Kapitel 9
Guds förbund med sin ”vän” redan till nytta för miljoner människor
1, 2. a) Vilket vänskapsförhållande har redan börjat verka till nytta för miljoner människor? b) Varför kunde Abraham bli Guds vän?
FÖR mer än 1.950 år sedan sade en sann vän till hela mänskligheten: ”Ingen har kärlek större än denna: att någon skulle ge ut sin själ till förmån för sina vänner.” (Johannes 15:13) Talaren, Jesus, var en avkomling av en man som kallades vän till den mest framstående i hela universum, Jehova Gud. Detta vänskapsförhållande har, även om det kan tyckas mer eller mindre ensidigt, redan börjat verka till nytta för miljoner människor.
2 Vem var den forntida man som vann så mycket för oss på grund av sin vänskap med Gud? Det var Abraham, en avkomling av Sem som var en av dem som överlevde den världsomfattande floden på Noas tid. Abraham kom in i ett vänskapsförhållande till Gud och visade egenskaper som kännetecknar en sann vän. Abraham drevs av kärlek och tro och handlade i överensstämmelse med Guds vilja, och därför säger bibelskribenten Jakob: ”Det skriftställe uppfylldes som säger: ’Abraham satte tro till Jehova, och det tillräknades honom såsom rättfärdighet’, och han kom att kallas ’Jehovas vän’.” — Jakob 2:23.
3, 4. a) Vad illustrerar hur högt Jehova värderade den tro och förtröstan som Abraham satte till honom? b) Med vilka ord förde Jehova sitt uttalande i Jesaja 41:8 till en storslagen kulmen?
3 Denne trons och handlingens man var från staden Ur i Kaldeen, och han var den förste som kallades hebré. (1 Moseboken 14:13) Denna benämning kom att användas om hans avkomlingar i nationen Israel. (Filipperna 3:5) På grund av att Abraham hade blivit Jehovas vän förde Gud också in honom i några av sina förtroliga angelägenheter. Detta framkommer av orden i 1 Moseboken 18:17—19.
4 Detta illustrerar hur högt Jehova Gud värderade den tro och förtröstan som Abraham satte till honom, vilket resulterade i en obetingad lydnad från Abrahams sida. Jehova kunde således utan svårighet eller utan att be om ursäkt föra sitt uttalande till nationen Israel till en kulmen genom att säga: ”Men du, o Israel, är min tjänare, du, o Jakob, som jag har utvalt, min vän Abrahams säd.” — Jesaja 41:8, NW.
Det abrahamitiska förbundet träder i kraft
5, 6. a) Vilket förbund ingick Jehova med sin vän Abraham? b) Trots vilka ogynnsamma omständigheter gav Gud sin vän ett löfte om en ”säd”?
5 Hur långt någon kan gå på grund av sina band till en kär vän exemplifieras i det faktum att universums suverän, Jehova, ingick ett förbund med denne man som bara var en människa, Abraham. I Första Moseboken 15:18 (NW) läser vi: ”På den dagen slöt Jehova ett förbund med Abram [Abraham] och sade: ’Åt din säd skall jag ge detta land, från Egyptens flod till den stora floden, floden Eufrat.’”
6 Eufrat var den flod som Abraham och hans husfolk gick över för att komma till det utlovade landet. Då Abraham gick över den var han barnlös, fastän han var 75 år gammal, och hans hustru hade passerat barnafödandets ålder. (1 Moseboken 12:1—5) Men trots dessa ogynnsamma omständigheter sade Gud till den lydige Abraham: ”Jag ber dig, titta upp mot himlarna och räkna stjärnorna, om du möjligtvis kan räkna dem. ... Så kommer din säd att bli.” — 1 Moseboken 15:2—5, NW.
7. a) Vad kallas detta förbund? b) Vilket år trädde det i kraft och i och med vilken händelse i Abrahams liv? c) Hur många år innan lagförbundet ingicks med nationen Israel var detta?
7 Det förbund som Jehova ingick med sin ”vän” kallar vi det abrahamitiska förbundet. Detta förbund trädde i kraft år 1943 f.v.t., då Abraham lydde Guds krav i samband med förbundet och gick över Eufrat på sin väg mot det utlovade landet. Det året blev Jehova Gud förpliktad att välsigna den barnlöse Abraham med ”säd”. Den lag som hörde samman med det förbund som ingicks med nationen Israel vid Sinai berg trädde i kraft 430 år senare, år 1513 f.v.t. — 1 Moseboken 12:1—7; 2 Moseboken 24:3—8.
Lagförbundet läggs till det abrahamitiska förbundet
8. a) Vad var syftet med lagförbundet? b) Upphävde lagförbundet det abrahamitiska förbundet?
8 Vid den tiden hade Abrahams avkomlingar genom hans son Isak blivit ett fritt folk. Nationen Israel hade befriats från Egypten och hade letts till Sinai berg i Arabien. De hade genom Mose som medlare förts in i lagförbundet med Jehova Gud. Vad var i själva verket syftet med ett sådant lagförbund med tanke på att israeliterna redan var köttsliga avkomlingar av Jehovas ”vän”, Abraham? Syftet var att det skulle tjäna som ett skydd för Jehovas utvalda folk. Lagförbundet upphävde inte det abrahamitiska förbundet, även om det avslöjade att nationen Israel gjort sig skyldig till överträdelser i ljuset av Guds fullkomliga lag. — Galaterna 3:19—23.
9, 10. a) Vad ansåg Abrahams avkomlingar i allmänhet om den ”säd” genom vilken alla nationer skulle välsigna sig? b) Har deras uppfattning visat sig vara riktig?
9 Symboliskt talat blev israeliterna detta lagförbunds ”söner”. De ansåg att de på grund av att de var köttsliga avkomlingar av Abraham automatiskt blev den ”säd” genom vilken alla nationer skulle välsigna sig. Har detta visat sig vara sant? Nej, för i dag, nästan 3.500 år senare, ser vi den oberoende världsliga republiken Israel, men den kämpar för sitt liv mitt ibland många fientligt inställda nationer.
10 Den som i dag blir en judisk proselyt i den tanken att han därigenom skall bli en del av Abrahams ”säd” till välsignelse för alla övriga människor är således inte inne på Jehova Guds väg. Vad har då ägt rum?
11. Hur förklarade aposteln Paulus vad som hände de köttsliga avkomlingarna av Abraham?
11 Aposteln Paulus förklarar saken för oss med orden: ”Det är ... skrivet att Abraham fick två söner, en med tjänsteflickan [Hagar] och en med den fria kvinnan [Sara]; men den med tjänsteflickan var i själva verket född på köttets sätt, den med den fria kvinnan däremot på grund av ett löfte. Detta är ett symboliskt drama; dessa kvinnor betyder nämligen två förbund, det ena från berget Sinai, som föder barn i slaveri; det är Hagar. Denna Hagar betyder då Sinai, ett berg i Arabien, och hon svarar mot det nuvarande Jerusalem, för det är i slaveri med sina barn. Men Jerusalem där ovan är fritt, och det är vår moder.” — Galaterna 4:22—26.
12. Vilka svarade tjänsteflickan Hagar mot?
12 Det Jerusalem som tjänsteflickan Hagar svarade mot var en jordisk stad som beboddes av köttsliga judar. På Jesu Kristi tid var den nationen Israels huvudstad och stod under lagförbundet. (Matteus 23:37, 38) Under den tid då lagförbundet med Mose som medlare fortfarande var i kraft utgjorde det köttsliga Israel den synliga delen av Jehovas organisation. Det kunde således framställas i bild genom en kvinna, genom Hagar, Saras tjänsteflicka.
Det abrahamitiska förbundets sanna söner
13. a) Vad svarade mot Abrahams hustru, Sara? b) Varför kan ”Jerusalem där ovan” kallas ”fritt”?
13 Å andra sidan var ”Jerusalem där ovan” Jehovas osynliga himmelska organisation. På motsvarande sätt kunde det framställas i bild genom en kvinna, genom Sara, Abrahams verkliga hustru. Lagförbundet hade inte ingåtts med denna organisation, så ”Jerusalem där ovan” var fritt, i likhet med Sara i forna dagar. Det är denna organisation som frambringar den utlovade ”säden”, och detta är skälet till att aposteln Paulus kunde kalla den ”vår moder”.
14. Tillämpas det abrahamitiska förbundet på ”Jerusalem där ovan”, och vad kan därför Jesu Kristi av anden pånyttfödda lärjungar kallas?
14 Således tillämpas i själva verket det abrahamitiska förbundet på denna organisation som den större Abrahams symboliska hustru, ja, på Jehovas universella organisation där uppe i himlarna. Härav följer att Jesu Kristi av anden pånyttfödda lärjungar, i likhet med aposteln Paulus, är det abrahamitiska förbundets söner eller barn. Paulus fortsätter resonemanget med orden:
15. Vad sade aposteln Paulus i Galaterna 4:27—31 med avseende på det abrahamitiska förbundets ”barn”?
15 ”Det står ju skrivet: ’Gläd dig, du ofruktsamma som inte föder; brist ut och ropa, du som inte har födslovåndor; därför att den övergivnas barn är flera än hennes som har mannen.’ Men vi, bröder, är barn som hör löftet till på samma sätt som Isak var. Men alldeles som på den tiden den som var född på köttets sätt började förfölja den som var född på andens sätt, så är det också nu. Men vad säger Skriften? ’Driv ut tjänsteflickan och hennes son, ty tjänsteflickans son skall alls inte ärva med den fria kvinnans son.’ Därför, bröder, är vi inte en tjänsteflickas barn, utan den fria kvinnans.” — Galaterna 4:27—31; Jesaja 54:1.
16. Vad förutsades med avseende på lagförbundet genom det forntida symboliska dramat, och vad lämnades då kvar?
16 Genom detta forntida symboliska drama förutsades det således att Jehova Gud, den större Abraham, skulle upphäva det lagförbund som han skulle ingå med Israel vid Sinai berg. På så sätt skulle tillägget (lagförbundet) till det abrahamitiska förbundet tas bort och lämna kvar enbart det abrahamitiska förbundet med dess löfte om en ”säd” genom vilken jordens alla släkter skulle välsigna sig.
17. a) Hur länge skulle lagförbundet finnas kvar? b) Varför var Jesus Kristus den främste avkomlingen av Abraham? c) Vad krävdes för att Jesus skulle bli Guds främste förmedlare till välsignelse för jordens alla släkter?
17 Det tillagda lagförbundet skulle således fortsätta att finnas kvar tills den utlovade ”säden” kom, och denne visade sig vara Jesus Kristus. Genom ett gudomligt underverk blev han en köttslig avkomling av Abraham. Han blev den patriarkens främste avkomling. Han var inte bara Abrahams köttslige avkomling, utan var Guds Son, och följaktligen en fullkomlig människa, en som förblev ”lojal, sveklös, obesudlad, skild från syndarna”. (Hebréerna 7:26) Men för att han skulle kunna bli Guds främste förmedlare till välsignelse för alla släkter på jorden måste han offra sitt fullkomliga mänskliga liv och bruka värdet av det till förmån för hela människosläktet. Genom att vara så självuppoffrande skulle han tjäna som Jehovas store överstepräst och frambära ett offer som uppfyllde alla Guds krav.
Lagförbundet fastnaglat på Jesu tortyrpåle
18. a) Vilka skulle först erbjudas nyttan av lösenoffret, och varför det? b) Vad blev Jesus?
18 Nyttan av detta lösenoffer skulle först erbjudas den judiska nationen, som Jesus hade blivit medlem av genom sin mirakulösa födelse genom jungfrun Maria. Detta var livsnödvändigt, för judarna var i dubbel måtto dömda till döden. Hur då? För det första var de avkomlingar av syndaren Adam, och för det andra hade de på grund av sin ofullkomlighet kommit under förbannelse för att de inte hade levt enligt lagförbundet med Gud. Men Jesus blev en förbannelse i deras ställe. Han kunde genom att låta sig hängas på en tortyrpåle för att bli dödad lyfta bort förbannelsen från ”de förlorade fåren av Israels hus”. År 33 v.t. fastnaglades lagförbundet vid Jesu tortyrpåle, och den judiska fårfållan under detta tillfälliga lagförbund stängdes, avskaffades. — Matteus 15:24; Galaterna 3:10—13; Kolosserna 2:14.
19. a) Vilken ny fårfålla måste öppnas, och vad skulle finnas i den? b) Vad blir därför de som förs in i den nya fårfållan?
19 En ny fårfålla måste således öppnas för att hysa den uppståndne rätte herdens, Jesu Kristi, andliga får. Den självuppoffrande rätte herden är också den symboliska dörren till denna nya fårfålla. (Johannes 10:7) De som förs in i denna nya fårfålla under den rätte herden blir av anden pånyttfödda söner till den större Abraham och blir därmed en del av hans ”säd”. (Romarna 2:28, 29) I enlighet med detta faktum har en kvarleva av denna andliga ”säd” under dessa yttersta dagar tjänat som en välsignelse för fler och fler miljoner människor i mer än 200 länder.
[Bild på sidorna 80, 81]
Det mosaiska lagförbundet som ingicks vid Sinai berg upphörde då det fastnaglades vid tortyrpålen tillsammans med Jesus