Ta vara på detta unika tillfälle!

PETER hade kommit långt i sina studier i medicin när Bibelns budskap om räddning fångade hans intresse. Sedan han hade tagit sin examen och börjat arbeta som läkare vid ett sjukhus, uppmuntrade hans överordnade honom ideligen att specialisera sig som neurokirurg. Detta var ett tillfälle som många nya läkare inte skulle ha tvekat att ta vara på.

Petera valde emellertid att avstå från den här möjligheten. Varför det? Var det helt enkelt så att han saknade den ambition och motivation som behövdes? Nej, Peter övervägde erbjudandet noga. Sedan han hade överlämnat sig åt Jehova och blivit ett döpt vittne, önskade han använda så mycket tid som möjligt åt olika sidor av den kristna tjänsten. Han tänkte att när han hade kvalificerat sig som neurokirurg, skulle hans yrke komma att sluka mer och mer av hans tid och energi. Var han dum som tackade nej till denna speciella möjlighet, eller var han förståndig?

För en del kan Peters beslut förefalla dåraktigt. Men han tog i betraktande olika bibelställen, till exempel Efesierna 5:15, 16. Där uppmanade aposteln Paulus medkristna: ”Ge ... noga akt på hur ni vandrar, att det inte är som ovisa utan som visa, i det ni köper upp den lägliga tiden åt er, eftersom dagarna är onda.”

Lägg märke till uttrycket ”den lägliga tiden”. Det är översatt från ett grekiskt ord som i Bibeln mestadels används för att beskriva en tid eller tidsperiod som utmärks av vissa kännetecken eller är lämpad för en särskild aktivitet. Paulus betonade här att kristna skall ta sig tid till viktiga saker. Ja, de måste ”skaffa ... [sig] visshet i fråga om de viktigare tingen”. (Filipperna 1:10) Det handlar alltså om att prioritera.

Men vad är då Guds uppsåt för vår tid? Vad vill Gud att de som älskar honom skall göra? Bibelns profetior identifierar klart och tydligt våra dagar som ”ändens tid” eller ”de sista dagarna”. (Daniel 12:4; 2 Timoteus 3:1) Kristus Jesus visade klart och tydligt vad som skulle vara allra viktigast i våra dagar. Han sade uttryckligen att före slutet på den här onda tingens ordning skulle ”dessa goda nyheter om kungariket ... bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna”. Det var inte förrän efter detta predikande som slutet skulle komma. — Matteus 24:3, 14.

Vi måste därför ta vara på varje tillfälle att predika de goda nyheterna om Guds kungarike och göra lärjungar. (Matteus 28:19, 20) Eftersom den här verksamheten aldrig kommer att upprepas, är det här sista chansen att ge allt vi har i detta livräddande arbete. ”Nu är den särskilt godtagbara tiden.” Ja, ”nu är räddningens dag”.  — 2 Korinthierna 6:2.

Fatta ett förståndigt beslut

Peter — den unge man som nämndes i inledningen — hade noga tänkt över sitt beslut och övervägt de olika alternativen. Han kom fram till att det inte skulle vara fel av honom att studera med målet att bli neurokirurg. Men vad var allra viktigast för honom? Det var hans verksamhet i den kristna tjänsten, med tanke på att detta arbete brådskar. Samtidigt var han tvungen att fullgöra vissa förpliktelser. Peter är gift och måste försörja sin hustru som är heltidsförkunnare. (1 Timoteus 5:8) Han är också tvungen att betala av på sina studielån. Vad bestämde han sig då för att göra?

Peter bestämde sig för att specialisera sig på radiologi och att göra ultraljudsundersökningar. Det här arbetet skulle innebära normala arbetsdagar. Han skulle också få sin utbildning under arbetstid. Visst kan en del tycka att detta inte är en så prestigefylld ställning, men den gör att han kan ägna mer tid åt andliga ting.

Det fanns också ett annat skäl som föranledde Peters beslut. Utan att döma andra som har beslutat att handla annorlunda är Peter medveten om att det utgör en fara för en kristen att bli alltför upptagen med världsliga ting. Det kan få en att ta lätt på andliga ansvarsuppgifter. Detta kan belysas med hjälp av ett annat exempel som har med förvärvsarbete att göra.

En viss heltidsförkunnare av Guds kungarike var en skolad konstnär. Han kunde försörja sig genom att sälja sina målningar. Han kunde ägna största delen av sin tid åt den ytterst viktiga kristna förkunnartjänsten, men ändå försörja sig utan några större svårigheter. Men han lät en önskan att vidareutveckla sitt konstnärskap börja gro. Han ägnade mer och mer tid åt att måla och att umgås med andra konstnärer. Han slutade som heltidsförkunnare och blev till slut helt overksam i predikoverksamheten. Med tiden blev han indragen i oskriftenligt uppförande, vilket resulterade i att han inte längre tillhör den kristna församlingen. — 1 Korinthierna 5:11–13.

Vi lever i en speciell tid

Som sådana som nu tjänar Jehova vill vi förbli trogna mot honom. Vi vet att vi lever i den mest betydelsefulla tiden i mänsklighetens historia. För att kunna fortsätta att tjäna Gud och effektivt klara av vår tids levnadsförhållanden kan vi behöva göra justeringar. Vi kan likna detta vid skördetiden för en jordbrukare. Det är en tid av särskild verksamhet då jordbrukare förväntas anstränga sig mer än vanligt och ha längre arbetsdagar. Varför det? Därför att skörden måste samlas in under en begränsad tid.

För den nuvarande onda tingens ordning återstår endast en mycket begränsad tid. En sann kristen behöver nu mer än någonsin tidigare anstränga sig för att följa Jesu exempel och vandra i hans fotspår. Hans jordiska livskurs visade tydligt vad som var viktigast för honom. Han sade: ”Vi måste utföra hans gärningar, som har sänt mig, medan det är dag; natten kommer då ingen kan arbeta.” (Johannes 9:4) När Jesus sade att natten kommer, tänkte han på den rättegång, den fastnagling vid en tortyrpåle och den död som han skulle komma att möta, då hans jordiska tjänst skulle komma att upphöra och han inte längre skulle kunna ägna sig åt det uppdrag som hans himmelske Fader hade gett honom.

Det är sant att Jesus under sina tre och ett halvt år av tjänst använde en del av sin tid till att utföra underverk och bota sjuka. Men han använde största delen av sin tid till att predika budskapet om Guds kungarike och att ”predika frigivning för de fångna” inom falsk religion. (Lukas 4:18; Matteus 4:17) Jesus gjorde nitiska ansträngningar i sin tjänst, och han tog sig också tid till att öva sina lärjungar, så att de kunde bygga vidare på den grund som han hade lagt och effektivt fortsätta med predikoarbetet. Jesus tog vara på varje tillfälle att främja Guds kungarikes intressen, och han ville att hans lärjungar skulle göra detsamma. — Matteus 5:14–16; Johannes 8:12.

Vi som är nutida efterföljare till Jesus måste precis som han se människors situation som Jehova Gud ser den. Tiden håller på att rinna ut för denna tingens ordning, och Gud vill i sin barmhärtighet att alla skall få möjlighet att bli räddade. (2 Petrus 3:9) Skulle det därför inte vara förståndigt att göra Jehovas vilja först och låta alla andra sysslor komma i andra hand? (Matteus 6:25–33) Särskilt under en sådan speciell tid som den vi nu lever i kan saker och ting som i normala fall skulle anses som viktiga få lägre prioritering i våra liv som kristna.

Kommer någon av oss att någonsin behöva ångra att han satte Guds vilja främst i sitt liv? Nej, verkligen inte! Det kristna självuppoffrande levnadssättet medför underbara välsignelser. Jesus sade till sina lärjungar: ”Jag säger er i sanning: Ingen har lämnat hus eller bröder eller systrar eller mor eller far eller barn eller åkrar för min skull och för de goda nyheternas skull, som inte skall få hundrafalt nu i den här tidsperioden: hus och bröder och systrar och mödrar och barn och åkrar, tillsammans med förföljelser, och i den kommande tingens ordning evigt liv.” — Markus 10:29, 30.

Ingen kan i pengar mäta värdet av de välsignelser som de får som använder sin tid till att lovprisa Jehova och förkunna budskapet om Guds kungarike. De åtnjuter verkligen många välsignelser! Till välsignelserna hör sanna vänner, tillfredsställelsen av att göra Guds vilja, Guds godkännande och framtidsutsikten att få leva för evigt. (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Ja, vilken välsignelse det är att som hans vittnen få hjälpa människor andligen och att ge ära åt Jehovas heliga namn! Att man ”köper upp den lägliga tiden” är utan tvivel en verkligt förståndig och välsignad kurs. Nu som aldrig förr är det tid att ta del i att kungöra de goda nyheterna om Guds kungarike. Kommer du att ta vara på detta unika tillfälle och inte låta det gå dig ur händerna?

[Fotnoter]