem. Men vi önskar att var och en av er skall visa samma flit, så att ni kan ha hoppets fulla visshet ända till slutet.” — Hebréerna 6:10—12.

[Fotnoter]

Minns du?

◻ Varför betraktar Jehovas vittnen hela världen som scenen för sin fiskeriverksamhet?

◻ Hur har missionärsskolan Gilead varit till välsignelse för fiskeriverksamheten?

◻ Nämn några faktorer som har bidragit till Jehovas vittnens framgång.

◻ Hur kan var och en av oss förbättra sin kristna tjänst?

[Tabell på sidan 24]

RESULTAT AV DET INTERNATIONELLA FISKET

År Länder Vittnen

1939 61 71.509

1943 54 126.329

1953 143 519.982

1973 208 1.758.429

1983 205 2.652.323

1991 211 4.278.820

[Bild på sidan 25]

Arbetet med att vittna utförs fortfarande bland fiskare i Galileen