När givmildheten överflödar

OM DU fick tillfälle att ge en gåva till en kung, vad skulle du då ge honom? Tänk om han var den rikaste och visaste härskaren i hela världen? Kan du komma på något att ge honom som skulle kunna behaga honom? För omkring 3.000 år sedan ställdes drottningen av Saba inför dessa frågor när hon förberedde sig för att besöka just en sådan härskare — Israels kung Salomo.

Bibeln berättar att hennes gåva bland annat bestod av 120 talenter guld och ”en mycket stor mängd balsamolja och dyrbara stenar”. I dagens värde skulle enbart guldet vara värt omkring 320 miljoner kronor. Balsamolja, en välluktande olja med läkande egenskaper, var en lika högt värderad handelsvara som guld. Det nämns inte i Bibeln hur mycket balsamolja drottningen skänkte Salomo, men det sägs att det aldrig någonsin gavs någon gåva som motsvarade hennes. — 1 Kungaboken 10:10.

Drottningen av Saba var uppenbarligen en förmögen och givmild kvinna. Men hennes givmildhet blev också återgäldad. Bibeln berättar att ”kung Salomo ... gav drottningen av Saba allt hon hade behag till och som hon bad om, utöver värdet på det som hon hade fört med sig till kungen”. (2 Krönikeboken 9:12) Det är sant att det kan ha varit sed bland kungligheter att utväxla gåvor, men Bibeln nämner ändå speciellt Salomos ”frikostighet”. (1 Kungaboken 10:13) Salomo själv skrev: ”Den frikostiga själen kommer själv att göras fet, och den som ger andra rikligt att dricka kommer också själv att få rikligt att dricka.” — Ordspråken 11:25.

Det innebar förstås också ett stort offer av tid och ansträngning för drottningen av Saba att besöka Salomo. Så vitt man vet låg Saba i det område som är våra dagars Yemen, så drottningen reste en sträcka på över 160 mil med sin kamelkaravan för att komma till Jerusalem. Som Jesus sade: ”Hon kom från jordens ändar.” Varför gjorde drottningen av Saba sådana stora ansträngningar? Hon kom i första hand för ”att höra Salomos vishet”. — Lukas 11:31.

I Första Kungaboken 10:1, 2 sägs det att drottningen av Saba ”kom för att sätta ... [Salomo] på prov med invecklade frågor. ... [Hon] började tala till honom om allt som visade sig ligga henne om hjärtat.” Hur reagerade Salomo? ”Salomo i sin tur fortsatte att ge henne besked angående alla hennes angelägenheter. Ingen angelägenhet visade sig vara fördold för kungen, ingen som han inte gav henne besked om.” — 1 Kungaboken 10:3.

Helt överväldigad av häpnad över allt hon fick se och höra sade drottningen ödmjukt: ”Lyckliga är dessa dina tjänare som ständigt står inför dig och lyssnar till din vishet!” (1 Kungaboken 10:4–8) Hon sade inte att Salomos tjänare var lyckliga på grund av den rikedom som omgav dem. Nej, utan Salomos tjänare var välsignade på grund av att de ständigt kunde lyssna till hans gudagivna vishet. Vilket fint exempel drottningen av Saba är för Jehovas folk i dag, som får del av visheten som flödar ner över dem från Skaparen själv och hans Son, Jesus Kristus.

Det är också värt att lägga märke till det som drottningen därefter sade till Salomo: ”Må Jehova, din Gud, bli välsignad.” (1 Kungaboken 10:9) Hon såg uppenbarligen Jehovas hand i Salomos vishet och välstånd. Det stämde med vad Jehova tidigare hade lovat Israel. Han sade: ”[Att hålla mina förordningar] är vishet å er sida och förstånd å er sida inför de folks ögon som kommer att höra om alla dessa förordningar, och de kommer sannerligen att säga: ’Denna stora nation är utan tvivel ett vist och förståndigt folk.’” — 5 Moseboken 4:5–7.

Att komma till den som ger vishet

I modern tid har också miljoner människor dragits till Jehovas organisation därför att de har förstått att ”Guds Israel” är ”ett vist och förståndigt folk” — inte av sig själva, utan för att de vägleds av Guds fullkomliga lagar och principer. (Galaterna 6:16) Antalet döpta visar att de senaste åren har hundratusentals nya lärjungar varje år sagt till det andliga Israel: ”Vi skall gå med er, för vi har hört att Gud är med er.” (Sakarja 8:23) Tänk så häpna dessa nya blir när de får se det gästabud av andlig föda som Jehova har dukat fram för sina tjänare! Något liknande har de aldrig sett i de religioner de tidigare tillhört. — Jesaja 25:6.

Att ge till den störste givaren

Efter att ha fått så mycket undrar naturligtvis uppskattande människor vad de kan ge den störste kungen och givaren, Jehova Gud, i gengäld. Bibeln visar att den bästa gåva vi kan ge Jehova är ”ett lovprisningens offer”. (Hebréerna 13:15) Varför det? Därför att detta offer är direkt förknippat med att rädda liv, något som är av största vikt för Jehova i denna ändens tid. (Hesekiel 18:23) Att ge av sin tid och sina krafter till att hjälpa sjuka, deprimerade och andra är också ett godtagbart offer. — 1 Thessalonikerna 5:14; Hebréerna 13:16; Jakob 1:27.

Ekonomiska bidrag har en nyckelroll. De gör det möjligt att framställa biblar och biblisk litteratur och att anordna platser där kristna kan samlas till möten. (Hebréerna 10:24, 25) Bidragen går också till hjälpfonder för offer för krig och naturkatastrofer.

Guds ord har fina principer till vägledning för oss i fråga om att ge. Det lär bland annat att kristna inte ger någon bestämd summa, utan vad som är rimligt efter deras omständigheter och att de gör det villigt, av ett glatt hjärta. (2 Korinthierna 9:7) En del kan ge mycket, medan andra, som den fattiga änkan på Jesu tid, kanske bara har möjlighet att ge lite. (Lukas 21:2–4) Är det inte fantastiskt att Jehova — hela universums ägare — sätter värde på alla välmotiverade gåvor och offer som frambärs i hans namn? — Hebréerna 6:10.

För att Jehovas folk skall kunna ge med glädje hålls de hela tiden informerade om de olika behov som finns och hur dessa kan täckas på bästa sätt. Jehovas heliga ande driver samtidigt villiga hjärtan att reagera. Detta tillvägagångssätt följdes i det forntida Israel när tältboningen, och senare templet, skulle byggas. (2 Moseboken 25:2; 35:5, 21, 29; 36:5–7; 39:32; 1 Krönikeboken 29:1–19) Samma tillvägagångssätt gjorde att de kristna under det första århundradet kunde ha de tillgångar de behövde för att sprida de goda nyheterna om Guds kungarike till nationerna och till att understödja bröderna i Israel under en hungersnöd. — 1 Korinthierna 16:2–4; 2 Korinthierna 8:4, 15; Kolosserna 1:23.

Jehova har på samma sätt välsignat sitt folk i dag och kommer att fortsätta att göra det genom att ge dem det de behöver för att kunna slutföra den största prediko- och undervisningskampanj som någonsin förekommit. — Matteus 24:14; 28:19, 20.

Vilka behov råder för tillfället?

På senare år har Jehovas vittnen blivit registrerade i många länder där de tidigare inte har fått verka fritt. Det har lett till en enorm ökning av antalet förkunnare i dessa länder. Förståeligt nog är det därför stor efterfrågan på biblar och biblisk litteratur.

Det råder också behov av fler Rikets salar. Just nu behövs omkring 9.000 nya Rikets salar världen runt. Om det skulle byggas en Rikets sal per dag, skulle det ta 24 år att täcka de nuvarande behoven! Under tiden bildas ungefär sju nya församlingar per dag, många av dem i delar av världen där de ekonomiska tillgångarna är begränsade. Å andra sidan krävs det på många av dessa platser inte några dyra byggnader. På en del platser kan en Rikets sal som fyller behovet och tjänar som ett gott vittnesbörd i samhället byggas för så lite som 50.000 kronor.

Under det första århundradet hade vissa kristna det bättre ställt ekonomiskt än andra, och aposteln Paulus skrev därför till dem att ”ert överskott just nu genom en utjämning skall avhjälpa deras brist, för att deras överskott också skall komma att avhjälpa er brist, så att det kan ske en utjämning”. (2 Korinthierna 8:14) I dag sörjer en liknande ”utjämning” för de medel som behövs för att tillgodose behovet av biblar, biblisk litteratur, Rikets salar, katastrofhjälp och annan verksamhet i många delar av världen. Tänk vilken lycka sådant givande medför — både för givaren och för mottagaren! — Apostlagärningarna 20:35.

Av de brev Sällskapet får från givmilda människor kommer det fram att många av denna tidskrifts läsare önskar hjälpa till, men de är osäkra om på vilka olika sätt man kan ge bidrag. Rutan på föregående sida kommer säkert att vara till hjälp att besvara sådana frågor.

Under Salomos härliga regering kom ”alla jordens kungar” som hörde om honom för att besöka honom. Men bara en av dessa härskare är omnämnd i Bibeln — drottningen av Saba. (2 Krönikeboken 9:23) Vilket offer hon frambar! Men hon blev rikt belönad — så rikt att hon vid slutet av sitt besök stod ”andlös och överväldigad”. — 2 Krönikeboken 9:4, Today’s English Version.

I framtiden kommer Jehova, den störste kungen och givaren, att göra mycket mer än vad Salomo någonsin kunde för dem som frambär offer till honom. Då kommer dessa att stå ”andlösa och överväldigade”, för Jehova kommer inte endast att bevara dem genom hans dag av dom som inger fruktan, utan därefter kommer han dessutom att öppna sin hand och mätta ”allt levandes önskan”. — Psalm 145:16.

[Ruta på sidan 22]

Några sätt på vilka somliga väljer att ge

BIDRAG TILL DEN VÄRLDSVIDA VERKSAMHETEN

MÅNGA avsätter eller budgeterar en viss summa pengar som de lägger i bidragsbössor som är märkta: ”Bidrag till Sällskapets världsvida predikoverksamhet — Matteus 24:14”. Varje månad sänder församlingarna in de pengar som har lämnats i bidragsbössorna till Sällskapets avdelningskontor för landet i fråga.

Penningbidrag kan också sändas direkt till Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet, Box 5, 732 21 Arboga (postgiro 45 94 57-8, bankgiro 431-1536). I Finland kan bidrag sändas till Vakttornet, Postbox 68, 01301 Vanda 30. Läsare i övriga länder kan sända bidraget till det avdelningskontor som betjänar det land där de bor — adresser finns upptagna på sidan 2 i denna tidskrift och i flertalet av Sällskapets böcker. Ett kort brev (eller några ord på postgiroblanketten) som förklarar att pengarna är avsedda som ett frivilligt bidrag bör alltid åtfölja sådana gåvor.

ANDRA SÄTT

Försäkringar: Sällskapet Vakttornet kan också göras till förmånstagare för livförsäkringar och bör då underrättas om detta.

Aktier osv.: Aktier och statsobligationer som löper med ränta kan överlåtas som gåva åt Sällskapet. Man kan också skänka annan lösegendom eller en fastighet. Vill man göra en sådan donation, bör man dock först ta kontakt med Sällskapet.

Testamenten: Egendom kan också testamenteras till Sällskapet Vakttornet genom ett i laga form upprättat testamente. En kopia av testamentet kan för kännedom sändas till Sällskapet.

Det går att få ytterligare upplysningar eller råd angående dessa angelägenheter genom att skriva till Sällskapet Vakttornets avdelningskontor.

[Bild på sidan 23]

Jehovas vittnens verksamhet understöds genom frivilliga bidrag