Att ställa upp sig med dem som bevarar sin ostrafflighet inför Jehova
”För min del skall jag vandra i min ostrafflighet. ... Bland de församlade folkmassorna skall jag välsigna Jehova.” — PSALM 26:11, 12, NW.
1, 2. a) Hur har vissa religioner i kristenheten vunnit anhängare? b) Vilken undervisningsmetod använde Jesus? (Matteus 11:28—30)
UNDER år 1985 blev 189.800 personer döpta som en symbol av sitt överlämnande åt Jehova som hans kristna vittnen. Detta är i medeltal 520 personer per dag. Hur fattade alla dessa människor sitt beslut att bli döpta? Gick de på massmöten och lyssnade på någon känslosam predikant för att därefter fatta något känslomässigt beslut för Kristus? Det är så vissa protestantiska och evangeliska religioner fungerar. Men är det så Kristus vinner anhängare?
2 När vi noggrant studerar Jesu offentliga predikande finner vi ingenting om att Jesus manipulerade människors känslor. Vädjade han till exempel till sina åhörare med sång och körer? Eller använde han smart psykologi för att skapa skuldkänslor hos sina åhörare och sedan få dem att gräva i sina fickor? Hans undervisningsmetod fick i stället människor att tänka och resonera. Eftersom de flesta av hans åhörare var judar, hade de redan en bakgrund i de hebreiska skrifterna. Han kunde få dem att resonera på grundval av den kunskap de redan ägde, så att de kunde komma att känna igen honom som Messias. — Matteus, kapitel 5—7; Lukas 13:10—21.
3. Hur vet vi att Paulus inte bara satte känslor i svallning genom sin undervisning?
3 Likaså vädjade Paulus, även om somliga menade att han inte var så duktig i att tala, till människors förmåga att resonera. (Apostlagärningarna 20:7—9; 2 Korintierna 10:10; 11:6) Han skrev: ”[Jag] bönfaller ... er, bröder, vid Guds medömkan, att framställa era kroppar till ett levande, heligt, Gud välbehagligt slaktoffer, er förnuftsmässiga heliga tjänst. ... Förvandla er genom att göra om ert sinne [”så att hela er sinnesinställning förändras”, Phillips], så att ni kan pröva er fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är.” — Romarna 12:1, 2.
4. Vilka steg måste en person ta, innan han kan bli döpt som ett Jehovas vittne?
4 De som blir döpta i våra dagar är också personer som har studerat bibeln och ingående har resonerat om den — innan de tar det allvarliga steg som dopet eller total nedsänkning i vatten innebär. (Apostlagärningarna 17:11, 12) Det beslut de har fattat är inte förhastat eller känslobetonat. Innan de blir godkända för dop har de i stället regelbundet varit med vid kristna möten i syfte att skaffa sig exakt kunskap om Jehova Gud och hans uppsåt genom Kristus Jesus. (Hebréerna 10:25) De har också regelbundet tagit del i den kristna tjänsten och delat med sig av de goda nyheterna om Riket till andra. (Apostlagärningarna 5:42; 1 Korintierna 9:16) Under veckorna före dopet har sedan olika äldste i församlingen noggrant gått igenom över 120 frågor med dem om kristen lära och kristet uppförande, och som underlag för detta har man också begrundat hundratals bibelställen — allt detta för att de, före sitt dop, skall bli godkända som sådana som bevarar sin ostrafflighet. — Apostlagärningarna 8:34—36.a
Den skillnad som dopet gör
5. Med vilken kurs i fråga om uppförande blir en person identifierad genom dopet?
5 Vad gör då en person genom att bli döpt? För det första identifierar han sig med Jesus Kristus, som bevarade sin ostrafflighet mer än någon annan som har vandrat på jorden. Han föregick själv med gott exempel genom att bli döpt när han var omkring 30 år gammal. (Lukas 3:21—23) Senare befallde han sina efterföljare att undervisa och döpa utöver hela världen. (Matteus 28:19, 20) Men menade han att hans lärjungar skulle döpa människor utan åtskillnad, utan hänsyn till deras nuvarande uppförande?
6, 7. a) Vad krävs det av en sann Kristi efterföljare? b) Vad innebär helighet?
6 Aposteln Petrus visar den rätta synen, när han skriver: ”[Bli] heliga ... i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’” (1 Petrus 1:15, 16) Vad betyder det då för en överlämnad kristen att vara ”helig”?
7 Enligt An Expository Dictionary of New Testament Words av W. E. Vine betyder det grekiska ordet haʹgi·os (översatt med ”helig”) ”i grund och botten avskild ..., och i bibeln i dess moraliska och andliga betydelse följaktligen att vara avskild från synd och därför helgad åt Gud”. En annan kännare av grekiskan säger att ”det innebär att kännetecknas av gudlikhet”. Denna förståelse ålägger dem som skall bli döpta som sanna kristna att hålla en hög standard i fråga om ostrafflighet, och ostrafflighet innebär att troget hålla sig till en samling moraliska värderingar — i den kristnes fall Kristi värderingar. — Johannes 17:17—19; 18:36, 37.
8. a) Vilka normer angående uppförandet var rådande i den första kristna församlingen? b) Har kristenheten följt dessa normer? Ta exempel från lokala händelser.
8 Den sanna kristna församlingen har alltid hållit på ostrafflighet och bevarat en ren organisation. Därför befallde Paulus de första kristna att ”sluta upp att vara i sällskap med någon så kallad broder som är en otuktsman eller en girig människa eller en avgudadyrkare eller en smädare eller en drinkare eller en utpressare, ja att inte ens äta med en sådan. ... ’Avlägsna den onde mannen ur er krets.’” (1 Korintierna 5:9—13; 2 Johannes, vers 10, 11) Har kristenhetens prästerskap tillämpat denna höga standard för ostrafflighet på sina hjordar? Kristenheten accepterar — både som passiva och som aktiva medlemmar — sådana personer som regelbundet begår alla slag av grov synd och grova brott. Bibelns principer ger inte något rum för sådan eftergivenhet. — Jämför Jeremia 8:5, 6, 10.
9. Vad är det som drar många människor till överlämnande och dop?
9 Det är just för att Jehovas vittnen har denna höga standard som de som älskar sanning och ostrafflighet dras till att överlämna sig åt universums suveräne Herre, Jehova Gud. (Habackuk 3:18, 19, NW) De ser en tydlig skillnad mellan uppförandet hos världsliga religioners medlemmar och Jehovas vittnens uppförande. Det är sant att flertalet människor föraktar sann tillbedjan. (1 Petrus 4:3, 4) Men de som älskar ostrafflighet vänder sig till sanningen i tusental. När de underkastar sig vattendopet, visar de sin kärlek till Gud och hans normer. — Jämför Markus 1:10; Johannes 3:23; Apostlagärningarna 8:36.
Ostrafflighet grundad på kärlek och uthärdande
10. Vad krävs det av en kristen för att bevara ostraffligheten?
10 Ostrafflighet kostar något. Jesus gjorde detta klart, när han uppmanade människor att bli hans efterföljare: ”Om någon vill följa mig, må han då förneka sig själv [”lämna kvar jaget”, The New English Bible] och lyfta upp sin tortyrpåle och följa mig oavbrutet.” (Markus 8:34) Den kristna ostrafflighetens kurs innebär prövningar och uppoffringar och det av samma orsak som för Kristus — vi har en gemensam fiende, nämligen Satan. (Efesierna 6:11, 12) Det krävs således uthärdande för att följa Jesus ”oavbrutet”. Av den orsaken innebär överlämnandet inget lätt beslut; det bör inte vara någon övergående nyck. Men några har dock lämnat sanningen inom några månader eller år efter sitt dop. Vad är förklaringen till detta?
11. Varför har somliga kanske inte fortsatt på ostrafflighetens kurs?
11 Somliga har kanske nalkats dopet i ett sinnestillstånd styrt av känslor och inte av förnuftet. Andra kan ha hoppats på snabba resultat och gjort ett självcentrerat kortfristigt överlämnande. Vad orsaken än må vara, så förlorade de sitt innerliga förhållande till Jehova. De såg inte ”uppmärksamt” på sitt föredöme, Jesus Kristus. (Hebréerna 12:1, 2) Som en följd av detta svalnade deras kärlek till Gud, och deras ostrafflighet blev kortlivad. Och varför är kärleken en så viktig faktor? Därför att den är den enda hållbara grunden för ett bestående överlämnande åt Jehova. — Markus 12:30, 31; 1 Johannes 4:7, 8, 16; 5:3.
Att beräkna kostnaden för ostrafflighet
12. Vilken kurs är det förståndigt att ta före dopet?
12 Jesus uppmuntrade inte sina lärjungar till att följa honom blint utan att beräkna kostnaden. Han gav följande råd: ”Vem av er som vill bygga ett torn sätter sig inte först ner och räknar ut kostnaden, för att se om han har nog till att fullborda det?” Ja, en förståndig människa överväger noga sin framtida bana. Hon måste vara övertygad om sina motiv, innan hon antar hela det ansvar som följer med ett kristet överlämnande och dop. Och Jesus visade vad detta skulle kunna innebära, när han som avslutning sade: ”Därför är det så att ingen av er som inte säger farväl till alla sina tillhörigheter kan vara min lärjunge.” — Lukas 14:28—33.
13. Om det centrala i Jesu lära är kärlek, vad menade han då när han talade om att ”hata” sina egna familjemedlemmar? (Matteus 22:37—40)
13 Överlämnandet åt Jehova kräver helhjärtad ostrafflighet i fråga om att göra Guds vilja. Man får inte låta någon människa eller ägodel tränga ut ens kärlek till Gud. Det är därför som Jesus sade: ”Om någon kommer till mig och inte hatar sin far och mor och hustru och barn och bröder och systrar, ja, och till och med sin egen själ, kan han inte vara min lärjunge.” (Lukas 14:26) Vad menade då Jesus, när han talade om att hata sina egna familjemedlemmar och till och med sig själv? I vilken bemärkelse använde Jesus ordet hata här, då han ju lärde sina efterföljare att älska till och med sina fiender? (Lukas 6:27, 35) Tanken bakom ordet hat är här att älska mindre. — Jämför Matteus 12:46—50.
14. Hur reagerar vissa vänner och släktingar, när man blir ett Jehovas vittne? (Johannes 15:18, 19)
14 När en person blir ett kristet Jehovas vittne upptäcker han helt visst plötsligt vilka som är hans verkliga vänner. Somliga kommer kanske att försöka undvika honom eller bojkotta honom, därför att han har lämnat sin tidigare religion, trots att de inte själva utövar någon religion med reda. Men Jesus lovade att det skulle bli en kompensation för alla sådana förluster, när han sade: ”Ingen har lämnat hus eller bröder eller systrar eller mor eller far eller barn eller åkrar för min skull och för de goda nyheternas skull, som inte skall få hundrafalt nu i den här tidsperioden ... och i den kommande tingens ordning evigt liv.” — Markus 10:29, 30.
15. Varför kan somliga se ner på Jehovas vittnen?
15 I vissa fall kan överlämnandets och ostrafflighetens kurs innebära att man i viss mån förlorar sitt anseende i andra människors ögon. (1 Korintierna 4:12, 13) Hur kan det komma sig? Därför att man nu utövar en religion som inte har något ”aktat anseende”. (Jämför Markus 2:15, 16.) Att ”gå från hus till hus och besvära andra människor med sin religion” är ju trots allt inte något som är väl ansett. Det är inte heller väl ansett att gå i fängelse hellre än att bryta sin neutralitet i frågor som gäller nationalism och patriotism. (Johannes 18:36) Och inte heller är det väl ansett att vägra blodtransfusion på grund av ett genom bibeln övat samvete — även om den nuvarande AIDS-plågan gör att somliga människor stäms till eftertanke på den punkten. — Jämför Apostlagärningarna 15:28, 29; 17:6, 7; 24:5.
16. Hur blir vi hjälpta att bevara vår ostrafflighet?
16 Även om den kristna ostrafflighetens väg är smal och prövande, så finns det en hjälp som ständigt står till vårt förfogande. (Matteus 7:13, 14) Det var därför som Paulus kunde säga: ”Allt har jag styrka till på grund av honom som ger mig kraft.” (Filipperna 4:13) Och vi kan få den kraften genom ständig bön, genom studium av Guds ord och genom samvaro med den kristna församlingen. Som döpta personer som bevarar sin ostrafflighet kan vi förbli trogna och lojala tack vare den kraft som Gud ger. — Efesierna 4:11—13; 6:18; Psalm 119:105.
De gagneliga verkningarna av en ostrafflighetsbevarande kurs
17. Vilka välsignelser kan dopet leda till?
17 Det steg som överlämnande och dop innebär leder till många välsignelser. För det första kan det innebära en mer omfattande och tillfredsställande tjänst. Man har möjlighet att i framtiden få tjäna som hjälppionjär, vilket i somliga fall kan leda till reguljär pionjärtjänst eller tjänst som pionjär med särskilt uppdrag, missionärstjänst, tjänst som krets- eller områdestillsyningsman eller Beteltjänst. (Se rutan på sidan 26.) För döpta bröder öppnas möjligheten till att få betjäna andra i församlingen som biträdande tjänare och med tiden som äldste. Men det är samma grundläggande krav för alla dessa välsignelser, nämligen ostrafflighet. — 1 Timoteus 3:1—10.
18. Hur bör vårt överlämnade liv påverka andra som vi kommer i kontakt med?
18 Det blir också till gagn för andra att man lever ett överlämnat och ostraffligt liv. Som en följd av att man noggrant följer Kristi exempel blir man en bättre äkta man eller hustru, en bättre far eller mor. (1 Petrus 2:21; Efesierna 5:21—33; 6:4) Ungdomar utvecklar ett uppbyggande förhållande till sina föräldrar och lärare och församlingens äldste. (Titus 2:6, 7) Varje döpt kristen blir en bättre nästa, arbetsgivare eller anställd. (Matteus 22:39; Efesierna 6:5—9; Titus 2:9, 10) Och likt Kristus bör varje kristen bli ett vederkvickande umgänge för andra, precis som Jesus också sade: ”Ta på er mitt ok och bli mina lärjungar, för jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, så skall ni finna vederkvickelse för era själar.” — Matteus 11:29.
19.Vilken annan stor välsignelse blir resultatet av det steg som överlämnandet utgör?
19 En stor välsignelse med att ta det steg som överlämnandet och dopet utgör är att vi vinner ett fridfullt förhållande till Skaparen. Detta leder till sinnesfrid. Som Paulus sade: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” — Filipperna 4:6, 7.
20. a) På vad grundar sig ”Guds frid”? b) Vilken möjlighet öppnar sig för en person som blir döpt?
20 ”Guds frid” grundar sig på en djup förståelse av Jesu exempel och offer. Denna kunskap om Kristus leder många till verklig sinnesändring och en sann förändring av uppförandet eller en omvändelse från synd. (Apostlagärningarna 3:19, 20) Som en följd av detta säger överlämnade personer precis som psalmisten gjorde: ”För min del skall jag vandra i min ostrafflighet. ... Bland de församlade folkmassorna skall jag välsigna Jehova.” (Psalm 26:11, 12, NW) Den person som blir döpt i vatten som en symbol av sitt överlämnande åt Gud ställer upp sig med dem som bevarar sin ostrafflighet mot Jehova runt jorden. (1 Petrus 2:17) Han griper också ”fast tag om det verkliga livet”, evigt liv, som Jehova har lovat genom Kristus Jesus. — 1 Timoteus 6:19; Titus 1:2.
[Fotnot]
a På sidorna 30 och 31 i Vakttornet för 1 juni 1985 beskrivs i stora drag den rätta gången när det gäller dopet, och där står också de båda frågor som framställs till kandidaterna vid slutet av doptalet.
Hur skulle du svara?
◻ Vad var det som först drog de kristna under det första århundradet till sanningen som Kristus och apostlarna undervisade om?
◻ Vad är sambandet mellan helighet och den enskilde kristne och församlingen?
◻ Vad måste ostraffligheten grunda sig på?
◻ Vad är inbegripet i att beräkna kostnaden för ostraffligheten?
◻ Vilka gagneliga verkningar för det med sig att man bevarar sin ostrafflighet?
[Ruta på sidan 26]
Privilegier i heltidstjänsten
Hjälppionjär = en döpt förkunnare som använder minst 60 timmar i predikoverksamheten under en månad.
Reguljär pionjär = en döpt förkunnare som använder 90 timmar i medeltal i månaden i predikoverksamheten.
Pionjär med särskilt uppdrag = en döpt förkunnare som använder åtminstone 140 timmar i månaden i tjänsten och får ett litet månatligt bidrag till bestridande av nödvändiga utgifter. Dessa pionjärer får vanligtvis i uppdrag att tjäna i isolerade grupper och små församlingar.
Gileadmissionär = en döpt förkunnare som har utbildats vid Vakttornets Bibelskola Gilead för tjänst i främmande land och som också använder minst 140 timmar i månaden i tjänsten.
Krets- och områdestillsyningsmän = resande äldste som besöker församlingar och kretsar i syfte att bygga upp bröderna i deras tjänst och vid deras möten. De använder många timmar i tjänsten på fältet.
Beteltjänst — utförs av heltidstjänare vid alla Sällskapet Vakttornets avdelningskontor och tryckerier runt jorden.
[Bild på sidan 24]
Dopet öppnar möjligheten ...
[Bild på sidan 25]
... till en tjänst där man bevarar sin ostrafflighet