Att vinna kampen mot depression

”GENOM skicklig vägledning kommer du att föra ditt krig”, sägs det i Ordspråksboken 24:6 (NW). Ja, det krävs skicklighet, och inte bara goda föresatser, för att gå segrande ur en strid. Om du är deprimerad, vill du naturligtvis inte oavsiktligt göra något som får dig att känna dig sämre. En undersökning som utfördes bland deprimerade personer år 1984 visade till exempel att somliga försökte klara av sin depression genom att låta sin vrede gå ut över andra människor och lätta på spänningen genom att dricka mer, äta mer och ta mer lugnande medel. Resultatet blev: ”Fler depressiva och fysiska symptom.”

Vissa deprimerade personer underlåter att söka ”skicklig vägledning” därför att de är rädda att bli betraktade som psykiskt svaga. Men allvarlig depression är inte ett tecken på psykisk svaghet, och inte heller på andligt misslyckande. Forskningsresultat visar att denna allvarliga störning kan vara resultatet av vissa kemiska rubbningar i hjärnans funktion. Om du har varit allvarligt deprimerad i mer än två veckor, kan det vara tillrådligt att genomgå en läkarundersökning, eftersom en fysisk sjukdom kan vara orsaken. Om det visar sig att det inte är någon fysisk sjukdom som är orsak till problemet, kan tillståndet ofta förbättras genom förändrade tankemönster samt lämplig medicinering eller diet.a Att vinna kampen mot depressionen betyder inte att man aldrig mer kommer att känna sig deprimerad. Nedstämdhet är en del av livet. Men om man vet var man skall sätta in stötarna, är det mycket lättare att övervinna depressionen.

En läkare skriver ofta ut antidepressiva medel. Dessa har till uppgift att korrigera den kemiska obalansen. Elizabeth, som omnämndes tidigare, använde sådana medel, och efter några veckor började hon känna sig bättre till mods. ”Men jag var ändå tvungen att försöka uppodla en positiv inställning som ett komplement till medicineringen”, sade hon. ”Med hjälp av den ’knuff’ som jag fick genom medicinen var jag fast besluten att bli bra. Jag höll också fast vid ett dagligt motionsprogram.”

Behandlingen med antidepressiva medel är emellertid inte alltid framgångsrik. Somliga personer drabbas också av besvärliga biverkningar. Och även om den kemiska obalansen korrigeras, kan depressionen återvända, om inte personen i fråga korrigerar sitt tänkesätt. Man kan emellertid få stor lindring genom att vara villig ...

Att tala öppet om sina känslor

Sarah kände djup motvilja mot att ensam behöva ta hand om alla familjeförpliktelser, förutom den press hennes förvärvsarbete medförde. (Se sidan 7.) ”Men jag gömde bara mina känslor inom mig”, förklarade Sarah. ”Men så en kväll när allt kändes så hopplöst, ringde jag till min yngre syster och började för första gången i livet att utgjuta mina känslor. Detta var en vändpunkt för mig, eftersom det där samtalet skänkte sådan lindring.”

Så om du är deprimerad, sök då upp en deltagande person som du kan anförtro dig åt. Det kan vara din äktenskapspartner, en nära vän, en släkting, en tjänare i den kristna församlingen, en läkare eller en professionell rådgivare. Enligt en undersökning som publicerades i Journal of Marriage and the Family är en av de viktigaste faktorerna när det gäller att bekämpa depression att ”ha tillgång till en person som är till hjälp och stöd och som man kan dela livets bekymmer med”.

Att du klär dina känslor i ord är en läkningsprocess som hindrar ditt sinne från att försöka förneka de faktiska förhållandena kring ditt problem eller din förlust och följaktligen lämna problemen olösta. Tala öppet om dina verkliga känslor. Låt inte en känsla av falsk stolthet hindra dig, i det att du vill ge sken av att kunna uthärda vilka svårigheter som helst med lugnet i behåll. ”Sorg i en mans hjärta trycker det ned, men ett vänligt ord skaffar det glädje”, sägs det i Ordspråksboken 12:25. Men det är först när du öppnar dig som andra kan börja förstå din ”sorg” och uppmuntra dig med ett ”vänligt ord”.

”Jag ville bara ha lite sympati när jag ringde till min syster, men hon gav mig mycket mer än det”, berättar Sarah. ”Hon hjälpte mig att inse det felaktiga i mitt tänkesätt. Hon förklarade för mig att jag tog på mig för mycket ansvar. Först ville jag inte lyssna på det örat, men när jag började tillämpa hennes råd, kände jag det som om en stor sten föll från mitt bröst.” Hur sanna är inte orden i Ordspråksboken 27:9: ”Salvor och rökelse gör hjärtat glatt, så även ömhet hos en vän som ger välbetänkta råd.”

Det är till stor glädje att ha en vän eller äktenskapspartner som är öppenhjärtig och som kan hjälpa dig att se saker och ting i rätt perspektiv. Härigenom kan du få hjälp att koncentrera dig på ett problem i taget. Gå därför inte i försvarsställning, utan uppskatta sådan ”skicklig vägledning”. Du kanske behöver någon som, efter flera samtal, kan hjälpa dig att sätta upp vissa kortsiktiga mål och ge förslag på åtgärder som du kan vidta för att förändra eller tillrättalägga din situation, så att orsakerna till de känslomässiga påfrestningarna undanröjs eller nedbringas.b

För att kunna bekämpa sin depression måste man ofta övervinna känslor av bristande självaktning. Hur skall man på bästa sätt kunna motverka sådana känslor?

Att övervinna bristande självaktning

Maria blev till exempel, som framgår av föregående artikel, deprimerad efter konflikter med familjen. Hon drog slutsatsen: ”Jag är en hemsk person och kan inte göra någonting rätt.” Detta var fel. Om hon bara hade analyserat sina slutsatser, kunde hon ha kommit med följande motargument: ”Ibland handlar jag rätt och ibland handlar jag fel, precis som alla andra människor. Jag har gjort några misstag, och jag måste försöka tänka på att vara mer hänsynsfull, men vi får inte låta det här problemet anta orimliga proportioner.” Ett sådant resonemang skulle ha hjälpt henne att bibehålla sin självaktning.

Hur ofta händer det inte att den där överdrivet kritiska rösten inom oss har fel! En del kritiska förvrängda tankar som kan framkalla depression anförs i rutan här nedan. Lär dig att känna igen sådana felaktiga tankar och begrunda varför de är skadliga.

Ett annat offer för bristande självaktning var Jean, en 37-årig ensamstående förälder. ”Att uppfostra två pojkar tog hårt på mina krafter. Men när jag såg att andra ensamstående föräldrar gifte sig, tänkte jag: ’Det måste vara något fel på mig’”, förklarade hon. ”Eftersom jag uppehöll mig vid negativa ting, tyckte jag bara att dessa blev större och större, och det slutade med att jag fick läggas in på sjukhus för depression.”

”När jag hade kommit ut från sjukhuset”, fortsatte Jean, ”läste jag i Vakna! för 22 januari 1982 en lista över ’Tankar som kan framkalla depression’. Varje kväll läste jag igenom den där listan. Några av de felaktiga tankarna var: ’Mitt människovärde är beroende av vad andra tycker om mig’, ’Jag bör aldrig känna mig sårad. Jag bör alltid vara lycklig och rofylld’, ’Jag bör vara den perfekte ... föräldern’. Jag hade en tendens att vara något av en perfektionist, så därför bad jag till Jehova om hjälp så snart jag började tänka på det sättet. Jag lärde mig att ett negativt tänkesätt gör att man förlorar sin självaktning, för det enda man ser är problemen i livet, inte det goda som Gud har gett en. Genom att tvinga mig själv att undvika vissa felaktiga tankar kom jag över min depression.” Behöver några av dina tankar ifrågasättas eller avfärdas?

Är det mitt fel?

Trots att Alexander var mycket deprimerad lyckades han sköta sin lärartjänst. (Se sidan 3.) När några av hans elever misslyckades i ett mycket viktigt läsprov, började han umgås med självmordstankar. ”Han tyckte att han hade misslyckats”, berättade Esther, hans hustru. ”Jag talade om för honom att det inte var hans fel. Man kan inte ha hundraprocentig framgång.” Men hans förkrossande skuldkänslor fördunklade hans sinne och ledde till att han begick självmord. Överdrivna skuldkänslor beror ofta på att personen i fråga tar på sig ett orimligt ansvar för andra människors beteende.

Även när det gäller ett barn, kan en förälder visserligen i hög grad påverka dess liv, men inte fullständigt kontrollera det. Om någonting inte går så bra som du hade planerat, fråga då dig själv: Råkade jag ut för oförutsedda händelser som jag inte kunde råda över? (Predikaren 9:11, NW) Gjorde jag allt jag rimligtvis kunde inom gränserna för mina fysiska, mentala och emotionella resurser? Var mina förväntningar helt enkelt för höga? Behöver jag lära mig att vara mer resonlig och blygsam? — Filipperna 4:5.

Men hur är det då om du har begått ett allvarligt misstag och det är ditt fel? Kommer misstaget att rättas till genom att du plågar dig själv med ständiga anklagelser? Är inte Gud villig att förlåta dig, till och med ”skänka mycken förlåtelse”, om du uppriktigt ångrar dig? (Jesaja 55:7) Gud ”går inte ständigt till rätta” — skulle du då döma dig själv till ständiga samvetskval resten av livet på grund av ett sådant orätt handlingssätt? (Psalm 103:8—14) Det som kommer att behaga Jehova är inte att du ständigt går omkring och sörjer, utan att du vidtar positiva åtgärder för ”rättelse av det orätta” — och det kommer också att lindra din depression. — 2 Korintierna 7:8—11.

Att glömma de ting man har bakom sig

En del av våra emotionella problem kan ha sin rot i det förflutna, i synnerhet om vi blivit utsatta för orättvis behandling. Var villig att glömma och förlåta. ”Det är inte lätt att glömma!” kanske du tänker. Det är sant, men det är bättre än att fördärva resten av livet genom att älta sådant som inte kan göras ogjort.

”I det jag glömmer de ting jag har bakom mig och sträcker mig mot de ting jag har framför mig”, skrev aposteln Paulus, ”jagar jag hän emot målet efter priset.” (Filipperna 3:13, 14) Paulus gick inte ständigt och tänkte på det orätta som han hade utövat inom judaismen, då han till och med hade gett sitt bifall åt mord. (Apostlagärningarna 8:1) Nej, han inriktade sina krafter på att kvalificera sig för det utlovade priset, evigt liv. Maria lärde sig också att inte uppehålla sig vid det förflutna. Ett slag klandrade hon sin mor för det sätt varpå hon hade uppfostrat henne. Hennes mor hade betonat duktighet och fysisk skönhet, och därför var Maria perfektionist och hade en tendens att vara svartsjuk på sin tilldragande syster.

”Denna underliggande svartsjuka var roten till konflikterna, men jag gav min familj skulden för mitt handlingssätt. Men så småningom kom jag så långt att jag tänkte: ’Vad spelar det egentligen för roll vems fel det var?’ Det kan hända att jag har vissa dåliga karaktärsdrag på grund av min uppfostran, men det avgörande är att man gör någonting åt det! Fortsätt inte att bete dig på det sättet.” Denna insikt hjälpte Maria att rätta till sitt tänkesätt, så att hon kunde vinna sin kamp mot depressionen. — Ordspråksboken 14:30.

Ditt verkliga värde

För att framgångsrikt kunna bekämpa sin depression krävs slutligen att man har en balanserad syn på sitt eget värde. ”Jag skulle vilja säga till var och en av er”, skrev aposteln Paulus, ”att inte uppskatta sig själv över sitt verkliga värde, utan göra en nykter bedömning av sig själv.” (Romarna 12:3, Charles B. Williams) Sådant som obefogad stolthet, bristande hänsyn till våra begränsningar och perfektionism beror på att vi har för höga tankar om oss själva. Sådana tendenser måste motarbetas. Vi bör naturligtvis också undvika att gå till den andra ytterligheten.

Jesus Kristus betonade egenvärdet hos var och en av sina lärjungar genom att säga: ”Säljs inte fem sparvar för två mynt av ringa värde? Ändå blir ingen av dem bortglömd inför Gud. Men till och med era huvudhår är allesammans räknade. Hys ingen fruktan; ni är värda mer än många sparvar.” (Lukas 12:6, 7) Vi är så värdefulla i Guds ögon att han lägger märke till minsta detalj om oss. Han vet saker och ting om oss som vi inte själva vet, därför att han bryr sig så mycket om var och en av oss. — 1 Petrus 5:7.

När Sarah insåg vilket personligt intresse Gud hyste för henne, bidrog detta till att hennes egen självkänsla förbättrades. ”Jag hade alltid känt vördnad för Skaparen, men nu började jag inse att han brydde sig om mig som person. Jag insåg att oavsett vad mina barn gör, oavsett vad min man gör och oavsett hur min mamma och pappa uppfostrade mig, så hade jag en personlig vänskap med Jehova. Då började min självaktning verkligen att växa.”

Eftersom alla Guds tjänare är dyrbara i hans ögon, är vårt människovärde inte beroende av andra människors gillande. Det är naturligtvis aldrig trevligt att känna sig nedvärderad eller avvisad. Men om vi använder andra människors gillande eller ogillande som en måttstock för vårt eget värde, då blottställer vi oss själva för depressiva känslor. Kung David, en man efter Guds eget hjärta, blev vid ett tillfälle kallad en ”odåga till man”, ordagrant ”en man präglad av värdelöshet”. Men David insåg att hans belackare själv hade problem, och han betraktade inte anmärkningen som ett slutgiltigt omdöme om hans eget värde. Faktum är att Simei, som så ofta sker, senare bad om ursäkt. Även om någon skulle ge dig befogad kritik, så bör du inse att den är riktad mot något speciellt som du har gjort och inte mot ditt värde som människa. — 2 Samuelsboken 16:7, NW; 19:18, 19.

Genom personligt studium av bibeln och på bibeln grundad litteratur och genom att besöka Jehovas vittnens möten fick Sarah hjälp att lägga grunden till ett nära förhållande till Gud. ”Men min förändrade inställning till bönen var den största hjälpen”, berättade Sarah. ”Jag brukade tänka att vi bara skulle be till Gud om stora ting och inte besvära honom med obetydliga problem. Nu känner jag att jag kan tala med honom om vad som helst. Om jag är nervös inför ett beslut som jag måste fatta, ber jag honom om hjälp att resonera lugnt och förnuftigt. Jag dras ännu närmare Gud när jag ser hur han besvarar mina böner och hjälper mig att klara av mitt dagliga liv och alla svåra situationer.” — 1 Johannes 5:14; Filipperna 4:7.

Ja, vissheten om att Gud hyser personligt intresse för dig, känner dina begränsningar och kommer att ge dig den styrka du behöver för att klara av ditt dagliga liv är en oerhört stor hjälp i kampen mot din depression. Men ibland händer det att depressionen inte ger sig, oavsett vad man gör.

Att uthärda ”timme för timme”

”Jag har prövat allting, inklusive näringstillskott och antidepressiva medel”, klagar Eileen, en 47-årig mor som i åratal har kämpat med en svår depression. ”Jag har lärt mig att korrigera ett felaktigt tänkesätt, och detta har hjälpt mig att bli mer resonlig. Men depressionen är fortfarande kvar.”

Det förhållandet att depressionen består betyder inte att du inte gör ditt bästa för att bekämpa den. Läkarna kan inte besvara alla frågor rörande denna sjukdom. I vissa fall är depressionen en biverkan av någon medicin som tas mot en allvarlig sjukdom. Man måste då väga fördelarna mot nackdelarna, eftersom medicinen i fråga kan vara nödvändig för att behandla något annat hälsoproblem.

Att du utgjuter dina känslor för en annan förstående person är naturligtvis också till hjälp. Men ingen annan människa kan verkligen förstå hur mycket du lider. Men Gud förstår, och han kommer att hjälpa dig. ”Jehova har gett mig kraft att fortsätta att kämpa”, sade Eileen. ”Han har inte låtit mig ge upp, och han har gett mig hopp.”

Med Guds hjälp, känslomässigt stöd från andra och dina egna ansträngningar kan du undvika att bli så överväldigad av dina problem att du ger upp. Med tiden kan du lära dig att leva med depressionen, precis som du skulle göra med vilken annan kronisk sjukdom som helst. Att uthärda är inte lätt, men det är möjligt! Jean, vars svåra depression höll i sig, sade: ”Vi tog det inte ens dag för dag. Det var snarare timme för timme.” I både Eileens och Jeans fall var det bibelns hopp som uppehöll dem. Vad är detta hopp?

Ett dyrbart hopp

Bibeln talar om en tid inom en snar framtid då Gud ”skall torka bort varje tår från deras [människornas] ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Guds rike kommer då att fullständigt bota alla fysiska och psykiska sjukdomar hos alla sina jordiska undersåtar. — Psalm 37:10, 11, 29.

Det är inte bara fysisk smärta som då kommer att avlägsnas, utan smärtsamma hjärtesorger och problem kommer också att försvinna. Jehovas löfte lyder: ”Man skall ej mer komma ihåg det förgångna eller tänka på det. Nej, ni skall fröjdas och jubla till evig tid över det som jag skapar.” (Jesaja 65:17, 18) Vilken lättnad kommer det inte att vara för mänskligheten att bli befriad från det förflutnas alla bördor och kunna stå upp varje morgon med kristallklara sinnen, ivriga att ta itu med dagens verksamhet! Då kommer människor inte längre att hindras av depressionens töcken.

När det inte längre finns någon död, sorg eller smärta, då kommer också alla de tragiska förluster och dagliga känslomässiga påfrestningar som nu leder till depression att vara borta. Eftersom människors relationer till varandra kommer att präglas av kärleksfull godhet, trofasthet och frid, kommer alla bittra stridigheter människor emellan att upphöra. (Psalm 85:11, 12) När syndens alla verkningar till sist är avlägsnade, vilken glädje kommer det då inte att bli att i fullkomligt mått kunna leva upp till Guds normer för rättfärdighet och ha fullständig sinnesfrid!

Denna hänförande framtidsutsikt är en verklig sporre till att fortsätta att kämpa, hur intensiv depressionen än blir. För i Guds nya värld kommer det fullkomnade människosläktet att ha vunnit en fullständig seger över all depression. Vilka goda nyheter är inte detta!

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 13]

Felaktiga tankemönster

Allt eller intet: Du ser allting i svart-vitt. Om det du presterar inte är perfekt, känner du dig fullständigt misslyckad.

Generaliseringar: Du upplever en enstaka negativ händelse som en aldrig sinande ström av nederlag. Efter ett gräl med en vän, till exempel, kan du dra slutsatsen: ”Jag förlorar alla mina vänner. Ingenting lyckas för mig.”

Vägran att erkänna det positiva: Du avfärdar positiva händelser genom att bestämt påstå att de ”räknas inte” eller ”jag är inte värd något sådant”. Genom att du uppehåller dig vid enstaka negativa detaljer, förmörkas hela din livssyn.

Förhastade slutsatser: Du drar godtyckligt slutsatsen att någon inte tycker om dig, och du bryr dig inte om att kontrollera hur det förhåller sig. Eller också är du fullständigt övertygad om att allting alltid skall gå illa.

Överdrifter eller undervärdering: Du överskattar betydelsen av vissa ting (till exempel dina egna misstag eller någon annans prestationer) och förringar andra ting så att de förefaller obetydliga (dina egna positiva egenskaper eller andras fel och brister). Du får vardagliga förtretligheter att te sig som mardrömslika katastrofer.

Personifiering: Du ger dig själv skulden för vissa negativa yttre omständigheter som du egentligen inte bär ansvaret för.

Grundat på David D. Burns: Feeling Good—The New Mood Therapy.

[Bild på sidan 12]

Att du utgjuter dina känslor för en deltagande person kan vara en läkningsprocess och skänka stor lindring

[Bild på sidan 15]

Gud sätter värde till och med på små sparvar, hur mycket mer då inte på oss