”Purpursäljerska”

Lydia bodde i Filippi, den främsta staden i Makedonien. Men hon var från Thyatira, en stad i Lydien i västra Mindre Asien. Av den anledningen menar en del att ”Lydia” var ett smeknamn som hon fick i Filippi. Hon kunde med andra ord lika väl kallas ”den lydiska kvinnan”, alldeles som den kvinna som Jesus Kristus vittnade för kunde kallas ”den samariska kvinnan”. (Johannes 4:9) Lydia sålde ”purpur” eller artiklar som färgats med purpur. (Apostlagärningarna 16:12, 14) Att det fanns färgare både i Thyatira och i Filippi bekräftas av inskriptioner som arkeologer har grävt fram. Det är möjligt att Lydia hade flyttat på grund av sitt arbete, antingen för att kunna fortsätta som purpursäljerska på egen hand eller för att tjäna som representant för ett färgeri i Thyatira.

Färgämnet purpur kunde framställas på olika sätt. Den dyraste purpurn var ett extrakt från vissa slag av havslevande blötdjur. Enligt den romerske diktaren Martialis, som levde under första århundradet, kunde en mantel färgad med bästa sortens purpur från Tyros (ett annat centrum där detta färgämne framställdes) kosta ända upp till 10.000 sestertier, eller 2.500 denarer, vilket motsvarade 2.500 dagslöner för en arbetare. Sådana lyxiga klädesplagg hade naturligtvis bara några få råd att köpa. Lydia kan därför ha varit förmögen. I vilket fall som helst kunde hon vara gästfri mot aposteln Paulus och hans kamrater — Lukas, Silas, Timoteus och kanske andra.

”Dyrkade Gud”

Lydia ”dyrkade Gud”, men hon var troligen en judisk proselyt som sökte sanningen i religionen. Även om hon hade ett bra arbete, var hon inte materialistisk. Hon reserverade i stället tid för andliga frågor. ”Jehova öppnade helt hennes hjärta till att ge akt på det som sades av Paulus”, och hon tog emot sanningen. Ja, inte bara hon, utan det sägs att både ”hon och hennes hushåll döptes”. — Apostlagärningarna 16:14, 15.