Att visa uppskattning av de två största uttrycken för kärlek

”Vad oss beträffar, så älskar vi, därför att han först har älskat oss.” — 1 JOHANNES 4:19.

1. Vilket exempel gav Jesus oss att följa?

HUR kan vi bäst visa vår uppskattning av den stora kärlek som Jehova Gud och Jesus Kristus har gett uttryck åt gentemot oss? Ett grundläggande sätt är genom att efterlikna Jesus, som outtröttligt vittnade om sin Faders namn och rike. (1 Petrus 2:21) Detta gjorde han i hem, i synagogor, i templet, på bergssluttningar och vid stranden. Låt oss betrakta nio olika sätt som kan vara öppna för oss.

Verksamheten från hus till hus

2. Hur kan man hålla ut i arbetet från hus till hus?

² Det första och kanske mest utmärkande sättet varpå vi kan visa vår kärlek och uppskattning är att gå från hus till hus med de goda nyheterna om Guds rike. Detta kräver verkligen ett frimodigt tal, eftersom man då hela tiden möter nya människor, och många av dem betraktar oss som en plåga. Det kräver verklig kärlek till Gud och till nästan att fortsätta att gå från dörr till dörr, trots att man kan möta likgiltighet, irritation, förakt eller direkt motstånd. — Jämför Hesekiel 3:7—9.

3. Vilken skriftenlig grund finns det för tjänsten från hus till hus?

³ Skildringen i evangelierna visar tydligt att Jesus gav sina 12 apostlar och senare också de 70 evangelisterna anvisningar om att gå från hus till hus och predika de goda nyheterna om Guds rike. (Matteus 10:5—14; Lukas 10:1—7) I Apostlagärningarna 20:20 talar Paulus om hur han gick från hus till hus. Dessa ord har tillämpats på att han gjorde herdebesök, men vers 21 lämnar oss inte i tvivelsmål om vilken verksamhet som avses, för Paulus tillägger: ”Jag vittnade grundligt både för judar och för greker” — inte för kristna bröder och systrar — ”om sinnesändring inför Gud och tro på vår Herre Jesus.” När en äldste gör herdebesök uppmanar han vanligtvis inte medkristna till ”sinnesändring inför Gud och tro på vår Herre Jesus”. Han uppmuntrar dem snarare till att ha ökad uppskattning av möten eller tjänst, eller också hjälper han dem med deras personliga problem.

4. Vad uppmuntrar oss till att ta del i predikandet från hus till hus?

⁴ Det är inte bara så att vi har en sund skriftenlig grund till att gå från hus till hus, utan frukterna av den verksamheten visar också att den har Jehovas välsignelse. Ja, visheten blir ”befunnen rättfärdig genom sina gärningar”. (Matteus 11:19) De som går från hus till hus har ofta fått se bevis på att änglar har väglett dem till dem som hungrar och törstar efter rättfärdighet. Den besökte personen har sagt att han eller hon hade bett om hjälp och att vittnets besök besvarade den bönen.

5. Vilket fint hjälpmedel har vi för vår tjänst från hus till hus, och på vilka olika sätt kan denna bok vara till hjälp för oss?

⁵ Boken Resonera med hjälp av Skrifterna är verkligen till stor hjälp i tjänsten på fältet! Den innehåller många bra inledningar till bibliska samtal och ger också värdefulla upplysningar om många bibliska eller religiösa ämnen. Ha den därför inte bara med dig, utan fortsätt också med att använda den. Det är framför allt pionjärerna som har uttryckt stor uppskattning av detta värdefulla hjälpmedel i tjänsten. Skulle du kunna visa din uppskattning av Guds kärlek genom att använda den här boken i större utsträckning och också mera effektivt?

6. Vilken nytta får vi personligen av att gå från hus till hus med Rikets budskap?

⁶ Vi bör inte förbise det faktum att vi personligen får stort gagn av att ta del i tjänsten från hus till hus. När vi som kristna handlar efter vår tro, blir den starkare; när vi talar med övertygelse, stärks vår övertygelse. Vi kan inte tala med andra om vårt hopp utan att vårt eget hopp blir ljusare. Det finns inget bättre sätt att odla andens frukter, som finns omnämnda i Galaterna 5:22, 23, än att regelbundet ta del i tjänsten från hus till hus. Det måste helt enkelt vara på det sättet, för bibeln försäkrar oss: ”Den frikostige blir rikligen mättad, och den som vederkvicker andra, han blir själv vederkvickt.” — Ordspråksboken 11:25.

Att göra återbesök

7, 8. Av vilka logiska och praktiska skäl bör vi göra återbesök?

⁷ Ett andra sätt för oss att ge gensvar till den kärlek som Gud och Kristus har visat oss är att göra återbesök hos människor som tidigare har visat intresse för Rikets budskap. Paulus och Barnabas var intresserade av dem som de hade predikat för. (Apostlagärningarna 15:36) Konsekvensen kräver faktiskt att vi gör återbesök. När vi vittnar från dörr till dörr, informellt eller på gatan, söker vi dem som är ”medvetna om sitt andliga behov”. (Matteus 5:3) Det räcker givetvis inte med att, så att säga, ge dem endast ett glas med andligt vatten eller en bit andligt bröd. De behöver mer hjälp för att komma in på livets väg.

⁸ Våra första ansträngningar kan liknas vid att plantera sanningsfrön. Men som aposteln Paulus visade i 1 Korintierna 3:6, 7 krävs det mer. Det räckte inte med att han hade planterat. Fröna behövde också vatten, vilket Apollos tillhandahöll. Därefter kunde man förvänta att Gud skulle få det att växa. Denna verksamhetsgren försummas av några, och ändå tycker många att den faktiskt är den lättaste grenen i den kristna tjänsten. Varför det? Därför att de människor som vi besöker redan har visat ett visst intresse.

Att leda bibelstudier i hem

9. Varför bör det vara vårt mål att leda ett bibelstudium?

⁹ När man regelbundet gör återbesök hos människor som har visat intresse för Rikets budskap, blir resultatet ofta ett bibelstudium — ett tredje sätt varpå vi kan visa vår uppskattning. Detta kan verkligen vara den mest glädjerika och mest givande grenen av vår tjänst. Varför det? Ja, vilken glädje är det inte att få se människor växa till i kunskap och uppskattning av bibelns sanningar, att få se dem göra förändringar i sitt liv och att hjälpa dem, tills de överlämnar sig åt att göra Guds vilja och blir döpta! Sådana personer kan verkligen betraktas som våra andliga barn, och vi som deras andliga föräldrar. — Jämför 1 Korintierna 4:14, 15; 1 Petrus 5:13.

10. Vilket exempel visar värdet av att leda bibelstudier?

¹⁰ Begrunda ett exempel. En missionär som gick från hus till hus på en ö i Karibiska havet träffade på ett hippiepar, vars hem var allt annat än snyggt och prydligt. Men de visade intresse. De skaffade en bok till hjälp för bibelstudium, och missionären startade ett bibelstudium med detta par, som inte var gifta trots att de hade flera barn tillsammans. Allteftersom studiet fortskred började hemmet att se mer presentabelt ut, och det gjorde också paret och deras barn. Det dröjde inte länge förrän det här paret bad missionären viga dem, vilket öppnade vägen för dem att kunna bli döpta. Så en dag visade den nye brodern glatt upp sitt körkort; han hade inte haft något körkort tidigare. Ja, innan han blev ett Jehovas vittne, hade han inte insett behovet av att gifta sig och inte heller av att skaffa sig körkort, men nu lydde han både Guds och kejsarens lagar.

Gatuvittnande

11, 12. a) Hur uppmuntrar bibeln oss till att ta del i gatuvittnande? b) Vilka skäl finns det till att göra detta?

¹¹ Ett fjärde sätt varpå vi kan visa vår uppskattning av vad Gud och Kristus har gjort för oss är gatuvittnande. När vi tar del i denna tjänst, medverkar vi i att uppfylla det som sägs i Ordspråksboken 1:20, 21 (NW) på ett ganska bokstavligt sätt: ”Den sanna visheten, den fortsätter att ropa högt på själva gatan. På torgen fortsätter den att låta höra sin röst. I övre änden av de bullrande gatorna ropar den.”

¹² Det finns många goda skäl till att regelbundet ta del i denna gren av predikandet om Riket. I många områden blir det allt svårare att finna människor hemma. Antingen tar de del i någon form av fritidssysselsättning, eller också arbetar de eller är ute och handlar. Många människor bor också i exklusiva hyres- eller bostadsrättshus och i en del länder på hotell. Men man finner vanligtvis människor på gatorna.

13. Vilka resultat kan gatuvittnande få? Belys detta.

¹³ En äldste i Förenta staterna leder för närvarande fyra bibelstudier med personer som han först kontaktade i gatutjänsten. Han står naturligtvis inte bara där stum (även om det är det enda som enligt lag är tillåtet i vissa länder). Med ett vänligt leende och glad röst går han i stället fram till människor som står stilla, väntar på en buss eller flanerar makligt. Hans tal är ”fyllt av ljuvt behag, kryddat med salt”, och han använder urskillning när det gäller hur han skall närma sig var och en. (Kolosserna 4:5, 6; 1 Petrus 3:15) Förutom att han har fått bibelstudier genom ett sådant gatuvittnande, så har han också lyckats sprida mycket litteratur. Ja, genom att vara snygg och prydlig och ha ett vänligt leende och ett frimodigt tal kan man vara mycket effektiv i gatuvittnandet. Fem vittnen spred faktiskt nyligen över 30 exemplar av boken Liv — ett resultat av evolution eller skapelse? i ett shoppingcenter. Många av dessa böcker lämnade de till personer som satt i sina bilar.

Informellt vittnande

14. Hur är värdet av informellt vittnande uppenbart?

¹⁴ Ett femte sätt på vilket vi kan visa uppskattning av den stora kärlek som Gud och Kristus har visat oss är informellt vittnande. Detta har ofta varit effektivt, både när det gällt att finna personer som hungrar och törstar efter rättfärdighet och när det gällt att sprida litteratur! Det är verkligen ett sätt varigenom vi kan följa rådet i Efesierna 5:15, 16, nämligen att köpa ”den lägliga tiden” åt oss. En missionär inledde ett samtal med en medpassagerare i en taxi. Mannen visade intresse. Det gjordes återbesök och startades ett bibelstudium. Nu är den mannen en kristen äldste. På ett annat ställe började en äldste samtala med en kvinna som, visade det sig, höll på att byta religion för att gifta sig med en jude. Hon ville veta vem som kom först — Mose, Noa, David osv. Han sade till henne att vad hon behövde var Min bok med bibliska berättelser, som berättar bibliska händelser i kronologisk ordning. Trots att han var en för henne fullständigt främmande person, gav hon honom villigt sitt namn och sin adress och det bidrag som behövdes för att han skulle kunna skicka henne boken på posten.

15. Vad kommer att hjälpa oss att vara vakna för tillfällen till informellt vittnande?

¹⁵ Av rädsla för att vi skall bli avsnästa kan vi kanske ibland tveka att börja ett samtal med någon som vi färdas tillsammans med. Men hur ofta blir vi inte rikt belönade, om vi tar mod till oss och gör just detta! Uppskattning av Guds godhet och insikt om människors behov kommer att hjälpa oss att få det mod som behövs. Ja, kom ihåg att Gud inte har gett oss ”en försagdhetens ande, utan en kraftens och kärlekens och tuktighetens ande”. — 2 Timoteus 1:7, 1917.

Att välkomna främlingar

16. Varför bör vi vara vakna för att lägga märke till främlingar som besöker vår Rikets sal?

¹⁶ Ett sjätte sätt varpå vi kan visa vår tacksamhet mot Gud och Kristus är att välkomna främlingar som kommer till vår Rikets sal. Kärlek till nästan bör göra oss vakna för att lägga märke till varje främling som besöker vår plats för tillbedjan. Låt oss sträva efter att få honom att känna sig väl till mods, att känna att han är bland vänner, vilka är uppriktigt intresserade av hans andliga väl. Det var antagligen mer än enbart nyfikenhet som fick honom att gå dit. Han kanske verkligen hungrar och törstar efter rättfärdighet. Vårt uppriktiga intresse för honom kan leda till att vi får starta ett bibelstudium med honom och får hjälpa honom på vägen till liv. (Matteus 5:3, 6; 7:13, 14) Detta är faktiskt något som har hänt många gånger. En missionär från den första klassen av Sällskapet Vakttornets Bibelskola Gilead påpekade att de som verkade mest lovande av dem han studerade bibeln med var de två personer som han första gången hade träffat i Rikets sal.

Att vittna genom brevskrivning

17. Vilka resultat kan vittnande genom brevskrivning få?

¹⁷ Ett sjunde sätt varpå vi kan vittna till gensvar på den kärlek som Gud och Kristus har visat oss är brevskrivning. De som använder denna form av vittnande får många gånger mycket uppskattande brev som svar. Detta är en metod som används av en del heltidsförkunnare vilka tillfälligtvis kan vara ur stånd att gå från hus till hus på grund av sjukdom. För att ta ett exempel: Det var en familj med 12 barn. En dag kom fadern hem och fann fem av dem kallblodigt skjutna av en person som sällskapade med en av hans döttrar. Han sökte förgäves tröst från kristenhetens prästerskap. Så en dag fick han ett brev från en främling, ett vittne som hade läst om hans tragedi i pressen och som önskade trösta honom och skickade med ett exemplar av Sanningsboken. Detta var precis vad den här mannen sökte. Nu är han också ett nitiskt vittne.a

Att använda telefonen

18, 19. Vilket annat sätt att predika de goda nyheterna har några funnit vara effektivt, och varför det?

¹⁸ Ett åttonde sätt att vittna och predika de goda nyheterna om Riket är med hjälp av telefonen. Detta visar sig mer och mer vara ett både trevligt och effektivt sätt att vittna. Fler och fler vittnen blir skickliga i denna tjänstegren, som så mycket talar för. Genom den når vi vissa människor som vi inte kan träffa i tjänsten från hus till hus. När telefonvittnande utförs diskret, med vänlighet, takt och skicklighet, så har några rentav funnit att de fått bättre gensvar än när de har besökt sådana personer i deras hem.

¹⁹ En japansk församling i ett engelsktalande land använder telefonkatalogen som en del av sitt distrikt. Förkunnare ringer upp personer med japanska namn och avtalar om att göra ett personligt besök där de finner intresse. De har startat bokstavligt talat dussintals med studier på det sättet.

Att vittna genom ett gott uppförande

20, 21. Vilka goda resultat kan vårt uppförande få? Belys detta.

²⁰ Ett nionde sätt varigenom vi kan ge ära åt Gud är vårt goda uppförande. En rysk journalist förklarade en gång att vårt fina uppförande var vår bästa predikan. Pressen har faktiskt gång på gång kommenterat Jehovas vittnens höga moral. En tidning skrev: ”Jehovas vittnen är avgjort de ärligaste människorna i Förbundsrepubliken (Västtyskland).” Vid början av skolterminen tog en flicka som är ett vittne med sig Skolbroschyren till sin lärare. Han vägrade att ta emot den och sade rent ut att han inte ville ha något med vittnena att göra. Men med tiden tillvann hon sig genom sitt goda uppförande de bästa vitsord av honom och fick honom att fullständigt ändra sin attityd till vittnena. Det är en liknande innebörd i ett brev som ett par föräldrar som är vittnen fick från sina barns skollärare: ”Den obestridliga mätaren på er tros framgång är era barn.”

²¹ Människor i världen kan inte tala väl om Jehovas vittnen utan att det ger ära åt Gud och Kristus. Det måste helt enkelt vara på det viset. Sade inte Jesus att vi skulle låta vårt ljus lysa, så att människorna skulle se våra goda gärningar och ge ära åt vår himmelske Fader? (Matteus 5:16) Ja, genom vårt fina uppförande kan vi verkligen vara en prydnad för sanningen. (Titus 2:10) Det förhållandet att vårt goda uppförande ger ära åt Gud och Kristus och hjälper andra att komma in på livets väg ger oss helt visst starka skäl till att vara mycket angelägna om att vårt uppförande alltid är klanderfritt.

22. Vilka sätt att visa uppskattning kommer du att lägga an på, och varför det?

²² Som vi har sett, finns det många sätt varpå vi kan visa vår uppskattning av allt det som Jehova och Jesus Kristus har gjort för oss, framför allt genom deras största uttryck för kärlek. Samtidigt kan vi visa vår kärlek till nästan. — Markus 12:30, 31.

23. Vilket är det sist nämnda sättet varpå du kan visa din uppskattning av Gud och Jesus?

²³ Låt oss till sist notera att vi kan visa vår uppskattning av de två största uttrycken för kärlek genom att fira Herrens kvällsmåltid. Under sin sista natt på jorden som människa instiftade Jesus en årlig minnesmåltid bestående av bröd och vin, vilket representerade hans kött och hans blod. Han befallde att detta firande skulle hållas till minne av honom. (1 Korintierna 11:23—26) I år infaller Herrens kvällsmåltid söndagen den 12 april efter solnedgången. Jehovas vittnen utöver hela jorden kommer att församlas i lydnad för Jesu befallning. Missa inte detta!

[Fotnot]

◻ Hur och var vittnade Jesus?

◻ På vad sätt kan vi efterlikna Jesus i att visa uppskattning av Guds stora kärlek?

[Frågor]