Samtidigt är den äldre sonen ute på fältet och arbetar. Jesus berättar: ”När han närmade sig huset hörde han musik och dans. Då kallade han på en av tjänarna och undrade vad det var frågan om. Tjänaren svarade: ’Din bror har kommit tillbaka, och din far har slaktat den gödda kalven för att fira att han har fått tillbaka honom välbehållen.’ Då blev han arg och ville inte gå in, och hans far kom ut och försökte vädja till honom. Men han svarade: ’Här har jag slitit som en slav i åratal för dig, och jag har alltid gjort som du har velat. Men du har inte ens gett mig en killing så att jag kunde ha en fest med mina vänner. Och så kommer han, den där sonen som har slösat bort dina tillgångar tillsammans med prostituerade, och då slaktar du den gödda kalven för honom.’” (Lukas 15:25–30)

Vilka har likt den äldre sonen varit kritiska till att Jesus visat omtanke om syndare och vanligt folk? Fariséerna och de skriftlärda. Det är deras kritik som fått Jesus att berätta liknelsen. Och andra som är kritiska till hur Gud visar godhet har också mycket att lära av den här berättelsen.

Jesus går inte in på vad den äldre sonen sedan gör. Men efter Jesus död och uppståndelse blir ”en stor skara präster ... lydiga mot tron”. (Apostlagärningarna 6:7) Några av de prästerna kanske rentav lyssnade till den här starka skildringen om den förlorade sonen. Så även de behövde ta sitt förnuft till fånga, ångra sina synder och komma tillbaka till Jehova.