Paradiset – enbart en fantasi?
Från ”Vakna!”:s korrespondent på Hawaii
EN KLARBLÅ himmel, varma sandstränder och rullande dyningar — är det så du tänker dig ett paradis? Palmer som vajar lätt i den varma tropiska vinden, smaragdgröna berg som når ända upp till molnen, dånande vattenfall som kastar sig ner i svala och undangömda vattensamlingar, färgrika regnbågar och praktfulla solnedgångar — visioner av ett paradis består ofta i sådana ting.
Det kan naturligtvis tänkas att inte alla föreställer sig paradiset som en tropisk ö. En ung kvinna, som flyttade till en Stillahavsö, sade längtansfullt: ”Jag saknar de kyliga, friska höstdagarna, när träden flammar i sin höstliga bladskrud. Jag saknar också de rofyllda vinterkvällarna, när allt är insvept under ett täcke av nyfallen snö.”
Även om människors visioner av ett paradis skiljer sig från varandra, finns det vissa ting som alla önskar. En sådan önskan är att få ha sina anhöriga nära sig. En annan önskan är att få känna frid och trygghet, ja, att bli befriad från de problem som existerar i vårt nuvarande liv.
Men är det realistiskt att tro att man kan finna ett paradis i våra dagar? Är lösningen att flytta till en plats där man kan få njuta av naturens skönhet i ofördärvade omgivningar?
”Paradiset i Stilla havet”
Även om det finns många natursköna platser överallt i världen som besökare med fog beundrar och finner paradisiska, så är Hawaii en ständig favorit på de flesta människors önskelista. I dag besöks Hawaii av drygt fyra miljoner turister om året, och öarna har förskaffat sig det vackra namnet ”Paradiset i Stilla havet”.
De flesta besökare blir imponerade av vad de ser här — de ljuvligt vackra bergen, klipporna och vattenfallen som får en att tappa andan, oceanens kristallklara blå vatten och de vita sandstränderna, de ymnigt växande blommorna och fruktträden, det milda subtropiska klimatet och den vänliga öbefolkningen.
Var och en av öarna i Hawaiigruppen har sina utpräglade attraktioner. Ett exempel är Kauai, ”Trädgårdsön”, där besökare kan falla i beundran inför ”Stilla havets Grand Canyon”, som i verkligheten heter Waimea Canyon. Oahu har de världsberömda Waikiki Beach och Diamond Head. Den lite kusliga men vackra Haleakalakratern, en populär utsiktspunkt att bese soluppgångar från, ligger på Maui. På ön Hawaii, den största av öarna, ligger två av världens största aktiva vulkaner — Kilauea och Mauna Loa — som ger sina eldsprakande uppvisningar då och då. Här finner man också de exotiska svarta sandstränderna. Vart man än vänder sig bombarderas ens sinnen av häpnadsväckande och vackra ting.
Men vänta ett slag! Innan du samlar ihop bopålarna och flyttar hit med din familj och dina tillhörigheter, bör du begrunda följande: Har Hawaii verkligen allt det man skulle kunna förvänta av ett paradis? Låt vara att Hawaii är naturskönt och att det har sina sevärdheter, men är denna ö verkligen vad du skulle betrakta som ett paradis?
Ett verkligt paradis?
”Kanske i det förflutna”, framhåller en andra generationens öbo av japansk härstamning. ”Nu har vi emellertid samma problem som alla andra har — trafikstockningar, överbefolkning, miljöföroreningar och brottslighet.” Som familjeöverhuvud och far till tre barn påpekar han: ”Arbetslöshetsproblemen och de höga levnadskostnaderna gör det svårt att försörja familjen. Stölder och inbrott gör problemen ännu större.”
”Ja, verkligen, jämfört med många av de platser som jag har varit på”, säger en hawaii-kinesisk affärsman, som har gjort omfattande resor i Orienten, Förenta staterna och Stilla havet. ”Mycket av det enklare, bekymmerfria och okomplicerade livet på det gamla Hawaii har emellertid försvunnit.” Han fortsätter att berätta om hur det var förr: ”Som pojke brukade jag obehindrat besöka mina grannar. Alla delade med sig av vad de hade, och ingen låste dörren. Men så är det inte längre. Människor i våra dagar är mycket rädda.” Sedan berör han ett ämne som inte så ofta dryftas, och han säger: ”En av det nutida Hawaiis verkliga förbannelser är den drogkultur som griper omkring sig. Detta är kanske en följd av klimatet och även av det moderna samhällets problem, vilket ger näring åt människors önskan att fly bort från verkligheten.”
Kommentarer av detta slag framhäver vad som håller på att hända med Hawaii och andra ”paradisiska” platser över hela världen. Människor har i sin iver att njuta av livet på någon ”idealplats” flockats till dessa vackra öar. Detta har inte endast lett till en makalös tillväxt och expansion av Hawaiis befolkning och ekonomi — med dess beskärda del av sociala problem — utan också till en förödande inverkan på dess natur och miljö.
I själva verket är det så att föroreningen av naturen liksom andra miljöproblem vanpryder varje vrå av jorden. Brottslighet, drogmissbruk och trångboddhet är ett gissel för all världens städer. Sjukdom, ålderdom och död hemsöker människor överallt.
Ett verkligt paradis är uppenbarligen något mera än enbart en vacker plats att bo på. Det är människorna och det sätt på vilket de lever som gör en vacker plats till ett paradis. Man må bo på den underbaraste platsen i världen, men om det förekommer brottslighet, arbetslöshet, höga priser och andra liknande problem, bor man inte i något verkligt paradis.
Innebär detta att det bara är en dröm eller en fantasi att få bo i ett verkligt paradis? Kommer ett jordiskt paradis — ett globalt paradis — någonsin att bli en verklighet?
Grundval för ett hopp
Faktum är att många människors hopp om ett globalt paradis är mycket starkt. För dem ter sig de ord som Jesus Kristus uttalade för många hundra år sedan fortfarande lika tilltalande som när de yttrades första gången: ”Du skall vara med mig i paradiset.” — Lukas 23:43.
Är detta enbart önsketänkande från deras sida eller ett hopp som totalt saknar grund? Vad är det paradis som Jesus utlovade? Och hur kommer det att förverkligas?
Jesus gav detta löfte åt en påtagligt ångerfull brottsling, som hade dömts till döden på en tortyrpåle. Brottslingen, som kände ånger i sitt hjärta, bad vädjande: ”Jesus, kom ihåg mig, när du kommer in i ditt rike.” Till svar sade Jesus till honom: ”I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.” — Lukas 23:40—43.
Lade du märke till i denna dialog vad nyckeln till paradiset är? Jesus sade inte till ogärningsmannen att denne hade en odödlig själ, som skulle komma till ett paradis i en annan värld samma dag. Till och med Jesus själv var tvungen att vänta på att bli uppväckt av Gud tre dagar senare. Jesus riktade uppmärksamheten på ett framtida paradis, som skulle upprättas på jorden, när han kom i Rikets makt. Ja, nyckeln till paradiset är Guds rike, det som Jesus lärde sina efterföljare att be om: ”Må ditt rike komma.” — Matteus 6:10.
Men hur kommer Guds rike att åstadkomma ett globalt paradis? Är det realistiskt att tro att detta kommer att lyckas, när alla andra riken såväl som regeringar av varje slag har misslyckats?
Guds rike är räddningen
Bibeln anger klart och tydligt de mått och steg som Guds rike kommer att vidta för att återställa paradiset på jorden. Uppenbarelseboken i bibeln, som skänker oss insyn i denna framtid, omtalar för oss vad som först måste äga rum, och orden lyder: ”Nationerna blev vreda, och din egen vrede kom, och den fastställda tiden ... att störta dem i fördärvet som fördärvar jorden.” — Uppenbarelseboken 11:17, 18.
När Jehova Gud betraktar det sätt på vilket nationerna har förorenat luften, vattnet och marken genom sin själviska exploatering av jordens resurser och genom sina blodiga och destruktiva krig, finns det all anledning för honom att känna vrede och vidta åtgärder för att sätta stopp för deras vettlösa handlingssätt. Detta är skälet till att han kommer att ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”, innan det är för sent. När detta har skett kommer jordens naturliga återställande krafter att få möjlighet att reparera de skador som åstadkommits och få möjlighet att föra jorden tillbaka till ett paradisiskt tillstånd.
Riket kommer också att ta itu med den brottslighet och de brottslingar som berövar oss den trygghet och lycka som är så nödvändig för att man skall kunna tala om ett paradis. ”Ty ogärningsmännen själva skall bli utrotade”, skrev psalmisten, ”men de som hoppas på Jehova är de som skall besitta jorden.” Under Rikets styre kommer alla människor att vara vänner och sanna medmänniskor till varandra. Då kommer det inte längre att finnas något behov av lås, säkerhetsanordningar och poliser. ”De skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid”, lyder bibelns löfte. — Psalm 37:9, 11, NW.
Ålderdom, sjukdom och död, dessa företeelser som i så hög grad har kringskurit vår glädje, kommer också att tillhöra det förflutna. ”Ingen där bosatt skall säga: ’Jag är sjuk’”, omtalar profeten Jesaja för oss. ”Och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Jesaja 33:24, NW; Uppenbarelseboken 21:4.
Hur kommer det då att bli med de grundläggande mänskliga behoven i fråga om mat, bostäder och meningsfullt arbete? I våra dagar plågas miljoner människor av livsmedelsbrist och svält. Stora grupper av mänskligheten har undermåliga levnadsförhållanden och lider av en skriande arbetslöshet eller oförmåga att utföra arbete. För att ett globalt paradis skall kunna förverkligas måste dessa problem undanröjas. Kommer Riket att klara av denna uppgift? Lyssna på följande underbara beskrivning av hur livet kommer att vara under Rikets styre:
”När de bygger hus, skall de också få bo i dem. När de planterar vingårdar, skall de också få äta deras frukt. När de bygger hus, skall det ej bli andra som får bo i dem. När de planterar något, skall det ej bli andra som får äta av det. Ty samma ålder som ett träd uppnår skall man uppnå i mitt folk, och mina utkorade skall själva njuta av sina händers verk. De skall inte möda sig förgäves, och barnen som de föder drabbas ej av plötslig död. Ty de är ett släkte av Herrens [Jehovas] välsignade.” — Jesaja 65:21—23.
Är det inte så du skulle vilja föreställa dig paradiset? Dessa och de många andra underbara ting som du kan läsa om i bibeln är inte bara fantasier eller drömmar! När bibeln talar om de välsignelser som Riket skall medföra, följs detta ofta av uttrycket ”härskarornas Jehovas själva nitälskan skall göra detta”. (Jesaja 9:7; 37:32; NW) Detta försäkrar oss om att Jehova Gud, som har förmåga och makt att ”tillfredsställa allt levandes önskan”, också är villig och ivrig att göra detta. (Psalm 145:16, NW) Ja, i kraft av Jehovas vilja kommer hoppet om ett globalt paradis snart att förverkligas.
Att trakta efter paradiset
Den underbara framtidsutsikten att få uppleva ett paradis på jorden kan vara något som du finner svårt att tro på. Du kanske till och med anser att det är alltför bra för att vara sant. Men vår naturliga önskan att få leva i frid och lycka säger oss att det inte är orealistiskt att hoppas på paradiset. Vår Skapare, som har inplanterat i oss en önskan efter dessa ting, har visat oss hur detta hopp kan och kommer att förverkligas.
Världshändelserna och uppfyllelsen av bibelns profetior utvisar att tiden för Gud att återställa paradiset på hela jorden inte är långt borta. Därför bör du ägna din tid och dina ansträngningar åt att undersöka vad bibeln har att säga om saken i stället för att enbart fantisera om att få leva i ett paradis eller förslösa din tid och dina resurser på ett fruktlöst egenhändigt sökande efter ett liv i ett paradis.
Jesus framhöll grundvalen för att få leva i ett sant paradis, när han sade: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Att tillägna sig exakt kunskap om Guds vilja och att leva enligt denna kunskap är det enda sättet att förverkliga sitt hopp om paradiset. Traktar du efter detta?
[Bilder på sidan 19]
Ett öparadis fördärvat genom en förödande inverkan på dess miljö
[Bildkälla på sidan 17]
Turistbyråfotografier från Hawaii