Att vara i ”spänd förväntan”

”Skapelsens spända förväntan avvaktar nämligen uppenbarandet av Guds söner.” — ROMARNA 8:19.

1. Vilken likhet råder mellan situationen för de kristna nu och för de kristna under det första århundradet?

DE SANNA kristna befinner sig nu i en liknande situation som de kristna under det första århundradet. Jehovas tjänare på den tiden hade genom en profetia från Gud fått hjälp att förstå när Messias skulle framträda, men när det i samma profetia förutsades att Jerusalem skulle ödeläggas, var det ingenting i profetian som hjälpte de kristna att i förväg kunna veta när detta skulle ske. (Daniel 9:24–27) På liknande sätt fick en annan av Guds profetior uppriktiga bibelforskare på 1800-talet att vara förväntansfulla. Genom att de förknippade de ”sju tiderna” i Daniel 4:25 med ”hedningarnas tider” förväntade de att Kristus skulle få makt som kung i Guds rike år 1914. (Lukas 21:24, King James Version; Hesekiel 21:25–27) Daniels bok innehåller många profetior, men nutida bibelforskare kan inte med ledning av någon av dessa räkna ut exakt när Satans hela världsordning skall utplånas. (Daniel 2:31–44; 8:23–25; 11:36, 44, 45) Men detta skall snart ske, eftersom vi nu lever i ”ändens tid”. — Daniel 12:4.a

Vaksamhet under Kristi närvaro

2, 3. a) Vad utgör det största beviset för att vi nu lever under Kristi närvaro som regerande kung? b) Vad visar att de kristna skulle vara vaksamma under Jesu Kristi närvaro?

² Det är sant att det var en profetia som fick de kristna att vara förväntansfulla innan Kristus fick makten som kung i Guds rike år 1914. Men i det ”tecken” som Kristus gav om sin närvaro och om avslutningen på tingens ordning poängterade han det som skulle hända. Och det mesta av detta skulle komma att hända efter det att hans närvaro hade börjat. Det största beviset för att vi nu lever under Kristi närvaro som regerande kung är sådant som krig, hungersnöd, jordbävningar, farsoter, tilltagande laglöshet, förföljelse av de kristna och predikandet över hela jorden av de goda nyheterna om Guds kungarike. — Matteus 24:3–14; Lukas 21:10, 11.

³ Men hela andemeningen i Jesu avskedsråd till sina lärjungar var: ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna. ... Var ständigt vaksamma.” (Markus 13:33, 37; Lukas 21:36) Om man noggrant läser det sammanhang i vilket dessa uppmaningar till vaksamhet förekommer, ser man att Kristus inte i första hand talade om att man noggrant skulle ge akt på tecknet på början av hans närvaro, utan att han i stället befallde sina sanna lärjungar att hålla sig vakna under hans närvaro. För vad skulle sanna kristna vara vaksamma?

4. Vilket syfte skulle det tecken som Jesus gav tjäna?

⁴ Jesus Kristus framförde sin stora profetia som svar på frågan: ”När skall dessa ting inträffa [de händelser som skulle leda fram till förstöringen av den judiska tingens ordning], och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Det sammansatta tecken som Jesus profeterade om som svar på denna fråga skulle inte bara hjälpa hans lärjungar att förstå att han var närvarande, utan också visa dem vilka händelser som skulle leda fram till slutet för den nuvarande onda tingens ordning.

5. Hur visade Jesus att han fortfarande skulle ”komma”, trots att han var andligen närvarande?

⁵ Jesus visade att han under sin ”närvaro” (grekiska: parousịa) skulle komma med kraft och härlighet. Angående detta att han skulle ”komma” (vilket anges genom olika former av det grekiska ordet ẹrkhomai) förklarade han: ”Då skall Människosonens tecken visa sig i himlen, och då skall alla jordens stammar slå sig själva under jämmer, och de skall se Människosonen komma på himlens moln med kraft och stor härlighet. Lär er nu följande genom en liknelse hämtad från fikonträdet: Så snart som dess unga gren blir mjuk och får löv att spricka fram, vet ni att sommaren är nära. Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han [Kristus] är nära vid dörrarna. Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer. Visa er fördenskull också ni redo, därför att vid en timme som ni inte tänker er kommer Människosonen.” — Matteus 24:30, 32, 33, 42, 44.

Varför kommer Jesus Kristus?

6. Hur skall det ”stora Babylon” tillintetgöras?

⁶ Även om Jesus Kristus har varit närvarande som kung sedan år 1914, skall han innan han verkställer domen över dem som han finner vara onda döma system och individer. (Jämför 2 Korinthierna 5:10.) Jehova skall snart inge de politiska härskarna i sinnet att utplåna ”det stora Babylon”, världsväldet av falsk religion. (Uppenbarelseboken 17:4, 5, 16, 17) Aposteln Paulus sade uttryckligen att Jesus Kristus skall tillintetgöra ”laglöshetens människa”, dvs. det avfälliga prästerskapet i kristenhetens kyrkosamfund, vilka utgör en framträdande del av det ”stora Babylon”. Paulus skrev: ”Den laglöse [skall] uppenbaras, vilken Herren Jesus skall undanröja med sin muns anda och göra till intet genom sin närvaros tydliga framträdande.” — 2 Thessalonikerna 2:3, 8.

7. Vilken dom kommer Människosonen att fälla, när han kommer i sin härlighet?

⁷ I en nära framtid kommer Kristus att döma människor i nationerna på grundval av hur de har handlat mot dem av hans bröder som fortfarande finns kvar här på jorden. Vi läser: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra.” Och till fåren skall kungen säga: ”Jag säger er i sanning: I den mån, som ni har gjort det mot en av de minsta av dessa mina bröder, har ni gjort det mot mig.” Och getterna ”skall gå bort till evigt avskärande, men de rättfärdiga till evigt liv”. — Matteus 25:31–46.

8. Hur beskriver Paulus detta att Kristus skall komma för att verkställa dom över de ogudaktiga?

⁸ Som liknelsen om fåren och getterna visar skall Jesus verkställa en slutlig dom över alla de ogudaktiga. Paulus försäkrade sina lidande medtroende att de skulle få ”lindring” tillsammans med honom ”vid Herren Jesu uppenbarelse från himlen med sina mäktiga änglar i en flammande eld, då han låter hämnd komma över dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus. Just dessa skall lida rättsligt straff i form av evig undergång bort från Herrens ansikte och från hans styrkas härlighet, vid den tid då han kommer för att förhärligas i förbindelse med sina heliga.” (2 Thessalonikerna 1:7–10) Bör vi inte, med tanke på dessa spännande händelser som nu ligger framför oss, visa tro och vara spänt vaksamma på detta att Kristus skall komma?

Att spänt vänta på Kristi uppenbarelse

9, 10. Varför väntar de smorda som fortfarande finns kvar här på jorden ivrigt på Jesu Kristi uppenbarelse?

⁹ ”Herren Jesu uppenbarelse från himlen” kommer att innebära tillintetgörelse för de onda, men den kommer också att innebära belöning för de rättfärdiga. De kvarvarande av Kristi smorda bröder som fortfarande finns kvar här på jorden kan nu före Kristi uppenbarelse fortfarande få lida, men de gläder sig åt sitt underbara himmelska hopp. Aposteln Petrus skrev till smorda kristna: ”Fortsätt ... att glädja er, då ni ju har del i Kristi lidanden, för att ni måtte glädja er, ja vara jublande glada också under hans härlighets uppenbarelse.” — 1 Petrus 4:13.

¹⁰ Smorda kristna är fast beslutna att förbli trogna tills han församlar dem till sig, så att ”den prövade äktheten” hos deras tro ”må befinnas vara orsak till pris och härlighet och ära vid Jesu Kristi uppenbarelse”. (2 Thessalonikerna 2:1; 1 Petrus 1:7) Om sådana trogna av anden pånyttfödda kristna kan det sägas: ”Vittnesbördet om Kristus har blivit befäst bland er, så att ni inte är i saknad av någon gåva alls, medan ni ivrigt avvaktar vår Herre Jesu Kristi uppenbarelse.” — 1 Korinthierna 1:6, 7.

11. Vad gör de smorda kristna medan de väntar på Jesu Kristi uppenbarelse?

¹¹ Den smorda kvarlevan delar de känslor som Paulus gav uttryck åt, när han skrev: ”Jag [anser] att den nuvarande tidsperiodens lidanden inte betyder någonting i jämförelse med den härlighet som skall komma att uppenbaras på oss.” (Romarna 8:18) De behöver inte några uträkningar om tiden som stöd för sin tro. De är upptagna i Jehovas tjänst och utgör ett underbart exempel för sina följeslagare, de ”andra fåren”. (Johannes 10:16) Dessa smorda vet att slutet för denna onda ordning är nära, och de följer Petrus uppmaning: ”Gör ... ert sinne berett till arbete, bevara fullständigt er besinning; sätt ert hopp till den oförtjänta omtanke som skall ges er vid Jesu Kristi uppenbarelse.” — 1 Petrus 1:13.

”Skapelsens spända förväntan”

12, 13. Hur blev människoskapelsen lagd ”under fruktlösheten”, och vad längtar de andra fåren efter?

¹² Har de andra fåren också något att leva för i spänd förväntan? Det har de förvisso. Sedan Paulus har talat om det härliga hoppet för dem som har adopterats av Jehova som hans av anden pånyttfödda ”söner” till att bli ”Kristi medarvingar” i det himmelska kungariket, skriver han: ”Skapelsens spända förväntan avvaktar nämligen uppenbarandet av Guds söner. Skapelsen blev ju lagd under fruktlösheten, inte av sin egen vilja utan genom honom som lade den därunder, på grundval av hoppet att också skapelsen själv skall göras fri från slaveriet under förgängelsen och ha Guds barns härliga frihet.” — Romarna 8:14–21; 2 Timoteus 2:10–12.

¹³ Genom Adams synd kom alla hans efterkommande att födas i slaveri under synd och död, ett slaveri som de inte har kunnat befria sig själva ifrån, utan genom det lades de i stället under ”fruktlösheten”. (Psalm 49:7; Romarna 5:12, 21) De som utgör de andra fåren längtar verkligen efter att göras fria ”från slaveriet under förgängelsen”! Men dessförinnan är det enligt Jehovas tider och tidsperioder vissa saker som måste ske.

14. Vad kommer att vara inbegripet i ”uppenbarandet av Guds söner”, och hur kommer detta att leda till att mänskligheten görs ”fri från slaveriet under förgängelsen”?

¹⁴ Kvarlevan av Guds smorda ”söner” måste först ”uppenbaras”. Vad inbegriper detta? Vid Guds rätta tid kommer det att bli uppenbart för de andra fåren att de smorda har blivit slutgiltigt ”försedda med sigill” och förhärligade för att regera tillsammans med Kristus. (Uppenbarelseboken 7:2–4) De uppväckta av ”Guds söner” kommer också att ”uppenbaras”, när de tillsammans med Kristus tillintetgör Satans onda tingens ordning. (Uppenbarelseboken 2:26, 27; 19:14, 15) Under Kristi tusenåriga styre kommer de sedan att ”uppenbaras” ytterligare, när de som prästerliga kanaler ser till att människoskapelsen får nytta av Jesu lösenoffer. Detta kommer att leda till att mänskligheten görs ”fri från slaveriet under förgängelsen” och till slut får träda in i ”Guds barns härliga frihet”. (Romarna 8:21; Uppenbarelseboken 20:5; 22:1, 2) Det är, med tanke på sådana storslagna framtidsutsikter, inte underligt om de andra fåren med ”spänd förväntan” avvaktar ”uppenbarandet av Guds söner”. — Romarna 8:19.

Jehovas tålamod betyder räddning

15. Vad får vi aldrig glömma när det gäller Jehovas val av tidpunkt för olika händelser?

¹⁵ Jehova håller alltid tiden, och hans val av tidpunkt för olika händelser kommer att visa sig vara absolut rätt. Även om saker och ting kanske inte alltid sker på det sätt som vi personligen hade förväntat, kan vi vara övertygade om att alla Guds löften kommer att uppfyllas. (Josua 23:14) Han kanske låter saker och ting få fortsätta längre än vad många av oss hade väntat sig. Men låt oss försöka förstå hans vägar och beundra hans vishet. Paulus skrev: ”O djup av Guds rikedom och vishet och kunskap! Hur outrannsakliga är inte hans domar och outforskliga hans vägar! Ty ’vem har lärt känna Jehovas sinne, eller vem har blivit hans rådgivare?’” — Romarna 11:33, 34.

16. För vilka är Jehovas tålamod till nytta?

¹⁶ Petrus skrev: ”Ni älskade, då ni nu väntar på dessa ting [tillintetgörandet av de gamla ”himlarna” och den gamla ”jorden” och att de ersätts med Guds utlovade ”nya himlar” och ”nya jord”], så gör ert yttersta för att slutligen av honom bli funna fläckfria och oklanderliga och i frid. Betrakta dessutom vår Herres tålamod som räddning.” På grund av Jehovas tålamod får miljontals fler tillfälle att bli räddade genom ”Jehovas dag”, som skall komma oväntat ”som en tjuv”. (2 Petrus 3:9–15) Genom hans tålamod kan också var och en av oss fortsätta att ”med fruktan och bävan arbeta” på sin ”egen räddning”. (Filipperna 2:12) Jesus sade att vi måste ”ge akt” på oss själva och hålla oss ”vakna”, om vi önskar bli godkända och lyckas i att ”bestå inför Människosonen”, då han kommer för att döma. — Lukas 21:34–36; Matteus 25:31–33.

Fortsätt att vänta med uthållighet

17. Vilka ord av aposteln Paulus bör vi ta till hjärtat?

¹⁷ Paulus uppmanade sina andliga bröder att hålla blicken fäst, ”inte vid de ting som syns, utan vid dem som inte syns”. (2 Korinthierna 4:16–18) Han ville att de inte skulle låta någonting skymma den utlovade himmelska belöning som väntade dem. Må vi, antingen vi tillhör de smorda kristna eller de andra fåren, komma ihåg det underbara hopp vi har och inte ge upp. Må vi fortsätta att vänta ”med uthållighet” och visa att vi inte är ”av det slag som ryggar tillbaka till fördärv för sig, utan av det slag som har tro, så att själen bevaras vid liv”. — Romarna 8:25; Hebréerna 10:39.

18. Varför kan vi tryggt lämna tider och tidsperioder i Jehovas hand?

¹⁸ Vi kan tryggt lämna tider och tidsperioder i Jehovas hand. Enligt hans tidsschema kommer uppfyllelsen av hans löften ”inte att bli försenad”. (Habackuk 2:3) Och till dess får Paulus uppmaning till Timoteus en extra innebörd för oss. Han sade: ”Jag uppfordrar dig högtidligt inför Gud och Kristus Jesus, som är bestämd att döma levande och döda, och vid hans tydliga framträdande och hans kungarike: predika ordet, håll enträget på med det i gynnsam tid, i ogynnsam tid. ... Utför en evangelieförkunnares verk, fullgör helt din tjänst.” — 2 Timoteus 4:1–5.

19. Vad finns det fortfarande tid för Jehovas folk att göra, och varför det?

¹⁹ Det gäller vårt eget och andras liv. Paulus skrev: ”Ge ständigt akt på dig själv och på din undervisning. Förbli vid dessa ting, ty genom att göra detta skall du rädda både dig själv och dem som lyssnar till dig.” (1 Timoteus 4:16) Den här onda tingens ordning har inte lång tid kvar. Må vi, medan vi med spänd förväntan avvaktar de spännande händelser som ligger framför oss, vara medvetna om att vi fortfarande lever i den tid och tidsperiod som Jehova har avsatt för att hans folk skall predika de goda nyheterna om Guds kungarike. Det arbetet måste fullbordas i den utsträckning som han har bestämt, och ”sedan”, sade Jesus, ”skall slutet komma”. — Matteus 24:14.

[Fotnoter]

Repetition

◻ Hur befinner vi oss i en liknande situation som de första kristna, när det gäller uträkningar om tiden?

◻ Varför måste de kristna ständigt vara ”vaksamma” också under Kristi närvaro?

◻ Varför är människoskapelsen i spänd förväntan på ”uppenbarandet av Guds söner”?

◻ Varför kan vi tryggt lämna tider och tidsperioder i Jehovas hand?

[Bild på sidan 17]

De kristna måste hålla sig vakna i förväntan på att Kristus skall komma

[Bild på sidan 18]

Den smorda kvarlevan håller sig upptagen i Jehovas tjänst, och den grundar inte sin tro på några uträkningar om tiden